Бонусная глава: Блеклый свет луны

В двадцатый год эры Цзяньпин мятежники ворвались в Чанъань. Император скончался, и на трон взошел новый правитель.

В двадцать первый год эры Цзяньпин семья Ляо была реабилитирована.

Когда Цэнь Янь получила большую посылку, ее муж уже почти пять лет как умер от эпидемии. Она не хотела снова выходить замуж, ей было хорошо одной.

Вернувшись домой, она открыла посылку и обнаружила, что она полна писем.

Сердце Цэнь Янь inexplicably забилось чаще, в душе зародилось смутное предчувствие.

— А-Янь...

Увидев этот изящный почерк, Цэнь Янь сразу поняла, кто написал эти письма, даже не глядя на подпись.

Ее глаза затуманились.

Писать ее научил он. В детстве ее семья не могла позволить себе отправить ее в частную школу. Но он умел все — и писать стихи, и полоть сорняки в поле.

Цэнь Янь читала письма одно за другим, не пропуская ни слова.

Небо постепенно темнело, и ее сердце тоже тяжелело, словно его сжимала чья-то рука, не давая дышать.

Годы, проведенные ими вместе, нахлынули на нее с неудержимой ясностью.

Оказывается, все эти годы она ничего не забыла.

Прочитав последнее письмо, Цэнь Янь увидела, что посылка опустела.

Она глубоко вздохнула, задула масляную лампу и посмотрела на мерцающих светлячков за окном. Она вспомнила, как он когда-то поймал десяток светлячков и посадил их в красивый стеклянный сосуд, который явно не мог быть из их захолустья, а потом прибежал подарить его ей.

Она не была глупой. На самом деле, все эти годы она догадывалась о том, что происходило с ним, судя по его письмам.

Но никогда раньше она не чувствовала себя такой беспомощной.

Она не знала, кого винить.

Казалось, никто не был виноват.

Она могла лишь, как одна из бесчисленных людей, которых он защищал, наблюдать за его трагической судьбой, за тем, как его беззаботная юность обратилась в прах, как его несбывшиеся мечты похоронены под зелеными холмами в древней могиле.

И тот юноша, что когда-то закатывал штанины и помогал ей в поле, больше никогда не вернется.

Светлячки в ее глазах расплывались в расплывчатые желтые круги. Цэнь Янь уткнулась лицом в руки, и ее рукава намокли от слез.

Узы судьбы разорваны, встреча в этой жизни невозможна. Блеклый свет луны, лишь тщетные сожаления.

— А-Янь, — словно услышала она его голос.

— Если узы судьбы не разорвутся, и мы встретимся вновь...

— ...мы снова сварим снег, заварим чай и вкусим ветер и луну былых времен.

А-Сюй...

Знаешь ли ты...

...что я действительно, очень, очень любила тебя?

Любила много, много лет.

[Конец бонусной главы]