Глава восьмая: Императорская семейная привязанность

— Тан Инь, о нем и я слышал, — сказал Лю Цзянь, поглаживая бороду и нахмурившись. — Талантлив, но слишком легкомыслен и не знает меры, ведет себя распутно.

— Что до Сюй Цзина, то о нем я не слышал.

— Поскольку Хуа Ань уже провел предварительное расследование, Вашему Величеству следует поручить это дело доверенному лицу для тщательной проверки.

Лю Цзянь не стал задавать Хуа Аню никаких дополнительных вопросов. Раз Хуа Ань осмелился подать доклад, значит, у него были веские основания. Более того, это дело было слишком легко проверить. Поэтому Лю Цзянь сразу высказал свое мнение: к таким вещам, как утечка экзаменационных вопросов, нельзя проявлять ни малейшей терпимости.

— Ваш покорный слуга присоединяется, — поклонился Министр обрядов Сюй Цюн, соглашаясь с мнением Лю Цзяня.

По правде говоря, для Министерства обрядов это дело было крайне невыгодным. В конце концов, в него оказался замешан один из вице-министров Министерства обрядов. Хотя это напрямую не касалось Сюй Цюна как Министра обрядов, но поскольку чиновник его ведомства совершил проступок, Министерство обрядов должно было продемонстрировать свою позицию, а Сюй Цюн должен был дистанцироваться от этого дела.

— Пусть Цзиньивэй тщательно расследует это дело, — Император Хунчжи немного подумал и приказал стоявшему рядом Сяо Цзину поручить Цзиньивэй провести расследование.

Услышав приказ Хунчжи, Лю Цзянь и Сюй Цюн переглянулись и промолчали. Поскольку дело касалось высокопоставленного чиновника, Император, вероятно, не доверил бы его расследование Министерству наказаний или другим ведомствам. Да и они сами не были бы полностью уверены в таком расследовании.

Цзиньивэй отличался от других ведомств. Это была личная гвардия Сына Неба, подчинявшаяся только ему, и она хорошо умела собирать информацию и вести расследования. Поручить это дело Цзиньивэй было самым подходящим решением. К тому же, нынешний командующий Цзиньивэй, Моу Бинь, был честным человеком. Хотя он и был командующим Цзиньивэй, он никогда не подставлял чиновников и даже помогал некоторым честным сановникам. Поэтому в последние годы отношение чиновников ко двору к Цзиньивэй значительно смягчилось.

— Отец-император... Отец-император!

Только что в Императорском кабинете было отдано распоряжение Цзиньивэй провести расследование по делу об экзаменах, как снаружи послышался шум и крики. Суровое лицо Хунчжи немного смягчилось, когда он услышал шум снаружи. Так шуметь во дворце осмеливался только его единственный сын, Чжу Хоучжао.

— Ваши покорные слуги откланиваются, — Лю Цзянь и Сюй Цюн встали. Нынешний наследный принц доставлял им обоим сильную головную боль. У нынешнего Императора был только один сын, и, естественно, он его сильно баловал. Именно так и сформировался озорной характер принца. Он никогда не любил учиться, не хотел изучать искусство управления страной или быть правителем. Если бы у другого императора было много сыновей, это не имело бы значения, но у нынешнего Императора был только один сын, которому было суждено унаследовать великий трон. Такая ситуация доставляла немало головной боли нескольким Великим секретарям Кабинета, которые преподавали Чжу Хоучжао. Даже Сюй Цюн, Министр обрядов, страдал от головной боли, потому что ему приходилось учить принца этикету.

— Пока Цзиньивэй не выяснит правду, не распространяйте это дело за пределы, — предупредил Хунчжи. В конце концов, это дело было слишком серьезным, и к нему нужно было отнестись с осторожностью.

— Слушаемся, — Лю Цзянь, Сюй Цюн и Хуа Ань вместе ответили и удалились.

— Отец-император!

