Глава 11

Послеобеденный сон был беспокойным. Только под конец горечь во рту начала рассеиваться.

Когда Шэнь Линъюй проснулась, солнце уже наполовину скрылось за облаками, и небо действительно начало хмуриться. Но ветер все еще был горячим, и тело покрылось испариной.

Вместе с Хэ Гуном она осмотрела предметы домашнего обихода, необходимые для обустройства беженцев в старых кварталах, и еще раз проверила все расходы.

Их группа из десятка человек привлекала внимание. Впереди шли несколько знатных особ, а стражники, следовавшие за ними, были нагружены вещами.

Семена для осеннего посева, хлопок для увеличения производства в следующем году, новые образцы вышивки из мастерской, различная посуда и утварь — все это Шэнь Линъюй лично отобрала в качестве образцов.

— Господин Хэ, вы не знаете, есть ли где-нибудь поблизости мастерская музыкальных инструментов? — спросила Шэнь Линъюй, остановившись на перекрестке в конце улицы и оглядываясь по сторонам. После дневной жары наконец-то стало прохладнее.

— Вы хотите купить гуцинь? — спросил Хэ Гун, остановившись рядом.

— Да, — Шэнь Линъюй вспомнила о своей договоренности с Цзин Чжи, и у нее заболела голова. — Я договорилась с одной особой сыграть в «Павильоне опьяняющих цветов». Вы пока займитесь подготовкой. — Немного подумав, она добавила: — Сделайте все как следует, чтобы подчеркнуть статус княжеской резиденции.

— Слушаюсь, — почтительно ответил Хэ Гун. Затем, немного подумав, он сказал: — Если вы хотите сыграть, Ваше Высочество, в резиденции есть гуцинь. Не нужно покупать новый. Только…

— Да ну? — Шэнь Линъюй не видела в резиденции никаких музыкальных инструментов. — Почему же я его не видела?

— В резиденции хранится гуцинь, на котором играла вдовствующая императрица, когда князь был еще ребенком и жил в столице. До того, как попасть во дворец, императрица всегда брала его с собой. А когда князь получил свой удел, императрица, не желая расставаться с сыном, оставила гуцинь ему. Только…

— Что «только»? — спросила Шэнь Линъюй, видя его замешательство.

— Князь не умеет играть на гуцине, поэтому инструмент просто стоял в его комнате без дела. А потом приехала госпожа Цин Жун, увидела гуцинь, он ей очень понравился, и она попросила князя перенести его в ее покои. Князю надоели ее просьбы, и он согласился.

— Если так, то гуцинь теперь принадлежит Цин Жун. Будет невежливо отбирать у нее любимую вещь, — Шэнь Линъюй усмехнулась. — Это всего лишь гуцинь. Можно купить новый.

— Но… — Хэ Гун хотел что-то сказать, но запнулся. На его лице было написано сожаление. — Вы не знаете, Ваше Высочество, у этого гуциня богатая история. Не говоря уже о мастерстве изготовления и материалах, вдовствующая императрица хранила его с тех пор, как стала сиротой. До этого он передавался из поколения в поколение более ста лет. Его владельцами всегда были знатные дамы из императорского дворца. Даря его князю, императрица сказала, что он должен хранить его для своей будущей жены. Кто бы мог подумать, что госпожа Цин Жун заберет его себе… Если вдовствующая императрица спросит о нем…

Хэ Гун хотел сказать, что это не просто музыкальный инструмент, а символ статуса княгини, который был присвоен неизвестно откуда взявшейся Цин Жун. Он считал это оскорблением и хотел, чтобы Шэнь Линъюй вернула гуцинь.

«Ха-ха. Если Чжао Цзинсин сам его отдал, какое мне до этого дело?» — подумала Шэнь Линъюй.

— Хотя князь и отдал его по неосторожности, будет некрасиво отбирать его обратно. Но раз уж это подарок вдовствующей императрицы, он должен вернуться ко мне. Не волнуйтесь, господин Хэ, когда я подружусь с Цин Жун, я обменяю его на другой хороший гуцинь. Но сейчас мне действительно нужен инструмент, не обязательно дорогой, обычный. Вы пока поищите для меня что-нибудь, — сказала она с улыбкой.

Хэ Гун, услышав это, не стал спорить и согласился.

Они шли и разговаривали, пока не вернулись в резиденцию. Хэ Гун уже собирался уходить, но Шэнь Линъюй сказала, что хочет кое-что ему дать, и повела его во внутренний двор. Однако, дойдя до ворот, Хэ Гун остановился.

— Это внутренние покои, мне не следует туда входить.

— Но как же я отдам вам то, что хотела? — спросила Шэнь Линъюй.

— Прикажите служанке передать мне, — ответил Хэ Гун, стоя у ворот и не желая идти дальше.

«Вот же феодальные пережитки!» — подумала Шэнь Линъюй, глядя на упрямого старика. Она почесала голову и сказала: — Подождите здесь немного.

Она повернулась и вошла во двор.

Хэ Гун прождал около получаса, и наконец, увидел двух служанок, несущих что-то к нему.

Когда они подошли ближе, он увидел, что это сундук, не очень большой, но и не маленький. Заметив, что Шэнь Линъюй сама помогает нести его, Хэ Гун, забыв о правилах, поспешил к ней и, обращаясь к Юэ Эр, воскликнул:

— Что вы делаете?! Как вы могли позволить княгине носить тяжести?!

