Глава 8 (Часть 3)

Когда они подошли к главному залу, их встретила ожидавшая там придворная дама:

— Не знала о прибытии Инь Ванфэй, приветствую Ваше Высочество.

Су Ван кивнула.

— Пожалуйста, доложите, что Инь Ванфэй прибыла выразить почтение Ее Величеству Императрице.

Придворная дама поклонилась Су Ван и отказала:

— Ее Величество Императрица несколько дней назад простудилась, ее драгоценное тело нездорово. Она велела передать Ванфэй, что в визите нет нужды, Ее Величество понимает ваши добрые намерения.

Сказав это, она протянула красный резной деревянный ларец, который держала в руках, открыла его и показала Су Ван.

— Ее Величество Императрица дарует жезл Жуи из нефрита с золотой инкрустацией. Она желает, чтобы Ванфэй и Его Высочество жили в гармонии, как цитра и сэ, и состарились вместе.

Су Ван поспешно опустилась на колени, чтобы поблагодарить за милость, приняла ларец и передала его Би Хэнь. Придворная дама помогла ей подняться.

— Ее Величество Императрица действительно нездорова, Ванфэй не стоит беспокоиться. Когда Ее Величество поправится, она непременно пригласит Ванфэй во дворец на аудиенцию.

Су Ван больше ничего не оставалось сказать. Она обменялась с придворной дамой несколькими вежливыми фразами о необходимости заботиться об императрице и ушла вместе с Би Хэнь.

Перейдя Мост Летящей Радуги и покинув территорию Дворца Синьюань, она остановилась, задумалась и направилась на восток.

У нынешнего императора было немного наложниц. Сейчас во дворце жили только императрица, две фэй и две пинь. Цин Фэй была родной матерью Юнь Чжэня, и Су Ван следовало нанести ей визит.

Дворец Хань Юань, где жила Цин Фэй, находился в самой восточной части внутреннего двора. Вокруг него росли грушевые деревья. Весной, когда ветви покрывались белоснежными цветами, зеленые стены дворца, утопающие в белом мареве, выглядели просто и изящно.

Пока Су Ван шла, евнух уже успел доложить о ее прибытии во Дворец Хань Юань. Поэтому, когда она ступила на дорожку из синего камня, вьющуюся среди грушевых деревьев, у ворот дворца ее уже ожидали две служанки.

Увидев Су Ван, они поспешно подошли и поклонились. Одна поддержала Су Ван под другую руку, а вторая повела ее вперед, во двор Дворца Хань Юань.

Внутренний двор также был обставлен изысканно и роскошно. Ажурный камень Тайху служил естественной ширмой. Обойдя камень, они увидели чистый пруд, в котором росли лотосы. Поскольку была зима, над поверхностью воды виднелись лишь засохшие стебли. Через пруд был перекинут изящный каменный арочный мостик.

Под навесом перед домом стояла женщина средних лет в темно-зеленом халате на вате. Ее волосы были гладко зачесаны, единственным украшением служили жемчужные серьги в форме капель.

— Гугу, Ванфэй прибыла, — служанка, шедшая впереди, представила их друг другу. — Ванфэй, это Хун Гугу, главная служанка Ее Высочества Цин Фэй.

Хун Гугу собралась поклониться Су Ван, но та остановила ее.

— Гугу, не нужно церемоний. Я пришла сегодня выразить почтение Ее Высочеству Цин Фэй. Пожалуйста, доложите обо мне.

— Ее Высочество уже ждет Ванфэй.

Сказав это, Хун Гугу отошла в сторону и приподняла для Су Ван плотную хлопковую занавеску на двери. Как только Су Ван вошла, ее окутало волной тепла и прохладным ароматом, наполнившим комнату. Цин Фэй полулежала на мягкой кушетке у кровати.

Она была одета в легкую одежду на вате, поверх которой была накинута короткая куртка на шелковой вате цвета корня лотоса. Увидев вошедшую Су Ван, она села.

