Видя, что Чэнь Ло не заподозрил ничего необычного, Чэнь Чжи понял, что ему более-менее удалось имитировать манеру поведения прежнего хозяина тела, и спросил:
— И что за новости?
На самом деле, он уже догадывался.
Чэнь Ло понизил голос еще больше:
— Второй дядя собирается к тебе. Ты должен быть готов. Мой отец рассказал мне, что он задумал. Ты должен удержать те несколько му земли, иначе потом будет трудно…
В этот момент за дверью послышались шаги. Лицо Чэнь Ло изменилось, он быстро встал:
— У меня еще дела. Зайду к тебе, Седьмой брат, в другой раз. В следующий раз принесу тебе кувшин хорошего вина. Мне пора, пора. — Сказав это, он поспешно удалился с смущенным видом.
«Чэнь Ло труслив, но и у него есть свои планы. Пришел он действительно предупредить меня или же подстрекает к конфликту с Чэнь Юнем, пока неясно», — глядя на закрывшуюся дверь, Чэнь Чжи оставался невозмутимым. — «Но это не главное. Судя по его словам, для нашей ветви семьи испытание уже близко. Кланные распри? Как говорится, сытый желудок к ссоре располагает. В смутные времена знатные кланы заняты тем, что делают ставки на разные стороны, и даже если и враждуют между собой, то не таким образом».
Покачав головой, он вернулся к своему обычному состоянию, сел за стол и стал ждать третьего гостя этой ночи.
Тук-тук-тук.
Вскоре снова раздался стук в дверь.
— Старший брат, ты спишь?
Этот голос вызвал в памяти Чэнь Чжи воспоминания, и он узнал своего единоутробного брата, Чэнь Тина.
В их ветви семьи было четверо детей: старший сын Чэнь Чжи и второй сын Чэнь Тин, рожденные от главной жены, а также младший брат и сестра, рожденные от наложницы. Их мать, госпожа Лю, была еще жива. Чэнь Фу был единственным слугой в этой ветви семьи, но хозяев было много. Столько ртов нужно было кормить, да еще и старший сын-расточитель… неудивительно, что им приходилось несладко.
Вспоминая все это, Чэнь Чжи про себя вздохнул. Даже несмотря на упадок, отношения между людьми оставались сложными и запутанными. Собравшись с духом, он сказал:
— Входи.
— Второй дядя хочет тебя видеть, просил меня позвать, — дверь снова открылась, и в комнату вошел юноша, чем-то похожий на Чэнь Чжи. Ему было лет семнадцать-восемнадцать. — Старший брат, будь осторожен. Второй дядя давно зарится на наши несколько му земли, сегодня он, скорее всего, перейдет к действиям. Раньше нас защищал Первый дядя, но теперь ты и его обидел… Эх…
Это был Чэнь Тин, второй младший брат Чэнь Чжи. Его лицо было полно тревоги.
— Хм, Чэнь… Второй младший брат, но Второй дядя должен следить за лампами в траурном зале, принимать соболезнования от родственников и друзей. Разве у него есть время на меня? — спросил Чэнь Чжи, одновременно ища в памяти информацию о Втором дяде.
Второй сын Тайгуна Чэня, Чэнь Бянь, был довольно беспокойным человеком в семье Чэнь. На его счету было куда больше проступков, чем у Чэнь Чжи, но никто не смел его контролировать. Судя по его действиям, он был совершенно бесцеремонен.
«Чэнь Ло не ошибся. Прошло совсем немного времени, и он уже начал действовать, даже траурный зал его не остановил. Видно, что он очень нетерпелив».
По традиции, после смерти человека нужно было омыть тело, одеть его в погребальные одежды, перенести на погребальные носилки, выставить гроб и объявить о смерти. После объявления родственники и друзья приходили выразить соболезнования, а ближайшие родственники встречали их с рыданиями. Ритуалов было множество, и все они ложились на плечи сыновей Тайгуна Чэня. Чэнь Бяню, как второму сыну, было трудно выкроить время на другие дела, но он все же нашел время, чтобы встретиться с Чэнь Чжи.
— Второму дяде стало немного нехорошо, он немного отдохнул, и тут Чэнь Юнь упомянул тебя. Вот Второй дядя и решил воспользоваться случаем, — Чэнь Тин чувствовал, что его старший брат ведет себя несколько иначе, чем обычно, но решил, что это из-за пережитого потрясения.
— «Воспользовался случаем» — хорошо сказано, — кивнул Чэнь Чжи и спросил: — Это Второй дядя тебя послал?
— Нет, это Чэнь Юнь. Он увидел меня рядом и попросил позвать тебя, старший брат, — в голосе Чэнь Тина прозвучала нотка гнева. — Второму дяде вовсе не плохо, он просто ищет повод придраться. Но вторая ветвь семьи сильна, нам с ними не справиться. Может, мне попросить Первого дядю?
— Первый дядя заботился о нас из уважения к нашему отцу. Они были очень близки. Но теперь я совершил серьезную ошибку, и Второй дядя хочет воспользоваться этим, чтобы нас проучить. Первому дяде нечего возразить. Столько родственников и представителей боковых ветвей семьи наблюдают за всем этим. Если Первый дядя встанет на нашу сторону, другие скажут, что он, как глава семьи, несправедлив. Это не только подорвет его авторитет, но и повредит его репутации. Новый инспектор скоро приедет, а это касается Системы девяти рангов. Как Первый дядя может вмешиваться в такое дело? — Чэнь Чжи беспомощно покачал головой. В конце концов, корень проблемы был в прежнем хозяине тела. Мухи не садятся на целое яйцо. Кого винить, что он был таким бестолковым? Как Чэнь Бянь мог упустить такую прекрасную возможность?
Услышав эти слова, Чэнь Тин посмотрел на него с укором.
У Чэнь Чжи по коже пробежали мурашки. Он махнул рукой:
— Раз уж не избежать этого, придется действовать по обстоятельствам. Возвращайся пока. Я приведу себя в порядок и пойду к Второму дяде.
— Старший брат… — Чэнь Тин еще больше забеспокоился. Он прекрасно знал о всех глупостях, которые совершил его брат, и боялся, что после этой встречи у их ветви семьи действительно ничего не останется.
— Я знаю, что ты хочешь сказать. Я раньше много глупостей делал, но я понимаю, что эти несколько му земли — наша опора. Без земли у нас ничего не будет. Не волнуйся, в крайнем случае, я буду стоять на своем до последнего.
— Старший брат, смотри, держи свое слово, — Чэнь Тин все еще выглядел обеспокоенным.
Видя это, Чэнь Чжи нервно дернул веком.
«Насколько же ненадежным был прежний Чэнь Чжи, что довел своего брата до такого состояния? Его словам никто не верит».
Пока он думал об этом, Чэнь Тин вдруг сменил тон:
— Но Второй дядя — человек жестокий и беспринципный. Если он будет угрожать тебе, старший брат… ты… уступи ему несколько му. Нельзя же допустить, чтобы ты пострадал. Пока жива гора, не бойся, что не будет дров.
Чэнь Чжи опешил, а затем тихо рассмеялся:
— Я знаю, что делаю. Иди.
Когда Чэнь Тин, постоянно оглядываясь, ушел, Чэнь Чжи помолчал немного, а затем, покачав головой, усмехнулся.
«Раз уж я занял это тело, я не могу допустить, чтобы вы остались без крыши над головой. Отложу пока беззаботную жизнь и сначала разберусь с этой проблемой».
Подумав об этом, он мысленно произнес два слова:
— Сианьтун.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|