Глава 3

IV.

Большую часть времени Цинь Мастер играл, а я слушала.

Он, казалось, не любил говорить и очень не любил, когда его прерывали во время игры.

К счастью, я тоже больше всего ценила его музыку, поэтому молчание не создавало неловкости.

Иногда, глядя на него, я тайком задумывалась: что прекраснее — его лицо или его музыка?

Наверное, и то, и другое. Мне было трудно сравнивать.

Я увидела Цинь Мастера только через полмесяца.

Сестры каждый раз возвращались из земель людей израненными, и я несколько дней подряд не выходила, чтобы ухаживать за ними и помогать им.

Я привычно забралась на ветку. Цинь Мастер, как всегда, играл под деревом.

После долгой разлуки его музыка звучала гораздо более тревожно. Случилось ли что-то неприятное?

Задумавшись, я невольно спросила его об этом. Руки Цинь Мастера дрогнули. Он поспешно доиграл последнюю ноту и холодно сказал:

— Твоё присутствие нарушает мою игру.

— Но раньше такого не было, — возразила я.

Цинь Мастер, казалось, рассердился:

— Раньше было раньше. Разве ты не понимаешь, что я сказал? Я больше не буду играть. Подвинь суставы на концах своих передних конечностей, свернись калачиком и изящно удались.

Я не ушла. Подсознательно я чувствовала, что если действительно уйду, как он сказал, это разозлит его ещё больше. Поэтому я тихо лежала на ветке, не двигаясь и глядя на него.

— Ха, неужели и у букашек бывает упорство? — Он перестал перебирать струны, словно в танце, и, слегка усмехнувшись, поднял голову. В уголках его губ появилась тень насмешки.

Но я чувствовала, что он успокаивается, его настроение становится таким же ровным, как при нашей первой встрече, как во время его игры.

Я продолжала молчать.

— И что дальше? Хочешь своим молчанием поколебать меня? Хочешь, чтобы я продолжил играть? — спросил Цинь Мастер.

Я покачала головой, а потом кивнула.

К моему удивлению, он понял, что я хотела сказать своими движениями. Он снова усмехнулся и произнёс:

— И что ты собираешься делать? Одноклеточное существо?

Что делать? Он хочет, чтобы я попыталась ему угодить? Но как это сделать?

Я в растерянности покачала головой. Я просто хотела остаться рядом с ним и послушать его игру. Зачем думать о таких сложных вещах?

— Ты действительно простодушна, как одноклеточное существо, — спокойно заметил Цинь Мастер. — Ладно, не смотри на меня таким жалостливым взглядом. Сегодня я слишком много говорю. Но если я буду молчать, то получится, будто я издеваюсь над животным. Оставайся и тихо слушай мою игру.

Сказав это, он замолчал. Его пальцы коснулись струн, и полилась завораживающая божественная музыка.

Покидая лес под звуки циня, я всё ещё думала о том, что же так тревожило Цинь Мастера.

Только когда я отползла довольно далеко, меня вдруг осенило: может быть, он расстроился из-за того, что я так долго не приходила?