Су Ван подошла к ней, с достоинством совершила коленопреклоненный поклон, поднесла Цин Фэй чай, после чего Хун Гугу помогла ей подняться и сесть на низкую скамеечку рядом с Цин Фэй.

У Цин Фэй было доброе лицо. Она внимательно разглядывала Су Ван своими глубокими глазами, точно такими же, как у Юнь Чжэня. Она взяла руку Су Ван, легонько похлопала по ней и ласково сказала:

— Недаром дитя воспитал канцлер Су. Сразу видно — образованная и благоразумная, истинная госпожа из знатной семьи. Неплохо, очень неплохо. А Хун, как ты думаешь?

Хун Гугу тоже улыбнулась:

— Ванфэй из знатного рода, к тому же так красива и изящна. Похожа на небесную фею, спустившуюся на землю.

Су Ван немного смутилась от таких похвал, ее щеки слегка покраснели.

— Матушка, вы слишком добры.

— Что ты такое говоришь, — Цин Фэй с улыбкой взглянула на нее. — Человек, выбранный императором, естественно, выдающийся.

Су Ван больше не скромничала и, покраснев, позволила Цин Фэй хвалить себя. Но та внезапно сменила тему:

— У меня только один ребенок — Юнь Чжэнь. Единственное мое желание — поскорее понянчить внуков. Вы сейчас молодожены, нужно поторопиться.

Хун Гугу поддакнула:

— Да, если поскорее родится маленький принц, Ее Высочество перестанет так переживать.

Су Ван поняла намек Цин Фэй и Хун Гугу. Включая Юнь Чжэня, в императорской семье было уже трое женатых принцев, и ни у кого из них еще не было детей. Рождение первого наследника мужского пола имело огромное значение для каждого из принцев.

У Су Ван разболелась голова, но она могла лишь кивнуть:

— Ваньвань запомнит слова матушки.

Цин Фэй удовлетворенно кивнула и еще немного поговорила с Су Ван о домашних делах, но постепенно на ее лице появилась усталость.

☆ Надеюсь, вы двое будете любить друг друга и поскорее родите наследника

Су Ван как раз собиралась откланяться, когда пришла служанка и доложила, что Юнь Чжэнь закончил утренний прием и направляется во Дворец Хань Юань.

Цин Фэй хлопнула в ладоши и рассмеялась:

— Этот ребенок наверняка узнал, что ты здесь, и сразу после приема поспешил сюда.

Су Ван смущенно улыбнулась. В душе у нее все перевернулось. Если бы Цин Фэй знала, как холодно Юнь Чжэнь относится к ней в их резиденции, она бы точно не сказала таких слов.

И действительно, вскоре прибыл Юнь Чжэнь. Он сначала поприветствовал Цин Фэй, затем пристально посмотрел на Су Ван и только потом сел на другой край кушетки. Хун Гугу подала ему горячее полотенце, чтобы вытереть руки.

Цин Фэй с нежностью смотрела на Юнь Чжэня. Внезапно она сняла со своей руки браслет из белого нефрита и надела его на запястье Су Ван.

— Это подарок императора, когда он впервые увидел меня. Я дарю его тебе в качестве подарка на первую встречу.

Услышав это, Су Ван поспешно отдернула руку.

— Матушка, это слишком ценный подарок, Ваньвань не может его принять.

В этот момент чья-то длинная рука удержала ее запястье. Су Ван посмотрела на Юнь Чжэня. Тот, слегка прищурившись, смотрел на нее и, скривив тонкие губы, сказал:

— Возьми.

Пока Су Ван стояла в замешательстве, Цин Фэй уже надела ей браслет и сложила их руки вместе.

— Глядя на вас двоих, мое сердце наконец успокоилось. Надеюсь, вы двое будете любить друг друга и поскорее родите наследника.

Юнь Чжэнь с улыбкой взял руку Цин Фэй в свою.