— Я… — Юэ Эр хотела объясниться, но Шэнь Линъюй ее опередила.

— Я сама захотела, — сказала она, передавая сундук Хэ Гуну. — Здесь ценные вещи, их нельзя доверять кому попало.

— Что… что это? — Хэ Гун и Юэ Эр поставили сундук на землю и посмотрели на него. — Что там внутри?

Хэ Гун хотел открыть крышку.

— Не трогайте! — Шэнь Линъюй поспешно остановила его, огляделась по сторонам и, приложив палец к губам, прошептала: — Тсс!

Хэ Гун молчал, не понимая, что происходит.

Убедившись, что поблизости никого нет, Шэнь Линъюй подозвала Хэ Гуна к себе и приоткрыла крышку сундука.

Хэ Гун, ослепленный золотым блеском, изумленно посмотрел на Шэнь Линъюй:

— Откуда… откуда у вас столько золота?!

— Ты же говорил, что не хватает денег на помощь пострадавшим, — Шэнь Линъюй улыбнулась. — Здесь триста лянов. Возьми пока их. Если не хватит, скажи мне.

«Только не говори, что не хватит, потому что у меня больше нет», — подумала она.

— Но… — Хэ Гун нервно посмотрел на сундук. — Откуда у вас столько золота?

— Кхм! — Шэнь Линъюй, конечно, не могла рассказать ему, что взяла деньги у системы, поэтому придумала отговорку. — Это мое приданое. — Чтобы сделать историю более убедительной, она добавила: — И еще подарки, которые я получала раньше. Плюс мои собственные сбережения…

Не успела она договорить, как Хэ Гун упал на колени. Его голос дрожал, и по щекам текли слезы:

— Ваше Высочество, вы так заботитесь о народе княжества Ци! Вы — благословение для народа, для князя, для всего княжества, для всей Великой Сун!

— Перестаньте, — Шэнь Линъюй перебила его. — После того, как закончится дождь, нужно будет заняться перестройкой старых кварталов. Нельзя терять время. Лето скоро закончится, начнется сбор урожая. Нужно решить проблему с продовольствием до наступления зимы. А потом уже будем думать о других делах.

— Слушаюсь, — Хэ Гун поднялся с колен. — Я займусь этим сегодня же вечером.

— Не нужно так спешить, — Шэнь Линъюй покачала головой. — Вы уже немолоды, берегите свое здоровье. Я недавно в резиденции и еще не очень хорошо разбираюсь в делах княжества Ци. Мне еще многому нужно у вас научиться.

Хэ Гун, услышав ее слова, был тронут:

— Для меня большая честь служить вам и князю. Я сделаю все, что в моих силах.

【Поздравляем! Вы выполнили скрытое задание: повысить уровень доверия к себе. Получено 50 очков престижа и 10 очков опыта.】

Шэнь Линъюй, радостно слушая сообщение системы, лучезарно улыбнулась и сказала Хэ Гуну еще несколько приятных слов, от которых пожилой чиновник пришел в неописуемый восторг и долго благодарил ее.

— Кстати, у меня есть еще одно дело для вас.

— Госпожа, отдавайте распоряжения. Я сделаю все возможное, — тут же ответил Хэ Гун.

— Это несложно, — Шэнь Линъюй улыбнулась. — Я говорила, что хочу пригласить Цзин Чжи танцевать в «Павильон опьяняющих цветов». Вы, наверное, догадались, что я хочу вновь открыть это заведение.

— Открыть «Павильон» несложно, но восточная часть города сейчас пустует, там мало посетителей. Боюсь, бизнес не будет процветать, — с беспокойством сказал Хэ Гун.

— Я знаю, поэтому нужно все тщательно продумать, — Шэнь Линъюй поделилась своими мыслями. — Но я не разбираюсь в бизнесе, и, кроме того, на это потребуются деньги. Поэтому я хочу, чтобы вы помогли мне найти знатных людей княжества Ци, лучше всего молодых богатых господ и опытных торговцев.

— Но… — Хэ Гун выглядел озадаченным. — Что вы задумали, госпожа?

— У меня пока только общая идея, без конкретики. Расскажу вам, когда все продумаю. — Стемнело, Шэнь Линъюй почти ничего не ела за обедом и сейчас чувствовала голод, поэтому решила отпустить Хэ Гуна. — На сегодня все.

— Слушаюсь, — Хэ Гун поклонился и, повернувшись к Юэ Эр, сказал: — Позаботьтесь о княгине. Если что-то случится, немедленно сообщите мне.

— Слушаюсь, — почтительно ответила Юэ Эр.

— Тогда я не буду вас больше беспокоить, госпожа, — сказал Хэ Гун и, повернувшись, подозвал двух стражников, чтобы те отнесли сундук. Перед уходом он вспомнил еще кое-что и снова обратился к Юэ Эр: — Через пару дней погода изменится, станет прохладнее. Следите за здоровьем княгини, не позволяйте ей простудиться… И еще, приготовьте побольше отвара из цинцяо. Пусть княгиня пьет его каждый день, чтобы избавиться от сырости и жара в организме и укрепить здоровье.

— Слушаюсь.

Шэнь Линъюй в ужасе замерла.