Глава вторая: Планирование маршрута

— Ваше Величество, Жуйэр еще молод, он несет чушь после вина, не принимайте близко к сердцу!

В повозке, возвращающейся во дворец, Мэн И, видя мрачное лицо своего господина, который не проронил ни слова, почувствовал, что дело плохо, и поспешил заступиться за племянника.

— Этот твой племянник довольно интересен!

Спустя долгое время Ин Чжэн вдруг растянул губы в улыбке.

— Ваше Величество, сегодня у этого ребенка что-то переклинило, раз он сказал такое. Я обязательно хорошенько его проучу!..

Увидев, что Ин Чжэн не разгневался из-за этого, Мэн И облегченно вздохнул. — Однако, Ваше Величество, Жуйэр сказал, что у Чжао Гао и Ли Сы волчьи сердца, и вам действительно стоит остерегаться их!

Семья Мэн служила верой и правдой три поколения и, естественно, не ладила с этими коварными ничтожествами. Из всего, что сказал сегодня Цинь Жуй, он больше всего соглашался именно с этим.

Однако Ин Чжэн закрыл глаза, и по его лицу нельзя было прочесть ни радости, ни гнева. Мэн И оставалось только благоразумно замолчать.

Повозка быстро мчалась и вскоре вернулась в Сяньянский дворец.

— Ой! Ваше Величество вернулись!

Увидев возвращение Ин Чжэна во дворец, Чжао Гао, согнувшись в поклоне, поспешил выйти навстречу.

— Ваше Величество, уже смеркается. Ваш слуга приготовил воду для ног. Давайте примем ванночку для ног, чтобы снять усталость!

Как только Первый император Цинь удобно устроился, Чжао Гао, проявляя удивительную проницательность, махнул рукой слугам, и таз с горячей водой был немедленно подан.

Глядя на Чжао Гао, который терпеливо прислуживал ему у ног, Первый император Цинь начал размышлять.

Этот парень действительно подделает указ после его смерти?

И приведет к гибели династии при Цинь Эрши?

— Ой! Где же Ваше Величество сегодня были? На ногах даже мозоли натерли!

Чжао Гао, помогая Первому императору массировать ноги, воскликнул от удивления.

В обычные дни Первый император медленно сообщил бы ему, куда ходил, и искренне почувствовал бы его преданность.

Но сегодня Первый император продолжал молчать.

Чжао Гао поднял голову и внезапно встретился взглядом с Первым императором!

Эти глаза были слишком глубоки, а от него исходило мощное давление!

Это... что вообще происходит?

— Куда я хожу, теперь я должен докладывать тебе?

Привычной ситуации не произошло, вместо этого прозвучал ледяной голос Первого императора.

— Нет... нет... Ваше Величество ошиблись, ваш слуга просто беспокоится о Вас, Ваше Величество, простите!

Чжао Гао с глухим стуком опустился на колени, дрожа всем телом. Холодный пот уже промочил его одежду на спине.

— Беспокоишься?

Я вижу, ты хочешь следить за мной!

Ин Чжэн бросил чашку, которую держал в руке, на пол.

Хрусть...

Чашка разбилась вдребезги, и испуганный Чжао Гао продолжал биться головой о пол!

— Ваше Величество, простите! У вашего слуги не было такого намерения! Ваше Величество, простите!..

— Вон!

Первый император поднял ногу и пнул Чжао Гао, отправив его кувырком вниз по ступеням. От боли тот скривился, а затем, кувыркаясь и ползком, выбрался из Сяньянского дворца.

Что сегодня случилось?

Что-то не так?

Почему Ваше Величество вернулись из поездки и так сильно на меня разгневались?

— Лучше бы мне не узнать, кто там распускает слухи, иначе ему не поздоровится!

...

— Апчхи!

На окраине Сяньяна Цинь Жуй, склонившись над картой, вдруг ни с того ни с сего чихнул.

— В такую жару, неужели простудился?

— Господин, то, что вы просили, принесли!

В этот момент вошел старый дворецкий, который заботился о Цинь Жуе, и поставил на землю корзину с кукурузой.

— Хорошо, от этого зависит, смогу ли я успешно сбежать до наступления хаоса!

— Сбежать?

Старый дворецкий явно был в замешательстве от этого нового слова.

— Ладно, дядя Чжан, уже поздно, ложитесь пораньше!

Цинь Жуй не стал вдаваться в объяснения и продолжил изучать карту в руках.

Эти вещи, включая различные семена, были наградой от Системы, когда он только попал сюда. После этого проклятая Система исчезла, оставив его выживать в этом мире самостоятельно!

К счастью, он немного разбирался в истории, поэтому так усердно уговаривал семью Мэн уехать вместе с ним!

