Глава 9 (Часть 2)

Не только Ама, видевшая, как Цзян Ци рос, переживала за него. Даже Вэнь Шиань чувствовала, как тонкие нити тянут ее сердце. Это не было болью, но вызывало дискомфорт.

— А у него сейчас есть работа? — продолжала расспрашивать Вэнь Шиань.

Она знала, что это невежливо — выпытывать подробности чужой личной жизни. Большинство людей делают это из любопытства или злорадства.

Она точно знала, что ее мотивы иные, но не могла их четко определить.

— Есть, кажется, работает в каком-то караоке-баре в городе. Я сначала не знала точно, чем он занимается. Потом как-то раз встретила его, когда он возвращался, а у него лицо в синяках. Стала расспрашивать, оказалось — охранником работает. Подрался с клиентами, вот его и побили. Подумать только, он ведь учился в университете, столько знаний у него! Любая другая работа была бы лучше этой…

Мысли Вэнь Шиань вернулись к той ночи, когда лил сильный дождь. Когда Цзян Ци стоял перед ней, чиня щиток, она уловила слабый запах крови. К тому же, на его спине было пятно, заметно темнее остальной ткани.

То, что раньше казалось странным, теперь прояснилось.

Значит, тогда он был ранен. Если даже сквозь запах дождя и сырой земли она смогла так отчетливо его учуять, значит, рана была серьезной.

Вэнь Шиань невольно нахмурилась, подумав о том, как ему, должно быть, было больно поднимать руки, чтобы починить щиток, напрягая мышцы плеча и спины.

Но тогда он даже бровью не повел.

— …Позже я расспросила Чжуцзы и узнала, что он часто получает травмы. Я не выдержала, стала уговаривать его сменить работу. Он каждый раз соглашался, но проходило время, я снова спрашивала, а он только улыбался и молчал. Эх, слишком упрямый…

Голос Ама стал немного выше — очевидно, она рассердилась.

В этот момент послышался скрип ворот во дворе.

Затем шаги пересекли двор и остановились перед кухней.

Подойдя к двери кухни, Цзян Ци встретился взглядом с поднявшимися глазами Вэнь Шиань.

Ее глаза все так же блестели, но к обычной вежливости примешивалось что-то еще.

Цзян Ци внимательно всмотрелся и, кажется, уловил сочувствие.

Он нахмурился и, не разбираясь, что с ней, быстро отвел взгляд и пошел к плите за едой.

За ужином сегодня было тихо. Вэнь Шиань и Ама, обычно болтавшие, ели молча. Цзян Ци почувствовал неладное. Он вспомнил, что, войдя во двор, кажется, слышал громкий голос Ама, и подумал, не поссорились ли они.

Атмосфера была немного напряженной. Цзян Ци незаметно нахмурился.

— Кхм, каша сегодня вкусная.

Пшенная каша, сваренная на дровах, была густой и ароматной, действительно очень вкусной. Но когда эти слова произнес Цзян Ци, все в них казалось неправильным.

Молчание было для Цзян Ци нормой. Он обычно говорил, только когда его спрашивали и нужно было ответить.

К тому же, суп из свиных ребрышек с кукурузой, который Ама варила полдня, не удостоился от Цзян Ци ни единого слова оценки, а простая пшенная каша вдруг получила похвалу. Это было действительно странно.

Вэнь Шиань удивленно подняла глаза и увидела, как Цзян Ци, опустив взгляд, спокойно ест кашу.

Ама тоже немного удивилась: «Вкусно — ешь больше. В котле еще есть».

Затем снова воцарилась тишина.

— …В эти дни не подходите близко к берегу реки, течение очень сильное.

Цзян Ци подавил подступивший кашель и упрямо попытался снова завязать разговор.

Раньше за едой Ама и Вэнь Шиань всегда обсуждали блюда на столе. Почему же, когда он заговорил, никто не подхватил тему?

— Да, знаю. Внученька, ты будь осторожнее. Берег реки в нашей деревне длинный, а выше по течению местами нет ограждений. В последние дни было много дождей, берег мокрый и скользкий, ходить опасно, — наставляла Ама Вэнь Шиань.

— Да, Ама, я буду осторожна, — ответила Вэнь Шиань.

— Цзян-малыш, когда мост починят? — подхватила разговор Ама.

— Еще дня четыре-пять, — подняв глаза, ответил Цзян Ци.

— Это быстро. Не знаю, прошел ли уже сезон дождей в этом году. Если снова будет такой сильный дождь, что льет целый день, уровень воды сильно поднимется. Тогда людям у реки будет опасно… — обеспокоенно сказала Ама.

— Я смотрела прогноз погоды, в ближайшие пятнадцать дней сильных дождей не обещают. Думаю, все будет в порядке, — вставила Вэнь Шиань.

— Вот и хорошо. Лишь бы больше не было сильных дождей…

— Не волнуйтесь, все будет хорошо.

Сидевший рядом Цзян Ци слегка вздохнул с облегчением. Хорошо, что они подхватили разговор и начали болтать.

Атмосфера оживилась, на кухне постепенно послышался смех.

Цзян Ци, как и обещал, доел всю оставшуюся в котле кашу. Ставя миску, он невольно нахмурился. Немного отдохнув, он собрал посуду и пошел ее мыть.

Вэнь Шиань была поражена. Она и не думала, что Цзян Ци так любит пшенную кашу — съел почти полкотла.

Нужно будет почаще готовить пшенную кашу. Редко увидишь, чтобы Цзян Ци что-то так нравилось.

Ничего не подозревающий Цзян Ци, превозмогая тяжесть в желудке, мыл посуду, совершенно не зная, что его неосторожная фраза обеспечила ему пшенную кашу на ужин на целый месяц вперед.