Станем ли мы чужими? (Часть 2)

— Цэнь Янь, видя насквозь план Сюй Жэнь, нарочно спросил.

— Я сказал ей, что она сама пойдет ужинать.

Чжу Цзюэ ничего не оставалось, как согласиться.

Цэнь Янь шел впереди с рюкзаком, а Чжу Цзюэ Сюй Жэнь потащила за собой из класса.

Фуд-корт у Третьей школы был продолжением пешеходной улицы и состоял из передвижных киосков, которые с наступлением темноты, словно звенья цепи, выстраивались в длинный ряд.

В субботу вечером на пешеходной улице было много школьников. Воздух был наполнен аппетитными ароматами, а лотки с различными безделушками и игрушками пестрели перед глазами, приводя Чжу Цзюэ в восторг.

Сюй Жэнь, проходя мимо одного из киосков с хенд-мейдом, заприметила черно-белый браслет и уговорила Чжу Цзюэ купить парные.

— Может, тебе тоже такой? — Сюй Жэнь, надев браслет, помахала им перед Цэнь Янем.

— Думаешь, мне пойдет? — усмехнулся Цэнь Янь.

— Конечно! Вот этот черный тебе идеально подойдет, — Сюй Жэнь взяла такой же черный браслет.

Чжу Цзюэ, которая как раз надевала белый браслет, замерла, не зная, продолжать или снять его.

Цэнь Янь махнул рукой, показывая, что им лучше купить браслеты только для себя.

Сюй Жэнь не сдавалась: — Неважно, я куплю! А ты, если захочешь, потом скажешь. Какой красивый!

Цэнь Янь сделал вид, что ему все равно, и побежал к соседнему лотку за шашлычками, надеясь заткнуть Сюй Жэнь рот.

На пешеходной улице было очень шумно: радостные визги девушек, смех и крики парней, мужчина средних лет, стреляющий из игрушечного пистолета по воздушным шарам, чтобы выиграть приз для ребенка — все это создавало невероятную толчею.

С тех пор, как Чжу Цзюэ пошла в старшую школу, она редко бывала в таких оживленных местах. Ее жизнь проходила между школой, домом и квартирой Сюй Жэнь.

Глядя на Сюй Жэнь, которая, качая Цэнь Яня за руку, выпрашивала у него вязаную шапку, Чжу Цзюэ почувствовала глубокое счастье.

Сюй Жэнь совсем не изменилась с детства, даже несмотря на появление в ее жизни старшего брата, которого она почти не знала, она быстро нашла с ним общий язык.

И после отъезда за границу она тоже не изменится.

И наши отношения тоже не станут другими.

С поступлением в старшую школу настроение Чжу Цзюэ стало меняться. Ей казалось, что все, что у нее есть сейчас, однажды исчезнет, и в груди появлялось необъяснимое чувство тяжести и печали.

Особенно после того, как она узнала о планах Сюй Жэнь уехать за границу, у нее словно образовалась пустота в душе.

— Лето только закончилось, а ты уже покупаешь вязаную шапку? — Цэнь Янь, не в силах ей отказать, ворчал, расплачиваясь за покупку.

— Красивая же! И следующим летом куплю! — Сюй Жэнь подтолкнула Цэнь Яня вперед и, обернувшись, помахала Чжу Цзюэ: — Идем! Что застыла?

Наевшись шашлычков и накупив разных забавных безделушек, Сюй Жэнь наконец утомилась. Друзья гуляли по пешеходной улице до самой темноты, а потом отправились по домам.

Автобусы вечером ходили редко. В ожидании Сюй Жэнь достала купленные тайком бенгальские огни, зажгла один и сунула его в руку Чжу Цзюэ, а затем зажгла еще два и начала ими размахивать. В густых сумерках, освещенных искрами, Чжу Цзюэ взглянула на Цэнь Яня.

— Он не будет? — спросила Чжу Цзюэ.

— Я не буду, — ответил Цэнь Янь.

