Глава 3

В тот июльский полдень,

Перед лотосами после дождя, если,

Если бы ты не обернулась,

Я мог бы выбрать любую тему,

Мог бы нарисовать

Совершенно другой набросок или акварель.

Моя жизнь могла бы сложиться

По-другому, если,

Перед лотосами после дождя,

Ты бы просто тихо прошла мимо.

В тот июльский полдень, если,

Если бы ты не обернулась. — Си Мужун, «Послеобеденное время рисования лотосов».

— Мэнлоу, что с тобой? Даже при сверке с таблицей допускаешь ошибки? — Начальница группы, держа в руках документы, которые Чэн Мэнлоу передала ей вчера, нахмурившись, спросила.

— Простите, начальница… — Чэн Мэнлоу встала, опустив голову.

— Будь внимательнее в следующий раз! — Начальница похлопала Чэн Мэнлоу по плечу и тихо сказала.

— Да. — Чэн Мэнлоу вернулась на свое место, уставилась на компьютер и сделала глубокий вдох.

Он сделал правильный выбор. На его месте я бы поступила так же! Мужчины всегда привыкли быть нежными с другими, возможно, нельзя сказать, что он виноват?

Мужчины всегда любят оправдывать свои поступки. Вернее, все люди такие? Просто ошибка в том, что я была слишком самоуверенна, переоценила свое обаяние и слишком поздно все поняла. Нет, не слишком поздно, — она энергично покачала головой. — Самое время. Я проиграла в любви, но не должна проиграть себя, — сказала себе Чэн Мэнлоу, похлопывая себя по щекам. — Если из-за него я испорчу свою работу, вот это будет настоящее поражение.

— Сш-ш… Бам! — Какой прекрасный месяц.

Дуань Юйтин, запрокинув голову, смотрела на луну, поправляя мятую куртку, и неспешно шла по тротуару. Сегодня тринадцатое, хм, завтра экзамен.

Отлично.

Дуань Юйтин слегка улыбнулась. На самом деле, с учителями не так уж сложно. Как хорошему ученику заткнуть рот учителю? Очень просто — получить хорошую оценку.

Среди хороших учеников есть те, у кого хорошие оценки, и те, у кого хорошее поведение. Совмещать и то, и другое — самая сложная игра. Для Дуань Юйтин бунтовать было непросто.

Ожидания учителей — это давление. Все ожидания лишь добавляют усталости. Нужно хорошо учиться, чтобы тебя не вызывали каждый день на уроке и не зачитывали вслух твои оценки за контрольные. Думая об этом, Дуань Юйтин подошла к переулку, где стоял ее велосипед. Знакомая фигура.

— Опять ключи в бардачок уронила? — Дуань Юйтин увидела Чэн Мэнлоу, сидящую на мотоцикле в оцепенении, и с усмешкой спросила.

Чэн Мэнлоу узнала этот голос, медленно обернулась. На ее лице были засохшие следы слез.

— Что случилось? — Дуань Юйтин подошла ближе и коснулась руки Чэн Мэнлоу.

Чэн Мэнлоу услышала спокойный и уверенный голос Дуань Юйтин. Тепло, исходящее от ладони Дуань Юйтин, возможно, из-за лунного света, а может, из-за ночного ветра, или, скорее всего, из-за того, что это был незнакомый человек, — печаль в сердце Чэн Мэнлоу, словно обрела выход, и невольно вырвалась наружу.

Красивое лицо Дуань Юйтин, ее глубокие и ясные глаза смотрели прямо на нее.

Опустив голову, Чэн Мэнлоу тихо заплакала, уткнувшись в плечо Дуань Юйтин.

Дуань Юйтин молчала, просто стояла и позволяла Чэн Мэнлоу мочить слезами свой рукав.

Спустя долгое время всхлипы Чэн Мэнлоу стихли. Она опустила голову, вытерла слезы рукавом и, всхлипывая, пробормотала: — Прости… Извини…

Дуань Юйтин смотрела, как Чэн Мэнлоу постоянно вытирает лицо, на котором, несмотря на слезы, скрывалось упрямство.

— Ты ела? — неожиданно спросила Дуань Юйтин.

— А? — Чэн Мэнлоу не поняла.

— Ты ужинала? — повторила Дуань Юйтин.

— Еще нет… — Чэн Мэнлоу, хоть и удивилась, но все же ответила.

— Пойдем поедим, хорошо? — предложила Дуань Юйтин.

— А… Это… — Чэн Мэнлоу растерялась и не знала, что ответить.

Дуань Юйтин убрала ключи от велосипеда обратно в рюкзак и, не обращая внимания на то, согласна Чэн Мэнлоу или нет, потянула ее за руку с тем же отрешенным от мира выражением лица.

— Неважно, сегодня полнолуние. — Все неважно.

==========

Чэн Мэнлоу шла по ночной улице, ведомая Дуань Юйтин за запястье.

— Мы… Куда идем? — не выдержав, спросила Чэн Мэнлоу.

Дуань Юйтин остановилась, обернулась к Чэн Мэнлоу, слегка нахмурилась, сделала странное выражение лица, огляделась по сторонам и, ничего не объяснив, снова потянула ее за собой.

— Эй-эй! — Чэн Мэнлоу немного рассердилась, увидев, что Дуань Юйтин не отвечает на ее вопрос, а продолжает идти вперед.

Неужели все дети сейчас такие? Такие невежливые, не обращают внимания на чувства других, делают, что хотят.

В самом деле, неужели в наше время пропасть между поколениями стала еще больше?

— Торговый центр? Идем в фуд-корт? — Чэн Мэнлоу была в замешательстве.

— В туалет, — ответила Дуань Юйтин.

— А? — Чэн Мэнлоу была в полном недоумении. — Тебе нужно в туалет?

Дуань Юйтин не стала объяснять, а поспешила к туалету.

— Эй-эй-эй, объясни мне, иначе отпусти мою руку, — крикнула Чэн Мэнлоу ей вслед.

Дуань Юйтин остановилась, указала на зеркало в туалете и спокойно сказала: — Твой макияж.

— А-а! — Чэн Мэнлоу вырвала руку у Дуань Юйтин и пронзительно вскрикнула.

Боже мой! Только что рыдала навзрыд, и вот, пожалуйста, макияж полностью потек, ужас! Я только что так шла по улице? На всеобщее обозрение? Неудивительно, что продавщицы в тех отделах так пристально на меня смотрели, я еще удивлялась! Боже! Боже! — Чэн Мэнлоу поспешно открыла сумочку, достала косметичку и приготовилась привести себя в порядок.

Дуань Юйтин, прислонившись к раковине, заметила, что Чэн Мэнлоу собирается умыться и снова накраситься, и тихо посоветовала: — Сними его.

— Я не могу выйти на улицу без макияжа, — сказала Чэн Мэнлоу, умело удаляя потекшую косметику и готовясь снова накраситься.

— Почему? — Дуань Юйтин посмотрела на ее чистое лицо и не поняла.

Ее черты лица были изящными и тонкими, в них чувствовалась печать времени, но при этом сохранялось очарование жасмина, густое и насыщенное, усталость, прошедшая через испытания, спокойствие, пережившее превратности судьбы. Хотя от нее исходила атмосфера стойкости, в Дуань Юйтин зародилось чувство нежности к ней.