Банкет (Часть 1)

Банкет

На следующее утро Шэн Мэнцюн уже проснулась. Раньше, до того как её выдали замуж, она всегда спала до полудня, но теперь ей не спалось.

Шэн Мэнцюн неторопливо завтракала. В это время снаружи раздался ясный голос:

— Яояо.

Шэн Мэнцюн вздрогнула. Не успела она опомниться, как увидела Сюэ Цзинь, ведущую молодого человека в сине-зеленом халате. Он был учтив, элегантен и красив.

Пришедшим был её старший брат — Шэн Цзинъянь. В этом доме, полном лжи, он был единственным, кто искренне к ней относился. В прошлой жизни, когда ей было трудно во дворце, Шэн Цзинъянь помогал ей.

Хотя она ненавидела семью Шэн, Шэн Цзинъянь всегда относился к ней как к родной сестре. Даже когда он узнал правду о её происхождении, он ничуть не отдалился.

В прошлой жизни, попав во дворец, она больше никогда не видела Шэн Цзинъяня. Теперь, встретившись вновь, Шэн Мэнцюн, естественно, обрадовалась. На её лице наконец появилась искренняя улыбка:

— Старший брат! Как ты здесь оказался? Ты уже завтракал?

— Вчера я был в академии, когда получил известие, что ты очнулась, и сразу же поспешил обратно. Ты хорошо себя чувствуешь? — Шэн Цзинъянь, от которого веяло холодом улицы, стоял перед жаровней, грея руки, и с беспокойством смотрел на девушку.

— Зачем же старший брат специально возвращался? Подойди, съешь что-нибудь, согрей желудок, — Шэн Мэнцюн подала знак Сюэ Цзинь приготовить посуду.

— На самом деле, я вернулся сегодня, чтобы съездить в Резиденцию Министра Церемоний, — Шэн Цзинъянь с улыбкой сел и взял миску с белой рисовой кашей, которую ему подала сестра.

Услышав это, Шэн Мэнцюн замерла. Только сейчас она вспомнила, что сегодня госпожа Ли Ши, жена Министра Церемоний, устраивает цветочный банкет. В прошлой жизни она не пошла, потому что после расторжения помолвки с Пэй Чжоу у неё не было настроения посещать такие мероприятия, к тому же Шэнь Ши намеренно её удерживала.

Она выдавила улыбку и разочарованно сказала:

— Если бы брат не сказал, я бы и забыла. Матушка… ведь не позволит мне пойти?

Шэн Цзинъянь посмотрел на удрученное лицо сестры. Он знал, что расторжение помолвки несколько дней назад сильно ранило её. Его сердце смягчилось:

— Если ты будешь послушной, у старшего брата найдется способ.

— Правда? Брат меня не обманывает? — Разочарование в глазах Шэн Мэнцюн сменилось удивлением. Она не могла упустить ни малейшей возможности завести полезные знакомства.

Шэн Цзинъянь кивнул, погладил сестру по голове и с нежностью сказал:

— Что, так рада?

— Да. Целыми днями сидеть взаперти — так и заболеть недолго, даже если здорова, — услышав обещание Шэн Цзинъяня, Шэн Мэнцюн не смогла сдержать улыбки.

Он положил сестре паровую булочку с заварным кремом и мягко сказал:

— Ешь больше.

— Угу! — Шэн Мэнцюн немного успокоилась.

Она хотела выйти из дома еще и потому, что искала возможность увидеть Пэй Чжоу, хотя совсем недавно они виделись во дворце.

Однако в этой жизни их встреча после разрыва помолвки делала их почти врагами. Кто бы мог подумать, что она вернется именно в тот момент, когда помолвка уже расторгнута?

Он наверняка сердится. Иначе не задал бы ей тот вопрос. Неужели в прошлой жизни он стал таким из-за неё?

— Яояо, Яояо, о чем ты так задумалась? Разве тебе не пора выбирать платье и украшения? — мягко улыбнулся Шэн Цзинъянь, но в душе задумался.

Эта его сестра всегда была беззаботной, у неё никогда не было никаких тайн. Почему же, очнувшись, она стала такой задумчивой?

Шэн Мэнцюн погрузилась в свои мысли и очнулась, только когда брат позвал её несколько раз. Она объяснила:

— Ничего, я сейчас пойду.

Сказав это, она залпом выпила горький лекарственный отвар и поспешно ушла во внутренние покои. Шэн Цзинъянь смотрел на сестру. Ему показалось, что сегодня она была слишком послушной. Раньше ему приходилось уговаривать её, чтобы она допила лекарство.

Неужели тот человек так сильно на неё повлиял?

— Яояо… — он хотел что-то сказать, но Шэн Мэнцюн перебила его: — Старший брат, какое из этих двух платьев красивее?

— Красное. Но разве тебе не нравились такие яркие цвета? — удивленно сказал Шэн Цзинъянь, глядя на сияющую девушку.

Шэн Мэнцюн слегка замерла, глядя на красное платье в левой руке. Ей стало немного не по себе. В прошлой жизни она носила в основном розовое и голубое, а попав во дворец — только бледные цвета. Красный стал несбыточной мечтой.

Раз уж она начала жизнь заново, нужно что-то менять.

— Да, раньше казалось слишком броским, а теперь нравится, — она слегка улыбнулась и отбросила голубое платье в сторону.

Стоявшая рядом Сюэ Цзинь хоть и удивилась, но тоже улыбнулась:

— Служанка тоже считает, что госпоже стоит попробовать другой цвет. Госпожа так красива, что ей всё к лицу.

Услышав это, Шэн Мэнцюн улыбнулась еще шире. Шэн Цзинъянь не стал придавать этому значения — в конце концов, она еще девочка, и переменчивость настроения для неё обычное дело.

Не успел он опомниться, как Шэн Мэнцюн уже переоделась во внутренних покоях. Подняв глаза, он увидел девушку в алом жуцюне, медленно выходящую к нему. Глаза девушки сияли, она была поразительно красива, яркая, как весенний день, от неё невозможно было отвести взгляд.

— Старший брат, красиво? — Шэн Мэнцюн подняла рукава, прошлась несколько шагов. Шпилька с жемчугом в её волосах слегка покачивалась, издавая тихий звон, который вывел Шэн Цзинъяня из задумчивости.

Шэн Цзинъянь никогда не видел сестру в таком наряде и невольно похвалил:

— Не зря ты моя сестра, как ни оденься — всё красиво.

Раньше она была чиста, как гардения, невинна и наивна. Теперь же, помимо чистоты и невинности гардении, в ней появилась особая девичья яркость и живость.

Шэн Мэнцюн посмотрела на себя в зеркало, решив распрощаться с прежней собой. Даже начав жизнь заново, она, возможно, не изменится кардинально, но на этот раз она будет хозяйкой своей судьбы.

— Пойдем, — она привела себя в порядок, подошла к Шэн Цзинъяню с радостью в глазах.

Шэн Цзинъянь кивнул. Словно что-то вспомнив, он добавил:

— Яояо, сегодня… если увидишь его, ты… не можешь вести себя с ним как прежде.

— Я знаю. Я ничего не буду делать. Просто посмотреть издалека — уже хорошо.