Глава 15. Начало испытания

Пятеро — трое юношей и две девушки — все были на Первой ступени воина Сюань. Хотя их талант нельзя было назвать чудовищным, он был весьма хорош, иначе они не смогли бы так рано достичь Царства Воина Сюань.

Е Чэнь кивнул одному из них — лысому, смуглому мускулистому парню:

— Железная Голова, мы с тобой из одного класса, так что представляться не нужно!

Крепкий юноша по прозвищу Железная Голова облизнул губы. Он никак не мог понять, как такой отстающий ученик, как Е Чэнь, вдруг превратился в гения.

— Е Чэнь, я тебе говорю…

Е Чэнь властно махнул рукой:

— Остальные младшие братья и сёстры, представьтесь!

Остальные двое юношей и две девушки, хоть и были недовольны, всё же представились.

Высокого юношу звали Вэй Кунь, низкорослого толстяка — Лю Би. Из двух девушек обыкновенную внешность имела Нань Чжу, а чуть более привлекательную — Шангуань Цянь.

— Командиром этой группы буду я! — сказал Е Чэнь, заложив руки за спину.

— С чего это ты будешь командиром? — тут же возразил Вэй Кунь.

— Правила испытания гласят, что командиром становится тот, у кого выше уровень. Если уровни равны и нет единого мнения, можно решить поединком. Е Чэнь, твой уровень такой же, как у нас. Даже если талант выше, ты не можешь просто так сам себя назначить! — звонким голосом сказала Нань Чжу.

— Точно, Е Чэнь, ты, парень, становишься всё более высокомерным, — недовольно добавил Железная Голова.

Услышав это, Е Чэнь хмыкнул:

— Моя высокомерность имеет под собой основание. Сейчас я уже на Третьей ступени воина Сюань. У кого из вас уровень выше моего? У кого из вас есть право быть командиром? — Сказав это, он резко высвободил свою ауру. Появилась аура, превосходящая уровень Первой ступени воина Сюань, и тут же все остолбенели.

Неужели этот Е Чэнь действительно прорвался на Третью ступень воина Сюань?

Три дня назад он был всего лишь на Первой ступени!

Как он мог так быстро продвинуться?

Неужели этот Е Чэнь и правда гений?

Железная Голова пробормотал:

— Е Чэнь, ты правда на Третьей ступени?

Е Чэнь взглянул на него:

— Конечно, я на Третьей ступени воина Сюань. Разве нужно ещё проверять?

— Нет, нет, — поспешно замахал руками Железная Голова. Все они были на Первой ступени, а аура Е Чэня явно превосходила их уровень.

— Раз так… — спокойно сказал Е Чэнь. — Железная Голова, Вэй Кунь, Лю Би, Нань Чжу, Шангуань Цянь, пойдёмте!

Шестеро зарегистрировались у Старейшины Вана, получили карту Горы Шэньлу, выбрали подходящие низкоуровневые Артефакты Сюань и вместе с другими учениками, участвующими в испытании, вышли из ворот академии.

В испытании участвовало около сотни учеников, разделённых на шестнадцать групп. Но Гора Шэньлу была огромна, простиралась на тысячи ли. Такое количество людей, затерянных в горах, даже ряби не поднимет. Если специально не искать, они вряд ли встретятся.

Е Чэнь повёл пятерых в горы. По пути они постепенно отделились от других групп.

— Нам нужно двигаться быстрее, иначе внешних демонических зверей убьют другие группы, и нам придётся идти очень далеко, чтобы охотиться, а это опасно! — прищурившись, сказал Е Чэнь. Хотя он не боялся, но дорожил возможностью остаться в академии. Он хотел исправить прошлые ошибки и не желал, чтобы с учениками из его группы что-то случилось.

— Верно, Е Чэнь, ты прав. Нам нужно ускориться. Ближайшее место обитания демонических зверей находится в дне пути от академии, нам нужно торопиться! — подхватил Вэй Кунь.

— Жаль, что с нами две девушки, иначе мы могли бы двигаться ещё быстрее! — недовольно взглянул на Нань Чжу и Шангуань Цянь толстяк Лю Би.

