Глава 5

В комнате царила тишина, слышно было, как падает иголка.

Шэнь Цзе опустил брови и глаза, не видя выражений лиц других, и невольно почувствовал некоторое недоумение. Однако внешне он не показал этого и снова сказал: — Ваш покорный слуга немного разбирается в медицине. Пульс Вдовствующей Императрицы указывает на отравление.

Вчера, когда он помогал Юнь Ци пить лекарство, он пригляделся и почувствовал что-то неладное. Сегодня он снова почувствовал странный запах в комнате и только тогда подтвердил свои догадки.

Более того, этот яд у Юнь Ци уже много лет.

Юнь Ци посмотрела на него, слегка удивленная.

Она действительно была отравлена. Ее мать была отравлена до того, как родила ее и Старшую сестру. Тогда яд обнаружили рано и обезвредили до родов, но никто не ожидал, что она родится с остатками яда в теле матери.

А Старшая сестра осталась невредимой.

Отец и мать были потрясены и напуганы. Чтобы сохранить семью, они скрыли факт рождения близнецов и, как только ей исполнился месяц, отправили ее в район Цзяннань.

Позже яд в ее теле был обезврежен, но под его влиянием она была слаба и болезненна, очень легко поддавалась отравлению.

Чтобы защитить себя, она занималась боевыми искусствами, но пять лет назад во дворце снова появился похожий странный яд, точно такой же, как тот, которым была отравлена Старшая сестра тогда, и его токсичность намного превосходила прежнюю. До сих пор не нашли виновника отравления.

Лекарь Чжэн диагностировал это еще пять лет назад, но яд в ее теле был неизлечим, можно было лишь замедлить время его действия с помощью лекарств.

Внешне она всегда говорила, что больна, и никто другой этого не замечал. Неожиданно, увидев Шэнь Цзе всего дважды, он смог это разглядеть.

Она собралась с духом и сказала: — Встань.

Шэнь Цзе встал и поднял глаза, только тогда разглядев выражения их лиц.

Как Юнь Ци, так и Чу Юй выглядели спокойно, словно знали об этом.

Он немного подумал и больше не говорил.

Через мгновение он услышал, как Чу Юй строго сказал: — Шэнь Цзе!

Услышав голос, Шэнь Цзе слегка поклонился, словно собираясь опуститься на колени.

Его тело вдруг стало легче, и чья-то рука подняла его.

Это была Юнь Ци.

— Не становись на колени по любому поводу, — сказав это, она обратилась к Чу Юю: — Посмотри на себя, кричишь и шумишь, всех напугал.

Шэнь Цзе тихо ответил "Слушаюсь", опустив веки, и обратился в сторону Чу Юя: — Какие у Императора распоряжения?

Увидев выражение лица Юнь Ци, тон Чу Юя смягчился: — Дело об отравлении матушки Императрицы не должно быть раскрыто никому.

Шэнь Цзе ответил "Слушаюсь". Он опустил голову, так что нельзя было увидеть выражение его лица.

В этот момент он размышлял, почему этот яд оказался у Вдовствующей Императрицы.

В детстве он видел его. Это был яд, изготовленный кланом матери его мамы, кланом Цзян. Никто в мире, кроме клана Цзян, не мог получить этот яд, и, естественно, никто, кроме нескольких человек из клана Цзян, не мог его обезвредить.

Этот яд был чрезвычайно редким. Даже члены императорской семьи, заплатив огромные деньги, не могли получить его от клана Цзян. Если бы не случайность, он бы тогда и не узнал об этом.

Неужели яд Вдовствующей Императрице подложила мама?

Если это действительно связано с мамой и кланом Цзян, то должен ли он спасать Вдовствующую Императрицу?

Сердце Шэнь Синчжи дрогнуло, мысли метались. Только он собирался поднять глаза, как услышал объяснение Юнь Ци: — Я была отравлена много лет назад. Этот яд из Южных Земель, и противоядия нет.

Юй'эр знает об отравлении, но боится, что если об этом станет известно, это вызовет панику среди придворных и хаос во внутреннем дворце, поэтому мы говорим, что я больна.

Удивление в глазах Шэнь Цзе мелькнуло и тут же исчезло. Он оставался в прежней позе, не говоря ни слова, ожидая, пока Юнь Ци продолжит.

— Шэнь Цзе, твой отец при жизни был преданным, много лет помогал Юй'эру, его заслуги велики.

Теперь в тебе есть что-то от него. Я надеюсь, ты сможешь, как и он, вместе с Юй'эром защищать империю Великое Мо.

Тело Шэнь Цзе дрогнуло.

