Глава 8

Управляющий Сунь ненадолго задержался в главном зале, а затем ушёл. Как только он скрылся из виду, служанки тут же начали расспрашивать девушку, стоявшую ближе всех к залу, удалось ли ей разглядеть Чу Эршаое.

Служанка, стоявшая ближе всех к залу, наслаждалась вниманием, как звезда, окруженная поклонниками, и, конечно же, начала важничать.

Сунь Мань, стоявшая в самом конце, презрительно скривила губы. Прямо как на концерте какой-нибудь звезды — те, кто сидит в первом ряду, задирают нос, а те, кто потратил деньги на билеты в последний ряд и вынуждены смотреть в бинокль, чувствуют себя обделёнными.

Сунь Мань не стала расспрашивать о Чу Эршаое, но другие служанки с удовольствием сплетничали.

Они говорили все разом, негромко, но Сунь Мань слышала каждое слово. Когда она услышала, что в зал вошла красивая девушка в розовом шёлковом платье, она догадалась, что та из Шоу Юань. Эти девушки были под особым покровительством окружного судьи, их готовили в качестве подарков для высокопоставленных чиновников. Вероятно, каждому мужчине из семьи Чу достанется по девушке.

Служанки начали завидовать удаче той девушки. Сунь Мань видела, как многие смотрели на свою грудь, жалея, что из-за недостаточно пышных форм или недостаточной красоты их не выбрали в Шоу Юань.

Сунь Мань про себя подумала, что Чу Эршаое, каким бы красивым и храбрым он ни был, для неё недосягаем. Даже если он стоит прямо перед ней, он всё равно слишком высоко.

Сунь Мань решила, что вместо того, чтобы мечтать о таком лакомом кусочке, как Чу Эршаое, лучше сосредоточиться на продаже презервативов, открыть несколько магазинов и стать богатой женщиной. Приняв решение, она почувствовала себя увереннее. Как только она накопит достаточно денег и продумает план, она соберёт вещи и уйдёт.

Сейчас Сунь Мань и не подозревала, что, став служанкой в резиденции, она попала в рабство. Лишившись свободы, рабы не могли открывать магазины, покупать дома и всегда были под чьей-то властью. Позже, узнав об этом, Сунь Мань, держа в руках большой серебряный слиток, вздохнула: документы важны везде.

Тёплый летний ветер дул Сунь Мань в лицо. Она тихонько зевнула и поправила растрепавшиеся волосы. Как только она опустила руку, со двора донёсся приятный мужской голос.

Сунь Мань подняла голову и посмотрела на источник звука. Она увидела высокого мужчину в тёмно-синем одеянии. На поясе у него был пояс с чёрными полосками. Когда она посмотрела на его лицо, мужчина как раз перевёл взгляд на неё. Сунь Мань тут же опустила голову. Мужчина выглядел очень расслабленным, у него были узкие глаза с приподнятыми уголками.

Все служанки почтительно назвали его Вторым господином.

Окружной судья в главном зале, казалось, потерял терпение и послал управляющего Сунь поторопить Второго господина, чтобы тот поскорее вошёл в зал и поприветствовал Чу Эршаое. Однако этот Второй господин всегда был непредсказуем.

Услышав призыв старшего брата, он не поспешил в зал, а медленно подошёл к Сунь Мань. Увидев перед собой пару синих коротких сапог, Сунь Мань почувствовала, как её сердце ушло в пятки. Второй господин, ну пожалуйста, не обращайте на меня внимания! Я просто случайно посмотрела на вас!

Тонкие пальцы мужчины приподняли подбородок Сунь Мань, и она была вынуждена посмотреть ему в глаза. Сунь Мань горько пожалела о своей неосторожности, но тут же растянула губы в сладкой улыбке.

Увидев это, лицо управляющего Сунь помрачнело. Служанкам в резиденции запрещалось флиртовать со Вторым господином. В прошлом году одну служанку из Шоу Юань казнили за это. Сунь Мань невольно нарушила табу. Она об этом не знала. Иначе бы ни за что не улыбнулась.

Ань Цзыму внимательно посмотрел на Сунь Мань, а затем опустил руку. Он достал из рукава синий платок, вытер им руку, бросил платок на землю и, усмехнувшись, направился в зал.

Увидев упавший на землю платок, Сунь Мань почувствовала себя оскорблённой. Если брезгуешь, не трогай! А если тронул, зачем вытирать руку платком и бросать его на землю? Сунь Мань очень хотелось поднять платок и бросить его Второму господину в лицо. В душе она проклинала его, но на лице сохраняла покорное выражение.

Управляющий Сунь подошёл к Сунь Мань и тихо сказал: — Тебе повезло, что осталась жива. Сунь Мань непонимающе посмотрела на него. Управляющий Сунь покачал головой: — В будущем будь осторожнее. — Бросив эти двусмысленные слова, он вошёл в зал.

Сунь Мань растерянно смотрела ему вслед. Она и так была очень осторожна! Просто случайно посмотрела на Второго господина, и он это заметил. Если у тебя красивое лицо, его нужно показывать людям, иначе зачем такая красота? Сунь Мань не могла поднять голову и смотрела вниз, на синий платок.

Этот платок ужасно раздражал её. В конце концов, Сунь Мань, проявив фантазию, представила, что этот платок — лицо Второго господина, и начала топтать его ногами. Благодаря такому самообману, ей стало гораздо легче.

