Начало (Часть 2)

Ближе к концу рабочего дня Смеющийся наконец услышал слухи о судьбе этого руководителя. Все единодушно считали, что этот парень переведен в другой отдел, и вскоре на его место придет новый человек. Кто именно придет, было неважно; здесь любой, кто занимал руководящую должность, ассимилировался и становился безликим.

— Ну уж нет, — Смеющийся начал действовать быстрее, размахивая топором и убивая по одному в день.

И снова ничего не происходило. Ни полиции, ни паники, ни слухов. Новый руководитель появлялся менее чем через день после исчезновения старого. Все говорили, что прежний сотрудник перешел в другой отдел или уволился.

Смеющийся: Это у меня проблемы, или у этого мира проблемы?

Проблемы были у этого мира. Убив тринадцатого человека, Смеющийся временно остановился, нашел предлог для командировки и отправился в город, куда, по слухам, перевели руководителей.

Оказалось, что убитые им парни действительно работали в других отделах, продолжая ходить на работу и болтать, как ни в чем не бывало.

Смеющийся подошел поговорить. Эти парни совершенно не помнили топора, который видели, и даже упоминали, как весело было общаться со Смеющимся в его квартире, и выражали надежду на новую встречу.

Смеющийся навестил каждого, кого убил. Каждый из них был абсолютно нормальным, настолько нормальным, что сам он выглядел как сумасшедший с манией преследования.

Была ли у Смеющегося мания преследования? Конечно, нет. Он был нормален, насколько это возможно. Так что если у него не было проблем, то проблемы были у мира.

Руководство Warner Bros. — эти штуки — концептуально бессмертны. Черт возьми!

Пока существует компания, существует и этот концептуальный коллектив "руководства". Кто бы ни пришел, все остается по-прежнему. Убивать бесполезно, не убивать тоже бесполезно.

Изначально он взялся за дело, чтобы найти развлечение, но в итоге не только не нашел его, но и настроение стало еще хуже. Неудивительно, что это реальный мир — он смог заставить замолчать даже мистера Смеющегося. У него есть свои козыри.

Нужно найти что-нибудь, что можно уничтожить, чтобы поднять настроение.

Отлично, это будет последний фильм.

Лига Справедливости, собирайтесь!

Смеющийся считал, что для уничтожения фильмов DC не нужен никакой план. Пока есть это руководство, достаточно лишь убедиться, что каждый из них участвует в проекте, и проект обречен.

Смеющийся: — Позвольте мне ускорить процесс.

Он осушил бокал с вином.

Эти "шарашкины конторы", которые с трудом собрались для работы над проектом, почувствовали, как растут их амбиции. Сначала это коснулось сотрудников Warner Bros., ответственных за фильм о Лиге Справедливости. Однажды, во время обычного обеда с коллегами, среди них оказался тот самый Патрик Бэйтман.

Во время непринужденной беседы Бэйтман небрежно заметил:

— Этот режиссер недостаточно хорош. Посмотрите, какие идеи он предлагает. Как можно снять хороший фильм, слушая его? Вы лучший, вы лучше всех понимаете Лигу Справедливости.

Ответственный за фильм принял это близко к сердцу. Да, я лучше всех разбираюсь в кино. Только если слушать меня, фильм будет иметь успех. Что понимает в DC этот режиссер? Его предыдущий фильм плохо продался. Нужно слушать меня.

Подобные обеды, разные участники.

Ответственный за мерчендайзинг.

— Кассовые сборы фильма — это разовый доход. Продажа игрушек приносит более долгосрочную прибыль. Пусть там изменят дизайн костюмов, все ради продажи игрушек. Пусть фабрика прямо сейчас начнет делать образцы, чтобы зрители могли купить нужные игрушки сразу после выхода из кинотеатра. Завалить прилавки, завалить их полностью!

Финансист.

— Этот режиссер — машина для сжигания денег? Что за способ съемки требует столько денег? Соседний парень использовал X миллионов, чтобы получить миллиард кассовых сборов. Если он смог, почему этот не может? Не давать! Если он не может, пусть его заменят!

Планировщик.

— Создавать киновселенную бесперспективно. Нужно учиться у конкурентов и развивать несколько направлений. Вытащить каких-то неизвестных героев, снимать по шаблону с низким бюджетом. Сейчас рынок супергероев так горяч, это наверняка принесет прибыль. Это гораздо менее рискованно, чем ставить миллионы на кон. Планы режиссера неплохие, но требуют слишком много времени. К тому времени, когда все его планы будут реализованы, пройдет неизвестно сколько лет, я уже уйду, и не заработаю на этой киновселенной.

— Нужно придумать, как увеличить свой доход.

Руководитель, которому лень называть имя, но который определенно имеет право управлять проектом.

— Хотя внешне все в порядке, я просто хочу вмешаться. Нет никакой причины, просто потому, что я могу. Этот режиссер, тебе нельзя монтировать. Окончательное право на монтаж мы обсудим отдельно.

Шепот, разный шепот звучал в головах руководителей. Эти мысли уже таились в них, а случайное упоминание кого-то во время общения стало ключом, вытягивающим эти мысли наружу, чтобы они росли шаг за шагом.

Да, почему бы мне так не сделать?

Руководитель, считающий себя очень умным, подумал: что понимает в фильмах DC этот режиссер? Я понимаю. Слушайте меня, все слушайте меня.

Частая смена решений, внезапно появляющиеся новички, путаница в полномочиях и ответственности, командование, травля на работе, присвоение чужих заслуг — гора за горой вставали перед режиссером.

Режиссер: Я так хорошо работал, почему вдруг кажется, что этот проект не движется?

Терпеть. Сначала закончить проект, что бы ни случилось.

Терпению пришел конец, и он больше не терпел. Прощайте, занимайтесь этим проектом сами!

Проект остановлен, его принимает новый человек, скандал с досъемками, задержка релиза.

Ха-ха-ха-ха-ха, получив новости, Смеющийся очень обрадовался. Он открыл комикс о Бэтмене, обвел пальцем изображение Бэтмена на странице и сказал: — Поблагодари меня, Бэтмен. Твое будущее не зафиксировано, у тебя бесконечные возможности.

История, едва начавшись, закончилась. Не нужно вечно крутиться на сцене Готэма, не нужно продолжать историю ради прибыли. Разве это не удача?

Конечно, Бэтмен из этой киновселенной, возможно, не считал это удачей.

Отсмеявшись, Смеющийся почувствовал себя крайне скучно. Он совсем не приложил усилий, чтобы испортить кинопроект. Все действия совершило само руководство. Не было никаких многоходовых интриг, никаких "все идет по плану". Он даже не закинул наживку, крючок был прямым, а руководители сами, поразмыслив, прыгнули в реку, поймали рыбу и принесли ее в корзину Смеющегося.

Скучно, слишком скучно. Нужно придумать что-то поинтереснее.

Смеющийся увидел на столе материалы. Была там одна папка, посвященная конкуренту, где говорилось, что тот сейчас процветает, зарабатывает до изнеможения, и нам нужно срочно его догнать.

Шутка! Догнать? С таким руководством это просто невозможно.

Подождите, "догнать" имеет и другое значение — заставить соперника упасть.

Победить соперника очень трудно, но заставить его тоже потерпеть неудачу — сложность мгновенно снижается.

У Смеющегося появилась новая идея.