Приглашение (Часть 2)

Подумав об этом, Шэн Мэнцюн взяла кисть. Едва она написала один иероглиф, как снаружи донесся шум, а затем голос:

— Вторая сестра, я вернулся!

— Шэн Цзиняо, беги помедленнее, не напугай сестру, — мягко напомнил Шэн Цзинъянь, однако сам тоже шел быстрым шагом.

Услышав топот ног, Шэн Мэнцюн замерла и с досадой отложила кисть. Почему оба брата семьи Шэн выбирают именно тот момент, когда она занята?

— Старший брат, третий брат, почему вы пришли? — Шэн Мэнцюн отложила кисть, подошла к жаровне, взяла чайник и налила им горячего чая.

Шэн Цзиняо держал в руках целую кучу вещей и, словно хвастаясь заслугами, обратился к ней:

— Вторая сестра, это всё я привез тебе из отдельной резиденции. Фазаны, дикие кролики, дикие ягоды… Я подумал, тебе должно понравиться.

— Приятно, что ты помнишь обо мне. В резиденции было что-нибудь интересное? — Шэн Мэнцюн с улыбкой потрепала Шэн Цзиняо по голове, незаметно расспрашивая.

Шэн Цзиняо уселся, скрестив ноги, на мягкую кушетку, отпил горячего чая и взволнованно сказал:

— Да! Отец учил меня ездить верхом и охотиться. А еще я познакомился с очень красивой сестрицей по имени Чжиин. Отец сказал, что она наша дальняя кузина и приедет к нам на Новый год.

— О? А почему матушка мне не говорила? — Шэн Мэнцюн была немного удивлена. Она помнила, что в прошлой жизни Шэн Чжиин не приезжала домой на Новый год. Что же изменилось?

Тут вмешался Шэн Цзинъянь:

— Это было спонтанное решение отца. Он услышал, что эта дальняя родственница одинока и беспомощна. Отец не смог вынести мысли, что она будет встречать Новый год одна, и решил привезти её домой.

— Вот как. Чем больше людей, тем веселее. Это хорошо, — Шэн Мэнцюн кивнула и беззаботно улыбнулась.

Эта девушка, должно быть, и есть родная дочь Шэнь Ши.

На самом деле, она никогда по-настоящему не видела ту девушку. Лишь однажды, в год своего совершеннолетия, она видела её издалека. Тогда её тоже представили как дальнюю родственницу.

Она не знала, сочувствовать ли той девушке или ненавидеть её. Формально, она отняла у неё родителей и братьев, заняла не принадлежащее ей место дочери из знатной семьи.

Но ведь это был не её выбор. Если бы она могла, она бы тоже хотела найти свою настоящую семью и жить своей жизнью.

— Вторая сестра! Вторая сестра! О чем ты задумалась? Почему у тебя такой опечаленный вид? — Шэн Цзиняо помахал рукой перед её лицом и с улыбкой спросил.

Шэн Мэнцюн подняла голову и, встретив обеспокоенные взгляды братьев, поспешно объяснила:

— Ни о чем. Просто думаю, где будет жить эта дальняя родственница, когда приедет.

Если она не ошибалась, Шэнь Ши поселит её в давно подготовленном Бао Чжу Юань. На первый взгляд, он находился далеко от главного двора Шэнь Ши, но на самом деле это было не так, к тому же фэншуй там был наилучшим.

— Не думай об этом. В конце концов, это всего лишь дальняя родственница. Кстати, вторая сестра, пойдешь со мной завтра на поэтический вечер?

— Это развлечение для литераторов. Я человек простой, мне уютнее дома у огня греться, — у Шэн Мэнцюн на завтра были другие планы. Она хотела найти Пэй Чжоу.

В глазах Шэн Цзиняо промелькнуло разочарование. Он капризно сказал:

— Вторая сестра, ну пойдем просто полюбуемся цветами, поедим вкусностей. Говорят, сестрица Чэнь тоже пойдет!

Шэн Мэнцюн на мгновение замерла и торопливо спросила:

— Сестрица Чэнь? Синьцзюнь тоже пойдет?

Шэн Цзиняо, уплетая пирожное, кивнул:

— Угу.

Шэн Мэнцюн оказалась перед трудным выбором. С одной стороны — лучшая подруга, которую она не видела больше десяти лет, с другой — возлюбленный, которого она не видела столько же. Как выбрать?

Однако, увидев выжидающий взгляд младшего брата, она придумала план. Наклонившись, она прошептала ему на ухо несколько слов и добавила:

— Если сможешь это устроить, я пойду и помогу тебе.

— Вторая сестра, не волнуйся, положись на меня! — Шэн Цзиняо хлопнул себя по груди с уверенным видом.

— Какие у вас секреты от старшего брата? Мне нельзя знать? — Шэн Цзинъянь посмотрел на таинственный вид брата и сестры и с обидой спросил.

Шэн Мэнцюн и Шэн Цзиняо с полным взаимопониманием кивнули и хихикнули:

— Завтра пойдем присматривать невесту для старшего брата.

— Шэн Цзиняо, паршивец, нарываешься! — сказал Шэн Цзинъянь и дал брату щелбан по голове, отчего тот взвыл от боли.

Глядя на эту мирную и радостную сцену, Шэн Мэнцюн почувствовала лишь горечь в сердце. Совсем скоро всего этого не станет.

Ведь всё здесь, в конце концов, ей не принадлежало.

В это время за стеной двора стояла изящная фигура. Слушая веселый смех из дома, её лицо покрылось ледяной маской, а в глазах, отражавших теплый желтый свет ламп, читалась пугающая ненависть.

...

В резиденции Пэй юноша вертел в руках шпильку с жемчугом. Он думал о сегодняшних внезапных объятиях девушки и о её безжалостности в день расторжения помолвки. Все эти признаки вызывали у него недоумение: почему у девушки было два лица?

Сегодня она, кажется, не успела что-то сказать — её прервала Пэй Юнь. Что же она хотела сказать?

Извиниться?

Или объяснить причину расторжения помолвки?

Юноша прикрыл свои глаза феникса, выражение его лица было неясным. Погруженный в мысли, он услышал голос слуги Цзянь Мина за дверью:

— Господин, третий молодой господин семьи Шэн приглашает вас на поэтический вечер в Павильон Ясной Луны.

— Не пойду, — Пэй Чжоу положил шпильку в ящик стола и взял лежавшую рядом книгу по военному делу.

Цзянь Мин замялся, но продолжил:

— Говорят, госпожа Шэн тоже пойдет. Господин, может, вы подумаете?

Он вспомнил тайное письмо несколько дней назад. Он вернулся за ним, но господин уже подобрал его. На словах сказал, что не пойдет, а на следующий день все равно пошел.

Пэй Чжоу холодно сказал:

— Цзянь Мин, ты стал слишком много говорить. Я сказал не упоминать её имя при мне.

Цзянь Мин почтительно ответил:

— Слуга перешел границы дозволенного. Тогда это приглашение слуга вернет обратно.

— Дай сюда. Я сам сожгу.

***

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)