Третья глава. Отбор

Выбор, сделанный в юности, независимо от результата, требует полной самоотдачи. Только когда юность теряет свой облик, это можно назвать мечтой.

После десятков тестов многие участники были отсеяны, но Чжэн Цзяньфэй выдержал.

— Самый высокий балл у юношей — восемьдесят девять, а у девушек — девяносто. Юноши, как вы думаете, какое наказание вам полагается? — спросил Тан И.

— Инструктор, это не наша вина! Наши тесты изначально были сложнее, чем у девушек, так что небольшая разница — это нормально. Все согласны? — возмутился один из юношей.

В толпе никто не осмелился ответить. Внезапно Чжэн Цзяньфэй вышел вперед.

— Инструктор, я готов принять наказание, но я не согласен!

— И с чем же ты не согласен? — повысив голос, спросил Тан И, широко раскрыв глаза.

— Я не согласен с девушками. Первое место должно быть нашим, поэтому я хочу соревноваться с ними, — заявил Чжэн Цзяньфэй, и в нем вспыхнула гордость.

Услышав это, девушки разразились смехом.

— Сестры, мы можем стерпеть такой вызов? — спросила Ло Ай, выйдя вперед.

— Нет! — хором ответили девушки.

— Хорошо. Пусть результаты говорят сами за себя. Десять на десять, полчаса. Кто забьет больше голов, тот и победил. Проигравшие лишаются права на отбор и становятся запасными, — объявил Тан И.

Юноши и девушки, обменявшись взглядами, вышли на футбольное поле.

Сейчас в каждой команде было по пятнадцать человек, поэтому им нужно было разделиться.

— Кто боится быть запасным, может уйти. Нас все равно на пятерых больше. Оставшиеся рассчитаются по порядку, нечетные номера выходят на поле, — распорядился Чжэн Цзяньфэй, словно он уже был капитаном команды юношей.

Юноши выбрали игроков. Девушки, немного посовещавшись, тоже быстро определились с составом.

Тан И со свистком и мячом в руках встал между командами. Раздался свисток, и мяч взлетел в воздух.

Благодаря росту первый мяч достался Чжэн Цзяньфэю.

Завладев мячом, Чжэн Цзяньфэй не стал бежать вперед, а передал его игроку позади себя. Он хотел измотать команду девушек, заставив их бегать по полю.

Как он и предполагал, Ло Ай тут же побежала за мячом, но игрок юношей передал его другому. Девушек водили по полю, и вскоре они начали задыхаться.

— Чжэн Цзяньфэй, лови! Покажи им, что такое решающий гол!

Мяч описал в воздухе дугу и покатился к Чжэн Цзяньфэю. Передача была неточной, и ему пришлось пробежать приличное расстояние, чтобы догнать мяч.

Хотя все они прошли месячный курс тренировок, до уровня профессиональных футболистов им было еще далеко. Как говорил Тан И, им еще есть куда расти.

Однако Чжэн Цзяньфэй немного отличался от остальных. Его отец был профессиональным футболистом и многому его научил.

Ло Ай, обливаясь потом, изо всех сил пыталась перехватить Чжэн Цзяньфэя.

Чжэн Цзяньфэй, ведя мяч, красиво развернулся, обошел Ло Ай и мощно ударил правой ногой.

Мяч пролетел мимо вратаря и попал в сетку.

— Один-ноль, юноши лидируют! — объявил Тан И, дунув в свисток.

Группа поддержки девушек заволновалась, им хотелось самим выбежать на поле.

А группа поддержки юношей считала свою победу само собой разумеющейся, просто формальностью. Впрочем, гол все равно вызвал у них восторг.

— Ло Ай, нам нужно изменить построение. Ты будешь защитником, а я — нападающей, — предложила одна из девушек.

— Хорошо. Постарайся остановить того парня, который только что забил. А я попробую атаковать и забить гол, — немного подумав, ответила Ло Ай.

Ло Ай знала, что между юношами и девушками есть разница не только в физической силе, но и в росте и скорости. В открытом противостоянии у них не было шансов, поэтому нужно было действовать хитростью.

