Глава 4. Здесь, завернувшись в одеяла и ватники, они несли всё своё...

Гу Е обобщила собранную информацию. В основном, поезд отправляется в конце июля, то есть завтра, тридцать первого числа.

Те, кто хочет сесть на этот поезд, должны купить билет до отправления в полночь, иначе придется ждать следующей возможности для переселения. Не говоря уже о том, где будет следующая возможность, неизвестно, будет ли она вообще.

На этот раз Власти ограничили возможность покупки билетов только для местных городских жителей, ввели ограничения на разрешения на покупку билетов и на количество людей, использующих одно разрешение. Сами билеты на поезд не ограничены.

Первые несколько пунктов привели к тому, что сейчас на станции Цзинань повсюду "ожидающие на месте". Здесь в основном те, у кого нет права покупать билеты, и они ждут возможности купить их.

Все они ждут, когда люди, которые не могут переселиться из-за "неблагонадежного статуса" по результатам проверки, продадут свои билеты, чтобы они могли купить их "по высокой цене".

Наверху на это смотрят сквозь пальцы. Количество билетов ограничено, но если у тебя есть билет, ты можешь сесть в поезд.

Несколько человек возложили все свои надежды на Гу Е. Если Ши Тоу и Да Я доверяли ей слепо, то Вэнь Фэн полагался на свое знание Капитана Гу.

Когда команда «Седьмая Ступень» набирала членов, Капитан Гу, помимо внешности, выбирала их по умению обеспечивать себя едой, одеждой, жильем и транспортом. Она жила гораздо лучше, чем он, одинокий капитан.

Гу Е закрыла глаза, вспоминая дни, когда тыловым обеспечением занимался вице-капитан. От роскоши к простоте перейти трудно.

— Идут, идут, не торопитесь, подождите... — Гу Е медленно открыла глаза. Она не разбудила остальных и, пользуясь серым светом, последовала за ними.

Идя вдоль рельсов, она дошла до заброшенного Южного Вокзала станции Цзинань. Там уже несколько мужчин, завернутых в толстые одеяла и ватники, тихо переговаривались с несколькими людьми в тонкой сезонной одежде.

Гу Е не стала подходить близко, а постояла у стены в нескольких метрах, прислушиваясь. Она потрогала сверток за спиной. Когда собралось достаточно людей в тонкой одежде, у Южного Вокзала скопилось не меньше сотни человек.

Гу Е к этому времени уже обошла всех в толпе и послушала. Всего было пятнадцать семей, у которых были билеты, но которые не могли сесть в поезд из-за проблем со статусом. С учетом трех человек на каждое разрешение на покупку билета, менее пятидесяти человек могли сесть на поезд, направляющийся в Три Восточные Провинции.

В зале ожидания и на площади станции Цзинань было не меньше тысячи человек. Большинство тех, кто приехал заранее с семьями, не имели билетов.

Те, кто пришел сюда, завернувшись в одеяла и ватники, неся все свое имущество, представляли семьи из не менее чем трех человек. Этих мест было явно недостаточно, и люди продолжали прибывать.

Сегодня тридцатое число, завтра вечером поезд со станции Цзинань отправляется. В их глазах это была единственная возможность сбежать из родных мест и отправиться в богатые края, где полно еды.

Гу Е наконец выбрала мужчину средних лет с раной на лице и слегка "опухшим" видом. Воспользовавшись преимуществом в росте, она протиснулась к нему.

Глядя на мужчину с опухшими глазами и одной дужкой очков, перемотанной скотчем, она говорила быстро, постоянно повторяя несколько заученных фраз.

— Продовольственные талоны, сухой паек, консервы, соль, сахар — все можно обменять. Нужно количество на четверых человек минимум на семь дней, чтобы обменять на четыре билета на поезд.

Все вокруг пытались торговаться, но этот человек был упрям, как пень. Сначала можно было услышать что-то еще, но потом он только повторял эти несколько фраз.

Глядя на опухшие глаза мужчины и синяки на открытой коже, несколько человек почувствовали жалость, но еды у них было не так много, и каждый нес ответственность за свою семью.

До отправления поезда оставались еще сутки. А сколько времени займет дорога после посадки? Все это время нужно будет есть.

Чем больше еды в кармане, тем больше шансов выжить. Некоторые уже повернулись, чтобы посмотреть на другие семьи, а некоторые, не теряя надежды, пытались уговорить его.

Гу Е подпрыгнула, схватила мужчину за воротник и что-то прошептала ему на ухо. В его затуманенных глазах мелькнул проблеск ясности. Следуя за Гу Е, он вышел из окружения.

Те, кто хотел последовать за ними, остановились, когда Гу Е обернулась. Несколько мужчин замерли и не пошли дальше.

— Лучше поискать у других.

— Да, точно, пойдемте.

