Серия о матриархальном мире: Императорская дочь Чунфан. Подлец против подлеца

— Мы расстаемся.

Когда Чу Чао произнес эти слова, Гу Чунфан все еще неторопливо помешивала кофе в своей чашке, держась с таким достоинством, что ни один учитель этикета не нашел бы в ней изъяна.

Услышав слова Чу Чао, Гу Чунфан замерла, словно немного удивленная; но в ее глазах не было ни малейшего волнения, лишь легкое снисхождение и баловство.

Чу Чао стиснул зубы: больше всего в Гу Чунфан он ненавидел именно это — ее снисходительный вид.

Женщина, смотрящая на своего мужчину с таким баловством, независимо от ее положения, была для Чу Чао невыносима; тем более что теперь он нашел женщину, которую любил!

— Как пожелаешь, — ложка Гу Чунфан замерла, и она продолжила, — Я сама поговорю с родителями, и помолвка тоже будет отменена.

Чу Чао вздохнул с облегчением.

Если бы родители семьи Гу узнали, что он расстался с их дочерью и нашел другую женщину, их деловое сотрудничество наверняка бы прекратилось.

По правде говоря, Гу Чунфан была хороша лишь в одном: она была чрезвычайно великодушной и достойной женщиной, способной брать на себя ответственность.

Но это великодушие и достоинство в женщине выглядели совершенно неуместно.

В сердце Чу Чао мелькнуло легкое сожаление — если бы Гу Чунфан была чуть мягче или хотя бы немного больше полагалась на него, возможно, он бы не выдержал и не ушел.

Чу Чао поклонился и ушел.

Гу Чунфан неторопливо помешивала кофе, в ее сердце тоже было легкое сожаление.

Больше всего ей нравились глаза Чу Чао.

Слегка приподнятые уголки глаз, светло-коричневые зрачки — все это совпадало с образом женщины из ее воспоминаний.

— Великий маршал всех армий под небесами, Чэнь Чугуй.

Та женщина, которая с детства была ее компаньонкой по учебе, а затем помогла ей взойти на императорский престол с помощью армии, в конце концов была убита ею чашей отравленного вина.

Гу Чунфан была императором.

Она вышла из бурных волн борьбы за трон между наследницами, скрывая свои намерения, и в конце концов взошла на престол.

До сих пор она помнила, как ее Мать-императрица, умирая, едва дышала, опираясь на ложе, и крепко сжимала ее руку.

— Седьмая, ты... ты прирожденный император. Достаточно безжалостна, достаточно холодна, — некогда всемогущая императрица была уже смертельно больна, серебряные волосы спадали на брови, — Ты должна помнить. Когда я уйду, ты станешь верховным правителем этого мира.

Ты можешь баловать кого-то, но ни в коем случае не должна смягчаться из-за любви к ней. Даже если это верный подданный, если необходимо, его можно просто приказать удавить.

Гу Чунфан стояла на коленях у кровати, склонив голову, принимая наставления.

Тогда она думала, кто под небесами достоин ее благосклонности?

Кроме Чэнь Чугуй, кроме Чэнь Си.

В день восшествия на престол она действовала безжалостно; половина придворных мест опустела, кровь на улицах столицы текла пять дней, пока ее не смыл дождь.

А Чэнь Чугуй она пожаловала титул Вана, равного императору, и назначила главнокомандующим войсками на северо-западе; в тот же день она возвела Си Гуйцзюня в ранг гуйцзюня.

Тогда народ говорил, что семья Чэнь связана с императорской семьей.

Поскольку Гу Чунфан позволяла это, семья Чэнь, благодаря благосклонности к Чэнь Чугуй, обрела неограниченную власть.

Мужчины из семьи Чэнь получали титул гуйцзюня, женщины становились спутницами императорских дочерей, и некоторое время семья Чэнь была на пике своего могущества.

— Преступница Чэнь Чугуй, не оправдавшая высочайших надежд, затаившая злой умысел, учитывая ее многочисленные боевые заслуги, даруется чаша отравленного вина, тело будет сохранено.

Не прошло и трех дней, как некогда всесильная семья Чэнь была выкорчевана с корнем.

Гнев императора приводит к гибели множества людей, и чиновники лишь смиренно падали на колени, дрожа и не смея встретиться взглядом с этим правителем.

За тяжелыми жемчужными занавесями были опущенные веки Гу Чунфан, а за опущенными веками — холодные глаза, словно обсидиан.

