Глава 1. Переселение (исправленная версия)

— Эх… — Ли Люин лежала на кровати, глядя на полумесяц за окном, и беспомощно вздыхала. Затем медленно села, обняла колени и уткнулась в них головой.

Ли Люин, 23 года, выпускница университета XXI века. Она готовилась начать новую жизнь, но кто бы мог подумать, что после прощального ужина с однокурсниками, возвращаясь в общежитие, чтобы собрать вещи, она, умная, живая, очаровательная Ли Люин, провалится в канализационный люк? А когда открыла глаза, то необъяснимым образом оказалась в постели.

— Урчит… — Ли Люин погладила живот и злобно пробормотала: — Если я узнаю, какой негодяй оставил открытым этот люк, я заставлю его тоже туда провалиться! И пусть он перенесется в какую-нибудь глухомань, где его будут нещадно обижать.

Ли Люин, придерживая живот, при свете луны осторожно пробиралась в поисках еды, стараясь не разбудить кого-нибудь в доме.

— Ай! — Ли Люин вскрикнула от боли и присела на корточки, слезы брызнули из глаз. Колено ударилось обо что-то с громким стуком.

— Сюаньэр, что случилось?

Знакомый и в то же время чужой голос раздался в темноте. Затем послышались легкие шаги, и вокруг стало светло.

Ли Люин, даже не поднимая головы, знала, кто это, потому что в этом дворе жили только они вдвоем.

— Хе-хе… — Ли Люин выдавила из себя улыбку. — Ничего, хе-хе… Просто пить захотелось, пить…

Женщина укоризненно посмотрела на нее, поставила масляную лампу на стол, подошла и помогла ей подняться.

— Как ты могла быть такой неосторожной? Что ушибла? Сильно болит?

Ли Люин облегченно выдохнула, вытерла холодный пот со лба и улыбнулась.

— Уже не болит. А вы почему еще не спите?

Женщина протянула ей чашку воды.

— Завтра день рождения твоего отца, нужно перешить платье, которое ты наденешь.

Ли Люин взяла чашку, сделала несколько маленьких глотков и украдкой посмотрела на женщину. Изысканные черты лица, утонченный вид — словно белый лотос в снежных горах, вызывающий желание защитить.

Она никак не могла понять, как ее так называемый отец мог так охладеть к этой красавице, заточить ее в этом заброшенном дворе и оставить на произвол судьбы, где ее обижают слуги.

Эту девушку звали Чэнь Сюань, она была третьей дочерью канцлера Чэнь Фу. Ее мать, эта красавица, — У Цзюэ, наложница Чэнь Фу, которую во дворце называли госпожой У.

Как рассказывала госпожа У, несколько дней назад Шэнь, законная жена Чэнь Фу, заставила Чэнь Сюань стоять на коленях все утро, после чего девушка простудилась и несколько дней была без сознания.

Чэнь Сюань очнулась, но это была уже не та Чэнь Сюань. По воле случая в ее теле ожила Ли Люин, сохранив свою память.

Как это называется? Переселение душ?

Ли Люин покачала головой. Ей не нравилось это время, где человеческая жизнь ничего не стоила, и она не хотела так бессмысленно умереть, хотя уже один раз умерла.

Чэнь Сюань надула губы. Она не понимала, о чем думал ее отец. Сегодня днем он прислал служанку сказать, что она должна присутствовать на завтрашнем банкете, но не дал ей подходящей одежды. Разве он не боялся, что она опозорит семью Чэнь? И из-за этого ее матери пришлось допоздна перешивать платье.

Когда Чэнь Сюань закончила жаловаться, госпожа У погладила ее по руке.

— Уже поздно, завтра тебе нужно рано вставать, так что ложись спать. И помни, завтра, когда увидишь госпожу, называй ее матерью.

Чэнь Сюань кивнула.

— Я запомню.

К счастью, она уже полмесяца жила в этом дворе, и хотя не могла полностью вжиться в эту эпоху и свою новую роль, но, по крайней мере, завтра на банкете сможет не ударить в грязь лицом.

После ухода госпожи У Чэнь Сюань снова легла в постель и, широко раскрыв глаза, смотрела в окно.

Внезапно Чэнь Сюань села в кровати, накрылась одеялом с головой, а потом резко откинула его.

Потрогав урчащий живот, она решила: «Будь что будет, улизну из дома и как следует поем. В крайнем случае, можно и не заплатить».

«Надо же, ночной рынок в древности такой оживленный!» — подумала она, оглядываясь по сторонам. Наконец, Чэнь Сюань нашла небольшую лавку, хозяйка которой выглядела не очень грозно.

