День пятый

День пятый

Спина мгновенно покрылась потом. Юй Яо смотрела на лежащего на земле Фан Ю. Слова мальчика, словно нить, проходящая через игольное ушко, пронеслись в её голове, рассыпаясь и собираясь вновь, хаотичные и бесформенные. Но из них, казалось, можно было сложить ужасную картину, которая в итоге превратилась в то самое испорченное лицо на доске почёта.

Фан Ю поднялся и вытер лицо. Он начал рассказывать о дополнительных занятиях.

Пять лет назад, одним днём после школы, он, как обычно, пришёл на репетиторство по математике в магазин канцтоваров напротив Первой экспериментальной школы Таньчэна.

В тот день Дуань Лянъи задержался на работе и пришёл позже. Цзян Хэ купила мальчику хуанмэньцзи и дала много сладостей и напитков.

Он ел и делал уроки в маленькой комнате за закрытой дверью. Снаружи доносился смех младших школьников и тихий, ласковый голос Цзян Хэ.

Ему очень хотелось спать. Он задремал, положив голову на стол, но стол был твёрдым и неудобным, поэтому он лёг на кровать.

Летом было много комаров. Что-то укусило его за внутреннюю сторону бедра, боль была мелкой и частой, как от ожога крапивой. Живот тоже неприятно тянуло.

В полусне он почёсывался, чувствуя, что нога голая. Вдруг его рука наткнулась на чьи-то волосы. Он в ужасе вскочил и закричал.

Дуань Лянъи поднялся и с улыбкой сказал: «Дядя комаров бил, испугался? Испугался, давай поглажу по головке».

Он был сонный и ничего не понимал. Кое-как отсидев ещё полчаса урока, он вышел. Цзян Хэ сидела за кассой. Она сунула ему несколько конфет и всё так же ласково сказала быть осторожнее по дороге.

Дуань Лянъи и Цзян Хэ стояли рядом в магазине и смотрели, как он уходит с рюкзаком за спиной. На их лицах были одинаковые улыбки.

На промежуточных экзаменах его оценка по математике значительно улучшилась. Мама обрадовалась и заплатила Дуань Лянъи за занятия на следующее полугодие, чтобы он продолжал учить сына.

Последующие занятия проходили как обычно. Он постарался забыть о том случае, пока однажды его не разбудила Цзян Хэ, легонько потрясшая его.

Это было странное ощущение. Во сне всё тело было тяжёлым, руки и ноги словно пригвоздили, он не мог пошевелиться.

Проснувшись, он почувствовал одновременно и холод, и жар. Голова кружилась, живот болел, распирало изнутри, хотелось в туалет.

Цзян Хэ дала ему несколько кусочков клубнично-шоколадного торта и фигурку персонажа из мультфильма — тогда такие были очень популярны в школе и стоили недешево.

Цзян Хэ сказала, что это награда за успехи в учёбе, такие подарки получали все.

— Кто все?

— Дети, которые раньше ходили на занятия.

Он не мог просто так брать вещи. Сначала он хотел отказаться, но, услышав это объяснение, смущённо облизнул губы и принял подарок.

Вечером у него поднялась температура. Мама сказала, что он наверняка набегался на улице, вспотел, а потом снял одежду.

Ближе к утру жар спал, но началось прерывистое расстройство желудка. В туалете он заметил, что у него внизу всё покраснело и опухло. Отец давно умер, и он мог только тайком плакать и звонить брату Сяоши. Вскоре брат, которого он не видел шесть или семь лет, вернулся в Таньчэн.

Вернувшись, Дуань Шицзе отвёл его к врачу, устроил скандал дома и заявил в полицию, но без доказательств ничего нельзя было сделать.

Следующие пять лет Дуань Шицзе каждый день следил за Дуань Лянъи. Он не возвращался домой, днём и ночью дежурил внизу у его дома, у ворот школы, спал в машине. Куда бы ни шёл Дуань Лянъи, он следовал за ним, говоря, что будет преследовать его до самой смерти.

Фан Ю закрыл лицо руками. Слёзы текли сквозь пальцы, он не мог сдержать рыданий.

Эти слова, словно мириады плотоядных насекомых, впились в вены Юй Яо. Ей казалось, она слышит тихий шорох их жвал, разрывающих плоть. Закрыв глаза, она подсчитала: именно в тот год Дуань Шицзе обманом расстался с ней.