Безразлично объявляя о судьбе семьи Чэнь, не пощадив даже товарища детских игр, своего первого заслуженного подданного, Гу Чунфан ясно понимала, что потомки назовут ее бессердечным, неблагодарным и жестоким правителем.

Но ей было все равно.

Семья Чэнь была могущественной уже давно.

Она взошла на трон, опираясь на влияние семьи Чэнь, и, конечно, должна была остерегаться, что однажды кто-то, опираясь на влияние семьи Чэнь, встанет у дворцовых ворот и вынудит ее отречься.

Более того, семья Чэнь уже прогнила; женщины притесняли народ в деревнях, молодые господа были высокомерны и своевольны.

Во всей семье, кроме Чэнь Чугуй, обладавшей чувством тревоги, не было никого, кто понимал бы искусство управления государством.

Кого хочешь погубить, того сначала сводишь с ума.

В конце концов, Гу Чунфан даровала Чэнь Чугуй чашу отравленного вина.

Неважно, была ли она верна, неважно, обладала ли она благородством.

Один правитель, один подданный; если правитель велит подданному умереть, подданный должен умереть.

Гу Чунфан никогда не допускала ни малейшей возможности для будущего возрождения.

Старший сын семьи Чэнь, ныне Си Гуйцзюнь, стоял на коленях у дворца три дня и три ночи, но Гу Чунфан поместила его под домашний арест.

Красивый юноша, чьи чувства были полностью отданы правителю, в конце концов лишь умер от тоски.

Но Гу Чунфан была все еще недовольна и в конце понизила его ранг, приказав похоронить Си Гуйцзюня с почестями, подобающими рангу шицзюня, лишив его вечных жертвоприношений.

Гу Чунфан никогда не была легким в общении правителем.

Подданные боялись ее холодности и бессердечия, но не могли игнорировать нового фаворита во дворце.

Тот мужчина был на восемь десятых похож на Си Гуйцзюня.

Придворные дамы молчаливо предполагали, возможно, у этой императрицы были чувства к Си Гуйцзюню?

Но разве эта императорская любовь могла в итоге противостоять ее желанию единоличной власти?

Оставалось лишь молчать.

С тех пор низшие чиновники следовали приказам, ничуть не смея расслабляться.

Гу Чунфан же, казалось, увлеклась этой игрой в собирание пазлов, и мужчины по всей стране, стремившиеся во дворец, узнали одно — подражание Си Гуйцзюню было самым эффективным способом добиться благосклонности императора.

Императорская любовь глубока, Си Гуйцзюнь ушел в мир иной, три тысячи наложников в гареме, все стремятся быть похожими на Си Гуйцзюня.

— Чунфан, прошу тебя, считай, что я умоляю тебя, хорошо?

Когда Чу Чао снова появился перед Гу Чунфан, он выглядел крайне растерянным.

Те глаза, похожие на глаза Чэнь Чугуй и Чэнь Си, были переполнены растерянностью и недоумением.

— Прошу тебя, Чунфан...

Взгляд Гу Чунфан был тяжелым.

Но Чу Чао не мог думать о таком.

Он бессвязно рассказывал Гу Чунфан о своих несчастьях: любимая женщина оказалась частью чужого заговора, и из-за неосторожности семья Чу потеряла половину своего состояния.

Гу Чунфан слушала Чу Чао и в конце тихо вздохнула.

Непонятно, был ли это вздох снисхождения или безысходности.

— Я поняла.

Чу Чао думал, что спасен.

Снова подняться из трясины перестало быть мечтой; Чу Чао думал, что если это действительно возможно, то он готов жениться на ней, готов взять в жены этого самого гордого феникса из семьи Гу.

На самом деле он угадал наполовину.

Семья Чу под руководством Гу Чунфан снова пошла в гору, казалось, что тот момент на грани краха в начале был лишь иллюзией всей семьи Чу; Чу Чао думал, возможно, проблема в начале была не такой уж серьезной.

Он думал, что не нужно заставлять себя жениться на нелюбимой женщине из-за несерьезной проблемы, такое ранит женщину, которая глубоко любит тебя, и тебя самого.

Но он еще не успел договориться о встрече с Гу Чунфан, как семья Чу внезапно полностью рухнула.

Все перевернулось с ног на голову, и ничего нельзя было исправить.

Словно обезумев, он звонил в семью Гу, но единственным ответом было, что Гу Чунфан уехала и не возвращалась три дня.

