Глава 1

Черные тучи накрыли небо, мир между небом и землей изменился, темные облака собрались в водоворот над одной из вершин.

Вихрь пронесся над пиком, словно сметая все на своем пути, сопровождаемый вспышками черно-фиолетовых молний.

Специально выбрав безлюдное место для Преодоления скорби, Бай Лиянь небрежно поднял глаза на грозовую скорбь, которая вот-вот должна была сформироваться в небе, и невольно изогнул губы. Его красивое, почти демоническое лицо, освещенное молниями, скрывало в себе оттенок безумия.

По правде говоря, если бы нужно было найти одно слово, чтобы описать Бай Лияня во всем Мире совершенствования, то это было бы... безумец.

Но именно такой безумец, выползший из глубин ада, в одиночку объединил Демоническое Владение, которое уже давно было разрозненным и неспособным сопротивляться Миру совершенствования, и едва не совершил великий подвиг — объединение всего Континента Темных Гробниц под властью демонических совершенствующихся.

К счастью, эти дни так и не наступили.

Поскольку великий демон вот-вот должен был Преодолевать скорбь, все совершенствующиеся чувствовали облегчение.

Объединение Континента Темных Гробниц демоническими совершенствующимися — это просто нелепость.

Не говоря уже о том, что раньше такого прецедента не было, покровительство Небесного Дао праведному пути было общим мнением всех совершенствующихся с самого начала. Демонический совершенствующийся никак не мог контролировать весь континент.

Но Бай Лиянь был исключением.

Узнав, что грозовая скорбь Бай Лияня приближается, совершенствующиеся страстно желали, чтобы он поскорее покинул этот мир и вознесся в верхние миры.

Конечно, еще больше они надеялись, что этот бедствие погибнет под небесным громом. Если бы это произошло, наверное, все бы аплодировали и устраивали пиры в честь этого события.

В одном Бай Лиянь не мог не согласиться: он действительно был безумцем.

Он предвидел приближение грозовой скорби, и даже мог отложить ее на сто лет, чего было бы достаточно, чтобы объединить Континент Темных Гробниц.

Но Бай Лиянь, который уже достиг великого завершения Стадии Трансформации Души, почти нетерпеливо начал готовиться к прорыву в Ступень Очищения Пустоты.

Возможно, от скуки, а может, потому что великая месть уже свершилась, этот континент давно перестал представлять для Бай Лияня какой-либо интерес, не вызывая ни малейшего волнения.

Поэтому сегодня и произошла эта грозовая скорбь.

Среди оглушительного грома раздался тихий смешок Бай Лияня: — Надеюсь, так называемые верхние миры не будут слишком скучными...

Как только слова прозвучали, грозовая скорбь сформировалась, и фиолетовая молния обрушилась вниз, направляясь прямо к неподвижной фигуре на вершине горы.

***

Тем временем, секта Сюаньцин-цзун.

Глава пяти великих сект Континента Митянь, также признанная главой всех бессмертных сект, она располагалась в горном хребте Цанлань шаньмай, протянувшемся на десятки тысяч ли. Здесь витали облака и туман, а изобилие духовной энергии привлекало бесчисленных духовных птиц, которые прилетали по ветру и не улетали.

Сегодня как раз был день открытия ворот секты Сюаньцин-цзун для набора учеников. Пришедших было так много, что они чуть не сломали горные ворота.

По каменной лестнице, вымощенной на десятки тысяч ли, поднималось бесчисленное множество юношей и девушек, пришедших стать учениками. Они были невелики по возрасту, среди них были как дети из бессмертных семей, так и обычные люди. Первые демонстрировали решимость добиться успеха, вторые же выглядели более тревожно.

Кто-то пришел из очень дальних мест, кто-то из близлежащих к Цанлань шаньмай городов и деревень. Все они пришли попытать счастья, услышав, что бессмертная секта набирает учеников.

Если у них есть духовный корень, то, возможно, у них есть шанс взлететь в небо.

Это было желание в сердцах всех пришедших стать учениками, особенно тех, кто был из бессмертных семей или кланов.

Они очень хорошо понимали, что, вступив в секту Сюаньцин-цзун, их будущее будет безграничным. Если им посчастливится стать внутренними учениками или успешно стать личными учениками мастера, то в будущем они, возможно, прославятся на всем Континенте Митянь.

Поэтому, глядя на эти горные вершины, их лица выражали особое волнение, а в конце они время от времени бросали взгляды на старшего ученика семнадцати-восемнадцати лет, который вел их впереди.

Юноша, идущий впереди, был одет в светло-голубую даосскую робу с белой внутренней одеждой. Манжеты и полы робы были украшены серебряными узорами, от которых исходили слабые колебания духовной силы, сияющие под солнечным светом.

Это была магическая одежда, а также ученическая форма, которую должны были носить все внутренние ученики секты Сюаньцин-цзун. В этот момент она была тем, к чему стремились все присутствующие.

Юноша в одежде внутреннего ученика выглядел просто, но величественно. Горный ветер иногда развевал его робу, подчеркивая его эфирную фигуру.

Заметив взгляды, время от времени бросаемые на него, он сохранял спокойное выражение лица. Идя вперед, он с легкой улыбкой сказал им: — Меня зовут Юнь Цзин. Сегодня, возможно, кто-то из вас станет моим младшим или старшим братом, а возможно, наше знакомство на этом и закончится. Всем вам стоит приложить все свои силы.