Юнь Ци знала, что он понял.

Шэнь Цзе действительно был потрясен. Вдовствующая Императрица, увидев его всего дважды, возложила на него такую важную обязанность.

Он невольно вспомнил своего родного отца, и в сердце стало еще холоднее.

При его жизни он был ничтожен, как муравей, никому не известный. После его смерти все стремились отправить его во дворец, чтобы угодить Вдовствующей Императрице и получить свою выгоду.

А "доброта" Вдовствующей Императрицы к нему была только из-за его родного отца.

Все эти люди видели в нем лишь тень того человека, но никто никогда не спрашивал, хочет ли он этого.

Пока Шэнь Цзе был в задумчивости, в комнату вошел маленький евнух, взглянул на Шэнь Цзе и, увидев кивок Юнь Ци, сказал: — Ваше Величество, Наложница Мэй прислала кое-что и просит лично показать вам.

Гэн-матушка взяла предмет и передала его Юнь Ци.

Юнь Ци лишь взглянула, затем закрыла предмет и сказала: — Вы тоже устали, возвращайтесь пораньше и отдохните.

Чу Юй смотрел на коробку, присланную Наложницей Мэй, и хотел что-то сказать, но остановился: — Матушка Императрица...

Юнь Ци покачала ему головой, показывая, чтобы он вышел.

Услышав имя Наложницы Мэй, Шэнь Цзе пришел в себя и тоже тихо осмотрел коробку в руках Юнь Ци. Его взгляд потемнел, и в одно мгновение многие вещи, которые он не мог понять, обрели ответ.

Он сказал: — Ваше Величество, в ранние годы я видел яд, подобный тому, что у вас. Возможно, есть способ его обезвредить. Если Ваше Величество согласна, позвольте мне попробовать.

Чу Юй удивленно поднял голову: — Ты хочешь сказать, что можешь обезвредить яд в теле матушки Императрицы?

Шэнь Цзе нахмурился: — У меня нет стопроцентной уверенности, но можно попробовать.

Волнение Чу Юя немного улеглось, но в его словах не скрывалось ожидание: — Матушка Императрица, позвольте Шэнь Цзе попробовать.

Лекарь Чжэн, искусный врач, даже не осмелился сказать такое. Он помнил, что Шэнь Цзе родом из Южных Земель.

Может быть.

Может быть, он знает происхождение этого яда и способ его обезвреживания.

Юнь Ци выглядела спокойно. Она знала, что этот яд неизлечим, поэтому за эти годы смирилась, не давая себе надежды и никогда не испытывая разочарования.

Она подсознательно хотела отказаться, но, увидев сияющие от ожидания глаза Чу Юя, беззвучно проглотила слова.

Она тихо улыбнулась и кивнула: — Тогда приходи завтра и попробуй.

Сказав это, ее взгляд снова упал на "подарок", присланный Наложницей Мэй.

Чу Юй хотел задать много вопросов. Поклонившись ей, он увел Шэнь Цзе.

Все дворцовые дамы и евнухи в комнате были удалены, осталась только Гэн-матушка, чтобы прислуживать.

Гэн-матушка открыла коробку и достала содержимое — черный пояс, сделанный из золотой нити и шелка, легкий, как крыло цикады, и очень изящный.

На поясе был вышит иероглиф "Нин".

Юнь Ци слегка нахмурила брови.

Это была личная вещь, которую она подарила Шэнь Цзе в те годы.

Нин — это ее личное имя.

В Великом Мо девушки из знатных семей, достигнув совершеннолетия, если встречали человека, который им нравился, изготавливали пояс с вышитым на нем своим личным именем и отправляли его тому человеку. Если тот был заинтересован, он принимал подарок.

В те годы Шэнь Цзе принял его.

Однако она подарила его Шэнь Цзе, когда ей было двадцать лет.

На второй месяц после того, как она его подарила, она вошла во внутренний дворец. Позже Шэнь Цзе был изгнан из семьи Шэнь, и пояс пропал без вести. Он был встревожен и беспокоился, искал его до самой смерти.

Прошло десять лет, как он оказался в руках Наложницы Мэй?

Наложница Мэй знает что-то?

Юнь Ци обдумывала намерения Наложницы Мэй, хмурясь и молча.

— Ваше Величество, зачем Наложница Мэй прислала этот пояс сейчас? — Гэн-матушка немного беспокоилась.

Старшая госпожа до самой смерти не общалась с Советником Шэнем. В то время Советник Шэнь, хотя и был молод и талантлив, прославился на весь мир, но был всего лишь помощником министра в Министерстве Ритуалов и никогда не бывал во внутреннем дворце.

