Глава 1

001

В современном обществе образование становится всё доступнее, работа — всё сложнее, мышление и эстетика незаметно повышаются. Всё сводится к одному слову — бесконечная гонка.

Что такое бесконечная гонка?

Это когда каждый стремится к своей мечте.

Потому что стоит тебе немного расслабиться, как вокруг всё кардинально меняется.

Твоё топтание на месте равносильно шагу назад.

В Городе А давно наступила ночь. Сюй Синьжань, сжимая сумку, медленно брела в своих белых кедах, которые на улице можно было встретить на каждом шагу.

Эх... Как же она устала.

— Ты даже с такой мелочью справиться не можешь, кому ты такая нужна?

Снова всплыла в памяти сцена, как начальник со злостью швырнул папку с документами на стол прямо перед ней.

Хотя Сюй Синьжань долго умоляла и извинялась, её всё равно уволили.

В этом обществе способные люди, естественно, вырываются вперёд. Никто не захочет платить деньги бесполезному человеку.

Но Сюй Синьжань не считала себя бесполезной.

Она всегда думала, что ей просто немного не везёт.

Неизвестно когда, но слова вроде «студент-скот», «аспирант-скот», «офисный планктон» внезапно вошли в жизнь людей.

Социальное расслоение — действительно очень распространённое явление.

Именно из-за разного владения социальными ресурсами среди членов общества и групп возникает явление стратификационных различий.

Сюй Синьжань считала, что она, вероятно, находится на самом дне этой огромной волны, в самом низу карьерной цепочки.

Всё в её жизни было таким заурядным, что она не заслуживала даже шанса быть бесполезным человеком, плывущим по течению.

— Динь-динь...

Сюй Синьжань достала телефон. Звонил её арендодатель.

В этом месяце она ещё не заплатила за квартиру.

Пока она не найдёт новую работу, возможно, ей скоро будет не на что купить даже лапшу быстрого приготовления.

— Алло... — она сдержала слёзы.

— Алло, это Сяо Сюй? Твоя арендная плата за этот месяц... Я тебе несколько сообщений отправил, ты что, не видела? Быстрее переводи деньги.

— Я... — у Сюй Синьжань вдруг защипало в носу. — Эм, я сейчас отправлю, подождите...

На том конце уже повесили трубку.

— Подож... дите...

Сюй Синьжань уже привыкла к тому, что ей так бесцеремонно бросают трубку.

Да уж, только другие могли позволить себе повесить трубку во время разговора с ней.

Шум машин вдалеке ещё больше раздражал её.

Она подумала о своей лучшей подруге Чжан Янцзы, которая и так уже много ей помогала.

Теперь она потеряла работу, и даже не знала, как ей об этом сказать. Тревога заставила её тяжело вздохнуть.

Люди часто говорят, что нельзя вздыхать и жаловаться, потому что чем больше вздыхаешь, тем больше унываешь, и удача будет всё дальше от тебя.

Однако Сюй Синьжань давно поняла: она не была любимицей фортуны, и никакой удачи у неё больше не будет.

В её списке контактов было несколько не очень близких друзей.

Она набрала половину номера и вдруг не решилась позвонить.

Просить деньги в долг — действительно непростое дело.

У кого просить?

Мимо проносились машины. Она огляделась по сторонам. Сегодняшний Город А сиял огнями и манил развлечениями, что ещё сильнее подчёркивало её собственную нищету и отчаяние.

В последнее время Сюй Синьжань из-за постоянных переработок несколько раз болела, и её состояние было неважным.

Сумка упала на землю. Она присела на корточки и, закрыв лицо руками, разрыдалась.

В этот момент она не знала, в чём смысл её существования.

Земля не перестанет вращаться, если её не станет.

Она всего лишь ничтожный человек, которого никто не замечает.

Какая неудача. Чем дольше она живёт, тем больше становится похожей на ту, кого ненавидит.

Внезапно на неё упал ослепительный луч света, яркий, как днём.

Свет был таким резким, что Сюй Синьжань не могла открыть глаза. Она инстинктивно потёрла влажные веки и, оперевшись на ограждение у дороги, поднялась на ноги.

Вдалеке высокий мужчина в белом костюме, с холодным выражением лица, медленно шёл к Сюй Синьжань, его шаги гулко отдавались в тишине.

Перед незнакомцем Сюй Синьжань мгновенно подавила своё горе. Глядя на чрезвычайно привлекательного мужчину перед собой, она инстинктивно опустила голову.

Она наклонилась, подобрала сумку и собралась спокойно пройти мимо него.

— Подожди...

Услышав низкий голос рядом с собой, Сюй Синьжань ощутила прилив сомнений. Она настороженно сжала сумку и отступила на несколько шагов.

Мужчина внимательно осмотрел Сюй Синьжань с ног до головы, скрестил руки на груди и цокнул языком. — Слышал, у тебя в последнее время дела идут не очень...

?

Сюй Синьжань промолчала, решив, что перед ней какой-то псих.

— Только псих может вот так запросто приставать к незнакомому человеку с расспросами.

— Ты веришь в свет?

?

??

Вы таблетки сегодня принимали?

Здравый смысл у неё всё ещё был. Чувствуя себя крайне неуютно, она собралась просто уйти.

— Сюй... Синь... Жань?

Услышав своё имя, Сюй Синьжань замерла на месте.

Мужчина протянул её имя и неторопливо подошёл к ней.

— Если бы тебе дали сто миллионов при условии, что тебе останется жить всего три дня, ты бы согласилась?

Откуда он вообще знает её имя?

Ещё и сто миллионов! Таких сказок не бывает.

Если бы это было так просто, все бы наслаждались жизнью, неважно, сколько дней.

Непонятно что... Ещё и «ты веришь в свет?».

Она инстинктивно крепче сжала сумку и начала оглядываться на прохожих.

Если что, она убежит!

— ? Почему я должна тебе отвечать?

Сюй Синьжань чётко сформулировала свои мысли и бросила их ему в лицо слово за словом.

Настроение и так было паршивое, так ещё и псих пристал. Вот уж действительно, невезение по полной программе.

— А если то, что я говорю, — правда?

Мужчина усмехнулся, на его лице появилось насмешливое выражение. Он слегка наклонился, глядя на девушку, которая всё время боялась посмотреть ему в глаза.

Сюй Синьжань понимала, что ей двадцать три года, а не два или три.

Она продолжала смотреть в пол, с трудом сдерживая слёзы, но в следующую секунду с каким-то упрямством встретилась с ним взглядом: — Если бы это было возможно, я бы, конечно, согласилась. Я лучше буду плакать в BMW, чем смеяться на велосипеде. Жаль только, что судьба этого не позволяет.

В конце концов, за слова не наказывают, от неё не убудет.

Мужчина выпрямился, его тон и выражение лица стали спокойнее.

— Часто люди мечтают лишь о том, чего у них никогда не было. За несколько десятков лет жизни так мало дней, когда живёшь по велению сердца. Мечтаешь о далёком, но не видишь того, что рядом... Ладно, если ты хочешь, этот господин... то есть я сам, могу исполнить твоё желание.

...

Сюй Синьжань больше не хотела связываться с этим пьяницей. Выглядит прилично, а несёт какой-то бред!

Она повернулась и пошла прочь, не придав значения своим случайным словам. Это всё было неважно.

Сейчас было важно другое: она думала о своей зарплате и о том, как долго сможет продержаться, если не попросит помощи у друзей.

Дорога впереди была тёмной. Эта ночь казалась ей бесконечно длинной, словно она шла и шла, но никак не могла дойти до конца.

Погружённая в свои мысли, она снова оглянулась. Тот сумасшедший уже исчез без следа. Сюй Синьжань покачала головой и пошла дальше.

Сегодня точно ретроградный Меркурий. Диагноз подтверждён.

·

Снова зазвонил будильник, настроенный на рабочие дни.

Ранним утром, всё ещё с закрытыми глазами, она быстро сообразила, что сегодня ей наконец-то не нужно быть рабом на галерах, можно выспаться вволю.

От этой мысли ей стало немного легче.

Но телефон лежал далеко.

Хотя она изо всех сил пыталась заглушить звук подушкой, шум уже разогнал остатки сна. Возможно, из-за привычного режима дня она уже почти выспалась.