Случайная встреча

На огороде И Мань появились первые признаки улучшения: ростки огурцов начали выпускать усики.

Тётя Го, соседка И Мань, сказала, что когда огурцы пускают плети и усики, им нужно ставить опоры.

И Мань взяла несколько тонких бамбуковых палок и, следуя указаниям тёти Го, начала устанавливать опоры для огурцов.

Она терпеливо работала, когда вдруг услышала, как кто-то сзади зовёт её по имени.

Она отозвалась, затем выпрямилась, отряхнула руки от земли и обернулась.

Она ожидала увидеть знакомое лицо, но перед ней стояла незнакомая женщина.

Женщина была одета очень модно: серебристо-серый жилет без рукавов в сочетании со светлыми брюками-клёш с высокой талией, на ногах — коричневые туфли в английском стиле, на голове — коричневая рыбацкая шляпа, а в руках — несколько веточек бледно-розовых полевых цветов, которые она где-то сорвала.

Яркая и элегантная, она совершенно не вписывалась в окружающую обстановку.

И Мань некоторое время смотрела на неё, но из-за тёмных очков не могла определить, кто это. Она сделала пару шагов вперёд и неуверенно спросила: — Вы?..

Женщина не ответила, потому что совершенно остолбенела.

Цзи Хуацзюнь не ожидала встретить здесь И Мань!

Это же была самая молодая актриса, когда-то невероятно популярная, любимица множества ведущих модных журналов. Как она могла дойти до такого?

По слухам, И Мань вложила все свои сбережения в инвестиции, собираясь заняться бизнесом.

Другие говорили, что она потеряла все деньги на инвестициях и теперь вынуждена выступать на любых мероприятиях, где её не очень-то жалуют.

Третьи утверждали, что она отчаянно пытается вернуться в шоу-бизнес, ищет спонсора, но никто не хочет связываться с ней.

Эти слухи ходили уже несколько лет, но И Мань никогда их не опровергала, словно исчезла с лица земли.

И вот теперь она живёт на берегу озера Сян… и выращивает овощи?

Цзи Хуацзюнь всё ещё не могла поверить своим глазам и сняла очки, чтобы получше рассмотреть её.

Глубокие, поразительные глаза, прямой, изящный нос, чувственные губы — да, это определённо И Мань.

В индустрии развлечений мало кто мог сравниться с её естественной красотой.

Взгляд Цзи Хуацзюнь скользнул ниже, и она невольно нахмурилась.

На И Мань была простая чёрная футболка и синие джинсы, подвернутые до щиколоток, а на ногах — чёрные кеды, дешёвые, как будто купленные на распродаже.

И это под палящим солнцем! Она даже не надела шляпу, на голове только небрежно собранный хвост, который слегка покачивался.

Она же была знаменитостью! Почему она так пренебрегает защитой от солнца?

Цзи Хуацзюнь мысленно покачала головой, но на её лице появилась улыбка. Она подошла к И Мань и протянула руку: — И Мань, вы меня помните? Цзи Хуацзюнь, главный редактор журнала «Су Фэн».

Цзи Хуацзюнь?

И Мань попыталась вспомнить, кто это. Кажется, они встречались пару раз, но не были знакомы близко.

Она вытерла руки о футболку и пожала протянутую руку.

В тот же миг в её голове, словно кадры фильма, пронеслись яркие образы.

Она увидела, как завтра в восемь утра, выходя из дома, Цзи Хуацзюнь получит удар по голове цветочным горшком, упавшим с балкона второго этажа, и потеряет сознание.

И Мань отдёрнула руку, как от огня, но видение уже запечатлелось в её памяти.

Когда И Мань только попала в этот мир, она обнаружила у себя эту способность: прикоснувшись к кому-то, она могла видеть, что произойдёт с этим человеком на следующий день.

Система подталкивала её использовать этот дар, чтобы вернуться на вершину славы.

Она спросила у системы, будет ли какое-то наказание, если она этого не сделает.

Система ответила, что нет.

Поэтому она спокойно занялась выращиванием овощей.

Зачем ей все эти трудности шоу-бизнеса? Разве не лучше спокойно жить на берегу озера Сян, выращивать овощи и кур?

Но система была недовольна и постоянно твердила ей, что она недостаточно амбициозна.

И вот теперь, уловив момент, система снова начала её уговаривать: «Скорее! Завтра утром пойди к её дому и спаси её! Это твой шанс вернуться в мир шоу-бизнеса!»

И Мань проигнорировала систему и посмотрела на Цзи Хуацзюнь.

