Возрождение (Часть 1)

Возрождение

— Я давно говорила, что у дочери свои мысли, а ты мне не верил. Ну и что, что он магистрат уезда? Лишь бы дочери нравился, какая разница, какая у него должность!

— Легко тебе говорить! Ты правда готова отпустить дочь так далеко? На то жалкое жалованье (фэнлу) магистрата уезда (сяньлин) сколько же ей придется вытерпеть!

— Даже если не готова, что поделать? Кому как не дочери это нравится? Или ты собираешься ее связать?

— Мне все равно! У меня одна-единственная дочь. Если с ней что-то случится, я с тебя спрошу!

...

Шэнь Чжицзинь разбудил шум спора.

Она туманно открыла глаза. Перед ней раскинулся большой полог из простой марли, за которым мерцал свет свечей, словно танцующие светлячки.

Она замерла, чувствуя, что эта картина ей знакома, но не могла вспомнить, откуда.

Постепенно в памяти всплыла последняя сцена: она лежит на поле боя у границы, в луже крови.

— Наверное, это и есть Дворец Ямы (Яньван дянь)... — пробормотала она, поглаживая низ живота и виновато добавила: — Прости, еще не родился, а уже заставила тебя так страдать... Хм?

В живот ей вонзили меч, там должен был остаться глубокий шрам, но сейчас кожа была гладкой, без малейших следов ранения.

Она помедлила, неуверенно задрала рукав. Рука, прежде покрытая шрамами, теперь тоже была чистой, словно их и не было.

Что происходит?

Пока она недоумевала, рядом раздался испуганный вскрик:

— Госпожа (сяоцзе)! Вы наконец очнулись!

— Цингуй? — удивленно спросила Шэнь Чжицзинь. — Как ты здесь оказалась?

— Госпожа! — Девушка по имени Цингуй подбежала к ней, оглядывая с ног до головы с тревогой. — Что вы такое говорите!

Шэнь Чжицзинь смотрела на нее, не веря своим глазам.

Цингуй была ее личной служанкой (яхуань), она служила ей с детства. В тот день, когда Шэнь Чжицзинь сбежала, Цингуй долго уговаривала ее со слезами на глазах, но в конце концов уступила и помогла ей прикрыть побег.

Говорили, что из-за этого Цингуй сурово наказали.

Позже ее родители один за другим скончались, брат пропал без вести, и Цингуй тоже исчезла.

Шэнь Чжицзинь всегда думала, что больше никогда ее не увидит, но кто бы мог подумать, что, проснувшись, она обнаружит Цингуй прямо перед собой.

— Госпожа, не пугайте служанку (нуби), — взволнованно сказала Цингуй. — Если вам действительно нравится господин Сюй, просто поговорите с господином и госпожой как следует. Зачем же объявлять голодовку (цзюэши)! Что же будет, если вы навредите своему здоровью!

Голодовка?

Шэнь Чжицзинь вспомнила. В тот год ей скоро должно было исполниться пятнадцать (цзи цзи), и родители хотели подыскать ей жениха, но она заявила, что у нее уже есть возлюбленный.

Когда родители услышали, что Сюй Цзинъянь уезжает в другой уезд на должность магистрата, они тут же воспротивились. Из-за этого она устроила большой скандал и пригрозила объявить голодовку, чтобы доказать свою решимость.

Но ведь это было семь лет назад...

Шэнь Чжицзинь ошеломленно замерла на мгновение, затем опустила взгляд на свои руки.

Эти руки были нежными и гладкими, без единого мозоля или шрама, словно никогда не держали меча.

Именно такими были ее руки в четырнадцать лет.

Шэнь Чжицзинь резко подняла голову: — Цингуй, какой сейчас год?

— Госпожа... — Цингуй с беспокойством посмотрела на нее, не понимая, почему госпожа задает такой вопрос. — Конечно же, третий год эры Лунъу (Лунъу саньнянь).

В голове Шэнь Чжицзинь что-то громыхнуло.

Третий год Лунъу — год, когда она сбежала из дома!

Шэнь Чжицзинь оглядела спальню.

Точно, неудивительно, что ей все показалось знакомым. Это были ее прежние девичьи покои (гуйфан), место, куда она не возвращалась целых семь лет!

Она вернулась!

Снаружи донесся шум спора. Шэнь Чжицзинь резко встала и, пошатываясь, выбежала из комнаты.

За дверью госпожа Шэнь, Цзян Шицзинь, опираясь на стену, выговаривала мужу: — Шэнь Яньфан, А Цзинь — твоя дочь! Что это за место — Цисянь? Да это за тридевять земель от столицы! Как тебе не жаль ее отпускать!

— А что еще делать! Ты же слышала, она ни за кого другого не пойдет! — мрачно ответил Шэнь Яньфан. — Если этот Сюй посмеет плохо обращаться с А Цзинь, я ему этого не прощу!

— Я все равно не согласна! — Голос Цзян Шицзинь дрожал. — Цисянь так далеко, письмо оттуда будет идти полгода! Если дочь обидят, ей даже некому будет пожаловаться! Как тебе не жаль!

— А тебе не жаль, что она голодает?! — Шэнь Яньфан схватил со стола чашку и залпом выпил несколько глотков чая. — Если я даже собственную дочь защитить не могу, как я буду защищать семью и страну! — С этими словами он в гневе поднял чашку, готовый разбить ее об пол.

— Отец! — Шэнь Чжицзинь, спотыкаясь, выбежала и обняла Шэнь Яньфана. — Отец!

Ее голос уже не был таким чистым и звонким, как прежде. В нем слышались явные рыдания, бесконечная обида и пережитые невзгоды, отчего все присутствующие замерли от удивления.

— А Цзинь... — Шэнь Яньфан растерялся. Он хотел утешить ее, но не знал как, поэтому лишь неуклюже похлопал ее по спине, словно успокаивая ребенка: — А Цзинь, не плачь, если хочешь замуж... если ты действительно так хочешь замуж...

— Отец, А Цзинь не выйдет замуж! — Шэнь Чжицзинь сдержала готовые хлынуть слезы и твердо сказала: — Дочь не любит Сюй Цзинъяня, дочь не выйдет замуж.

— Что ты сказала? — На этот раз опешил не только Шэнь Яньфан, но и Цзян Шицзинь. — Ты же... ты же так его любила?

Шэнь Чжицзинь глубоко вздохнула, сдерживая подступающие слезы, и серьезно произнесла: — Отец, мама, дочь все обдумала. Чувства нельзя выпросить силой. Попытки добиться своего насильно лишь истощат силы и приведут к полному поражению. Раньше дочь была неразумна, но впредь я буду слушать наставления родителей и повиноваться вашей воле.

Сказав это, Шэнь Чжицзинь низко поклонилась с невиданной прежде искренностью.

Только тогда Шэнь Яньфан и Цзян Шицзинь вздохнули с облегчением.

Цзян Шицзинь тайком утерла слезы и, взяв Шэнь Чжицзинь за руку, принялась ее поглаживать: — Хорошо, хорошо, раз поняла, то и хорошо... А Цзинь, будь спокойна, отец с матерью обязательно найдут тебе идеального жениха (жуи ланцзюнь), ничуть не хуже этого Сюя!

— Точно! — подхватил Шэнь Яньфан. — Я же говорил, у нашей дочери не может быть такого плохого вкуса! Наша А Цзинь такая замечательная, в будущем ты сможешь выбрать себе любого жениха, какого только пожелаешь!