Как только слова прозвучали, следовавшие за ним люди переглянулись.

Обычные люди не поняли, что в этих словах было что-то необычное, и просто подумали, что впереди будут испытания, поэтому сжали кулаки.

Однако некоторые дети из бессмертных семей, знавшие внутреннюю информацию, кивнули и начали обдумывать.

Говорят, что набор учеников в секту Сюаньцин-цзун в этот раз отличается от обычного, нужно пройти испытание. Интересно, что это за испытание...

Увидев изменившиеся выражения лиц этих людей, Юнь Цзин удовлетворенно кивнул. Наконец, он бросил взгляд на юношу в толпе, который с самого начала не проявлял никаких необычных эмоций, и не мог не удивиться.

Этот юноша был слишком спокоен. Юнь Цзин спросил его имя.

Юношу звали Вэнь Хуай.

Юнь Цзин больше не обращал на него внимания. Место испытаний должно было открыться в полдень на пике Июнь фэн, и нельзя было медлить, нужно было быстрее отвести туда тех, кто собирался участвовать в испытании.

Подумав об этом, Юнь Цзин собирался шагнуть вперед, как вдруг услышал, как кто-то громко крикнул из толпы позади.

Следуя за этим криком и последующими звуками, Юнь Цзин повернул голову и тут же широко раскрыл глаза, удивленно глядя в противоположную сторону.

Среди нагромождения гор вдруг пролился благоприятный свет. Столб света спустился прямо из облаков, упав на вершину горы, окутанную клубами белого тумана.

В то же время небо мгновенно собрало клубящиеся черные тучи, которые тяжело давили вниз, и послышался глухой рокот грома.

***

Набор учеников в секту Сюаньцин-цзун и так привлекал большое внимание, а внезапно возникшее необычное явление мгновенно было замечено ближайшими совершенствующимися. Опытные люди, увидев такое зрелище, сразу поняли, что поблизости кто-то должен прорваться.

Совершенствующиеся, издалека заметившие это движение, все вместе приблизились к секте Сюаньцин-цзун, пытаясь посмотреть, что происходит, и одновременно высказывая различные предположения.

Такая грандиозная грозовая скорбь, должно быть, какой-то Истинный Владыка Зарождения Души прорывается здесь. Это было даже любопытнее, чем церемония набора учеников.

Как известно, нынешние уровни совершенствования в Мире совершенствования делятся на пять великих стадий: Стадия Конденсации Ци, Стадия Закладки Основ, Стадия Золотого Ядра, Стадия Зарождения Души и Стадия Трансформации Души.

Путь совершенствования сам по себе чрезвычайно труден, поэтому сцена прорыва Истинного Владыки Зарождения Души настолько редка, что ее можно назвать невиданной за сто лет. Поэтому все внимание было приковано к этой грозовой скорби.

Прибывшие люди могли лишь остановиться поблизости от Цанлань шаньмай и наблюдать, не осмеливаясь продвинуться дальше, но при этом не утихали обсуждения.

— Как думаете, кто из Истинных Владык прорывается сегодня?

— Я бы сказал, возможно, это Му Юань-чжэньцзюнь с пика Июнь фэн.

— Я тоже так думаю. Говорят, Му Юань-чжэньцзюнь давно не прорывался. Это, должно быть, его грозовая скорбь при переходе на среднюю ступень Стадии Зарождения Души.

Стадия Конденсации Ци имеет девять уровней, после Закладки Основ она делится на начальную, среднюю и высшую ступени. Обычно совершенствующийся после формирования Золотого Ядра вызывает грозовую скорбь при каждом повышении уровня.

Поскольку в секте Сюаньцин-цзун давно не прорывался только Му Юань-чжэньцзюнь, и к тому же грозовая скорбь была немалой, такое предположение было вполне оправданным. Вскоре раздались вздохи восхищения.

Таким образом, сила секты Сюаньцин-цзун еще больше возрастет, а ее положение станет еще более непоколебимым.

Однако только те, кто находился внутри секты Сюаньцин-цзун, могли ясно видеть, что место, скрытое грозовой скорбью, не было пиком Июнь фэн Му Юань-чжэньцзюня.

А именно...

— Синчжи фэн, — глава секты Сюаньцин-цзун к этому времени уже покинул главный зал. Выйдя наружу, он как раз встретил двух других глав пиков, пришедших на звук. Взгляды нескольких человек одновременно упали на горную вершину, окутанную темными тучами. Глава секты Цю Чжэньянь слегка нахмурился и низким голосом произнес: — Это младший брат Чан Юань.

Глава пика Синчжи фэн, Бай Лиянь, имя в совершенствовании Чан Юань.

Как только эти слова прозвучали, два главы пиков переглянулись. Юноша высокого роста в багрово-красной робе справа приподнял бровь и тихо рассмеялся: — Похоже, младший брат Чан Юань собирается прорваться на Стадию Зарождения Души.

Говорившим был именно тот, кого ранее обсуждали совершенствующиеся, наблюдавшие за этой грозовой скорбью за пределами Цанлань шаньмай, Му Юань-чжэньцзюнь, Лю Усюй.

Цю Чжэньянь бросил на него взгляд и спросил: — Младший брат Му Юань, ты все приготовил для сегодняшней церемонии набора учеников?

Место испытаний как раз находится на пике Июнь фэн, по логике, он должен был готовиться там.