Глава 2 (Часть 2)

— Раз он взял фамилию Князя Тана, это что-то невероятное! Если бы Князь Тан действительно добился успеха, разве он не получил бы долю в империи?

Юй Дэжун сказал: — Значит, ради выгоды фамилия предков ничего не значит? Почему же некоторые ханьцы так дорожат своей фамилией? Я сам считаю китайские фамилии загадочными. Князь Тан тоже говорил, что тронут верностью Чжэн Чэнгуна.

Дали усмехнулся: — Князь Тан, возможно, и сам не знает, правда это или нет. Просто он нашёл предлог для сопротивления Цин. Князь Тан, Князь Лу, Князь Фу, Князь Гуй — все они утверждают, что являются истинными Сынами Неба.

— Князь Тан сказал, что тронут, потому что отец Чжэн Чэнгуна начинал как пират. Сначала он сдался династии Мин, а после её падения поддержал Князя Тана, послав Чжэн Чэнгуна в качестве своего сопровождающего, чтобы тот следил за Князем Таном. Но Чжэн Чэнгун оказался предан Князю Тану.

— Позже отец Чжэн Чэнгуна сдался Цин, и Чжэн Чэнгун разорвал с ним отношения.

Юй Дэжун сказал: — Ты упомянул Князя Лу, и я вдруг вспомнил человека по имени Ван Лу. Хотя он был рабом, в детстве он обижал меня, и я до сих пор этого не забыл. Тогда в моих глазах он был демоном.

Дали сказал: — Раз уж ты не можешь забыть, найди его и отомсти. Ты же аристократ, отомстить рабу не опасно, верно?

Юй Дэжун сказал: — В детстве я не смел рассказывать родителям, мне казалось, что они не так сильно обо мне заботятся.

Дали сказал: — То, чего боятся дети, взрослые не обязательно боятся. Ты так не можешь забыть этот страх, возможно, потому что тебя напугало само «зло».

Юй Дэжун сказал: — Сейчас он тоже влиятельный пёс какого-то вельможи, но я его уже не боюсь. Я несколько раз проходил мимо него и даже почувствовал, что он стал слабым и лицемерным. Моя месть, кажется, уже свершилась.

Дали сказал: — Это не настоящая месть. Может, мне найти несколько человек, чтобы они надели маски, накрыли ему голову и поколотили его однажды ночью? Против зла нужно использовать смертельные приёмы.

Юй Дэжун рассмеялся: — Хорошо.

Вскоре после этого Юй Тай порекомендовал его в услужение своему дальнему родственнику, могущественному вельможе — Адаха Хафану Баду Первой Степени. Он стал работать там, потому что отлично готовил одно блюдо — обычный тушеный тофу. Секрет был в бульоне: помимо редьки и курицы, в него добавляли несколько видов диких трав, что придавало ему сладковатый вкус.

В этой семье была дочь, Дун Э Юйжу, которую только что выбрали для поступления во дворец в качестве наложницы Юй Фэй.

В этом же клане была ещё одна дочь, Дун Э Цзиньжу, которую ранее тоже выбрали для поступления во дворец. Сейчас она пользовалась благосклонностью императора и была пожалована титулом Императорской Благородной Наложницы.

Неожиданно, спустя более полугода, хозяин дома позвал его и ещё нескольких человек и сказал, что Императорская Благородная Наложница, хотя и пользуется благосклонностью во дворце, но вдовствующая императрица её не любит, другие наложницы ей чинят препятствия, и ей приходится нелегко.

Теперь её сестра вошла во дворец, чтобы помочь ей, но им не хватает нескольких слуг для поручений.

Они выбрали нескольких смышлёных слуг, чтобы отправить их во дворец в качестве евнухов.

Хотя все они подписали купчие и принадлежали их семье, если они согласятся, их родители и родственники получат дополнительную компенсацию: по две му земли и десять лянов серебра на каждую семью. Если они хорошо проявят себя во дворце, их родителям и родственникам будут ещё давать деньги в награду.

Хозяин сказал, что даёт им полмесяца на то, чтобы жениться, и через полмесяца, шестнадцатого числа, их отправят во дворец.

Другие мужчины были полны энтузиазма, наперебой соглашались, а некоторые даже говорили: — Хозяин так предусмотрителен, даже дал нам время оставить потомство.

Хозяин рассмеялся: — Если кто-то из вас приглянулся какой-нибудь служанке в поместье, хозяин сам всё устроит для вас.

Несколько мужчин тут же назвали служанок, которые им понравились.

Видя такую ситуацию, он сказал хозяину: — Ваш раб никогда не бывал в таких местах и боится, что у него не хватит способностей, что он будет неуклюжим.

Хозяин недовольно сказал: — Не бойся. Там будет много своих людей.

Он сказал: — Ваш раб не хочет быть евнухом.

Хозяин помрачнел, другие мужчины тоже замолчали, напряжённо и испуганно глядя на хозяина, а затем на него. Некоторые опустили головы.

Хозяин сказал: — Я не буду угрожать твоей семье. Ты уже знаешь правду. Если не согласишься, я не смогу оставить тебя в живых.

Ему пришлось тихо сказать: — Да, хозяин. Ваш раб послушается вас.