Только когда госпожа заменила Старшую госпожу и вошла во дворец как Императрица, Советник Шэнь постепенно продвигался по службе и стал доверенным лицом госпожи. Только тогда мир узнал, что Советник Шэнь был близким другом нынешней Вдовствующей Императрицы.

Советник Шэнь часто бывал во внутреннем дворце и был одинок, без жены и детей. Со временем, естественно, пошли слухи.

Хотя госпожа и Советник Шэнь нравились друг другу, они никогда не переступали черту и не оставляли поводов для сплетен. Эти слухи развеялись сами собой.

Даже если сейчас кто-то еще подозревает, что между Советником Шэнем и госпожой были тайные чувства, Советник Шэнь ушел много лет назад, и даже если поднять старые дела, это не вызовет большого шума.

Зачем Наложница Мэй прислала эту вещь именно сейчас?

Юнь Ци не могла понять и не хотела вдаваться в подробности. Она велела ей убрать вещь: — Пока я здесь, она сама рано или поздно заговорит.

Из-за болезненности в детстве, будучи выращенной в Цзяннани, отец и мать чувствовали вину перед ней и очень баловали ее, воспитав в ней избалованный характер. В шесть лет, когда она заболела, она постепенно поняла положение семьи Юнь и свое собственное и добровольно начала заниматься боевыми искусствами.

В шестнадцать лет она тайно вернулась в столицу. Семья еще больше баловала ее. Отец не брал наложниц, и в доме Юнь не было борьбы во внутреннем дворе. Она не разбиралась в интригах и ревности.

В двадцать лет она тайно вошла во дворец. В то время Покойный Император уже ушел, и Старшей сестры тоже не было. Ее положение было очень опасным. Те наложницы, оставленные Покойным Императором, привыкшие к борьбе во внутреннем дворце, были неспокойны.

У Старшей сестры был хороший характер, она была нежной и доброй. Многие наложницы не доверяли ей. Она никогда ни с кем не боролась за благосклонность, но за несколько лет наведения порядка во внутреннем дворце она досконально изучила борьбу во внутреннем дворе.

Наложница Мэй тоже была небесной красавицей, но женщины во внутреннем дворце, особенно из знатных семей, разве не были раньше простодушными и высокомерными? После нескольких лет в дворце все они стали одинаковыми.

Как бы глубоко Наложница Мэй ни прятала свой лисий хвост, рано или поздно он вылезет наружу.

Выйдя из Дворца Вечной Весны, Шэнь Цзе не сразу покинул дворец, а остановился у ворот, ожидая.

Вскоре пришел маленький евнух, чтобы пригласить его: — Господин Шэнь, ваш покорный слуга из дворца Наложницы Мэй. Ваше Величество Наложница просит вас.

Сейчас во дворце было три Вдовствующие Наложницы. Наложница Мэй жила во Дворце Инхуа, который находился в двух стенах от Дворца Вечной Весны, где жила Юнь Ци.

Маленький евнух не пошел во Дворец Инхуа, а повел Шэнь Цзе в Императорский Сад.

Придя на место, маленький евнух внезапно остановился и сказал: — Господин Шэнь, Ваше Величество Наложница находится в беседке впереди. Ваш покорный слуга не пойдет туда.

Шэнь Цзе кивнул и медленно пошел в направлении, указанном маленьким евнухом.

Подойдя к Наложнице Мэй, он слегка поклонился: — Ваш покорный слуга приветствует Ваше Величество Наложницу. Желаю Вашему Величеству благополучия.

Говоря это, он слегка поднял голову и взглянул на Наложницу Мэй. Она была слегка накрашена, на голове у нее была фениксовая шпилька, она выглядела величественно и роскошно. Ей было за тридцать, но благодаря хорошему уходу она выглядела на двадцать пять-двадцать шесть.

В одно мгновение Шэнь Цзе почему-то вспомнил голос и внешность Юнь Ци, сравнивая их.

Вдовствующей Императрице было явно тридцать, но ее внешность все еще напоминала молодую девушку, только что вышедшую замуж. Даже будучи тяжелобольной, на ее лице не было следов времени.

Если бы не знал ее статуса, посторонний, увидев ее, подумал бы, что это какая-то знатная дама.

Будучи тяжелобольной, она выглядела так. А если поправится...

Наложница Мэй долго разглядывала его, затем тихо заговорила: — Несколько дней назад мой непутевый младший брат прислал мне письмо, в котором говорилось, что во время путешествия по Южным Землям он случайно встретил божественного лекаря. Увидев вас сегодня, я поняла, что господин Шэнь — юноша.