Глава девятая: Арест

— Брат Сянь, ты наконец-то проснулся.

В гостинице Лунь Вэньсюй с улыбкой посмотрел на Цзэн И, стоявшего у двери, и посторонился, пропуская его в комнату.

— Вчера, когда я вернулся, служащий сказал, что ты уже пришел и особо просил, чтобы тебя не беспокоили.

Цзэн И улыбнулся и сказал:

— Я несколько дней не мог нормально отдохнуть в Экзаменационном зале, так что, конечно, нужно наверстать упущенное по возвращении.

— Нельзя же в итоге не только провалить экзамены, но еще и подорвать здоровье, верно?

Цзэн И прекрасно понимал свое положение. В его нынешней ситуации, если бы он не занимался усиленно несколько лет, он не мог бы и мечтать о том, чтобы попасть в золотой список.

Если бы это было раньше, у Цзэн И не было бы настроения шутить, но теперь, когда он познакомился со скрывающим свою личность нынешним наследным принцем Чжу Хоучжао, успех на императорских экзаменах стал не так уж и важен.

Чжу Хоучжао — это исторически известный император, не соблюдавший правил.

Хотя сейчас он всего лишь наследный принц, пока Цзэн И крепко держится за эту "большую ногу", его будущее будет определенно безоблачным.

— Брат Сянь слишком скромен.

Лунь Вэньсюй покачал головой и посмотрел на Цзэн И с еще большим уважением. Даже он сам не стал бы говорить о провале экзаменов так, как Цзэн И.

Но Цзэн И говорил так не в первый раз, что свидетельствовало о его широте души.

— Это не скромность, а факт.

Цзэн И вздохнул и выдавил горькую улыбку.

— После той серьезной болезни, даже сейчас, голова все еще затуманена, и кажется, что многое забыл.

— Не буду скрывать от брата Бочоу, я сам не знаю, как отвечал на вопросы этого столичного экзамена.

Цзэн И сидел на стуле в комнате Лунь Вэньсюя с горьким выражением лица, но тут же улыбнулся:

— Императорские экзамены изначально полны терний.

— Хотя на этот раз я, возможно, провалюсь, это все равно опыт.

Лунь Вэньсюй вдруг не знал, как утешить Цзэн И, ведь сейчас казалось, что Цзэн И вовсе не нуждается в утешении.

— Если ты провалишься на этот раз, это, возможно, даже к лучшему.

Через некоторое время Лунь Вэньсюй медленно заговорил с серьезным выражением лица.

— Вчера брат Сянь вернулся в гостиницу и сразу уснул, наверное, еще не знаешь, что в столице произошло нечто грандиозное?

— Что случилось?

Цзэн И встрепенулся, в душе он уже примерно догадывался, о чем идет речь.

— Вчера надзиратель Министерства двора Хуа Ань подал доклад, обвинив заместителя главного экзаменатора столичного экзамена, правого вице-министра Министерства обрядов Чэн Миньчжэна, в утечке экзаменационных вопросов. Твой земляк Тан Инь перед экзаменами проверял других по вопросам, которые оказались идентичны вопросам столичного экзамена.

— Говорят, что вопросы экзамена получил друг твоего земляка от Чэн Миньчжэна, и теперь они оба арестованы.

— Вся столица сейчас как будто взорвалась.

Цзиньивэй действовал чрезвычайно быстро. Вчера Хунчжи приказал Цзиньивэй провести тщательное расследование, и к вечеру дело было подтверждено.

После этого Хунчжи вызвал великих секретарей Кабинета и лично издал указ об аресте.

Однако об этом не знали ни столичные жители, ни ученые из других регионов. Они знали только, что на столичных экзаменах произошла утечка вопросов, и все пристально следили за двором, ожидая, как будет решено это дело.

— Брат Сянь, тебе не стоит слишком беспокоиться.

Лунь Вэньсюй с легкой улыбкой утешал Цзэн И.