Но у него не было особенной привязанности ни к одной женщине, и уж тем более не было желания жениться на какой-либо служанке.

Несколько дней подряд он гулял по улицам, заходил в игорные дома, играл несколько раз и всё выигрывал.

В этот день он поставил по-крупному, но проиграл всё.

Один мужчина выглядел довольно богатым, как будто приезжий, и был очень глуп: он так увлёкся игрой, что не замечал, что его могут обокрасть.

Он увидел, что его кошелёк, висевший на поясе, был тяжёлым, и подошёл к нему поближе.

Вот-вот должна была начаться очередная игра, и мужчина напряжённо смотрел только на крупье, который тряс кости. Как только крупье опустил чашу, мужчина вытянул шею, чтобы посмотреть, а Дали левой рукой подтолкнул, правой — срезал, и кошелёк оказался у него в руке.

Выйдя, он быстро направился в переулок и обнаружил, что денег немало — двадцать-тридцать лянов, а ещё банкнота в 50 лянов. Плюс 20 лянов, которые хозяин дал каждому, и ещё 50 лянов, которые ему дополнительно выдали, потому что он не устраивал свадьбу. Этих денег было достаточно, верно? Наверное, можно подкупить евнухов.

Но всё же лучше подготовить побольше, чтобы быть уверенным. Во дворце ведь тоже нужны деньги.

Поэтому он снова бродил по улицам и зашёл в другой игорный дом. Этот игорный дом был большим, там ходили люди и следили за порядком. Он не решился действовать и ушёл.

Он снова зашёл в храм и увидел, как люди бросают деньги, но сумма была небольшая.

Он знал, что в храме есть деньги, богатые семьи жертвовали сюда, и сам храм вёл дела. Но деньги было трудно найти, возможно, они были у настоятеля.

Видя, что скоро стемнеет, он с тоской посмотрел на жилище настоятеля. Там кто-то был, и он ушёл.

На следующее утро в помещении для кастрации было трое евнухов. Он сказал евнухам: — Братья, я приезжий, ещё не женат. Я единственный сын в семье. Возьмите эти деньги, купите себе вина.

— Когда я оставлю потомство, незаметно для всех, тогда вы сможете меня кастрировать. Я согласен, и обещаю, что вы не будете беспокоиться.

Он достал все свои деньги, а также несколько драгоценностей, которые ранее украл у невестки старшего сына хозяина.

Эти драгоценности были либо золотыми, либо серебряными.

Несколько евнухов, увидев это, загорелись желанием и попытались их схватить.

Он сказал: — Если вы сегодня окажете мне эту большую услугу, то в будущем, если я разбогатею, я вас не забуду. Каждый месяц во дворце я буду выделять часть своих денег, чтобы выразить вам почтение.

— Если у вас будут дела, можете смело поручать их мне.

Двое евнухов сказали: — За это могут обезглавить, мы не смеем.

Только один евнух сказал, что смеет. Он сказал: — Жизнь во дворце скучна. Почему бы не воспользоваться возможностью, когда она есть? Помогать другим — значит помогать себе.

— Мы все люди без корней. Давайте дадим этому младшему брату время оставить потомство.

Он поспешно сказал: — Кто видел, тому доля. Братья, которые не смеют, просто притворитесь, что ничего не знаете, и этим поможете младшему брату. Вы тоже можете взять немного денег, а остальное достанется брату, который сказал «смею».

Те несколько евнухов согласились.

Он понимал, что этим евнухам нельзя доверять. Через несколько дней он отправил им сообщения, сказав, что даст им денег, если они встретятся с ним вечером в безлюдном месте. Он назначил разное время и разные места, убил их всех по отдельности и выбросил в мусорные кучи и выгребные ямы.

Долгое время никто ничего не расследовал. Позже, когда тела были обнаружены, следствие не вышло на него. С тех пор он спокойно жил во дворце.

Отец Юй Фэй уже устроил его в свиту Юй Фэй. Юй Фэй была ещё молода, ей было всего 15 лет, на 4 года младше его, но она была гораздо более проницательной, чем обычные девушки.

Её старшая сестра, Императорская Благородная Наложница, каждый день занимала внимание императора, устраивала его трапезы, наливала вино, предлагала еду, заботилась о нём.

Иногда император работал до полуночи, и она тоже оставалась с ним до полуночи, разворачивала свитки, растирала тушь, подавала чай.

Император очень любил её, говоря, что он сам небрежен и вспыльчив, а она всегда спокойна и изящна.

Когда император просматривал доклады, он бегло читал их и отбрасывал в сторону. Императорская Благородная Наложница напоминала ему, что нужно читать внимательно и ничего не упускать.

Говорят, император даже предлагал ей читать доклады вместе с ним, но она, поклонившись, отвечала: — Во Внутреннем дворце есть правила, ваша наложница не может вмешиваться в государственные дела.

Императорская Благородная Наложница была фактической хозяйкой Внутреннего дворца. Всеми делами в гареме управляла она.

Если кто-то из наложниц заболевал, она лично ухаживала за ней, не отдыхая трое суток, и относилась к ним как к императрице.

Если императрице нужно было что-то сделать или кого-то послать, она лично всё устраивала для неё.