Десятая глава. Огурцы

Кулинарное искусство — признак истинного джентльмена, а владение им — ключ к созданию изысканных блюд.

Для Цюй Илю кухня была его гаремом, где миски, кастрюли, ножи и плита — его любимые наложницы. Всё кухонное оборудование в его руках становилось послушным: если он хотел сильный огонь, плита не смела гореть слабо.

Первым делом после школы Цюй Илю отправился на рынок за продуктами, а вернувшись домой, сразу же принялся за готовку.

Мама Цюй Илю уехала в командировку, и он остался дома один.

Проведя полдня на кухне, он приготовил целый стол разнообразных блюд. Было ощущение праздника. Обычно у них дома готовили простую еду: три блюда, суп и стакан молока. Но сегодня на столе красовались пять блюд, суп, раки и свежевыжатый сок вместо молока.

Раздался резкий звонок в дверь.

— Иду! — крикнул Цюй Илю, снимая фартук. Он вышел из кухни, прошел через гостиную и открыл дверь.

На столе лежала тарелка с аккуратно нарезанными огурцами. Это было специально для Жэцзы. Ради нее Цюй Илю полгода упорно учился правильно нарезать огурцы: ровно и не слишком мелко. Для этого требовались постоянная практика и усердие.

— Цзюцзю, располагайся. Жэцзы, ты тоже. На кухне варится суп, поболтайте пока, а я пойду проверю его, — сказал Цюй Илю, разливая воду по стаканам.

Как только Цзюцзю вошла в дом, она начала с восхищением оглядываться по сторонам, ее рот то открывался, то закрывался.

— Жэцзы, я и не подозревала, что Цюй Илю из богатой семьи! У него дома так роскошно! Вся эта мебель, наверное, от известных брендов? — спросила Цзюцзю, глядя на дорогой интерьер.

— Ага, всё брендовое. Даже этот стакан, который ты держишь, — из лимитированной коллекции, привезенной из Англии. Думаю, во всем Китае такие стаканы есть только у него, — серьезно ответила Жэцзы.

— Ничего себе! А чем занимаются его родители? — Цзюцзю осторожно поставила стакан на стол, боясь разбить.

— Отец владеет компанией, а мать занимается бизнесом. Так что живут они неплохо, — ответила Жэцзы, сделав глоток воды.

— «Неплохо»? С таким-то богатством? — недоуменно пожала плечами Цзюцзю.

— Мне надоело. Расскажу тебе, когда поем. Пойду на кухню, — нетерпеливо сказала Жэцзы и направилась туда.

На кухне Жэцзы увидела, как Цюй Илю разливает ароматный, дымящийся суп.

— Помочь тебе? — спросила Жэцзы, встав рядом с Цюй Илю и приподнявшись на цыпочки, чтобы заглянуть в кастрюлю.

— Жэцзы, зачем ты сюда пришла? Иди отсюда! Кухня — это царство мужчин. Девушкам здесь не место, даже смотреть нельзя. Выходи, — сказал Цюй Илю, прекращая свою работу и выпроваживая Жэцзы из кухни.

Услышав это, Цзюцзю пришла в полный восторг. — Цюй Илю, женись на мне! Я согласна выйти за тебя даже без кольца!

— Поговорим об этом, когда попробуешь мой суп, — сказал Цюй Илю, взглянув сначала на Жэцзы, а потом на Цзюцзю.

Цюй Илю принес суп из кухни и разлил по тарелкам. — Ну как, вкусно? Ароматный? Моя мама обожает этот суп.

Цзюцзю подула на суп, сделала небольшой глоток и, подняв большой палец вверх, воскликнула: — Вкусно! Женись на мне скорее! Я хочу пить твой суп вечно!

Жэцзы подмигнула Цюй Илю, тоже попробовала суп и сказала: — Неплохо, Цюй Илю. Одной тарелкой супа покорил красавицу. Браво!

— Если не могу покорить тебя, то покорять других нет смысла, — сказал Цюй Илю, глядя на Жэцзы.

Щеки Жэцзы мгновенно покраснели, и она смущенно опустила голову.

— Что тут происходит? Это что, признание в любви? — спросила Цзюцзю, переводя взгляд с Цюй Илю на Жэцзы.

