Глава 8. Направление (Часть 1)

Большинство матчей «Оклахома-Сити Тандер» заканчивались разгромом. Против множества сильных команд Западной конференции этого сезона связка молодого Уэстбрука и Дюранта, которые всё ещё находились на стадии развития, явно не могла ничего противопоставить.

Ли Сень Линь помнил, что в сезоне 2008-2009 годов конкуренция за места в плей-офф на Западе была невероятно жесткой. Чтобы попасть в плей-офф, нужно было иметь процент побед около 60%, а разница между второй и восьмой командами не превышала шести побед. Для выхода в плей-офф требовалось выиграть не менее 48 игр.

На Востоке для выхода в плей-офф хватало 39 побед. Команды Востока и Запада играли разное количество матчей в своих конференциях, и при встрече команд из разных конференций, в большинстве случаев, побеждали представители Запада.

В «Тандер», команде Западной конференции, единственной звездой был Дюрант, а Уэстбрук всё ещё выходил со скамейки запасных. В прошлом году Кевин Дюрант в среднем набирал 20,3 очка, 4,4 подбора и 2,2 передачи — чуть больше 20 очков за игру.

В этом сезоне, благодаря выбору на драфте перспективных новичков и работе руководства, «Тандер» уже значительно прибавили по сравнению с прошлым годом.

Тем не менее, попасть в плей-офф на Западе было всё ещё очень сложно.

Для выхода в плей-офф требовалось не менее 48 побед, и если команда не достигала этого показателя, то находились другие, которые это делали.

В прошлом сезоне «Тандер» заняли последнее место на Западе, одержав всего 20 побед.

Очевидно, что этот сезон снова был посвящен развитию команды. Рассчитывать на то, что аутсайдер за год превратится в команду уровня плей-офф, было бы слишком оптимистично. Развитие команды подразумевало, в первую очередь, работу с молодыми игроками.

Хотя руководство «Тандер» не блистало в плане обменов, их выбор игроков на драфте был одним из лучших в лиге. В этом сезоне сочетание Кевина Дюранта, Рассела Уэстбрука, Сержа Ибаки и Джеффа Грина выглядело очень перспективным.

Именно в такую команду попал Ли Сень Линь — команду, полную талантов, которые ещё не раскрылись. Здесь мало кто страдал «звездной болезнью», разве что иногда игроки сравнивали свои места на драфте. В раздевалке не было особых конфликтов, царила атмосфера оптимизма и надежды.

Хотя частые поражения были тяжелым ударом для этих молодых ребят, это был необходимый этап становления суперзвезд. Те, кто выдержит, обязательно станут сильными игроками лиги. Вспоминая будущие достижения Дюранта и Уэстбрука, Ли Сень Линь понимал, что «Тандер» обладают необходимым потенциалом.

— Ли, не хочешь вечером сходить в клуб? — спросил Коллисон. Во время матча он не раз ставил заслоны для Ли Сень Линя, и теперь их отношения стали немного теплее.

Услышав это предложение, Ли Сень Линь почувствовал себя неловко. Он бы и рад пойти, но, помня о своем временном контракте и низкой зарплате, решил отказаться. Он не мог позволить себе тратить деньги так же свободно, как Коллисон. Если бы у него не хватило денег расплатиться в клубе, это стало бы настоящей сенсацией: «Игрок NBA не смог оплатить счет в ночном клубе». Его бы просто затравили.

— Нет, спасибо, я не хожу по таким местам, — ответил Ли Сень Линь, изображая пай-мальчика.

— Ладно, тогда позову Рассела. Он местный, наверняка знает хорошие заведения, — с хитрой улыбкой Коллисон отправился на поиски Уэстбрука.

Уэстбрук вырос в Калифорнии и хорошо знал Лос-Анджелес, но насколько хорошо он разбирался в ночных клубах, было неизвестно.

Собрав вещи, Ли Сень Линь вместе с командой сел в автобус, который отвез их в отель. Вылет был назначен на следующее утро.

Всю дорогу «ветераны» команды сидели в наушниках, слушая музыку и покачиваясь в такт. Автобус был спроектирован с учетом высокого роста баскетболистов: у каждого было отдельное просторное место. Ли Сень Линь тоже закрыл глаза.

Он хотел немного отдохнуть. Сегодняшний день был слишком насыщенным, и ему нужно было время, чтобы все обдумать. Он чувствовал себя совершенно измотанным.

Вернувшись в отель и поздоровавшись со всеми, он сразу же лег на большую кровать.

Проспав до утра, Ли Сень Линь вместе с командой вылетел обратно в Оклахому.

Сразу после приземления он взял такси и поехал в свою съемную квартиру, расположенную в относительно безопасном районе города. Квартира была небольшой, поэтому арендная плата была невысокой.

Он не был уверен, что останется здесь, поэтому не стал заключать долгосрочный договор аренды.

Его временный контракт закончился, но он так и не получил от клуба уведомления о расторжении или продлении.

Несмотря на феноменальную игру в четвертой четверти, Ли Сень Линь всё ещё волновался, потому что на тренировках он показывал очень слабые результаты.

Лежа на кровати в своей квартире, Ли Сень Линь размышлял.

Его главным козырем была система, иначе с его нынешними способностями он бы просто не выжил в лиге.

— Система, появись, — мысленно произнес Ли Сень Линь и открыл панель характеристик.

Бросок с ближней дистанции: 42/100, +,

Бросок со средней дистанции: 40/100, +,

Бросок с дальней дистанции: 45/100, +,

Владение мячом: 50/100, +,

Проход: 21/100, +,

Сила: 51/100, +,

Прыжок: 56/100, +,

Подбор: 30/100, +,

Блок-шот: 8/100, +,

Перехват: 23/100, +

У него было 25 очков опыта, которые можно было распределить между характеристиками.

Вспомнив про очки опыта, Ли Сень Линь воскликнул: — Система, появись снова! У меня есть пара вопросов.

— Система, откуда у меня эти 25 очков опыта?

— За первое использование системы новичку начисляется 20 очков. Остальные 5 очков начислены за ваш вклад в игру против «Лос-Анджелес Лейкерс». Максимально можно было получить 10 очков, но, поскольку вы использовали способность Хардена уровня SS, награда уменьшена вдвое.

— Понятно. А можешь посоветовать, на какие характеристики лучше потратить очки опыта?

— Временный носитель играет на позиции защитника. Вы играли в 2K, сами решайте, — высокомерно и нетерпеливо ответила система.

— Вот же… — Ли Сень Линь сдержался. Сейчас он был зависим от системы, но как только он закрепится в лиге, он с ней разберется.

Поскольку на систему надежды не было, Ли Сень Линю пришлось думать самому.

«Снайпер», — подумал он. В 2K он любил создавать персонажей, специализирующихся на бросках и выборе позиции. С такой тактикой он легко набирал очки, не особо развивая другие навыки. А если говорить о бросках, то, при стабильном проценте попаданий, трехочковые — самый эффективный способ набирать очки.

Ли Сень Линь решил вложить все очки опыта в «бросок с дальней дистанции».