Он словно заранее знал исход этой истории и выбрал путь, с которого нет возврата.

Он не хотел, чтобы она шла по этому пути вместе с ним.

Тени деревьев колыхались. На улице постепенно появлялись машины, становилось шумно от голосов. Всё возвращалось к обычной жизни.

— Пойдём, — сказала Юй Яо. — Сначала уедем отсюда.

Машина наконец выехала из акациевой рощи на оживлённую дорогу. Мальчик на пассажирском сиденье перестал плакать, но его покрасневшие от слёз глаза были пустыми и неподвижными, словно он всё ещё находился в кошмаре.

Юй Яо остановилась у входа в кафе. Она вспомнила новостные репортажи: Дуань Лянъи, безупречно одетый, стоит на трибуне и говорит: «Каждый ребёнок — это семя надежды, каждый учитель должен заботиться о росте детей». Он с напыщенным видом принимает звание выдающегося учителя, цветы и аплодисменты. Его фотография до сих пор висит на школьной доске почёта, вызывая восхищение.

Даже если бы его тело разорвали на куски, он всё равно словно продолжал жить в этом мире.

Юй Яо опустила окно машины, впуская внутрь потоки горячего воздуха. В носу, горле и глазах пересохло так, будто они вот-вот воспламенятся. Она почувствовала запах крови, и желудок свело от тошноты.

Тётя Жун увидела их из кафе и, улыбаясь, помахала им через окно, но её тут же кто-то окликнул.

Фан Ю отстегнул ремень безопасности. Юй Яо остановила его, достала влажную салфетку и вытерла ему лицо. Потом она кое-что вспомнила: «Перед тем как твой брат Сяоши попал в аварию, ты помнишь, когда видел его в последний раз?»

Взгляд Фан Ю на мгновение застыл. Он покачал головой.

— Ладно, — кивнула Юй Яо. — Всё прошло, Ю-ю. Теперь хорошо кушай. Твоего брата Сяоши больше нет, но есть я. Если что-то случится, обращайся ко мне. Я не боюсь хлопот, слышишь?

Он посмотрел на неё и кивнул. Она снова потрепала его по голове: «Волосы лезут в глаза. Перед отъездом свожу тебя подстричься покрасивее».

----

В гостиничном номере шторы были задёрнуты, царил полумрак. На кровати под одеялом виднелся бугорок — там всё ещё лежал Дуань Шицзе.

Юй Яо потрогала его лоб — тёплый. Она с облегчением выдохнула, прижалась головой к его спине и тоже легла. Через некоторое время она обняла его, позволяя летнему зною, исходящему от её тела, медленно рассеиваться.

Она шмыгнула заложенным носом и начала рассказывать, что делала сегодня: про цветы от Чжоу Чэна, про то, как Фан Ю принёс ему кучу фруктов, даже пушок с персиков стёр. «Ты ему очень нравишься, он действительно очень, очень хороший ребёнок».

Её голос, приглушённый и влажный, доносился до его сердца сквозь спину. Дуань Шицзе приоткрыл глаза и смутно расслышал её слова.

Прикосновения всё ещё были неприятны, но после жара тело стало холодным. Он не мог поднять руку, чтобы оттолкнуть её.

И из-за этого холода он подсознательно хотел впитать тепло её тела.

Юй Яо оборвала рассказ на полуслове, вспомнив, что ещё не дала ему лекарство. Она похлопала Дуань Шицзе: «Сначала встань, выпей лекарство, потом поешь немного».

Она засуетилась: раздвинула шторы, налила воды, принесла еду. Напевая какую-то бессмысленную песенку, она бормотала: «Как только поправишься, сразу вернёмся. От отпуска осталось всего два дня, а потом снова на эту дурацкую работу».

Дуань Шицзе сидел, прислонившись к изголовью кровати. Вечерний солнечный свет падал в комнату жёлтыми лучами, наполняя её тёплыми красками. Пар от кипящего чайника, запах парового омлета и рисовой каши, нескладное напевание — всё это создавало атмосферу нежности и покоя. Словно мучительная история подошла к концу, и наступил новый день.

Если бы это было возможно, он хотел бы продолжать идти дальше.

Но тело теряло тепло, сознание рассеивалось. Он понимал, что не принадлежит этому миру. Возможно, в следующую секунду он вернётся в свою временную линию.