Нань Чжу, услышав это, холодно хмыкнула. Внешность у неё была обычная, но от неё исходила решительность. Волосы у неё были очень коротко подстрижены, сзади собраны синей лентой в короткий хвостик длиной всего в три цуня.

Шангуань Цянь воскликнула:

— Лю Би, хоть мы и девушки, но не слабее тебя! Если не веришь, давай поспорим!

Толстяк Лю Би, услышав это, скривил губы. Хороший мужчина не спорит с женщиной, и он отвернулся.

Шангуань Цянь была довольно привлекательна. На ней было водно-зелёное платье с рукавами три четверти, открывающими белые предплечья, похожие на весенний лук. Грудь была пышной, юбка-колокол доходила только до колен. Под ней были белые обтягивающие брюки и белые кожаные сапожки. Она выглядела свежо и необычно.

Е Чэнь кивнул:

— Хорошо, хватит препираться. Главное — быстрее идти. Настоящее умение пригодится для убийства демонических зверей!

Шангуань Цянь, очевидно, была недовольна словами Е Чэня. Она надула губы и больше ничего не сказала.

Шестеро шли по горам. Сначала, недалеко от Академии Тяньло, ещё была тропа, но к вечеру дороги не стало. Вокруг были высокие горы, густой лес, колючие кусты. Кроваво-красное заходящее солнце пробивалось сквозь просветы в густом лесу, слышался шорох возвращающихся в гнёзда птиц — всё это создавало жуткую, мрачную атмосферу.

Несколько человек, которые изначально были высокомерны, теперь почувствовали страх. Пятеро, кроме Е Чэня, хоть и были воинами, но совершенно не сталкивались с трудностями, даже крови не видели. После большей части дня пути их первоначальный энтузиазм иссяк. Теперь, когда горы были высоки, лес темен, а солнце постепенно садилось, все они почувствовали некоторую панику.

Е Чэнь посмотрел на них и с лёгкой усмешкой сказал:

— Уже поздно, не стоит продолжать путь. Давайте найдём место и переночуем в горах!

— Да, да, старший брат Е прав, действительно не стоит идти дальше.

— Верно, почему деревья в глубине Горы Шэньлу такие высокие по сравнению с теми, что у академии? Наверное, ночью даже лунный свет не пройдёт, как же идти дальше!

— Я тоже не пойду, так устал!

— Давайте найдём место для отдыха.

Пятеро дружно согласились, но при этом переглянулись. Сказали «отдыхать», но не знали, как это делать в дикой природе.

— За мной! — Е Чэнь повёл их к более-менее ровной площадке с редкими деревьями, а затем приказал им начать рубить деревья.

Перед выходом из академии все они получили подходящее оружие. Хотя учеников низшего класса не обучали боевым техникам, а только методам концентрации Ци, те, кто смог прорваться в Царство Воина Сюань, кое-что умели. Даже ученики из простых семей тайно изучали какие-то грубые приёмы, так что рубить деревья было не слишком сложно.

Железная Голова держал в руках два больших топора, Вэй Кунь — саблю с головой демона, толстяк Лю Би — медный посох, а Нань Чжу и Шангуань Цянь обе размахивали мечами.

Это оружие не было обычным, это были Артефакты Сюань первого уровня. В них можно было вливать силу Сюань для увеличения мощи. Хотя это были стандартные Артефакты Сюань, они были несравнимо лучше обычного оружия. Рубить деревья, расчищать заросли — с этим они справлялись отлично.

Вскоре в лесу расчистили площадку примерно в три чжана в диаметре. Е Чэнь посмотрел на это место и кивнул. Он пнул ногой змею, выползшую из обломков кустов, и сказал:

— Ночью в лесу могут напасть волки, насекомые, тигры и леопарды. Нам нужно развести костёр. Он согреет, позволит приготовить еду и отпугнёт хищников.

Когда огонь разгорелся, сырая земля вокруг высохла. Е Чэнь распределил дежурных на ночь, и все начали по очереди отдыхать.

В полночь, когда настала очередь Е Чэня дежурить, он сел на землю и начал практиковать. Но едва он активировал силу Сюань, как вдруг резко поднял голову. Сквозь просветы в густом лесу вдали на небе над ними, казалось, остановилась какая-то чёрная тень, а затем молниеносно улетела прочь!

(Конец главы)