Служанки, которые до этого оживлённо обсуждали Чу Эршаое, замолчали и, опустив головы, смотрели на свои ноги. У Сунь Мань затекла спина, и, чтобы было удобнее стоять, она немного расставила ноги, перенося вес то на одну, то на другую.

Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем во дворе снова стало шумно. Чу Эршаое вышел из зала, окружной судья следовал за ним, говоря всякие приятные вещи. Второй господин небрежно обмахивался веером. Окружной судья, видя беззаботность брата, нахмурился.

Девушка, которая подавала чай Чу Эршаое, тоже вышла и теперь стояла на коленях, ожидая распоряжений. Её розовое платье расстилалось по земле, и из-за того, что она стояла на коленях, её грудь была выставлена на всеобщее обозрение. Сунь Мань, опустив голову, посмотрела на девушку. Чем больше она смотрела, тем больше ей казалось, что она её где-то видела. Разве это не та хрупкая девушка, которая стояла перед ней в очереди на собеседование? Так вот почему она попала в Шоу Юань! Ну конечно, с такой грудью ей самое место там.

— Чу Эршаое, эта девушка… — окружной судья осторожно посмотрел на Чу Фэна.

Чу Фэн опустил взгляд на стоящую на коленях девушку, и в этот момент живот Сунь Мань предательски заурчал, нарушив тишину во дворе. Как только её живот заурчал, Ань Цзыму тихо засмеялся.

Сунь Мань ужасно смутилась и уставилась на свои ноги. Из-за этого урчания Чу Фэн обратил на неё внимание. Его взгляд скользнул по Сунь Мань и по стоящей на коленях девушке. Окружной судья, быстро сообразив, что к чему, тут же громко крикнул Сунь Мань:

— Невежа! Подними голову! — намерения окружного судьи были очевидны.

Сунь Мань, услышав приказ, подняла голову, изображая страх и покорность. На этот раз она смогла хорошо рассмотреть лицо Чу Эршаое. Этот Чу Эршаое был ей одновременно знаком и незнаком. Разве это не тот мужчина, которого она видела сегодня на улице?! Под густыми чёрными бровями сверкали большие, круглые, полные жизни глаза. Они не были узкими, как у Второго господина, а казались наполненными водой.

Встретившись взглядом с Чу Эршаое, Сунь Мань почувствовала исходящую от него мощную ауру.

Окружной судья Ань Ли, видя, что Чу Фэн долго смотрит на Сунь Мань, обрадовался и хотел что-то сказать, но его брат, Ань Цзыму, опередил его:

— Эта девчонка ещё молоко на губах не обсохла, не выдержит и удара кнутом Чу Эршаое.

Ань Ли пришёл в ярость, но, поскольку присутствовал Чу Фэн, не стал устраивать сцену.

— Я только приехал в Аньпин, — холодно сказал Чу Фэн, разрушая последние надежды Ань Ли, — не стоит нарушать правила, приводя в резиденцию женщин.

Подумав, Ань Ли склонился и, расплывшись в улыбке, сказал:

— Вы правы, Чу Эршаое. Я просто волновался, что во временной резиденции генерала не хватает слуг и вам будет некомфортно.

Не получив одобрения Чу Эршаое, Сунь Мань благоразумно опустила голову. Окружной судья использовал любую возможность, чтобы подсунуть начальству женщину. Уже поздно, Цзянь Е и Чжу Лань, наверное, уже вернулись в комнату. А её презервативы, спрятанные в тумбочке… Нужно найти возможность пробраться во двор к жене окружного судьи.

Сунь Мань строила планы, когда вдруг услышала низкий, властный голос Чу Эршаое:

— Мне не нужны женщины, которые только и умеют, что танцевать на ветру. А вот служанки для чёрной работы мне бы пригодились.

Эти слова Чу Фэна дали Ань Ли понять, что к чему. Морщины в уголках его глаз собрались от улыбки. Он поклонился Чу Фэну:

— Я немедленно распоряжусь, чтобы служанок отправили в резиденцию генерала.

Услышав слова Чу Фэна, Ань Цзыму помрачнел и, посмотрев на Сунь Мань, которая смотрела на свои ноги, замедлил движения веера.

От автора: Сунь Мань скоро окажется во временной резиденции генерала в Аньпине, и тогда она будет видеться с Чу Фэном каждый день.

9. В резиденции генерала

Низкий голос Чу Фэна взволновал всех служанок во дворе. Те, кто раньше сторонился Гун Юань, теперь мечтали туда попасть. Сунь Мань снова украдкой взглянула на Чу Фэна. Его спина была скрыта под красным халатом, развевающимся на ночном ветру, подчёркивая его военную выправку. Такой талантливый, влиятельный и невероятно красивый мужчина, занимающий высокое положение, просто не мог не быть гордым.

Ань Ли, глядя на своего брата, Ань Цзыму, который медленно обмахивался веером, вздохнул. Его брат был очень талантлив, но не интересовался карьерой чиновника. И ладно бы просто не интересовался, но он ещё и постоянно портил ему все планы.

Ни одна из девушек из Шоу Юань не подошла. Похоже, придётся выбирать кого-то из Гун Юань, тех, что посимпатичнее. В конце концов, Ань Ли позвал управляющего Сунь и приказал ему обсудить с Ву Мамой, управляющей Гун Юань, выбор служанок для резиденции генерала.

Сунь Мань отчётливо почувствовала, что окружной судья и управляющий Сунь несколько раз посмотрели на неё…