Глава 9 (Часть 1)

Глава 9

Юй Хэ восхищалась выносливостью культиваторов и мастерством целителей. У нее была ужасная рана, чуть глубже — и ее бы распороло пополам. А теперь, всего через три дня, она уже могла ходить. Боль, конечно, никуда не делась, но рана значительно затянулась.

Целитель, приносивший ей лекарства, сказал, что если она продолжит лечение, то через полмесяца от шрама не останется и следа.

Он также предупредил ее, что Гунъи Жуй — человек эксцентричный, и его словам не стоит доверять.

И действительно, перед уходом она увидела, как Гунъи Жуй, склонившись над другим тяжелораненым учеником, расписывал ему свой метод лечения, словно соловей, заливающийся трелями.

Хотя для совершенствующихся тело после смерти — лишь бесполезная оболочка, и то, как с ним поступят, не имеет значения, для обычных смертных чувства и привязанности играют важную роль.

В конце концов, тело старшего брата Чжоу забрали, собрали по частям и похоронили у подножия Пика Покаяния.

Вернувшись на Пик Покаяния, Юй Хэ стояла у могилы старшего брата Чжоу и думала о том, что всего несколько дней назад он еще улыбался и разговаривал с ней, а теперь превратился в небольшой холмик земли.

Жизнь непредсказуема, смерть может настигнуть в любой момент, и порой даже не успеваешь попрощаться.

Несмотря на тяжелые ранения, шпилька, которую старший брат Чжоу сунул ей в одежду в тот день, осталась цела. Юй Хэ аккуратно стерла с нее кровь и отправилась к старшей сестре Сун, которая была безутешна в своем горе.

Когда Юй Хэ отдала ей шпильку, старшая сестра Сун, сжимая ее в руке, разрыдалась.

Из-за ранения Юй Хэ на несколько дней освободили от обязанностей в Тюрьме Грехов, но она привыкла тренироваться в бамбуковой роще.

Ее меч сломался на Сумеречном рынке духов. Она подобрала с земли бамбуковую ветку и, молча повторяя мантры, которым ее научила старшая сестра, пыталась собрать духовную энергию в ветке и высвободить ее.

Нанося удары, она вспоминала погибших у нее на глазах собратьев и удар Лоу Шуюй, который чуть не лишил ее жизни.

В следующий раз ей может не повезти, а она такая слабая и бесполезная, что не может даже защитить себя, и в критический момент другим приходится отвлекаться, чтобы спасти ее.

Юй Хэ не могла успокоиться, ее дыхание и движения сбились, и, не рассчитав силы, она слишком сильно взмахнула веткой, задев рану. Боль пронзила ее тело, заставив ее зашипеть.

— Техника Меча Сюйюй — быстрая и точная, известная своей бесшумностью и незаметностью. Ты слишком сильно бьешь и не можешь контролировать свои движения. Твой разум неспокоен, ты не можешь достичь единства с мечом.

Услышав голос, Юй Хэ поняла, что Хэ Даован снова незаметно появился из темноты. Кто знает, сколько времени он уже наблюдал за ней.

Она уныло сжала бамбуковую ветку в руке. Ее голос был хриплым:

— Глава Пика, старший брат Чжоу погиб.

— И что с того?

Ответ Хэ Даована был бездушным, но Юй Хэ не обиделась. Она подумала, что Хэ Даован, будучи культиватором так долго, наверняка видел много смертей, и подобные вещи его не трогают.

Если бы она умерла, то было бы еще печальнее — никто бы даже не вспомнил о ее прошлом.

— Может, я действительно не гожусь для совершенствования? — Юй Хэ не знала, почему она говорит об этом с Хэ Даованом, но ей было так тяжело, что она хотела с кем-нибудь поговорить, даже если Хэ Даован будет ругать или высмеивать ее.

После ее слов лицо Хэ Даована стало еще мрачнее. Он резко бросил что-то в Юй Хэ. Она пошатнулась и упала на землю, боль в ране пронзила ее тело.

