Глава 7. Не вспоминай обо мне

Я застыла, не зная, куда деваться от смущения. Я замотала головой, как погремушкой. — Нет… Вам показалось.

— Почему-то мне не верится, — сказал он, глядя на меня с нежной улыбкой. От его обворожительного взгляда у меня забилось сердце.

Мне стало еще неловчее. Я кашлянула, не смея смотреть на его неземную красоту, и поспешно сменила тему. — Можно вас кое о чем попросить?

— Угу, — коротко ответил он.

— Вы… не могли бы меня не есть? — с мольбой и заискиванием спросила я, хлопая глазами, надеясь, что моя миловидность смягчит его. — Пожалуйста…

Уголки его губ приподнялись в очаровательной, но холодной улыбке.

— Думаешь, если я тебя не съем, ты не умрешь?

— А что, есть другие варианты?

Ну, не то чтобы я не умру, но, по крайней мере, не так скоро…

Он искоса взглянул на меня. — Я уже косвенно ответил на твой вопрос. Ты скоро умрешь. Ты — полутень. Но могу тебя успокоить: пока ты не умрешь, я тебя есть не буду.

Это должно было меня утешить? Сердце мое похолодело.

— А когда я умру? — выпалила я, не в силах сдержать любопытство.

Он посмотрел на меня холодным взглядом и, помолчав, усмехнулся. — Трудно сказать. Может, сегодня ночью.

Я скривилась. — Я серьезно. Когда я умру?

— Я тоже говорю серьезно. Я никогда не шучу, — его взгляд потемнел, в голосе послышался холодок.

Мне вдруг стало страшно с ним разговаривать. Только что он был нормальным, а в следующую секунду — как будто подменили. Настроение менялось мгновенно.

Атмосфера стала гнетущей. Я больше не решалась говорить и закрыла глаза, притворяясь спящей.

Когда начало светать, я почувствовала, что меня куда-то несут. Открыв глаза, я увидела, что Бай Лумин спускается с горы, держа меня на руках. Он шел довольно быстро.

Вспомнив про его рану, я тут же начала вырываться.

Я спросила, почему он так спешит. Скоро рассвет, разве не безопаснее идти днем?

Его лицо было серьезным. Он посмотрел на меня и сказал: — Духовный Питон может вернуться в любой момент и съесть тебя.

— Вы про того огромного змея? Но он же мертв!

— Духовные Питоны обычно живут парами. Второй обязательно придет за тобой.

Меня словно током ударило. Сон как рукой сняло.

Так вот почему он сказал, что я могу умереть сегодня ночью! Он знал, что есть еще один питон?!

От страха у меня сердце ушло в пятки. Я схватила Бай Лумина за руку, забыв, что он лис, и потащила его вниз.

Как ни крути, лис не так страшен, как питон. К тому же, тот змей был таким отвратительным, что от одного его вида меня тошнило. Он был опасен не только для жизни, но и для желудка.

Бай Лумин посмотрел на свою руку, которую я держала, и, казалось, смутился, но не оттолкнул меня.

Когда мы почти вышли из леса, деревья вокруг вдруг затряслись, взвились стаи ворон, раздались крики ужаса.

Я хотела что-то сказать, как вдруг с неба упала ворона. Бай Лумин отдернул меня, и ворона упала рядом.

Головы у вороны не было, только окровавленная шея, из которой сочилась кровь. Перья и крылья были в крови. Ворона билась в агонии и вскоре затихла.

Меня затрясло, мышцы сокращались. Я невольно прижалась к Бай Лумину. Он, почувствовав мой страх, обнял меня.

Вдруг все стихло. Вороны исчезли, деревья перестали качаться. — Кажется, все кончено? — тихо спросила я.

Он посмотрел на меня и сказал низким голосом: — Он где-то рядом. Он наблюдает за нами. Сейчас ты побежишь на восток, туда, где встает солнце. Духовный Питон сейчас восстанавливает силы, он боится солнечного света и не станет тебя преследовать.

— А вы? — с тревогой посмотрела я на него.

Его губы дрогнули, и он вдруг улыбнулся, коснувшись моего носа. — Глупенькая. Я тебя прикрою. Иначе как ты убежишь?

— А вы сможете с ним справиться?

Я волновалась. Он был ранен, а этот питон выглядел очень сильным.

Он помолчал, сжал губы и вдруг поцеловал меня. — Если я умру, не вспоминай обо мне.

В такой ситуации он еще и шутит?!

— Бай Лумин, пойдемте со мной…

— Р-р-р!

Не успела я договорить, как с дерева спрыгнул огромный питон, еще больше предыдущего. С грозным ревом он бросился на нас.

В одно мгновение он вырвал дерево с корнем, раскрыв свою пасть.

Бай Лумин оттолкнул меня. На этот раз он не бросил меня, а аккуратно перенес с помощью духовной силы на тропинку, ведущую на восток.

Я посмотрела на него. От страха или от волнения за него, но глаза мои наполнились слезами.

Он плотно сжал губы, и его лицо стало пугающе серьезным. — Беги! — крикнул он.

Пока он говорил, питон уже напал на него. Бай Лумин обернулся ярко-рыжей лисой и бросился на питона.

Впервые я видела его истинную форму.

Ярко-рыжая, гладкая шерсть, светящаяся мягким светом, холодный, пронзительный взгляд, идеальные черты… Он был воплощением благородства.

Это была самая красивая и благородная лиса на свете.

Глядя, как он сражается с огромным питоном, я почувствовала укол совести. Но, оставшись, я бы только помешала ему. Собравшись с духом, я побежала вниз по склону, не оглядываясь.

Солнце медленно поднималось. Добежав до подножия горы, я увидела первые лучи рассвета. Мягкий, розовый свет рассеивал утренний туман, пробуждая природу к жизни.

Взошло солнце, и я была спасена.

Я оглянулась на гору. Я была уже очень далеко.

Я долго ждала, но Бай Лумин так и не появился. Утренняя заря сменилась вечерней.

Наверное, он погиб.

Тихо, незаметно по моей щеке скатилась слеза. На душе было пусто и тоскливо.

Сдерживая слезы, я вернулась в деревню. Как только я вошла, меня окружили разъяренные жители с мотыгами, серпами и палками в руках.

Какой-то мужчина, тыча в меня пальцем, закричал: — Это она! Из-за нее прошлой ночью пришел Духовный Питон! Все наши куры, утки и гуси погибли! Она — проклятье, она принесет нам еще больше несчастий! Хватайте ее! Закопаем ее заживо!