— Ладно, остальное я возьму домой, мама любит бенгальские огни, — Сюй Жэнь поднесла еще один огонек к Цэнь Яню, и тот, в конце концов, взял его и с безразличным видом начал размахивать, словно говоря: «Ну ладно, уговорили». Чжу Цзюэ и Сюй Жэнь весело рассмеялись.

Вдали показались фары приближающегося автобуса. Сюй Жэнь и Цэнь Янь сели в автобус, Чжу Цзюэ помахала им. Цэнь Янь сидел у окна и не смотрел на нее.

Сюй Жэнь энергично махала рукой, крича «До завтра!», и пыталась перегнуться через Цэнь Яня, но тот отстранил ее. Сюй Жэнь закатила глаза.

Чжу Цзюэ смотрела, как автобус отъезжает от остановки, и, вспоминая события этого вечера, пошла домой.

Искры бенгальских огней все еще горели у нее перед глазами, словно никогда не погаснут.

Как я могла забыть этот чудесный день, когда была в выпускном классе?

Очень жаль.

Когда Чжу Цзюэ проходила мимо элитного жилого комплекса рядом с Третьей школой, из ворот выехала скорая помощь с включенной сиреной.

— Мама! Мама! — какой-то мужчина выбежал из комплекса, споткнулся на полпути и упал в пятидесяти метрах от Чжу Цзюэ. Следом за ним выбежали несколько жильцов.

— Лао Янь, твоя жена уже в скорой, не волнуйся. У твоей мамы это хроническое, все будет хорошо.

Мужчина громко рыдал. Вокруг собрались прохожие, но Чжу Цзюэ заметила, что у него по щекам не текли слезы.

Его крики были такими громкими, что Чжу Цзюэ замедлила шаг, не решаясь подойти ближе.

Мужчина продолжал жаловаться соседям, и его жалобы были еще громче, чем рыдания.

Чжу Цзюэ услышала обрывки фраз. Он говорил о том, что его мама прожила такую долгую жизнь и только сейчас начала радоваться жизни, и что с ней ничего не должно случиться.

Жители элитного комплекса в основном не любили вмешиваться в чужие дела. Только пожилые люди, чьи дети уехали работать, вышли вслед за мужчиной и уговаривали его вернуться.

Лао Янь на работе был представителем «образцовой семьи», и старики хвалили его.

Чжу Цзюэ показалось, что это не жалобы.

А представление.

А пожилые люди словно видели в этом мужчине отражение того, чего не смогли сделать их собственные дети. Кто-то ведь все-таки смог.

Чжу Цзюэ не стала задерживаться. В конце концов, старики уговорили мужчину вернуться, и зеваки разошлись.

Чжу Цзюэ покачала головой. Она вспомнила, как ее бабушка тяжело заболела, и хотя в скорой было место только для одного сопровождающего, дедушка поехал с ней, а родители с маленькой Чжу Цзюэ следом на такси.

Сила актерской игры заставила самых близких поверить, что любовь все еще жива.

Но любовь — это то, что не нужно изображать, чтобы почувствовать.

Возможно, это был эмоциональный спад после пережитой радости, но Чжу Цзюэ снова охватила печаль. Ей было очень грустно, что Сюй Жэнь уезжает. Она вспомнила, как подружилась с ней, как ее привлекла в Сюй Жэнь ее открытость и щедрость в выражении чувств.

А еще эта сцена напомнила ей об умершей бабушке. Казалось, что всем, кого или что она ценит, однажды придется сказать «прощай», как бы она ни пыталась убедить себя в обратном.

Недавняя радость переплелась с нахлынувшей печалью, и Чжу Цзюэ не смогла сдержать слез. Она торопливо вытирала их, чтобы мама не заметила, что она плакала.

Но слезы текли все сильнее, и рукав Чжу Цзюэ промок.

— Все в порядке? — сквозь пелену слез Чжу Цзюэ увидела протянутую салфетку и лицо незнакомого парня в такой же школьной форме.