Глава 8. Гора Фугуан

– Посмотри на это облако, разве оно не похоже на маленькую собачку? – Цзю Хуэй указала на облако в небе. – А облако рядом с ним похоже на кость.

– Правда? – Ло Янь долго смотрела на него. – Почему я думаю, что это похоже на кошку?

Они вдвоём высунули головы в окно и наблюдали, как луч золотого света пробился сквозь облака, разделив облака в форме собаки и кошки надвое.

– Тсс.

Они оба сразу же потеряли интерес к обсуждению.

Цзю Хуэй с любопытством спросила: – Что это был за золотой свет?

– Срочный вызов из Звёздной башни, – Цзинь Цин Цю повернулся боком и подтащил табурет к Цзю Хуэй. – Звёздную башню охраняют четыре великих Старейшины мира культивирования бессмертных. Они не стали бы отправлять сообщения другим сектам, если бы не произошло что-то серьезное. Я вижу, этот товарищ-даос очень мало знает о мире культивирования бессмертных. Может быть, ты новичок, который присоединился к секте только в этом году?

Цзю Хуэй кивнула.

– Интересно, встречала ли мой коллега-даос когда-нибудь молодую леди, которая храбро сражалась с демоном в городе Вэньсянь? – Цзинь Цин Цю не упускал возможности поинтересоваться новостями.

– Я видела её.

Глаза Цзинь Цин Цю загорелись.

– В то время девушка была захвачена демоном, и мы с моими товарищами-учениками спрятались за каменной колонной, – Цзю Хуэй сделала глоток супа и вздохнула с сожалением. – После этого Старейшина продолжал винить себя, обвиняя нас в нашем низком развитии и в том, что мы не смогли спасти девушку от опасности. К счастью, секта молодого мастера Цзиня готова принять её в ученики, что также является благословением для неё.

– Да, – Цзинь Цин Цю вздохнул в знак согласия. – Я также надеюсь, что эта юная леди сможет стать ученицей нашей скромной секты.

Он взглянул на остальных за тем же столом, что и Цзю Хуэй. Самый старший жевал креветку, даже не поднимая глаз. Двое других, мужчина и женщина, которые, казалось, были старшими и младшими братьями и сестрами, болтали о Звёздной башне и не обращали никакого внимания на то, что он говорил. Молодой человек, сидевший рядом с Цзю Хуэй, палочками для еды отделил кости от мяса, затем аккуратно разложил мясо на своей тарелке.

На первый взгляд было очевидно, что они не были учениками второстепенной секты, которые заботились о главных событиях в мире культивирования бессмертных, поэтому, естественно, он не смог бы получить от них никаких новостей об этой девушке. Исходя из характера Цзинь Цин Цю, он не стал бы тратить свою энергию на этих людей, которые не имели для него никакой ценности, но эта девушка, которую её товарищи-ученики называли Цзю Хуэй, была красива и обаятельна, что привлекло его внимание и вызвало у него желание поговорить с ней подольше.

– Товарищ-даос, есть ли ещё какие-нибудь деликатесы, которые вам нравятся? Я распоряжусь, чтобы их немедленно отправили наверх, – Цзинь Цин Цю лично налил чашку чая для Цзю Хуэй. Заметив, что девушка с удовольствием ест рыбу, он сказал: – Есть такой вид рыбы, который называется лунная рыба. Когда она появляется на свет, она прозрачна, как стекло. Она боится солнечного света, но любит лунный свет. После купания в лунном свете в течение ста лет она может превратиться в яо. Употребление в пищу этого вида рыбы может украсить кожу и улучшить зрение. Я вижу, что товарищ-даос любит есть рыбу. Могу я спросить, в какой секте вы практикуете, товарищ-даос? Как только я получу эту рыбу, я отправлю её в вашу секту.

– Хотя эта рыба может украсить кожу и сделать глаза ярче, она немного рыбная и вонючая, поэтому мне она не очень нравится, – Цзю Хуэй не стала с ним церемониться: – Блюда, которые молодой господин Цзинь заказал сегодня, очень вкусные. Как у меня хватит наглости попросить что-нибудь ещё?