Он исчез в ночь, когда шёл сильный дождь, и в конечном итоге вернётся в ту же дождливую ночь.

Юй Яо снова села на край кровати рядом с ним. Она достала телефон и начала листать фотоальбом, показывая фотографии Чжоу Чэна и остальных.

— Ц-ц, — цокнула она языком. — Посмотри на своего друга детства. Модник, да? Но на самом деле он довольно послушный парень. Он собирается переезжать за границу насовсем, наверное, больше не вернётся. Хочешь с ним увидеться?

На совместной фотографии Юй Яо держала телефон перед собой. Её волосы были влажными от пота, она склонила голову и улыбалась, щуря глаза. Позади стоял Чжоу Чэн с солнцезащитными очками на макушке. У него были острые брови и опущенные уголки глаз. Он ярко улыбался в камеру и показывал знак «V». Он повзрослел, но остался таким же, каким Дуань Шицзе его помнил.

Он покачал головой: «Он трусишка, не надо».

— Да ну? — удивилась Юй Яо. — Не похож.

— Правда. Боится призраков так, что не может спать один.

— Приставал к тебе?

— В детстве бывало. Потом он завёл самоеда, чтобы тот был с ним, но пёс такой же трусишка, как и он.

Юй Яо рассмеялась. Дуань Шицзе посмотрел на неё на фотографии и медленно сказал: «Я скоро исчезну, вернусь в свой мир. Тогда и увижусь с ним, ещё не поздно».

Юй Яо всё ещё смеялась, перелистывая фотографии пальцем: «О, а я? Что насчёт меня?»

Она открыла камеру, переключила на фронтальную, подняла руку повыше, чтобы оба попали в кадр.

В объективе отразилось бледное лицо Дуань Шицзе. Он смотрел на экран с изумлением и сказал: «Если это действительно моё будущее, то однажды я обязательно снова тебя встречу».

Юй Яо тоже смотрела на него в экране. Она нажала кнопку съёмки, убрала телефон и открыла только что сделанную фотографию.

Она сухо усмехнулась: «Давай забудем. Если твой конец таков, то лучше нам больше не встречаться. Может, если мы не встретимся, ты проживёшь до ста лет, а я смогу счастливо влюбиться в кого-нибудь другого. Правда, сделай одолжение, умоляю, не встречайся мне больше. Иначе мы оба навлечём на себя беду».

Она погасила экран телефона, встала с кровати, надела обувь и сказала, что пойдёт купит мороженое. Щёлкнув дверью, она вышла.

Вернулась она с рожком в руке, съела его в одиночестве, тихо и угрюмо. Глаза у неё были красные. Потом она долго сидела, уткнувшись в телефон.

----

Наступила глубокая ночь, луна стояла высоко в небе. В тёмной, тихой комнате с выключенным светом Юй Яо лежала на кровати без сна. Экран её телефона продолжал светиться.

Она перерыла все старые новости трёхлетней давности: от сообщений об убийстве и репортажей о Дуань Лянъи до сводок об автокатастрофе и поминальной службе, устроенной школой. Закрыв глаза, она снова и снова возвращалась в ту акациевую рощу, к освещённому окну магазина канцтоваров.

Если всё это правда, почему Дуань Шицзе был на месте происшествия? Почему его лицо и одежда были в крови?

Если Дуань Лянъи был убит им, то почему он, следивший за ним пять лет, выбрал именно этот день для нападения? Может быть, он что-то увидел? Может, это был нервный срыв от гнева?

А его мать? Слабая женщина, которая должна была быть невинной жертвой обстоятельств. Почему Дуань Шицзе оставил её там? И почему она убила своего мужа?

Перед глазами снова возникло искажённое улыбкой лицо. Юй Яо резко открыла глаза. В ярком свете телефона она увидела входящий звонок. Было полпервого ночи. Звонил Ю-ю.

Она выдохнула и, накрывшись одеялом, ответила: «Алло».

В ухо ударил шум ветра, смешанный с дрожащим дыханием Фан Ю.

Юй Яо замерла: «Ты на улице?»

— Да, я за Северным кладбищем.

Ветер завывал в трубке, резанув по ушам. Юй Яо резко очнулась: «Где, ты сказал?»

— На дороге под горой за кладбищем.

— Под кустом падуба рядом с могилой брата Сяоши… я кое-что закопал.