Она посмотрела вниз и узнала в предмете, который в нее попал, меч старшего брата Чжоу.

Когда она подняла голову, чтобы извиниться, то обнаружила, что появившийся словно призрак человек так же призрачно исчез.

Юй Хэ показалось, что Хэ Даован рассердился.

Ведь он и так недолюбливал Се Хэнчжи, к тому же сам, имея слабые врожденные способности, упорно шел против судьбы. Услышав ее унылые, полные отчаяния слова, он, должно быть, почувствовал презрение.

Юй Хэ обнажила меч. Холодный лунный свет упал на клинок.

Превозмогая боль, она продолжила тренировку.

Даже если впереди долгий и трудный путь, она не остановится.

---

Территория Хуэйянской Школы Меча была обширной, но рельеф местности нельзя было назвать удачным. Куда ни глянь — отвесные скалы и острые горные пики. С высоты они напоминали тысячи гигантских мечей, вонзенных в землю.

Хэ Даован стоял на краю утеса, глядя на бушующее море облаков. Ветер трепал его одежду, а на лице, как всегда, застыла мрачная тень.

Много лет назад, когда он еще не был учеником Школы Меча, он часто смотрел на эти вершины.

Днем и ночью он тренировался, чтобы наконец получить право ступить на эту землю. На каждой из этих вершин остались следы его ног.

Он сломал тридцать семь мечей, ци меча, которой он годами оттачивал свое мастерство, сровняла с землей одну из горных вершин. Но в конце концов все его усилия и упорство стали лишь посмешищем.

Как и это бескрайнее на первый взгляд море облаков, которое рассеется без следа с появлением солнца.

— Глава Пика Хэ, — раздался за спиной Хэ Даована голос Се Хэнчжи.

Хэ Даован обернулся и посмотрел на «солнце», которое когда-то заставило его почувствовать себя ничтожеством. Его лицо стало еще мрачнее.

Се Хэнчжи уже привык к такому выражению его лица. Он спокойно спросил:

— Вы пришли поговорить о Двенадцатой Башне?

— Согласно информации, собранной различными школами, Лоу Шуюй нацелился не только на Дворец Пинцю, но и на другие секты бессмертных. Все они так или иначе связаны с девятью бессмертными, жившими тысячу лет назад. Ходят слухи, что после того, как они принесли себя в жертву ради Дао, их тела были переплавлены в Солнечно-лунной плавильной печи и превращены в магические артефакты, местонахождение которых до сих пор неизвестно. Лоу Шуюй, вероятно, узнал что-то и считает, что эти девять артефактов связаны с печатью между мирами.

Се Хэнчжи задумался на мгновение.

— Если эти артефакты давно утеряны, откуда Лоу Шуюй мог узнать о них?

— Мэй Фанъюань сказал, что Лоу Шуюй кто-то тайно помогает, но даже он не знает, кто это. И этот человек скрывается в Обители Белых Облаков, — как только Хэ Даован закончил говорить, он заметил, как Се Хэнчжи слегка нахмурился. — Мэй Фанъюань — человек хитрый и коварный, мастер манипулировать людьми. Сложно сказать, говорит ли он правду, поэтому не стоит полностью ему доверять.

Хэ Даован не ответил, а лишь приподнял бровь и язвительно сказал:

— Раньше мало кто мог ранить тебя, а теперь ты не можешь справиться даже с Лоу Шуюй. Похоже, десять лет беззаботной жизни сделали свое дело.

Се Хэнчжи проигнорировал его насмешку и спросил:

— Как продвигается расследование, которое я вам поручил?

— В Обители Белых Облаков уже десять лет как запрещена Трава Потери Души. Даже если мы отправимся на Сумеречный рынок духов и попытаемся выяснить, покупал ли кто-то из учеников Обители эту траву в те годы, вряд ли это даст какие-то результаты. Впрочем, не обязательно это дело рук кого-то из Обители. Ведь желающих заполучить тебя, Се Хэнчжи, хоть отбавляй, как карасей в реке. В Тюрьме Грехов таких несколько.