В самом конце, уныло сидя в офисе на верхнем этаже, он с тоской смотрел на все здесь, ясно понимая, что после этой ночи все это больше не будет принадлежать ему.

Дорогие машины, красавицы — все, что доступно богатым молодым господам, уйдет от него; привилегии и деньги, к которым он привык, превратятся в ничто.

Чу Чао перебрал множество вариантов, но так и не подумал о том, что женщина, которую он считал глубоко любящей его, с самого начала и до конца использовала его как пешку.

После того, как все закончилось, он собрал полную картину фактов из слов других людей.

Гу Чунфан, феникс семьи Гу, самая гордая наследница семьи Гу, всегда была холодной и неблагодарной.

О чем должна думать наследница, как не о будущем развитии своей семьи?

Семья Чу была лакомым куском, неужели вы думали, что эта амбициозная женщина действительно поможет Чу Чао спасти рушащуюся империю?

Смешно.

В конце концов, Гу Чунфан ценила лишь глаза Чу Чао.

Снисхождение было не более чем благосклонностью высокомерного императора к своему юному фавориту, если бы он вел себя послушно, Гу Чунфан не возражала бы баловать его еще немного, уделять ему больше внимания.

Но Чу Чао слишком много о себе возомнил.

В итоге он впустил волка в дом, империя рухнула, и винить некого, кроме него самого.

Бывший богатый молодой господин превратился в обычного человека, а высокомерная Гу Чунфан продолжала процветать.

Сто лет спустя, когда она состарилась и одряхлела, навязчивая идея о Чэнь Чугуй, казалось, постепенно рассеялась, как легкий ветерок; на смертном одре она внезапно вспомнила Си Гуйцзюня, того высокомерного и благородного юного господина.

Словно она снова вернулась в самые трудные три месяца во время борьбы за трон.

Поход, пропажа без вести — когда семья Чэнь почти отказалась от поддержки, и даже ее Мать-императрица собиралась отказаться от нее, тогда один мужчина, переодевшись женщиной, пришел в ее резиденцию, подарил служанке Гу Чунфан много золота и даже используя влияние своей сестры, начал поиски на поле боя.

Гу Чунфан услышала об этом, была тронута, ее сердце дрогнуло, и даже думала возвести его в ранг Государственного мужа, даровать ему почести выше всех, кроме нее самой.

Но эти прекрасные мысли полностью исчезли, когда она увидела те золотые украшения и богатства.

Если у мужчины в семье Чэнь было столько личных средств, сколько же золота и серебра было у семьи Чэнь?

Семья Чэнь была всего лишь домом герцога, их удел составлял всего тридцать тысяч, откуда у них столько золота и серебра?

С того момента она по-настоящему поняла причину ненависти своей матери к семье Чэнь.

И Чунфан, в конце концов, ей пришлось лично взяться за искоренение семьи Чэнь.

Понижение в ранге, резня — все это было сделано, чтобы гарантировать, что у семьи Чэнь не будет ни малейшего шанса восстановиться.

Гу Чунфан всегда считала, что не ошиблась.

Если бы ей пришлось выбирать снова, она все равно выбрала бы даровать семье Чэнь огромное богатство, и все равно выбрала бы даровать ту чашу отравленного вина, и все равно выбрала бы издать тот безжалостный указ.

Она никогда не жалела.

Но теперь она не могла перестать тосковать по глазам Си Гуйцзюня, полным глубоких чувств, не могла перестать тосковать по чертам лица, точь-в-точь как у его сестры.

Слегка подкрашенные брови, тот гордый мужчина всегда любил так поднимать подбородок, делая вид, что высокомерен, и произносить жемчужно-гладкие звуки, слово за словом.

Больше всего ей нравились его сдержанные и подавленные всхлипы на ложе.

Застревали в горле, ради своего так называемого статуса благородного молодого господина, Си Гуйцзюнь никогда не мог научиться обольстительности мужчин с северо-запада.

Но именно это нравилось Гу Чунфан, и она его баловала.

Неизвестно почему, Чунфан почувствовала, как защипало в глазах; словно прошлое снова было разорвано, то, что было забыто, снова вспомнилось: в этом мире больше не будет никого, кто был бы похож на того глупого мальчишку, покорно, словно глупец, отдавшего ей все, отдавшего свою жизнь, свою честь, все самое важное в своей жизни.

Больше никогда не будет такого дурака.