Лицо женщины побагровело, в глазах читалось раздражение.

И Мань поняла, что её резкое движение, вероятно, было неправильно истолковано, и поспешила объяснить: — Простите, я просто не хотела испачкать вам руку.

И Мань не хотела отдёргивать руку так резко. Она вспомнила, как в первый раз случайно коснулась руки тёти Го и увидела некоторые её личные моменты. Ей показалось неправильным вторгаться в чужую жизнь, поэтому она старалась избегать прикосновений.

Сейчас, увидев протянутую руку Цзи Хуацзюнь, она забыла об этом, и видение возникло в её голове, как только она отдёрнула руку.

Цзи Хуацзюнь, видя искренность в её глазах, поняла, что ошиблась. Её лицо смягчилось, и она снова улыбнулась, пошутив: — О вас ходит много слухов, никто не знает, где вы. Не думала, что вы ведёте такую идиллическую жизнь на берегу озера Сян, подобно Тао Юаньмину, «собирая хризантемы у восточной ограды и безмятежно созерцая Южную гору».

И Мань не ответила, только улыбнулась.

Внезапно она почувствовала неловкость от того, что они просто стоят друг напротив друга, и указала на дом позади себя: — Может, зайдёте в дом?

Цзи Хуацзюнь не ожидала приглашения и немного растерялась, прежде чем ответить: — Хорошо.

И Мань шла впереди, повернув голову, спросила: — Кстати, как вы здесь оказались?

— Здесь, у озера Сян, красивые пейзажи. Я приехала с редакцией на поиски вдохновения, — объяснила Цзи Хуацзюнь, осматривая дом.

Это был одноэтажный дом, недавно побеленный. Внутри было пусто. В большой гостиной стоял только чёрный кожаный диван, на котором, казалось, виднелись серые узоры. Подойдя ближе, она поняла, что это не узоры, а облезшая кожа.

Цзи Хуацзюнь незаметно осмотрелась, её удивление росло.

И Мань живёт в таком доме? Она же была знаменитостью! Неужели у неё совсем нет сбережений, что приходится жить в такой лачуге?

Может, слухи правда?

Может, она действительно потеряла все деньги на инвестициях?

Пока она размышляла, И Мань принесла стакан воды в одноразовом пластиковом стаканчике. Такие стаканчики продаются по пятьдесят штук за пять юаней, то есть по десять центов за штуку.

Цзи Хуацзюнь никогда не пользовалась такой дешёвой посудой. Ей это не понравилось, но она всё же сделала глоток.

И Мань предложила ей сесть, но Цзи Хуацзюнь, не садясь, поставила полевые цветы в прозрачную стеклянную вазу.

— Дарю вам эти цветы. Мне пора идти, коллеги ждут. Загляну к вам как-нибудь ещё.

Цзи Хуацзюнь даже не присела, прежде чем попрощаться. И Мань, видя её взгляд, не стала настаивать. Она взяла цветы и радостно сказала: — Спасибо.

Улыбка И Мань была очень красивой. Её глаза превращались в полумесяцы, сверкая, как самая яркая звезда в ночном небе.

Цзи Хуацзюнь вспомнила, как фильм, за который И Мань получила награду, заставил всех запомнить эту девушку с лучезарной улыбкой.

Но как только её звезда взошла на небосклоне шоу-бизнеса, разразился скандал, который разрушил её карьеру.

С её талантом, если бы не тот скандал, её ждало блестящее будущее.

А теперь она живёт здесь и сама выращивает овощи.

Перед уходом Цзи Хуацзюнь ещё раз взглянула на И Мань. Даже в простой одежде её красота и грация выделяли её из толпы. Она была рождена сиять, а не быть обычным огородником.

Но тот скандал лишил её поддержки публики.

Цзи Хуацзюнь вздохнула. Когда-то ей нравилась И Мань. Не потому, что она была звездой, а потому, что, в отличие от других знаменитостей её уровня, с ней было легко работать, она никогда не создавала проблем съёмочной группе.

Цзи Хуацзюнь уже отошла на несколько шагов, но вдруг вернулась и протянула визитку.

— Если вам понадобится помощь, обращайтесь.

Сказав это, она быстро удалилась, не дожидаясь ответа.

И Мань взяла визитку и задумалась.

Она смотрела на удаляющуюся фигуру Цзи Хуацзюнь и наконец окликнула её:

— Подождите!

Цзи Хуацзюнь обернулась, вопросительно глядя на неё.

И Мань сказала только: — Завтра в восемь утра не выходите из дома.