Глава 5 (Часть 1)

Выстрел раздался в тишине переулка. Линь Лоси и ветеран замерли, не двигаясь, пока эхо не затихло, а зомби не перестал подавать признаки жизни.

Никто не произнес ни слова.

Только после выстрела Линь Лоси вспомнила о присутствии ветерана.

«Вот и всё…» — подумала она.

Она забыла скрыть свои способности.

Государству можно доверять, но людям — не всегда. Особенно в условиях апокалипсиса, когда каждый сам за себя и трудно предугадать чужие намерения. Она не хотела раскрывать свои необычные навыки перед посторонними.

Ее рука застыла в воздухе, как и выражение лица.

Через некоторое время она украдкой взглянула на ветерана. Он смотрел на нее с недоверием.

Линь Лоси натянуто улыбнулась.

— Ха-ха… — выдавила она из себя. — Кажется, у меня неплохо получается стрелять…

Ветеран взглянул на ее стойку.

— Только стрелять?

Линь Лоси, не смущаясь, подхватила:

— Моя стойка правильная? Я училась по телевизору. Если всё верно, значит, у меня есть талант?

Ветеран хмыкнул, с подозрением разглядывая девушку.

Не найдя никаких доказательств, он, наконец, оставил ее в покое.

По-видимому, поблизости был только один зомби. По крайней мере, после выстрела больше никаких звуков не было.

Время было позднее, и оставаться за пределами безопасной зоны было опасно.

Ветеран решил не зацикливаться на произошедшем.

— Пойдем, — сказал он Линь Лоси. — Скоро рассвет, зомби могут учуять нас.

Линь Лоси, конечно же, согласилась, быстро кивая и убирая оружие.

— Да-да, пойдемте скорее, зомби — это страшно!

Она порадовалась, что сняла глушитель. Иначе, с его абсолютной бесшумностью, ветеран мог бы подумать, что она украла новейшее оборудование с защитного периметра.

Лучше побыстрее закончить этот разговор.

По дороге домой они встретили патруль отряда смертников.

Проблема на защитном периметре была решена, и если бы отряд обнаружил, что сегодня всё спокойно, то не стал бы выходить на патрулирование.

У отряда было негласное правило: скрывать заражение своих товарищей до появления первых признаков превращения в зомби.

Ведь они могли погибнуть в бою до этого, и такая смерть была куда лучше, чем смерть в изоляции и презрении. Ради сохранения достоинства друг друга они хранили свои секреты.

Поэтому, увидев Линь Лоси за пределами безопасной зоны, они, хоть и удивились, ничего не сказали.

Лишь коротко поприветствовали ее.

Ветеран, увидев этих людей, нахмурился.

— В такое время, когда каждый сам за себя, почему некоторые постоянно бегают туда-сюда? — недовольно проворчал он. — Не боятся заразиться? Превратиться в зомби и напасть на своих? Совсем жизни не ценят, ни своей, ни чужой!

Линь Лоси тихо сказала:

— Может, у них благие намерения…

— Какие еще благие намерения?

— Может, хотят помочь.

— Чем они могут помочь?!

Линь Лоси сменила тему.

— Дядя Ли, а если бы вы заразились и вот-вот должны были превратиться в зомби, что бы вы сделали?

Ветеран тут же спросил:

— Ты заразилась?

Линь Лоси покачала головой.

— Нет.

— Я просто предположила. Сейчас заразиться не так уж и сложно. Вот я и подумала, что если меня когда-нибудь заразят, я не знаю, что делать.

Ветеран хмыкнул.

Трудно было сказать, поверил он ей или нет, но он ответил:

— Я бы, конечно, отправился в государственную зону для инфицированных.

В государственной зоне для инфицированных изолировали и наблюдали за людьми с признаками заражения. Новые лекарства в первую очередь отправляли туда.

К сожалению, вирус зомби был слишком опасен, и ни одна страна в мире еще не нашла лекарства или способа предотвратить заражение. Оставались только воздушные фильтры и противогазы.

Но эти методы не решали проблему полностью, вирус продолжал накапливаться в организме.

Когда концентрация вируса достигала определенного уровня, начиналась мутация.

В зоне для инфицированных находились люди с выявленным вирусом и первыми признаками мутации.

Пока государство не могло их вылечить, оно не могло и лишить их жизни.

Поэтому в зоне для инфицированных ждали окончательного превращения человека в зомби, чтобы предотвратить нападение на других.

Для добровольцев из отряда смертников такой конец был слишком позорным.

Так считала и Линь Лоси в своей прошлой жизни.

— Но сейчас отправиться в зону для инфицированных — это все равно что сдаться и ждать смерти, — сказала Линь Лоси.

Ветеран остановился.

— А ты считаешь, что есть другой выход? — спросил он спустя некоторое время.

— Может быть, кто-то пожертвует собой, сражаясь с зомби, — ответила Линь Лоси.

— Ради кого жертвовать?

— Ну… ради спасения других?

Ветеран усмехнулся.

О чем-то вспомнив, он посмотрел на свою ногу с протезом.

— Сейчас я обычный человек, я буду следовать правилам государства.

Линь Лоси сделала вид, что удивлена.

— Но вы же были военным? Даже сейчас, несмотря на травму, вы многое умеете. Вы могли бы помочь.

Ветеран рассмеялся, глядя на Линь Лоси с видом «молодежь есть молодежь».

— А ты уверена, что это будет помощь, а не помеха? — спросил он. — Государство хочет, чтобы вы берегли свои жизни, а вы только и думаете, как бы их отдать. А потом государству придется тратить силы, чтобы вас останавливать, вразумлять и заботиться о вас.