Остановившись в укромном месте, Гу Е смущенно отпустила разорванный воротник его одежды. Мужчина в очках не обратил на это внимания, он смотрел на сверток за спиной Гу Е, с нетерпением желая увидеть то, о чем она говорила.

Гу Е сняла сверток и подняла голову, давая знак. Мужчина в очках не сразу понял, но потом поспешно достал из-под одежды четыре билета на поезд.

Гу Е наклонилась, убедилась, что билеты в порядке, и попросила мужчину снять верхнюю одежду. Мужчина в очках сделал это, вздрогнув от прохладного утреннего ветра.

Гу Е оглядела его открытые руки с темными синяками. Десять продовольственных талонов на тридцатое и тридцать первое апреля, горсть фиников, соленый овощной корень, полмешка бадьяна, несколько кусочков леденцового сахара и даже четыре кусочка подпорченной сушеной рыбы.

Мужчина смотрел на эту разношерстную еду и на десять талонов на еду, явно полученных из разных источников. Он скрыл свои мелкие мысли, которые только что возникли.

Еда в обмен на билеты. Увидев, что у него не возникло других мыслей из-за того, что у нее, маленького ребенка, была такая "огромная сумма", она тоже отбросила мысль просто "забрать товар".

Наблюдая, как мужчина, который только что избежал чего-то, надевает одежду и уходит, она не стала задумываться, сможет ли он благополучно добраться домой с "огромной суммой".

Она завернула оставшиеся вещи, взяла свое единственное имущество и четыре билета на поезд, вышла через южные ворота и направилась к пункту распределения еды.

У нее осталось еще два продовольственных талона на сегодняшний день. То, что она достала при входе в город, считалось "чистым", но всегда есть возможность получить что-то еще.

Да Я, разбуженная шумом движения, подняла голову и увидела, что место у стены, где спала Гу Е, пусто. Она испугалась, вздрогнула и резко разбудила двоих других.

Очнувшиеся Ши Тоу и Да Я прижались друг к другу, погруженные в отчаяние от того, что их снова бросили. Вэнь Фэн придвинулся к месту Гу Е, перевернулся и снова крепко заснул.

Когда Гу Е вернулась, она увидела двоих, прижавшихся друг к другу, в унынии, а рядом Вэнь Фэн, занявший ее место, спал в свое удовольствие.

Она пнула его ногой, вернув на его место, и помахала двумя билетами на поезд перед глазами Ши Тоу и Да Я. Те так удивились, что не знали, что сказать. Хриплыми голосами, тяжело дыша, они спросили:

— Э-это... это билеты на завтрашний поезд?

— Билеты на поезд в другую провинцию... Как ты их достала?

— Обменяла. Всегда найдутся те, кто продает.

Да Я осторожно держала билет на поезд, боясь случайно его повредить. Ши Тоу почувствовал, что этот билет очень тяжелый.

Но он мог только принять его, не отказываясь. Сейчас он не мог дать никаких весомых обещаний, только запомнить это в глубине души.

Вэнь Фэн не увидел свой билет, но он никогда и не ждал этой бумажки. В конце концов, где бы ни была Гу Е, там будет и он, и это одно и то же.

Время ожидания поезда казалось очень долгим. За это время Гу Е, воспользовавшись утренней суетой, когда она передавала билеты двоим, снова наполнила свой опустевший сверток.

Трое спутников, привыкшие к "методам" Гу Е, не удивились. А вот несколько семей поблизости, заметившие изменения, старались держаться подальше от Гу Е и ее спутников, боясь, что эта "злая девочка" станет их следующей целью.

Гу Е откусила кусочек печенья Таосу, которое крошилось. Оно было немного сырым, но съедобным. Гу Е заметила, что ожидающие здесь люди явно "толще", чем те, что были снаружи, но "клюющих" было мало.

Что может быть подозрительного в маленькой девочке ростом ниже пояса? Все видели, что у нее в руках несколько билетов, но никто не осмелился подойти и попробовать.

Вэнь Фэн взглянул на Капитана Гу, которая осматривала потенциальные цели. Без билета на поезд им максимум грозил голод. Но если она "навестит" кого-то, лишившись еды, это будет настоящий путь к смерти.

Гу Е доела печенье Таосу и посмотрела на только что полученные наручные часы. Было уже шесть вечера. Билеты на поезд еще не проверяли, и время отправления не было указано.

Те, кто мог купить билеты, уже купили их. Было много тех, кто не купил, но надеялся попасть на поезд "случайно". В небольшом зале ожидания часто происходили грабежи, кражи и драки. Люди вокруг заботились только о себе, оставаясь равнодушными к чужим проблемам.

Стрелки часов сделали еще один оборот. Наконец, в давящей тишине раздался голос диктора из громкоговорителя: "Поезд скоро прибывает, начинается проверка билетов". Все звуки слились и устремились к пункту проверки билетов.