Шутка (Часть 2)

Машина Убийств, вероятно, тоже хотел посмотреть на развлечения Смеющегося, сделал несколько манипуляций и успешно переключил канал. Изображение еще не стабилизировалось, когда знакомый и в то же время чужой безумный смех Смеющегося донесся до их ушей.

Темные Бэтмены очень умело заткнули уши, их лица были бесстрастными. Все они были очернены и совершенно не боялись ментального загрязнения противника.

Безжалостный Рыцарь, наименее очерненный, не очень любил этот жуткий смех и скривил губы.

Машина Убийств настроил канал, изображение стало медленно стабилизироваться, и все увидели, как сейчас выглядит Смеющийся. Он не был одет как Джокер, и не носил свою шипастую маску, оскорбляющую эстетику Уэйнов. В приличном костюме он сидел прямо за столом, заваленным разложенными книгами, и запрокинув голову громко смеялся, смеялся до слез, смеялся так, что терял равновесие и вынужден был опираться руками о стол.

Эти движения позволили Темным Бэтменам перед проекцией лучше рассмотреть Смеющегося. В отличие от прежнего, Смеющийся, отправившийся в мир так называемой редакции, больше не имел желтых зубов, жирных волос, и даже его слишком длинные красные ногти были аккуратно подстрижены. Если бы не его смех и отсутствие опознавательных знаков, было бы невозможно узнать в этом прилично выглядящем парне Бэтмена, Который Смеётся, устроившего бесчисленные крупные беспорядки.

Так что, следить за личной гигиеной и внешним видом действительно очень важно.

Восемь секунд спустя Смеющийся перестал смеяться, без колебаний сфокусировал взгляд на направлении «камеры наблюдения», показал свою фирменную ухмылку (после отбеливания зубов та же улыбка выглядела гораздо приятнее) и поприветствовал камеру: — Добрый вечер, ребята. У меня есть для вас одна очень-очень хорошая новость, которая снова повергнет вас в отчаяние. Нет, не новость, а скорее шутка.

— Хотите послушать мою шутку?

Не хотим. Смеющийся ужасно рассказывает шутки, даже хуже Джокера.

Красный Смертельный Демон немного отодвинул штору и посмотрел наружу. Солнце светило ярко, это был вовсе не вечер.

Смеющийся, не обращая внимания на отрицание Темных Бэтменов в Эдеме, помахал невидимой камере в воздухе: — Машина Убийств, приведи своих парней сюда, чтобы они посмотрели на эти книги. Я потратил много сил, чтобы собрать их. Если я не поделюсь ими с вами, я зря сюда пришел.

Ты еще и такой добрый.

Машина Убийств направил камеру на голову Смеющегося, чтобы Темные Бэтмены могли видеть, что он только что смотрел.

Смеющийся смотрел комиксы. Каждая книга, разложенная на столе, была комиксом, и главным героем был только один человек: Бэтмен, Бэтмен, и снова Бэтмен.

Единственное отличие заключалось в историях, которые переживали эти Бэтмены.

Смотрите, там история, где на целой странице изображен старый Бэтмен и старый Супермен, враждебно смотрящие друг на друга; рядом молодой Бэтмен в руинах держит одетого в лохмотья подростка с печальным выражением лица; справа постер фильма, перед огромными буквами bvs актеры, играющие Бэтмена и Супермена, смотрят друг на друга с не меньшей враждебностью, чем те два старых Бэтмена и Супермена; а еще Бэтмен, размышляющий в темноте; Бэтмен, избивающий знакомых или незнакомых врагов Темных Бэтменов под кистью художника комиксов, и так далее, и так далее.

Каждая страница — это совершенно новый Бэтмен, они страдают, грустят, проявляют насилие, гнев…

На самом верху стола Смеющийся выложил ряд комиксов, в которых Темные Бэтмены увидели самих себя.

Разрушитель, Рассветный Фонарь, Утонувшая, Машина Убийств, Красный Смертельный Демон, Безжалостная Рука и Бэтмен, Который Смеётся.

Их образы и истории были напечатаны на страницах, доступных для просмотра любому зрителю.

— Видите? — сказал Смеющийся, снова громко рассмеявшись. — Я нашел ваши истории, наши истории, истории Бэтмена.

Он сложил комиксы участников Темных Рыцарей стопкой, положил палец на корешки для сравнения, показал камере и с полной улыбкой сказал: — Смотрите, жизнь каждого из вас, отчаянная, трагическая, темная жизнь, на самом деле вот такой толщины.

На экране стопка комиксов, представляющих Бэтменов из Темных Рыцарей, была тоньше одного сустава пальца Бэтмена, Который Смеётся.

Словно этого было недостаточно, чтобы задеть Темных Бэтменов за живое, Смеющийся отложил их комиксы, взял свои, снова сравнил и самодовольно сказал: — Смотрите, я толще вас!

Детский, скучный.

По ту сторону экрана Рассветный Фонарь, наблюдавший за происходящим, дал оценку: — Давайте восстанем против него.

Это была шутка.

Смеющийся какое-то время наслаждался своим весельем. Учитывая, что их разделяла стена измерений, он не мог видеть реакцию Темных Бэтменов в реальном времени, и отсутствие обратной связи ему быстро наскучило. Он перестал подшучивать над Темными Бэтменами и вместо этого сложил все комиксы на столе, разделив их на две стопки: комиксы Бэтменов и комиксы Темных Бэтменов во главе со Смеющимся.

Визуально стопка комиксов Бэтменов была намного толще, чем стопка комиксов Темных Бэтменов во главе со Смеющимся. Но этого было недостаточно. Смеющийся достал из-под стола еще и еще стопки выпусков Бэтмена, складывая их поверх уже имеющихся, пока стопка не стала шаткой и готовой рухнуть в любой момент.

Смеющийся разочарованно цокнул языком и сказал камере: — Вот шутка, которую я хотел вам рассказать.

Бэтмен, тот самый Бэтмен, который разрушил наши планы, тот самый Бэтмен, где справедливость побеждает зло, тот самый Бэтмен, который олицетворяет надежду, тот самый образ, который мы выбрали в самом начале, — его история длинная и скучная, его жизнь многогранна и неизменна, его прошлое такое же, как у нас, его настоящее застыло на месте, его будущее… у него нет будущего, ха-ха-ха-ха-ха, он никогда не дождется конца, он просто ярлык без завершения, ха-ха-ха, это так смешно.

— Улыбнитесь, ребята, я клянусь, это действительно очень смешная шутка.

Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха.