Глава 9 (Часть 1)

Госпожа Го спешно занималась подготовкой к поездке в храм Цзинчэнь. Тем временем Сюэ Юй, получив приказ Императора, тоже был занят.

Той ночью Юнь Цай привела взлохмаченную девушку.

Девушка, видимо, слишком торопилась, даже потеряла туфли. Из-под юбки виднелись ее бледные, гладкие пальцы ног.

Сюй Суннин уже распустила волосы, готовясь ко сну, но собралась с силами и посмотрела на нее.

Ночью у нее плохое зрение, она нечетко видела вещи. Спустя долгое время она наконец разглядела: — Барышня Цин?!

Это оказалась та самая А Цин, которая осматривала ее и Юнь Цай в тот день.

Юнь Цай, держа в руках туфли, прибежала, прихрамывая: — Привратник сказал, что меня кто-то ищет. Я в замешательстве выбежала и увидела А Цин. Я так испугалась.

Сказав это, она присела, чтобы помочь А Цин надеть туфли. А Цин увернулась, повторяя, что не смеет, ее голос дрожал, и тело тоже дрожало. Она взглянула на Сюй Суннин и, приподняв подол юбки, опустилась на колени.

Последний остаток сонливости Сюй Суннин исчез. Она встала и поддержала ее: — Что случилось? Говори спокойно, сначала встань.

А Цин прижалась головой к холодному каменному полу: — Барышня Сюй, вы добрый человек. Прошу вас, прошу вас, спасите жизнь моей сестры… — К концу ее речь прервалась всхлипываниями.

Юнь Цай положила туфли рядом с ней и помогла Сюй Суннин поднять ее.

А Цин дрожащим голосом рассказывала, совсем не похожая на ту спокойную и сдержанную девушку, которую Сюй Суннин видела в прошлый раз.

Несколько лет назад ее отец, занимаясь медициной, совершил ошибку. Он на мгновение задержался, встретив по дороге человека, который внезапно заболел и упал, корчась в судорогах. Это задержало его, и он опоздал с лечением. Пострадавшая сторона пришла к ним, устроив большой скандал.

Ее старшая сестра, А Ян, была красива. Потерпевший, увидев ее, возжелал ее и хотел забрать ее, чтобы она отработала долг за жизнь.

Отец в то время лежал больной в постели, он отчаянно сопротивлялся, но его силой вытащили из постели и вытащили за дверь. От этого он скончался в горе и негодовании. А Ян тоже забрали, и неизвестно, жива ли она.

Поскольку ее забрала богатая семья, когда дело дошло до чиновников, все было улажено неясно. Сказали, что ее отец действительно задержал лечение, и что дочь должна отработать долг отца — это справедливо.

Только позапрошлом году, по счастливой случайности, А Цин снова увидела А Ян.

— Это было… в той чайной за Би Таосян.

Голос А Цин был хриплым. Ее отца исключили из медицинского учреждения, и она не могла там оставаться. Дом продали, чтобы оплатить похороны отца. На оставшиеся деньги она сняла комнату за Би Таосян. Поскольку девушкам из переулка было неудобно приглашать врачей, у нее тоже был небольшой доход.

Прошлой зимой, в день зимнего солнцестояния, ее таинственно позвали в ту чайную. Войдя, она поняла, что там занимаются незаконным бизнесом. Недавно одна девушка заболела и не могла встать с постели.

А Цин отдернула занавеску кровати и увидела, что на сломанной кровати лежит девушка с лицом, бледным как бумага, изможденная и худая. Это была не кто иная, как ее старшая сестра А Ян, которую похитили.

Оказалось, что вскоре после того, как А Ян похитили, у той семьи начались проблемы с бизнесом, и они постепенно разорились.

Управляющий придумал недобрый план — открыть чайную, занимающуюся тайным бизнесом. Все приличные наложницы в семье были отправлены принимать клиентов. А Ян была красива и кротка, пользовалась популярностью, и даже некоторые высокородные аристократы приглашали ее прислуживать.

Два дня назад в чайную пришел важный человек, который жестоко обошелся с А Ян всю ночь. На следующий день он ушел, довольный, но А Ян больше не могла встать с постели.

В то время А Цин прощупала ее пульс, затем приподняла одежду и посмотрела. Она чуть не заплакала, прикрыв рот.