— Хозяйка, почему вы работаете одна? — Чэнь Сюань, заложив руки за спину, огляделась и спросила.

— Маленький бизнес, не могу позволить себе нанять работников, — улыбнулась хозяйка. В лавке, кроме нее, никого не было, и Чэнь Сюань довольно кивнула.

Она еще раз оглядела хозяйку. Хм… Нельзя сказать, что та была совсем уж хилой, но все же худой и бледной.

Усевшись за чистый столик, Чэнь Сюань заказала:

— Подайте все фирменные блюда.

Про себя же злорадно подумала: «Поем и уйду. Даже если она захочет подраться, то с ее тощими ручонками мне не справиться».

— Сейчас принесу, подождите немного, — радостно ответила хозяйка.

Когда блюда были поданы, Чэнь Сюань с удовольствием набросилась на еду.

— Ох… — поглаживая круглый живот, довольно произнесла Чэнь Сюань и икнула.

Она украдкой взглянула на хозяйку. Видя, что та вышла, обрадовалась и хотела уйти, бормоча:

— Не то чтобы я не хотела платить, просто вас не было. А вдруг я оставлю деньги, а их кто-нибудь возьмет?

И она поспешно вышла.

— Эй… девушка, вы не заплатили! — хозяйка выскочила из кухни и, откинув занавеску, бросилась за ней.

Чэнь Сюань остановилась на пороге и удивленно посмотрела на нее.

— А как вы узнали, что я ухожу?

— В молодости я кое-чему научилась. По вашим шагам поняла, — улыбнулась хозяйка.

Чэнь Сюань расстроилась: «Так она, оказывается, боевая!»

«Но я тоже кое-что умею. Еще неизвестно, кто кого!» — подумала она, глядя на хозяйку.

— Я забыла деньги. В следующий раз заплачу все сразу, — спокойно сказала Чэнь Сюань.

Услышав это, хозяйка тут же засучила рукава и холодно усмехнулась.

— Я держу эту лавку уже сорок лет и впервые вижу, чтобы кто-то так нагло пытался уйти, не заплатив. Нет денег — не беда, помоешь у меня посуду денек.

— Не хочу! — Чэнь Сюань прикинула расстояние до хозяйки и хотела было убежать, но та молниеносно наступила ей на подол платья.

— Ой! — Чэнь Сюань с грохотом упала на землю.

Она хотела подняться, но хозяйка уже навалилась на нее, схватила за волосы и начала бить.

Чэнь Сюань не осталась в долгу, вцепилась хозяйке в волосы и начала отбиваться руками и ногами.

Они катались по земле, яростно хватая друг друга. Вдруг взгляд Чэнь Сюань упал на пару изящных туфель. Ее осенило, и она закричала:

— Ты, сумасшедшая, прекрати! А не то я вообще не заплачу!

— Ха, ты же сказала, что у тебя нет денег! — волосы хозяйки были взъерошены, как птичье гнездо, одежда растрепана. Она сидела верхом на Чэнь Сюань и смотрела на нее сверху вниз. — Не пытайся меня обмануть! Я в этом деле собаку съела, когда ты еще пешком под стол ходила!

— Правда! Позади тебя стоит человек, он пришел за мной. Ну подумай сама, разве девушка может одна гулять ночью? Конечно, со мной кто-то есть! — сказала Чэнь Сюань.

Чжоу Цзэ стоял у входа с того момента, как Чэнь Сюань начала отказываться платить. Он впервые видел, чтобы кто-то так нагло ужинал в долг, да еще и дрался с хозяйкой. Уголки его губ слегка приподнялись.

Чэнь Сюань оттолкнула хозяйку, бросила взгляд на сурового юношу, немного помедлила, а затем, улыбаясь, подошла к нему и доверительно взяла под руку.

— Ой, братик, почему ты так долго? Мне очень нужно в уборную, я подожду тебя на улице! — похлопав его по плечу, она убежала.

Хозяйка поправила одежду и, улыбаясь, сказала:

— Твоя сестра и правда много ест. С тебя пять лянов серебра.

Чжоу Цзэ, не обращая внимания на протянутую руку, сел за стол и холодно произнес:

— Я ее не знаю.

Хозяйка широко раскрыла глаза.

— Ах ты, маленькая негодяйка! — воскликнула она, а затем рассмеялась. — Забавная девчонка. — Она оглядела шумную улицу, но Чэнь Сюань уже и след простыл. Повернувшись, хозяйка расплылась в улыбке и спросила: — Что будете заказывать? Наше фирменное блюдо — тушеные фрикадельки «голова льва». Они лучшие в столице, попробуете раз — захотите еще.

— То же, что и та девушка, — спокойно ответил Чжоу Цзэ.