— Брат Сянь ранее даже пытался отговорить Тан Иня, но в итоге Тан Инь разорвал с тобой отношения как с земляком.

— С возможностями Цзиньивэй они, конечно, смогут это выяснить и точно не втянут тебя.

Сказав это, Лунь Вэньсюй сделал паузу.

— Более того, брат Сянь только что сказал, что не знает, как отвечал на вопросы этого столичного экзамена. Таким образом, если проверят твои экзаменационные работы, станет ясно, что ты чист.

Последние слова Лунь Вэньсюя были правдой. На самом деле, когда распространились новости о деле об утечке, он тоже беспокоился за Цзэн И, но слова Цзэн И только что успокоили его.

— Теоретически это так, но на деле все не совсем так.

Цзэн И поднял бровь. Если бы он сейчас не "взобрался" на Чжу Хоучжао, даже если бы его ответы на экзамене были ужасными, он все равно дрожал бы от страха.

— На этот раз дело не привело к большим последствиям, и неизвестно, что задумал Его Величество.

Лунь Вэньсюй понизил голос, боясь, что у стен есть уши и кто-то подслушает.

— Сейчас Цзиньивэй арестовал только Тан Иня и Сюй Цзина.

— Даже заместителя главного экзаменатора Чэн Миньчжэна еще не тронули.

— Дело, вероятно, правдиво, иначе Цзиньивэй не стал бы арестовывать людей без разбора. Более того, об этом деле мы знали и раньше, просто тогда не знали содержания вопросов, по которым Тан Инь проверял других.

— Теперь, когда дело раскрылось, содержание вопросов, по которым Тан Инь и его друг Сюй Цзин проверяли других, тоже полностью распространилось, и оно действительно идентично вопросам столичного экзамена.

— Это дело, безусловно, подтверждено, но поскольку оно касается императорских экзаменов, вероятно, двор не хочет раздувать скандал, иначе до сих пор не арестовали бы только Тан Иня и Сюй Цзина.

Лунь Вэньсюй был студентом Императорской академии, и его анализ таких дел был логичен.

Однако Цзэн И ясно понимал, что нынешняя династия Мин уже отклонилась от исторического пути, поэтому трудно сказать, каков будет исход этого дела об утечке.

А ему нужно было лишь крепко держаться за "большую ногу" Чжу Хоучжао.

Что касается остальных дел, он придерживался принципа "держаться в стороне" и не вмешиваться.

— Нам нет смысла говорить об этом здесь.

Цзэн И улыбнулся и покачал головой.

— Давай выйдем позже, найдем чайную или ресторан и посидим немного.

Сказав это, Цзэн И улыбнулся.

— Тогда новости, о которых мы не знаем, должны будут всплыть одна за другой.

Неудивительно, что Цзэн И так сказал. В те времена самыми информированными местами были чайные и рестораны, причем в ресторанах новости были еще более актуальными.

В ресторанах собирались люди всех сословий: и богатые бездельники, и ученые, и торговцы, и простые люди. В разговорах между ними, конечно, можно было услышать самые разные новости.

— Хорошо.

Лунь Вэньсюй кивнул. Изначально он хотел воспользоваться этим временем, чтобы еще раз изучить классику, ведь он был уверен в себе и считал, что сможет попасть в список на столичных экзаменах, а значит, нужно было готовиться к дворцовым экзаменам.

Но теперь, когда произошло дело об утечке, над этим столичным экзаменом нависла непроглядная мгла, и, наверное, ни один ученый не мог сейчас успокоиться.

— Мой новоиспеченный младший брат сегодня тоже не пришел, иначе можно было бы спросить у него новости.

— Этот парень хоть и мал, но его семья из столицы, и с ним ходят слуги, так что новости у него наверняка актуальные.

Цзэн И улыбнулся и уже встал со стула. Он, на самом деле, не удивился, что Чжу Хоучжао сегодня не пришел, ведь он наследный принц, разве он мог каждый день оставаться за пределами дворца?

S3