Как только трое вышли, маленькое тельце Чжу Хоучжао вбежало из-за двери. На нем была желтая мантия, а на поясе — нефритовый пояс. Если бы это был другой император, ему, возможно, пришлось бы опасаться борьбы между сыновьями за трон, но у Хунчжи был только один сын, который к тому же обычно не любил государственные дела, что вызывало у Хунчжи некоторую беспомощность.

— Отец-император, я пришел повидаться с тобой.

Маленькое тельце Чжу Хоучжао обогнуло Императорский письменный стол, забралось прямо в объятия Хунчжи и село ему на колени.

— Ах ты! — Хунчжи с улыбкой посмотрел на Чжу Хоучжао, его лицо выражало безграничную любовь и нежность. — Только что отец-император обсуждал государственные дела с чиновниками, а ты шумел снаружи? — казалось, он немного упрекал Чжу Хоучжао, но выражение его лица и ласковый тон не содержали ни малейшего упрека. — Ты поприветствовал наставников?

— Поприветствовал, — Чжу Хоучжао энергично закивал своей маленькой головкой. Он, конечно, знал, кого отец-император называл наставниками.

— Ну, говори, зачем сегодня пришел к отцу-императору? — Хунчжи погладил Чжу Хоучжао по голове, его лицо сияло улыбкой. Он совсем не поверил только что сказанной Чжу Хоучжао причине. Если бы не было дела, Чжу Хоучжао не стал бы шуметь снаружи.

— Отец-император, я встретил снаружи одного кандидата, который приехал сдавать экзамены, — Чжу Хоучжао хихикнул, проворно спрыгнул с колен Хунчжи, обошел его сзади, встал на цыпочки и начал легонько массировать плечи Хунчжи своими маленькими ручками.

— Этот кандидат мне очень понравился. Только вот перед экзаменами он заболел, и у него память совсем плохая стала, много чего не помнит. На этот раз, наверное, провалится на столичных экзаменах. Я с таким трудом нашел себе друга по душе. Может, отец-император, ты позволишь ему остаться и стать моим компаньоном по учебе?

После того, как Чжу Хоучжао выпалил эту серию слов, Хунчжи понял, что он имеет в виду.

— Ах ты, — Хунчжи со смехом вздохнул. — Целыми днями не сидишь во дворце как следует. Ты ведь наследный принц нашей Великой Мин, будущий наследник трона. Как можно выбрать в компаньоны по учебе кандидата, который даже столичные экзамены не может сдать?

Хунчжи покачал головой, прямо отказав Чжу Хоучжао. Хотя он и любил Чжу Хоучжао, он не мог позволить ему вести себя так безрассудно, иначе это запятнало бы лицо и достоинство императорской семьи. Компаньоны по учебе в императорской семье, конечно, отличались от обычных. У них были официальные должности, и обычно это были чиновники из Палаты церемониала, которые становились компаньонами принца. А если предложенный Чжу Хоучжао кандидат даже столичные экзамены не сдаст, как ему можно будет назначить должность?

— Отец-император... — Чжу Хоучжао потянул Хунчжи за рукав, его лицо выражало мольбу. — Пожалуйста, согласитесь. Не нужно давать ему никакой должности, пусть просто будет обычным компаньоном по учебе.

Хотя Чжу Хоучжао был молод и не любил учиться, он все же был наследным принцем и многое знал, наблюдая и слушая. — Подождем, пока закончатся столичные экзамены, — Хунчжи немного поколебался, затем медленно сказал, с любовью глядя на Чжу Хоучжао.

— Хорошо, — Чжу Хоучжао энергично закивал, его маленькое личико сияло от радости. Отец-император никогда не отказывался от своих обещаний, если что-то обещал ему. А если не получится, он всегда может пойти к матери-императрице. Если она попросит, а это не такое уж большое дело, отец-император наверняка согласится.

— В последние дни ты часто бегал за пределы дворца... — Хунчжи с улыбкой посмотрел на Чжу Хоучжао, без тени императорского величия, совсем как отец из обычной семьи. — В будущем ты должен...

S3