– Раз так, Цзинь-моу* не будет тебя принуждать. Он был недоволен тем, что его отвергла ученица секты «Девятое небо», но Цзинь Цин Цю совсем не был раздражен тем, что его отвергла красивая девушка: – Когда я снова встречусь с тобой в следующий раз, я обязательно приглашаю тебя отведать вкуснейшую еду.

*Прим.: -моу обращение к себе, например, – некий Цзинь.

Он выглянул в окно, и мимо пролетели ещё два золотых огонька.

Звёздная башня действительно отдала три срочных приказа подряд?

– Для меня большая честь обедать сегодня с вами, товарищи даосы, но у меня есть другие неотложные дела, поэтому я должен уйти.

У Цзинь Цин Цю было плохое предчувствие, поэтому он встал и попрощался со всеми.

– Молодой господин Цзинь, берегите себя.

– Прощайте.

Все отложили палочки для еды и попрощались с Цзинь Цин Цю.

– Товарищ-даос, прощайте, – Цзинь Цин Цю сложил ладони рупором в сторону Цзю Хуэй.

Цзю Хуэй ответила на прощание:

– Молодой господин Цзинь, путешествуйте безопасно.

Цзинь Цин Цю не стал медлить. Он положил парчовый мешочек с духовными камнями на стол и, забрав мальчика с собой, превратился в луч света и исчез в окне.

– Старейшина, случилось что-то серьезное? – Цзю Хуэй посмотрела на облако, которое было разрезано пополам, и её сердце всё ещё болело от жалости.

Редко можно было увидеть облако, настолько похожее на собаку.

– Десять лучших сект справятся с этим важным событием, так что нам бесполезно беспокоиться об этом, – Старейшина Мо положил кость, которую держал в руке. – Как только мы насытимся, мы продолжим наше путешествие и постараемся вернуться в секту послезавтра к восходу солнца.

Видя, что остальные четверо собираются отложить палочки для еды, Чжи Ю съел аккуратно сложенное мясо и достал носовой платок из своего кармана, чтобы вытереть уголки рта.

После того, как они впятером снова уселись на тыкву, Ло Янь с любопытством спросила Цзю Хуэй:

– Младшая сестра Цзю Хуэй, ты действительно ела лунную рыбу, когда была маленькой?

– Никогда раньше её не пробовала, – уверенно сказала Цзю Хуэй.

– Тогда откуда ты знаешь, что она вонючая? – Чан Хэ тоже было любопытно.

– Когда я выхожу на улицу, мой статус – это то, что я даю себе сама, а не то, что кто-то даёт мне. Это было бы бесстыдно с моей стороны, – Цзю Хуэй вздернула подбородок. – Я могу принять угощение, когда приглашены все, но я бы не осмелилась принять рыбу только для одного человека. Я не глупая. Когда мне было три года, я усвоила урок: всё, что приносит пользу всем, является выгодной сделкой, а неспровоцированный фаворитизм – ловушка, – Цзю Хуэй сидела на ковре, скрестив ноги. – Но, если ты хочешь съесть лунную рыбу, я напишу письмо дедушке Луну* и спрошу, может ли он поймать несколько штук. Он лучший рыбак в нашей деревне. Вся рыба, которую мы едим в нашей деревне, выловлена им.

*Прим.: это слишком долго для дракона

– Лунная рыба рождается из струящегося лунного света, и её можно увидеть только в полнолуние. Вы не можете поймать лунную рыбу в реке, – Чжи Ю достал коробку с едой из своего кольца для хранения и поставил её перед ними четырьмя.

– Младший брат Чжи Ю! – Чан Хэ открыл коробку с едой и увидел коробку, полную сушеной рыбы-луны, – он плюхнулся на колени. – Младший брат Чжи Ю, ты мой родной брат.

Чжи Ю опустил веки.

– Если они тебе нравятся, возьми их и съешь.

– Это вкусно, – Цзю Хуэй откусила кусочек и также достала коробку с едой из своего кольца для хранения. Она достала из неё сушеную рыбу и протянула её Чжи Ю. – Это сушеная рыба, которую дедушка Лун приготовил сам. Давай съедим это вместе.