Девушка, которая только что разговаривала с Ло Ай, перехватила Чжэн Цзяньфэя. Другая девушка передала мяч Ло Ай, и та, используя ту же стратегию, что и юноши, сначала передала мяч назад, а затем игрокам слева и справа, приводя команду юношей в ярость.

Девушки, казалось, пасовали гораздо лучше юношей, по крайней мере, их передачи были точными, а мяч катился на нужное расстояние.

Тан И был доволен игрой девушек, но ему было жаль, что они не забили.

И тут Ло Ай мощным ударом отправила мяч в ворота.

— Один-один, ничья! — снова раздался свисток Тан И.

Этот гол сильно воодушевил команду девушек. Их лица сияли, они были полны энергии.

Один гол поднял боевой дух девушек, и для Тан И это было катастрофой.

Катастрофой? Почему? Для профессиональных футболистов забитые голы не имеют никакого отношения к боевому духу, так же как боевой дух солдат не имеет никакого отношения к исходу сражения.

В перерыве Тан И подошел к команде девушек.

— Где был ваш боевой дух, когда юноши забили гол? Ответьте мне! А как только вы забили, боевой дух вернулся? Я вам скажу, для команды неважно проиграть матч, но если она потеряет боевой дух, то даже победа будет поражением. Вы понимаете, что я имею в виду? Ло Ай, скажи мне, ты поняла?

— Лао Тан, я поняла. Пока человек жив, жив и его дух. Даже если человека нет, дух остается. Потому что дух в каждом из нас, и мы должны постоянно поддерживать его, чтобы подавлять соперника, — громко ответила Ло Ай.

После перерыва игра стала более равной. Обе команды атаковали и защищались, забить гол стало гораздо сложнее.

Счет оставался прежним — один-один.

— Ло Ай, ты хорошо играешь, — сказала девушка, поменявшаяся с ней позицией.

Тан И задумался. Неужели Ло Ай действительно прирожденный защитник?

Однако вскоре он получил ответ. Получив мяч в защите, Ло Ай изменила свою стратегию и сама повела мяч вперед. Она мгновенно превратилась из защитника в полузащитника, а затем в нападающую, сметая все на своем пути, и забила гол.

— Фэй, эта Айай не так проста. Похоже, нам придется выложиться на полную, — сказал один из юношей, пробегая мимо Чжэн Цзяньфэя.

— Хорошо. Я покажу им, где раки зимуют, — Чжэн Цзяньфэй быстро побежал к мячу.

Выхватив мяч у одной из девушек, Чжэн Цзяньфэй быстро передал его своему защитнику, затем сам побежал к защитнику соперников, развернулся и поднял руку, прося передать ему мяч.

Ло Ай не была глупой. Как только Чжэн Цзяньфэй добежал до защитника, она последовала за ним и плотно прикрыла его.

Защитник юношей, увидев, что Ло Ай блокирует Чжэн Цзяньфэя, засомневался, стоит ли делать передачу.

Однако, когда Чжэн Цзяньфэй снова поднял руку, все его сомнения рассеялись.

Мяч пролетел над головой Ло Ай. Чжэн Цзяньфэй быстро отступил, подпрыгнул и ударил по мячу головой… и забил.

Счет стал два-один в пользу юношей.

В следующий раз Чжэн Цзяньфэй промахнулся, мяч попал в штангу и отскочил к Ло Ай. Она подхватила его и, стремительно рванув вперед, забила гол. Два-два, ничья!

Теперь мяч снова был у девушек. Предыдущую атаку юношей девушки успешно отбили.

Владение мячом еще больше подняло боевой дух девушек, хотя он и так был на высоте. Возможно, именно благодаря этому девушки продолжали вести игру.

Времени оставалось мало!

Ло Ай понимала, что это ее последний шанс.

Чжэн Цзяньфэй и остальные юноши тоже знали, что этот гол нельзя пропустить.

Но…

Ло Ай забила. Стадион взорвался аплодисментами. Даже Тан И не смог сдержать улыбки и захлопал в ладоши.

— Не может быть… — прошептали юноши.

— Я объявляю команду девушек победительницей! — радостно прокричал Тан И, дунув в свисток.

Чжэн Цзяньфэй и его команда потерпели поражение и стали запасными.