Глава 10 (Часть 1)

Теплое дыхание коснулось мочки уха, и Юнь Ци невольно вздрогнула.

Прислуживать...

Она немного пришла в себя, слегка нахмурилась, но растерянность в глазах не уменьшилась.

Шэнь Цзе огляделся, убедился, что в комнате никого нет, протянул руку, слегка сжал ее подбородок и тихо усмехнулся: — Разве Ваше Величество не любит вашего покорного слугу больше всех?

Шэнь Цзе внимательно рассматривал ее лицо, не упуская ни дюйма, видя, что она совершенно безжизненна, словно загнанный зверь, не находящий выхода. В его сердце возникло некоторое злорадство. Он усилил нажим на подбородок Юнь Ци, но не осмелился оставить следов, рассчитав силу очень точно.

Он так и смотрел на нее сверху вниз, ничего не делая.

Он вспомнил, как в пять лет его мама тоже была так больна, ее лицо было бледным. Всего за полгода она иссохла до неузнаваемости, а потом, не выдержав мучений, покончила с собой.

Он не мог понять, почему клан Цзян так мучил его маму. Позже кормилица рассказала ему, что все это произошло из-за Вдовствующей Императрицы Великого Мо. Это она, как ему сказали, привлекла его родного отца, оставив маму без опоры, что в итоге привело к несчастью.

Ха.

Именно такое лицо, губительное для страны и народа, разрушило жизнь его мамы и обрекло его самого на вечные страдания на протяжении более десяти лет.

Вдовствующая Императрица Удэ, чье имя известно по всему миру, теперь под контролем яда, ее разум смущен. Одно его движение — и она потеряет жизнь.

Взгляд Шэнь Цзе мгновенно покрылся тенью.

Именно это лицо привлекло того человека, заставив его рисковать всем ради нее.

Шэнь Цзе снова слегка приподнял ее подбородок: — Ваше Величество, вы не помните вашего покорного слугу?

Он думал, что почувствует отвращение, но кроме негодования, не было ничего.

Юнь Ци сейчас была без сознания, но инстинктивно нахмурилась от боли.

Она какое-то время смотрела на Шэнь Цзе, а затем вдруг в ужасе распахнула глаза.

Шэнь Цзе отпустил ее руку.

Юнь Ци отступила на несколько шагов, спряталась в углу и втянула голову в плечи.

Шэнь Цзе собрал мысли.

— Ваше Величество? — он понизил голос и позвал ее.

Юнь Ци, словно испуганный человек, обхватила колени, дрожа, отвернула голову в сторону, не смея смотреть на него.

— Не... не надо...

Она, обычно величественная, спокойная и степенная, потеряла всю свою императорскую власть, став похожей на испуганного ребенка.

— Чего не надо? — Шэнь Цзе подошел ближе. — Разве ваш покорный слуга и Ваше Величество не близкие друзья? Неужели Ваше Величество даже на вашего покорного слугу не смеет смотреть?

Его голос был словно проводник. Юнь Ци постепенно приходила в себя из спутанных мыслей. Подняв глаза, она увидела, что вся спальня залита красным, повсюду лежат тела, а в ушах звучат призрачные вопли.

Она вспомнила, что это сон.

Это место, которое ей снилось бесчисленное количество раз.

Она закрыла глаза, пытаясь прийти в себя, но на этот раз мысли были необычайно ясными. Сон не только не рассеивался, но и звуки становились все отчетливее.

Она смотрела на ужасные, искаженные лица на земле, открыла рот, желая позвать Юань Сян, но рот словно был запечатан. Все слова застряли в горле, вызывая мучительное удушье.

— Ваше Величество?

Это был голос Шэнь Цзе, необычайно отчетливый в эту холодную ночь. Но она не смела открыть глаза. Она знала, что это неправда, но каждый раз, видя это окровавленное лицо, ее сердце словно резали ножом.

Холодно, все тело остыло.

Голос продолжал звучать.

— Ваше Величество чувствует вину перед вашим покорным слугой или не смеет вспомнить вашего покорного слугу?

Чувствует вину?

Конечно, чувствует. Эти мучения ночных кошмаров изо дня в день — все из-за него.

Внезапно прошлое нахлынуло, словно волны, в ее сознании.

Юнь Ци глубоко вздохнула, медленно открыла глаза, словно приняв какое-то решение, и посмотрела в сторону, откуда доносился голос. В поле зрения появилось окровавленное лицо.

Она не отвернулась, подвинулась к нему.

В тот день он перерезал себе горло на глазах у всех, кровь брызнула в Золотом Тронном Зале. Она не могла смотреть и не проводила его в последний путь.

Наверное, он пришел за этим.

Ей осталось всего несколько дней. Чего еще ей бояться?

Шэнь Цзе неподвижно смотрел на нее. Когда рука Юнь Ци потянула его за рукав, он холодно усмехнулся про себя.

Пока он и его мама страдали в Южных Землях, они, должно быть, наслаждались жизнью в этом дворце, верно?

Юнь Ци, подавив страх в сердце, посмотрела ему прямо в глаза и попыталась заговорить: — Это я виновата перед тобой, Шэнь Цзе. Убей меня.

Произнеся эти слова, Юнь Ци тяжело вздохнула с облегчением.

Оказывается, ее кошмар все это время был связан с ним.

Увидев вину в ее глазах, готовых к смерти, Шэнь Цзе вдруг пришел в себя. В его сердце смешались разные чувства. Он опустил взгляд на свою руку, которая лежала у нее на груди.

Совершенно не то, что он ожидал.

Все говорили, что тот человек был любимцем Вдовствующей Императрицы в ее покоях. Но почему в глазах Вдовствующей Императрицы не было любви, только боль и вина?

Если бы внешние слухи были правдой, реакция Вдовствующей Императрицы при виде его не была бы такой равнодушной.

Неправильно, все это неправильно.

Он осторожно отдернул руку, подавил свои мысли и, следуя ее словам, спросил: — В чем Ваше Величество виновата перед вашим покорным слугой?

Юнь Ци молчала, опустив голову, не зная, о чем думает.

Шэнь Цзе на мгновение заколебался, сел на край кровати и продолжил искушать: — Если Ваше Величество боится, можете прилечь на некоторое время в объятия вашего покорного слуги.

Увидев, что Юнь Ци не двигается, он взял ее за руку и потянул к себе. В этот момент снаружи послышались шаги — вернулась Гэн-матушка.

Гэн-матушка посмотрела на дежурную дворцовую даму и спросила: — Как Ваше Величество?

Дворцовая дама почтительно доложила: — Господин Шэнь еще в комнате, не знаю, как там дела.

В этот момент Гэн-матушка, словно что-то вспомнив, резко изменилась в лице и тихо воскликнула: — Нелепость! Как можно было оставить господина Шэня одного в комнате присматривать за Вашим Величеством?

Обычно, когда Вдовствующая Императрица болела, в комнате оставались только Гэн-матушка и придворный лекарь, и никого другого не подпускали. Дворцовая дама, не зная, что сделала не так, объяснила: — Без приказа матушки я не смела войти.

Только что я спешила уйти и забыла им приказать.

Гэн-матушка не стала утруждаться, шагнула в комнату, откинула жемчужную завесу и увидела Шэнь Цзе, сидящего на стуле у кровати и склонившего голову, проверяющего пульс Юнь Ци.

Юнь Ци спала, во сне все еще хмуря брови.