Чжи Ю на мгновение остолбенел, прежде чем взять сушеную рыбу из рук Цзю Хуэй. Сушеная рыба была шириной всего в два пальца, с золотистой мякотью и косточками, и от неё исходил соблазнительный аромат.

Трое людей из павильона «Дух полнолуния» ели с большим удовольствием. Они понятия не имели, из какой рыбы была приготовлена сушеная рыба Цзю Хуэй. Чем больше они ели, тем вкуснее становилась рыба, но после того, как они её проглотили, их духовные платформы также немного наполнились.

– Младшая сестра, что это за рыба? – выражение лица Чан Хэ становилось все более и более удивленным по мере того, как он ел.

– Я не знаю, – Цзю Хуэй больше предпочитала сушеную лунную рыбу Чжи Ю. Она ела эту рыбу, когда была ребёнком, когда выросла, и даже в дороге. Она уже давно устала от неё. – Если тебе понравится, я попрошу дедушку Луна в следующий раз приготовить побольше.

– Кости можно превратить в духовную энергию, а мякоть получается золотистой, – Чжи Ю протянул Цзю Хуэй носовой платок, чтобы вытереть руки. – Это должна быть рыба из драконьей кости.

– Какой дракон? Какая кость? – Учитель и двое его учеников были потрясены, и вяленая рыба в их руках, казалось, весила тысячу фунтов.

– Рыба из д-драконьей кости? – Ло Янь дрожащими руками накрыла коробку с едой. – Младшая сестра, убери это быстро.

– Что не так?

Цзю Хуэй открыла крышку коробки, достала кусочек сушеной рыбы и попробовала его. Вкус был неплох.

– Быстро положи это обратно в кольцо, никому не показывай, – Ло Янь снова закрыла крышку: – Не вынимай это при посторонних.

Как у неё хватило наглости съесть рыбу из драконьей кости стоимостью почти в десять тысяч духовных камней, и она даже съела три из них за один присест!

Три из них будут стоить тридцать тысяч духовных камней!

Как она посмела?!

Кто придал ей смелости?

– Но ты не просто кто-то, – Цзю Хуэй посмотрела на Ло Янь. – Это всего лишь сушеная рыба для еды. Как это может сравниться со Старшим братом и Старшей сестрой? О, и Чжи Ю, – добавила Цзю Хуэй, – тебя это тоже касается.

Сердца мастера и двух его учеников слегка дрогнули.

– Младшая сестра, ты знаешь, сколько это стоит? – Чан Хэ сглотнул слюну и не смог удержаться, чтобы не заговорить: – Лунная рыба дорогая, потому что появляется только в полнолуние. Поймать её полностью зависит от судьбы. Рыба из драконьей кости дорогая, потому что она очень редкая. Употребление их в пищу может увеличить духовную силу и помочь улучшить самосовершенствование.

– Поскольку это такая вкусная рыба, вам следует есть её побольше, – Цзю Хуэй пододвинула всю коробку с рыбой к Старейшине Мо: – Это всё ваше.

Старейшина Мо посмотрел на коробку с рыбой из драконьей кости, стоявшую перед ним, и спустя долгое время усмехнулся и осторожно пододвинул коробку с едой обратно к Цзю Хуэй.

– Рыба из драконьей кости полна духовной энергии, но у ваших старших брата и старшей сестры ограниченное развитие, и употребление большего количества пищи им не поможет. Вы можете оставить этих рыб здесь, и когда у них успешно сформируются Золотые ядра, вы можете подарить им этих рыб в качестве поздравительного подарка.

– Хорошо, – Цзю Хуэй положила коробку с рыбой обратно в своё хранилище: – У меня здесь ещё остались сушеные креветки, крабы и фрукты. Как насчёт...

– Нет, нет, нет, мы уже сыты. Мы много съели в полдень и больше не можем есть, – Ло Янь держала Цзю Хуэй за руку, боясь, что она продолжит выносить какие-нибудь ценные вещи, и её сердце не выдержит этого: – Через два часа мы прибудем на гору Фугуан. Это будет время, когда солнце сядет на западе. Вы не должны пропустить прекрасные пейзажи, которые трудно увидеть в мире.