— Матушка, не волнуйтесь, сын знает, что делать.

Цин Фэй кивнула и, опираясь на руку Хун Гугу, поднялась.

— Я тоже устала, пойду отдохну.

Юнь Чжэнь хотел помочь ей, но Цин Фэй остановила его и, улыбаясь, указала на Су Ван:

— Не беспокойся обо мне, забирай свою жену и возвращайтесь домой.

Су Ван поспешно поклонилась Цин Фэй.

— Ваньвань почтительно провожает матушку.

Цин Фэй удовлетворенно кивнула и удалилась во внутренние покои.

Юнь Чжэнь повернулся, взглянул на Су Ван и тихо сказал:

— Пойдем, возвращаемся.

Су Ван, немного растерявшись, последовала за Юнь Чжэнем из Дворца Хань Юань. Би Хэнь ждала снаружи. Увидев выходящих Су Ван и Юнь Чжэня, она тактично отстала на несколько шагов и неспешно пошла за ними.

Юнь Чжэнь был высок, и шаги у него были длинные. Он шел быстро. Су Ван следовала за ним, осторожно ступая по снегу. Ее вышитые туфельки уже промокли от талого снега, идти было тяжело. Но она не смела позвать его, поэтому молча, опустив голову, старалась не отставать.

Идущий впереди Юнь Чжэнь внезапно остановился. Су Ван не успела среагировать и врезалась ему в спину. Потеряв равновесие, она чуть не упала, но Юнь Чжэнь вовремя успел ее подхватить.

— Что случилось? — Су Ван потерла лоб и с недоумением посмотрела на Юнь Чжэня.

Юнь Чжэнь ничего не ответил. С холодным выражением лица он взял Су Ван за руку и пошел рядом с ней, подстраиваясь под ее шаг.

Су Ван удивленно взглянула на него. В сердце затеплилось чувство, и она медленно сжала его руку, ощущая тепло, исходящее от его ладони.

После некоторого молчания Су Ван спросила:

— Ты не спросишь, почему я решила поехать во дворец?

— Естественно, чтобы выразить почтение.

— Но почему ты раньше не позволил мне приехать?

Юнь Чжэнь внезапно рассердился.

— Я не позволил, так ты и не приехала бы?

Су Ван на мгновение опешила и не нашлась, что ответить.

Юнь Чжэнь, держа Су Ван за руку, обогнул Зал Чунмин и вышел на Императорский путь. Его мышцы напряглись, дыхание стало прерывистым. Су Ван чувствовала его сдерживаемый гнев, и у нее вдруг стало тяжело на сердце, слезы навернулись на глаза.

Небо было пасмурным, казалось, снова пойдет снег. Юнь Чжэнь тащил Су Ван за собой, она несколько раз чуть не споткнулась. Чувство обиды нарастало, слезы покатились по щекам.

До самой кареты Су Ван не проронила ни слова. Опустив голову, она с помощью Би Хэнь первой села в карету, отвернулась в угол и вытерла слезы. Юнь Чжэнь почувствовал подавленное состояние Су Ван. Сев в карету рядом с ней, он повернул ее лицо к себе. Увидев невысохшие следы слез, он ощутил странное чувство, но лицо его оставалось холодным.

— Почему ты плачешь?

— Ничего, просто холодный ветер попал в глаза, — равнодушно ответила Су Ван.

Юнь Чжэнь встретился с упрямым взглядом Су Ван, слегка нахмурился. Помолчав, он отвернулся и, глядя на занавеску окна, сказал:

— Впредь без моего разрешения во дворец не ездить.

Су Ван кивнула в знак согласия, сжалась на подушке и замолчала. Ее неожиданная покорность обезоружила Юнь Чжэня, его гнев не нашел выхода. Он молча смотрел в окно. Так, в напряженном молчании, они и доехали до резиденции, не обменявшись больше ни единым словом.