— Да, Жэцзы, ты мне нравишься, — сказал Цюй Илю, вставая, беря стакан сока и подходя к Жэцзы.

Лицо Жэцзы стало пунцовым. — Не дури, давай есть.

Цюй Илю похлопал Жэцзы по плечу. — Чего ты краснеешь? Вполне естественно, что такая красивая девушка, как ты, нравится кому-то. Знаешь, сколько парней в нашем классе тайно влюблены в тебя? Ты бы не поверила.

— И сколько же человек вздыхают по нашей Жэцзы? — перебила Цзюцзю.

— Ну… я точно не знаю. Главное, что я влюблен, а на остальных ты не обратишь внимания, правда, Жэцзы? — Цюй Илю ловко сменил тему.

— Еще чего! Старый хрыч, собрался объесть молодую травку? — Жэцзы взяла огурец и ткнула им в Цюй Илю.

— Жэцзы, подруга рассердилась. Цзюцзю, давай я научу тебя нарезать огурцы, пусть кое-кто поревнует. Тогда и уксус добавлять не придется, — сказал Цюй Илю, беря огурец и подходя к столу Цзюцзю.

Как же резать огурцы? Взять нож, положить огурец на разделочную доску и БАМ! Огурец разлетается на мелкие кусочки.

Такие огурцы, конечно, теряют свой аппетитный вид, свежий аромат и яркий цвет. Очевидно, что это был полный провал.

— Цзюцзю, не думай, что нарезать огурцы легко. На самом деле в этом есть своя наука. Давай, я покажу тебе, — сказал Цюй Илю, и как по волшебству на столе появились пластиковая разделочная доска и нож.

Цюй Илю положил огурец на доску, сначала отрезал оба конца, затем слегка придавил ножом, потом похлопал ладонью и, наконец, быстро ударил ножом.

Что же получилось? Огурец разлетелся вдребезги!

Полив уксусом и добавив немного перца, он с гордостью представил свое творение: — Вкусные огурцы готовы!

— Ты еще и учить Цзюцзю собрался? С такими-то навыками? Умираю со смеху! — засмеялась Жэцзы.

— Илю, ты такой молодец! — захлопала в ладоши Цзюцзю.

— Жэцзы, попробуй, — Цюй Илю протянул ей огурец.

— Неплохо, лучше, чем в прошлый раз. Цзюцзю, давай поедим. А потом я отведу тебя погулять, — сказала Жэцзы, съев кусочек.

Как только Цзюцзю услышала про прогулку, она тут же забыла про огурцы. Ее глаза заблестели в предвкушении веселья.

Поужинав, они поднялись на крышу.

— Цюй Илю, во сколько здесь будет метеорный поток? — спросила Жэцзы, облокотившись на перила и глядя в небо.

На небе мерцали звезды и светила луна.

— Какая красота! — подумала про себя Цзюцзю.

— Подождите немного, метеоры скоро появятся. Приготовьтесь загадывать желания, — сказал Цюй Илю, посмотрев на часы.

— Жэцзы, смотри, метеоры! Как красиво! — Цзюцзю чуть не подпрыгнула от восторга.

— Дурочка, загадывай желание! — сказала Жэцзы.

— А, — отозвалась Цзюцзю, сложила руки вместе и начала молча загадывать желание.

— Метеор, прошу тебя, пусть Жэцзы будет счастлива и здорова каждый день, пусть бабушка будет счастлива, и пусть Цзюцзю поскорее найдет себе парня, чтобы не приставала ко мне, — загадал желание Цюй Илю.

— Бабушка, это ты летишь на том метеоре? Я хочу, чтобы мы всегда были вместе, чтобы ты была счастлива каждый день, чтобы этот болван Цюй Илю был здоров и счастлив, и чтобы Цзюцзю была в безопасности и счастлива, — загадала желание Жэцзы.

— Метеор, пусть моя семья будет здоровой и счастливой, и пусть мои друзья будут радоваться каждому дню, — загадала желание Цзюцзю.

— Метеор, я хочу, чтобы мою книгу «Как прежде» прочитало и оценило больше людей, чтобы у нее был хороший финал, и чтобы ее добавили в избранное и проголосовали за нее! — загадал желание Лэцзы Вэй.

Метеоры пронеслись по небу, унося с собой желания всех присутствующих.