Цзю Хуэй и Чжи Ю, эти двое младших братьев и сестер, были не обычными золотыми сокровищами, а скорее богатыми молодыми господином и юной леди, которые пришли осуществить их мечты в мир бессмертного совершенствования!

Два часа спустя Цзю Хуэй наконец поняла, почему старшая сестра Ло Янь сказала, что гора Фугуан на закате – прекрасное зрелище, которое трудно найти в мире. Золотисто-красный солнечный свет падал на серебристо-белые заснеженные вершины гор, и разноцветные лучи света были пойманы в ловушку золотисто-красного свечения, точно бесчисленные горящие радуги.

Наполовину скрытый и наполовину явленный, дворец на вершине горы в лучах заходящего солнца казался вырезанным из золотисто-красного глазурованного нефрита. На мгновение Цзю Хуэй не могла сказать, что красивее – гора или дворец.

– Как мог быть дворец на горе? – Цзю Хуэй долгое время была рассеянна.

Только когда солнце село у подножия горы и дворец вернулся к своему первоначальному виду ледяной скульптуры, она постепенно пришла в себя. 

Кто живёт внутри?

– Это дворец Фугуан, и там живёт только один человек.

Старейшина Мо встал на вершину тыквы и низко поклонился дворцу, а Чан Хэ и Ло Янь, стоявшие позади него, последовали его примеру и почтительно поклонились.

– Кто живёт внутри? – видя, что даже Старейшина Мо, который обычно был беззаботным и легкомысленным, стал таким серьезным, выражение лица Цзю Хуэй стало немного более торжественным.

– Это господин Фугуан, – Старейшина Мо трижды поклонился, прежде чем позволить тыкве продолжать лететь вперед в неторопливом темпе. – Пятьсот лет назад лорд Фугуан родился в ответ на повеление небес, и он жил здесь с тех пор, как родился. Его духовная сила особенная. На пятый год после его рождения с неба внезапно обрушилась великая чума, и ни люди, ни яо не смогли избежать её. К счастью, десять основных сект обыскали весь мир и, наконец, нашли духовное лекарство для искоренения чумы. Затем они очистили десять бессмертных котлов, чтобы охранять мир культивации, и духовная энергия, которая поддерживает десять бессмертных котлов, извлекается из его тела.

– Он не покидал гору пятьсот лет?

– Внешняя духовная энергия смешана, и лорд Фугуан должен охранять Котлы Бессмертия, так что ошибок быть не может, – сказал Старейшина Мо. – Эта гора названа в его честь, дворец был построен из-за него, и безопасность тысяч существ зависит только от него.

– Значит, он никогда не покидал гору с тех пор, как родился? – Цзю Хуэй оглянулась назад, возвышающаяся белая гора всё ещё возвышалась среди гор.

Цзю Хуэй внезапно вздрогнула. Великолепный дворец постепенно превратился в клетку в её глазах.

– Холодно? – спросил её Чжи Ю.

– Не холодно, – Цзю Хуэй прошептала ему: – В течение пятисот лет господин Фугуан жил один во дворце. Даже самые красивые пейзажи, должно быть, уже порядком надоели.

Чжи Ю достал плащ из своего хранилища и протянул его Цзю Хуэй с безразличным выражением лица.

– Да.

– Чжи Ю, Цзю Хуэй, посмотри туда! – Ло Янь указала на далекий север, где мерцал слабый свет: – Это Горный Страж Котла, один из Десяти Бессмертных Котлов.

Цзю Хуэй посмотрела вдаль и случайно увидела вспышку света. Она инстинктивно протянула руку, и быстро движущийся огонек приземлился ей на ладонь, превратившись в нефритовый слиток.

Старейшина Мо и двое других были ошеломлены, как и сама Цзю Хуэй.

Она неловко улыбнулась.

– Если бы я сказала, что на самом деле просто небрежно протянула руку, вы бы мне поверили?

 

Примечание автора:

Цзю Хуэй: Он наткнулся на меня! Это не моя вина!

Трое, мастер и ученики: Откуда взялись эти молодые мастер и юная леди из богатых семей, чтобы осуществить их мечты в бессмертном круге совершенствования?

S3