У ее сестры не было ни одного здорового места на теле, и у нее даже не хватало сил поднять палец, чтобы потрогать ее лоб.

Сюй Суннин, слушая, почувствовала тяжесть в груди. Спустя долгое время она тихо сказала: — Барышня Цин, что именно вы хотите, чтобы я сделала? Скажите прямо.

А Цин снова опустилась на колени: — Тот господин, получив удовольствие, забрал А Ян к себе и каждый раз изматывал ее, но сам не был осторожен, он был мерзким… В начале года я навещала сестру и обнаружила, что она заболела… тяжелой болезнью.

Она говорила каждое слово с огромным трудом, стиснув зубы, словно выплевывая кровь, со слезами на глазах медленно сказала: — Сестра сказала, почему она должна так умирать, ничего не сделав? Она хотела, чтобы я с помощью лекарств скрыла эту болезнь, и продолжала прислуживать тому господину… Говорят, два дня назад тот господин тоже заболел.

— Обычные люди не могут встревожить Командующего Сюаньпинского управления. Кто это? — Сюй Суннин немного подумала и спросила.

Лицо А Цин было в слезах: — Шестой принц.

— Грохот!

Этот человек был настолько необычным, что Юнь Цай, державшая в руках чайник, от испуга уронила его на пол. Вода разбрызгалась, несколько капель попали на ноги А Цин. Она не подняла глаз, опустилась на колени и тяжело ударилась головой о землю: — Я незначительный человек, не знаю никаких господ и барышень. Тот господин окружил чайную так плотно, что я не могу приблизиться. Единственный человек, с кем он может поговорить, это, насколько я знаю, вы, барышня. Я знаю, что вы мне ничего не должны, но прошу, прошу вас, барышня, скажите тому господину, что я возьму на себя ее вину, позвольте мне быть с сестрой, хорошо? Моей сестре осталось жить всего несколько дней, позвольте мне быть с ней, хорошо? Прошу вас… Или, или просто позвольте мне увидеть сестру.

Сюй Суннин сжала губы.

— Барышня Цин, — вежливо обратилась она к ней, — у нас с Князем Сюэ всего пара слов, мы не очень хорошо знакомы. И даже если я попрошу его, это будет только завтра, и, возможно, будет слишком поздно, чтобы спасти вашу сестру.

На самом деле, не обязательно.

То, что Шестой принц заразился тяжелой болезнью, было слишком абсурдным. Это позорило императорскую семью. Даже если бы они собирались убить кого-то, это было бы сделано тихо, за городом, и уж точно не среди бела дня на оживленной улице.

Сегодня уже поздно, городские ворота закрыты. Вероятно, это произойдет завтра днем. Если успеть его задержать, то, возможно, еще что-то можно сделать.

Однако.

Сюй Суннин ясно понимала свое положение. Перед Князем Динъань, откуда у нее такая большая власть, чтобы уговорить его сделать что-то подобное?

А Цин, очевидно, заранее предвидела это. Она по-прежнему стояла на коленях: — Тогда… тогда прошу барышню донести на меня Князю. Шестой принц заболел, и моя сестра несет за это ответственность. Но я помогала ей скрывать болезнь, и это тоже непростительный грех. Прошу барышню сказать Князю правду, не дайте мне сбежать.

Ее взгляд был тусклым, лицо бледным.

Сюй Суннин покачала головой.

— Барышня Цин, это касается императорской семьи. Я вообще не должна знать о таких вещах, это самое безопасное.

Выражение ее лица было спокойным, даже… безразличным.

Но это дело действительно не касалось ее. Она сама едва могла себя защитить, зачем рисковать так сильно, чтобы помочь кому-то?

А Цин поняла, что она отказывается, и оцепенела. Спустя мгновение она встала, чтобы уйти, но Сюй Суннин окликнула ее: — Барышня Цин, удобно ли вам вернуть мне плату за лечение?

А Цин в замешательстве достала из рукава серебряную монету и передала ее Юнь Цай.

Сюй Суннин, держа монету, сказала: — Хорошо, теперь я должна вам плату за лечение.

Она встала, потирая виски: — Я только помогу вам привести этого человека к Князю. Больше я ни слова не скажу. А что будет дальше — это ваше дело.