Поэтический вечер (Часть 1)

Поэтический вечер

На следующий день Шэн Мэнцюн, приведя себя в порядок, отправилась к Шэнь Ши пожелать доброго утра. У самых дверей её остановила служанка Шэнь Ши, сказав, что госпожа несколько дней нездорова и не может принимать гостей.

Шэн Мэнцюн взглянула на главный двор, вспомнила вчерашние слова Шэн Цзиняо и лишь равнодушно улыбнулась:

— Тогда, пожалуйста, передайте матушке мои наилучшие пожелания.

Сказав это, она развернулась, чтобы уйти, и краем глаза заметила у дверей какую-то девушку. Однако, когда она снова посмотрела туда, фигура уже исчезла.

Похоже, Шэнь Ши действительно очень скучала по дочери. В прошлой жизни Шэн Мэнцюн не замечала, как Шэнь Ши у неё под носом делала столько вещей, которые могли её выдать.

Впрочем, кто бы мог подумать, что она не её родная дочь? Сейчас уже не было смысла тратить силы на размышления об этом. Ей нужно было поскорее уехать до Нового года.

Пока она размышляла, к ней подошел мужчина средних лет. Она слегка замерла — это был её отец, Шэн Чанчуань.

Судя по времени, он только что вернулся со службы. Обычно он сначала пил чай и беседовал с коллегами, а потом уже шел домой. Сегодня же он так спешил и направлялся в главный двор… Видимо, очень торопился.

В прошлой жизни она бы непременно бросилась к нему, как птенец в лес. Но сейчас она чувствовала лишь горечь — эти муж и жена обманывали её тридцать лет.

Шэн Чанчуань тоже заметил свою дочь. Она стояла у калитки в алом платье и послушно улыбалась ему. Шэн Чанчуань был немного удивлен — она не проявила к нему привычной нежности.

— Яояо приветствует отца, — Шэн Мэнцюн поклонилась, её глаза улыбались, она выглядела невинной и милой.

Шэн Чанчуань кивнул и мягко спросил:

— Идешь пожелать доброго утра матери?

— Да. Матушка нездорова. Отец идет навестить её? — спокойно спросила Шэн Мэнцюн, глядя прямо в глаза Шэн Чанчуаню.

Шэн Чанчуань замялся, погладил бороду и кивнул:

— А, да, я иду проведать её. Ты куда-то собираешься?

— Да, вчера Цзиняо пригласил меня в Павильон Ясной Луны, — послушно ответила Шэн Мэнцюн, но в душе у неё похолодело.

— Хорошо, иди, — Шэн Чанчуань махнул рукой и направился к главному двору.

Шэн Мэнцюн смотрела вслед высокой фигуре «отца». Когда-то она сидела у него на плечах и смеялась. Почему же у них к ней не было ни капли родительской любви?

Шэн Мэнцюн отвела взгляд и направилась к воротам резиденции. Едва она дошла до них, как увидела Шэн Цзиняо, который уже ждал её там. Он махал ей рукой и улыбался:

— Вторая сестра, скорее, мы опаздываем!

Глядя на улыбающееся лицо младшего брата, её уныние немного рассеялось. Она улыбнулась:

— Угу, идем.

По дороге Шэн Мэнцюн была погружена в свои мысли и почти не говорила. Шэн Цзиняо заметил это и решил, что она все еще переживает из-за расторжения помолвки с Пэй Чжоу.

Он с сочувствием спросил:

— Вторая сестра, ты правда так любишь Пэй Чжоу?

— А? — Шэн Мэнцюн очнулась и с недоумением посмотрела на Шэн Цзиняо. Когда он повторил свой вопрос, она улыбнулась: — Да, кроме него, мне никто не нравится.

— Но почему ты тогда расторгла с ним помолвку? — Шэн Цзиняо не знал, что произошло. Он знал только, что после расторжения помолвки его вторая сестра была безутешна и потеряла сознание от горя.

Шэн Мэнцюн опустила голову, поглаживая жемчужный браслет на запястье, и тихо сказала:

— Цзиняо, если я скажу, что это было решение матери и отца, ты поверишь?

Шэн Цзиняо замер, еще больше озадачившись. Он спросил:

— Но зачем тогда они вообще устраивали помолвку?

— Я не знаю. Возможно, я всего лишь пешка в их игре. В отличие от тебя и старшего брата, у меня нет права выбора, — Шэн Мэнцюн вытерла уголки глаз, словно не желая, чтобы Шэн Цзиняо увидел её слезы, и быстро отвернулась.

Увидев слезы сестры, Шэн Цзиняо почувствовал боль в сердце. Он утешил её:

— Сестра, не волнуйся, я тебе помогу.

Шэн Мэнцюн подняла голову, её глаза были полны слез. Она всхлипнула:

— А ты… ты когда-нибудь тоже меня бросишь?

— Конечно, нет! Даже если женюсь, я не забуду о сестре! — Шэн Цзиняо хлопнул себя в грудь и серьезно ответил.

Шэн Мэнцюн с благодарностью посмотрела на мальчика перед собой, вытерла слезы и почувствовала тепло в сердце. Она знала, что Шэн Цзиняо говорит правду, но эта жизнь все равно отличалась от прошлой.

Пока брат с сестрой разговаривали, карета остановилась. Они услышали голос кучера:

— Господин, госпожа, мы приехали в Павильон Ясной Луны.

Шэн Мэнцюн отогнала свои мысли и, опираясь на руку Шэн Цзиняо, вышла из кареты. У входа стояло много людей. Этот поэтический вечер выглядел довольно официально.

Она последовала за Шэн Цзиняо, велев Сюэ Цзинь нести сладости. Как только они вошли, к ним подошли несколько юношей и спросили:

— Цзиняо, ты пришел! Это твоя сестра?

Шэн Цзиняо довольно кивнул и гордо сказал:

— Не пугайте мою сестру!

— Твоя сестра такая красивая! Здравствуйте, госпожа! Мы друзья Цзиняо, — юноши наперебой представлялись, полные энергии.

Шэн Мэнцюн не смогла сдержать улыбки. Она сделала знак Сюэ Цзинь передать заранее приготовленные сладости Шэн Цзиняо и нежно сказала:

— Здравствуйте. Спасибо, что заботитесь о Цзиняо. Это сладости, которые я приготовила. Если не побрезгуете, угощайтесь.

— Сестра, я и так их постоянно угощаю. Эти сладости я съем сам! — Шэн Цзиняо обнял коробку со сладостями. Он еще никогда не пробовал сладости, приготовленные его сестрой!

Юноши, конечно, не послушали его. Они окружили его, смеясь и выхватывая сладости. Шэн Мэнцюн стояла позади, наблюдая за оживленными юношами, и невольно рассмеялась.

Раньше она редко посещала подобные поэтические вечера. Если и выходила в свет, то только с Шэнь Ши на банкеты знатных семей. Но чаще всего Шэнь Ши не хотела брать её с собой.

Она как раз собиралась найти Чэнь Синьцзюнь, как вдруг услышала за спиной ясный мужской голос:

— Госпожа Мэнцюн?

Шэн Мэнцюн обернулась и увидела мужчину в светло-сером халате, который приветливо улыбался ей. Это был старший брат её подруги Чэнь Синьцзюнь — Чэнь Цичжоу.