Уэйди Керр

Жизнь — это не только мимолетный порыв страсти, но и реальные действия. После лозунгов и аплодисментов Темные Бэтмены и Смеющийся сели в круг, чтобы вместе обсудить, как разработать реально осуществимый план по уничтожению тех, кто плетет скучные истории.

Смеющийся несколько раз странно засмеялся, поднял руку и щелкнул пальцами. В его ладони появился шар разноцветного света.

После того как он снял шипастую маску, в его зеленых глазах замерцал свет интеллекта. Говоря простым языком, его безумный, уродливый Джокеровский привкус немного рассеялся, и начала возвращаться харизма, присущая Брюсу Уэйну.

Он выпустил этот шар света в воздух. Хотя он выглядел как маленький сгусток света, он мог осветить лица каждого Бэтмена в комнате. Разноцветное сияние ложилось на лица Бэтменов разных форм, словно сцена, которую можно увидеть только во сне.

— Что это?

— спросил Безжалостный Рыцарь.

— «Зритель», которого я поймал извне до разрушения Стены Источника, — Смеющийся убрал свою давнюю жуткую ухмылку, растянутую до ушей, заменив ее легким смешком, свойственным обычному человеку, когда он видит что-то интересное.

— Оно знает наши истории, а также знает, где находятся те, кто плетет нити. «Зритель» называет тех, кто плетет нити, редакцией, а нас — супергероями, ха-ха-ха, супергероями. — Смеющийся не мог не засмеяться в этом месте. Хорошая новость в том, что у него не было привычного долгого смеха Джокера, плохая новость в том, что эмоции в этом смехе были настолько жуткими для присутствующих Темных Бэтменов, что они предпочли бы смех Джокера.

Бэтмен-Разрушитель дважды рыкнул, прерывая странное состояние Смеющегося. Привлекая всеобщее внимание, он сказал хриплым голосом: — Хватит болтать, переходи к сути.

Оказывается, ты умеешь говорить.

Разрушитель: В этом Эдеме все сбрасывают «Образ», данный им «Зрителем», и возвращаются к своей сущности. Вполне логично, что разумные существа могут говорить.

Смеющийся цокнул языком, перестал притворяться и прямо выложил все карты. Он сказал: — Это не конкретный человек, это коллективное сознание «Зрителя». Не спрашивайте, как я его достал, все это часть моего плана.

Началось. Мистер Многоходовочник начал.

Темные Бэтмены почтительно смотрели, показывая мистеру Плану, чтобы он продолжал.

— Из его поля зрения я узнал, что мы всего лишь череда историй, персонажи, застывшие на бумаге. В историях мы выбыли, но пока кто-то снова открывает бумагу, наше прошлое будет проигрываться снова и снова, не рождаясь и не умирая, не старея и не исчезая. — Смеющийся немного помолчал, давая им переварить этот факт.

Неожиданно, Темные Бэтмены никак не отреагировали. Ни тактического откидывания назад, ни вдоха с холодным потом — ничего. Один спокойнее другого.

— Вы не удивлены? — с любопытством спросил Смеющийся.

Машина Убийств (Бэтмен-Киборг) улыбнулся Смеющемуся и сказал: — Мы видели твои последующие скучные представления, мы тоже часть «Зрителя». — Смысл был в том, что статус «Зрителя» в сочетании с бонусами самого Бэтмена и достаточным количеством времени — нет такой установки, которую Бэтмены не смогли бы разгадать.

— Как жаль, я хотел увидеть ваши испуганные лица, это было бы очень интересно. Мне нравится видеть таких Бэтменов, — пробормотал Смеющийся, немного проявляя Джокеровский привкус.

После небольшого монолога Смеющийся поднял руку, забрал шар света и сказал: — У меня действительно есть план. Я отправлюсь в мир за Стеной, чтобы разобраться с редакцией. Если получится, то и вас туда заберу. А пока, по доброте душевной, я найду вам немного развлечений, чтобы скоротать время.

Он указал на разноцветный шар света: — Я сделаю его собой — Бэтменом, Который Смеётся. Дам ему Готэм, дам ему сцену, дам ему весь мир. А ваша задача — посмотреть, когда он сможет обнаружить пустоту мира. Если после обнаружения он в гневе восстанет и убьет вас в ответ, это будет еще интереснее. — Говоря это, он представил эту сцену и радостно тихо засмеялся.

Какая интересная игра! Ни один Джокер или его сообщник не откажется посмотреть, как «Бэтмен» теряет себя в игре, сотканной Джокером.

Развлечение хорошее, отлично подходит для того, чтобы скоротать время и посмотреть шоу, вот только оно на миллиард процентов подлое.

Обычный Бэтмен никогда бы не согласился на такой план, но, к сожалению, здесь собралась куча Темных Бэтменов, и вместе они не наберут и одного белого сердца. Поэтому никто не возразил, и план был принят единогласно.

— Есть небольшая проблема, — сказал Безжалостный Рыцарь. — У нас нет достаточно большого мира, есть только Уэйн Мэнор.

