Глава 11 (Часть 3)

Сделав над собой усилие, она отвела голодный взгляд от лепёшки с бараниной и перцем на низком столике.

— Я… э-э… ваш покорный слуга хочет лепёшку, — сказала она, облизывая губы.

— Нельзя. Ты только что оправилась от тяжёлой болезни, твой желудок не справится с такой жирной пищей, — без раздумий отрезал Ли Хэн.

У неё заурчало в животе: — Ваш покорный слуга голоден…

— Есть ласточкино гнездо.

— Оно бесполезнее овсянки быстрого приготовления, — скривилась она.

— Что такое… овсянка быстрого приготовления? — он запнулся, в его голосе послышалось сомнение.

— Ничего, я просто так сказала, — вздохнула она и вдруг застыла, словно что-то вспомнив, и тихонько отодвинулась, увеличивая расстояние между ними.

Ли Хэн нахмурился, незаметно подвинулся ближе, его длинные ноги коснулись её ног, а рука потянулась к её лбу.

— Господин, что вы делаете?

Он правой рукой придерживал её за спину, не давая двигаться, а левой решительно коснулся её лба. Убедившись, что жар спал, он немного расслабился.

— Господин… — кожа на её спине, к которой он прикасался, покалывала.

— Сначала съешь немного ласточкиного гнезда, чтобы согреть желудок, хорошо? — в его нежном взгляде и низком голосе звучала магнетическая сила, от которой у неё необъяснимо загорелись уши.

Это «хорошо» прозвучало слишком… волнующе.

Она невольно вздрогнула и, чувствуя сухость во рту, посмотрела на него: — Господин, вы… в порядке?

Он слегка опешил: — Что ты имеешь в виду?

— Вы ведёте себя как-то странно. Мне может показаться, что вы…

Он высоко поднял брови: — О, и что же тебе может показаться?

— …Влюблены в меня.

Цао Чжаочжао проглотила слова, готовые сорваться с языка, и притворилась больной: — Мне… немного кружится голова. Можно мне прилечь?

Он посмотрел на неё и, вздохнув с无奈 и снисхождением, тихо сказал: — Хорошо. Но сначала съешь ласточкино гнездо.

— О, точно, забыла.

Еда — превыше всего. Нельзя мучить свой желудок.

Она послушно позволила ему взять чашку с ласточкиным гнездом, аккуратно остудить его, а затем поставить рядом с ней вместе с ложкой.

К счастью, он не стал кормить её сам, иначе Цао Чжаочжао точно бы решила, что в господина Ли Сыцина кто-то вселился.

На самом деле Ли Хэн не настаивал на том, чтобы кормить её, потому что заметил страх и настороженность в её глазах.

Ему снова захотелось вздохнуть.

— Чжаочжао, ты меня боишься?

Она подняла голову от чашки, в которой с удовольствием уплетала ласточкино гнездо, и растерянно спросила: — А?

— Или ты всё ещё злишься на меня за то, что я накричал на тебя? — тихо спросил он.

Точно! Вот оно что!

Если бы он не напомнил, она бы, наверное, из-за болезни совсем забыла об этом.

— Ваш покорный слуга не смеет.

— Не смеет, а не «не злится»?

Она опустила голову, лениво помешивая ложкой остатки ласточкиного гнезда на дне чашки: — Господин проницателен. Ваш покорный слуга помнит о своём месте!

У него кольнуло в груди, красивое, строгое лицо побледнело. Спустя некоторое время он тихо произнёс: — Я был слишком резок. Но закон есть закон. Если мы, служители закона, сами не будем его соблюдать, как мы можем требовать этого от народа?

Она пробурчала: — Я… не говорила, что вы неправы.

— Но ты всё равно злишься на меня, — вздохнул он. — Верно?

В её душе царил хаос, ложка со скрипом скребла по дну чашки.

Последние несколько дней она провела в бреду, и сейчас всё её тело казалось хрупким, словно собранный заново конструктор. Но её разум был ясным и спокойным, как никогда раньше.

Цао Чжаочжао понимала, что тогда эмоции взяли верх над разумом и профессионализмом, к тому же… она была слишком потрясена, поэтому и потеряла самообладание.

Но Ли Хэн — глава Далисы, высший чиновник судебной системы Великой Тан. Он обязан отстаивать принципы законности и справедливости.

А она, как подчинённая, превысила свои полномочия и проявила неуважение. С любым другим начальником, будь то в древности или в современном мире, её бы сурово наказали… А Ли Хэн лишь сделал ей выговор и не стал применять никаких взысканий. Ей следовало быть благодарной.

— Так почему же она тогда обижается и дуется?

Недоумение Цао Чжаочжао ещё больше усилилось.

Люди капризничают и ведут себя своевольно, когда уверены в своей безнаказанности: либо потому, что у них есть покровитель, либо потому, что они уверены в особом отношении к себе.

В Великой Тан у неё нет покровителей. Значит… она уверена в особом отношении Ли Хэна?

Цао Чжаочжао вздрогнула и широко распахнула глаза.

Неужели?.. Она превратилась в ту самую Мэри Сью, которую всегда ненавидела? В ту самую плаксу, которая воображает, что все властные мужчины должны в неё влюбиться?

Чёрт! Откуда такая самоуверенность?

В этом мире путешествуют во времени не только главные героини, но и множество статистов и пушечного мяса!

Она схватилась за голову, пытаясь успокоиться.

Получается, в тот день, когда он отчитал её, ей стало так больно и обидно, потому что в тот самый момент…

Она напрочь забыла, что она всего лишь винтик в системе Великой Тан, и вообразила себя главной героиней?

Нет, нет, нет! Это же грубейшая ошибка! Как можно, выпив пару стаканчиков латте с молодым, красивым врачом-ординатором, вообразить, что он влюбился и хочет закрутить с тобой роман?

Это же просто смешно!

— Ни в коем случае нельзя мечтать стать женой начальника только потому, что он был к тебе немного добрее!

Не стоит забывать, что всего несколько дней назад начальник строго-настрого приказал ей «помнить о своём месте, не забываться и не переступать границы».

У Цао Чжаочжао защипало в груди, но в то же время она почувствовала необъяснимое облегчение.

Да, стоит признать своё место, и всё станет проще.

— Господин! — она вдруг села прямо, — будь потолок в повозке повыше, она бы встала по стойке смирно, — и с серьёзным видом и выражением лица сказала: — Я всё поняла!

— Ты… — сердце Ли Хэна ёкнуло, в горле пересохло. — Поняла… что?

Заметив в его глубоких, красивых тёмных глазах проблеск надежды, она почувствовала, как в груди поднимается волна энтузиазма, как в тот день, когда она давала клятву Флоренс Найтингейл.

…Торжественно обещаю перед Богом и собравшимися здесь жить достойно, исполнять свой долг с честью и преданностью, всеми силами поддерживать высокие стандарты сестринского дела, не причинять вреда, не принимать и не назначать вредных лекарств, хранить врачебную тайну, всемерно помогать врачу в его работе и посвятить себя благополучию тех, кому я служу.

— Господин, отныне ваш покорный слуга будет строго соблюдать законы Великой Тан и все правила Далисы, преданно исполнять свой долг, не совершать поступков, порочащих честь Далисы, и не делать ничего, что могло бы повредить вашей репутации. Я буду чётко соблюдать субординацию между начальником и подчинённой, не буду забываться и переступать границы! — с гордо поднятой головой она произнесла пламенную речь.

Чем больше он слушал, тем мрачнее становилось его лицо…