Судя по сегодняшним уговорам, похоже, этот дуралей Мэн И совсем не тронут!

Возможно, ему жаль расставаться с репутацией и богатством, накопленными поколениями?

Когда дядюшка придет в следующий раз, нужно обязательно показать ему свое "смертельное оружие". Даже покинув этот Сяньян, они смогут построить коммерческую империю!

...

«Тук-тук-тук»

На следующий день Цинь Жуй еще не проснулся, когда его разбудил стук в дверь. Сонно он открыл дверь.

— Дядюшка, старина Чжао? Почему вы так рано?

— Рано?

Солнце уже высоко, а ты говоришь "рано"?

Мэн И закатил ему глаза.

Было уже около десяти утра. Его Величество закончил утренний прием и сразу потащил его сюда, а этот парень, видите ли, еще спал!

— Младший брат, вчерашнее вино произвело на меня глубокое впечатление. Сегодня я принес две кувшина отличного вина и хочу с тобой хорошо поболтать!

Ин Чжэн поднял кувшин с вином, потряс им перед его глазами и сказал с улыбкой.

— Ха-ха, и это ваше вино можно назвать хорошим?

Просто выпейте его, и все!

Цинь Жуй быстро поправил одежду и скривил губы.

Если бы его собственное вино еще не созрело, он бы ни за что не пил эту "лошадиную мочу"!

— Вы подождите, я быстро приготовлю пару блюд, и мы поедим и поговорим!

Вчера этот старина Чжао определенно что-то задумал, раз сегодня привел дядюшку для обстоятельного разговора. Как раз есть возможность еще раз уговорить дядюшку!

Услышав, что придется снова пить, на ладонях Мэн И выступил мелкий пот.

До этого парень говорил очень разумно, но кто бы мог подумать, что после вина он начнет нести всякую чушь!

К счастью, вчера Его Величество не разгневался. Если сегодня он снова скажет что-то не по делу, Мэн И не сможет выкрутиться!

Цинь Жуй действовал быстро. Всего за несколько мгновений на стол были поданы четыре блюда и один суп!

— У тебя, парень, неплохо получается!

Ин Чжэн попробовал жареный баклажан и с удовольствием сказал.

— Естественно! Если мы сбежим вместе, я гарантирую, что вы станете пухлыми и довольными!

Цинь Жуй похлопал себя по груди, обещая.

— Не говори глупостей!

Услышав, что разговор снова зашел об этом, Мэн И тайком потянул его за край одежды и тихонько предупредил.

— Дядюшка, я говорю серьезно! Вчера вечером я даже маршрут продумал. Мы можем отправиться из Сяньяна в Дацзэсян, а затем на север или на юг. Главное — держаться подальше от этого опасного места, Сяньяна!

Цинь Жуй достал подробную карту династии Цинь и объяснил им маршрут.

Увидев карту, они оба замерли!

На этой карте были обозначены все округа и уезды Великого Цинь, горы, реки, даже некоторые маленькие деревни были отмечены, хотя и очень мелко, требовалось внимательно присматриваться.

Такой подробной карты не было даже во дворце!

— Младший брат, где ты нашел эту карту?

После удивления Ин Чжэн не удержался и спросил.

— Это я сам сделал бумагу и нарисовал. Кроме того, у меня есть искусство печати, искусство выплавки стали, семена кукурузы, сладкого картофеля и разных овощей. Как только мы доберемся до спокойного места, гарантирую, что разбогатеем!..

Цинь Жуй протянул им вареную кукурузу. — Вот это — урожайность в тысячу цзиней с му — не проблема. Тогда мы купим участок земли, и только на продаже зерна сможем стать самыми богатыми в округе!

Ин Чжэн и Мэн И попробовали кукурузу, переглянулись и кивнули.

— Жуйэр, эта штука действительно может давать тысячу цзиней с му?

— Что такое искусство изготовления бумаги, о котором ты говоришь?

— А что такое искусство печати?

Ин Чжэн все-таки не был близок с Цинь Жуем, поэтому все эти вопросы задавал Мэн И.

— Тысяча цзиней — это я еще мало сказал. Если хорошо ухаживать, будет только больше. Так что о пропитании точно не придется беспокоиться!

— Что касается искусства изготовления бумаги... Карту только что вы видели, она нарисована на бумаге. Она не только легкая и удобная для переноски, но и очень дешевая в производстве. Можно использовать пеньковые веревки, древесную кору, сухую траву — все годится. Это намного удобнее, чем бамбуковые свитки и шелковая ткань!

— Искусство печати объяснить не так просто, лучше пойдемте со мной, я вам покажу!..

Цинь Жуй повел их на задний двор, где у него были заранее вырезанные печатные формы.

S3