Если сцена недостаточно велика, как можно увидеть интересную игру?

— Это не проблема, — Смеющийся встал, развел руки и, слегка подняв подбородок, сказал: — Эдем — это Эдем Бэтмена. Насколько велико сердце, настолько велик и он.

Пока он говорил, невидимая энергия исходила от Смеющегося, покидая Уэйн Мэнор, выходя за его пределы. В тот миг, когда она коснулась внешней пустоты, перед Темными Бэтменами предстало знакомое и в то же время незнакомое зрелище. Всего через мгновение на краю поля зрения, где раньше ничего не было, появились высокие здания, знаковые сооружения, и в ушах смутно послышался городской шум.

Это был вид за пределами Уэйн Мэнора, каким Уэйн Мэнор и Готэм выглядели в памяти Смеющегося.

Высокие небоскребы выросли из ничего. В этом Эдеме, не наблюдаемом «Зрителями», Бэтмены обладали невообразимой силой.

— Дальше дело за вами, — Смеющийся завершил начальную структуру и посмотрел на оставшихся Темных Бэтменов. — Вы можете выбрать себе территорию и построить свой собственный «Эдем», главное, чтобы наш «главный герой» не обнаружил изъянов, хм-хм. Или можете намеренно оставить изъяны, чтобы посмотреть, когда он их обнаружит, ха-ха. — Шар света все еще был в руке Смеющегося, бессознательно излучая сияние.

Это все еще была подлая идея. Отказались ли Темные Бэтмены? Нет. Они собрались вместе и каждый своим способом оптимизировали эту возникшую из ниоткуда сцену.

Утонувшая создала океан, и у Готэма появилась набережная; Машина Убийств с помощью своего мощного искусственного интеллекта создал NPC для всего города, а программы для важных персонажей он написал лично — не сказать, что они были безупречны, но актерское мастерство у них было превосходное; он даже создал себе альтер эго Альфреда; другие Бэтмены либо оптимизировали детали, либо готовились к импровизации. В общем, сцена была быстро готова.

Следующим шагом было создание «главного героя». Коллективное сознание «Зрителя» не было полноценным человеком, оно даже не обладало системным сознанием, но это не составило труда для Бэтменов.

Смеющийся создал своего собственного клона, отредактировал информацию, которую принес с собой «Зритель», добавил туда программы, написанные Машиной Убийств, и воспоминания Бэтменов, а затем оставил это на время «созревать». Несколько дней спустя так появился «главный герой», который осознавал себя как человек.

— Ребята, первый шаг плана прошел успешно, дайте ему имя, — сказал Смеющийся Темным Бэтменам.

— Уэйди, Уэйди Керр, — сказала Утонувшая, единственная женщина-Бэтмен среди присутствующих.

— Есть какой-то смысл?

— Нет, — Утонувшая подняла голову, посмотрела на своих двойников и сказала: — Если уж говорить о смысле, то, наверное, это от vidicon (видикон, передающая телевизионная трубка). Псевдочеловек, созданный из «Зрителя», существует, чтобы демонстрировать скуку Темных Бэтменов. Разве можно было дать ему вначале имя, полное любви?

Красный Смертельный Демон, возможно, единственный из присутствующих Темных Бэтменов, у кого осталась хоть какая-то совесть, сказал: — Не видикон. Уэйди — распространенное имя, а Керр — реально существующая фамилия.

— Это хорошо. Надеюсь, однажды он сможет сломать программные установки и стать настоящим человеком, — Утонувшая произнесла благословение, которое не было благословением.

Смеющийся дождался, пока все закончат разговор, и, размахивая руками, прогнал их: — Отлично, пусть будет Уэйди Керр. Он скоро проснется, отойдите подальше, не мешайте игре начаться с самого начала.

Темные Бэтмены по очереди ушли, шаги удалялись все дальше.

...

Уэйди Керр проснулся от едва слышных шагов. Кровать под ним была не из того материала, на котором он засыпал. Что-то неизвестное произошло, пока он спал. Он чувствовал недоумение и страх, ведь неизвестность пугает больше всего. Он осторожно и тихо дышал, пытаясь успокоиться, и одновременно старался ушами исследовать окружающую обстановку.

Становилось яснее, все яснее. Кто-то сидел рядом с ним и напевал в горле легкую и веселую неизвестную мелодию.

Успокаивающая музыка помогала расслабиться. И как только Уэйди начал расслабляться, мелодия внезапно сменилась человеческим голосом. Этот голос сказал: — Я знаю, что ты проснулся.

Рука опустилась на шею Уэйди. Прикосновение становилось все сильнее, почти перекрывая дыхание.

Уэйди больше не мог сдерживать эмоций, поднял руку, чтобы оттолкнуть руку с шеи, и резко открыл глаза.

Владелец руки показал Уэйди здоровую улыбку в восемь зубов и радостно сказал: — Не будь таким серьезным, улыбнись.