Глава 17

Глава 17

Гао Ши всегда считала, что если и не понимает императора полностью, то уж семь-восемь десятых его мыслей ей доступны. Однако история с Фуча Ши совершенно выбила ее из колеи.

Это заставило Гао Ши задуматься: то ли император изменился, то ли она никогда его по-настоящему не понимала.

Нет, Гао Ши отказывалась признавать, что никогда не видела его насквозь. Иначе как бы она могла быть так обласкана им раньше?

Она не думала, что он влюбился в нее, хотя раньше и придерживалась такого мнения. Она верила, что он — Айсиньгёро Хунли — любит ее, Гао Хуэйфан. Но случайная встреча в Императорском саду разрушила это убеждение.

В тот день Гао Ши чувствовала себя подавленной и решила прогуляться. Она отпустила всех слуг, кроме Лань Ци.

В последние дни своей жизни, мучимая болезнью, Гао Ши часто думала: если бы она осталась в тот день в своих покоях, не пошла бы гулять или не забрела бы в Императорский сад, все могло бы быть иначе? Она бы по-прежнему враждовала с императрицей, а не с Нала Ши, и оставалась бы самой любимой благородной супругой в гареме, способной бросить вызов самой императрице.

Но в мире нет «если бы». Поэтому в тот день она не осталась в комнате, а пошла бродить и забрела в Императорский сад. Привычные пейзажи ей наскучили, и она свернула на редко используемую тропинку в надежде увидеть что-то новое.

Да, она действительно увидела нечто новое. Она увидела императора, который в это время должен был разбирать доклады в императорском кабинете. В уединенном уголке она увидела, как высокомерный император с явным удовольствием оказывает знаки внимания женщине — Ула Нала Цзинсянь.

Сначала она подумала, что ошиблась. Но она проверила снова и снова — ошибки не было. Она также увидела, что в глазах императора, обращенных к Нала Ши, было чувство и нежность, которых он никогда не проявлял к другим женщинам.

В тот миг Гао Ши все поняла. Поняла, почему император благоволил Фуча Ши. Поняла, почему он так баловал ее саму, даже позволяя ей соперничать с Фуча Ши. Все это было из-за той женщины, Нала Ши.

Женщины гарема метили на место императрицы, занимаемое Фуча Ши. Кому было дело до нелюбимой благородной супруги?

А она сама, служанка из боои, сравнявшаяся по статусу с императрицей, вызывала еще большую зависть у женщин гарема. Вдовствующая императрица тоже часто создавала ей неприятности. Таким образом, на нелюбимую наложницу тем более никто не обращал внимания.

Неудивительно, что император, посетив любой дворец, после всегда возвращался во Дворец Цяньцин. Вероятно, на самом деле он отправлялся во Дворец Юншоу.

Гао Ши не помнила, каких усилий ей стоило в тот день сохранить обычное выражение лица и вернуться во Дворец Юнхэ.

С тех пор, хотя Гао Ши и продолжала противостоять императрице, главной угрозой в ее глазах стала не императрица, а та, кто раньше была невидимкой — Сянь Гуйфэй, Ула Нала Цзинсянь.

Она время от времени устраивала мелкие козни против Нала Ши, втягивая ее в водоворот дворцовых интриг. Борьба с императрицей неизбежно должна была затянуть и Нала Ши. Император сначала предостерегал Гао Ши, но та не слушала и упорствовала, в конце концов разгневав Цяньлуна. Ее отправили в Холодный дворец, и она сошла с большой сцены гарема.

Но Гао Ши не смирилась. Она не могла смириться с тем, что ее судьба так печальна, а та женщина так счастлива. Однажды она случайно встретила служанку, в чьих беспокойных глазах Гао Ши увидела возможность — возможность доставить неприятности Нала Ши.

* * *

Фуча Ши чувствовала себя сейчас невероятно счастливой. Судя по тому, как она знала императора раньше, он должен был бы возненавидеть ее после того, как его вынудили сделать ее императрицей. Фуча Ши уже приготовилась к тому, что император будет посещать Дворец Чанчунь только первого и пятнадцатого числа каждого месяца. Но после церемонии возведения в императрицы он стал относиться к ней все лучше и лучше. Десять дней в месяц император проводил во Дворце Чанчунь. Хотя чаще всего они ничего не делали, просто болтали под одеялом, а когда она засыпала, он возвращался во Дворец Цяньцин.

Днем, когда у императора было свободное время, он заходил во Дворец Чанчунь, играл с Хэ Цзин и Юн Лянем. После того как она впала в немилость, Фуча Ши и мечтать о таком не смела, но это случилось.

Та Гао Ши по-прежнему была в фаворе, император большую часть времени проводил у нее. Хотя Фуча Ши это и не нравилось, она терпела — Гао Ши была всего лишь служанкой из боои, не стоило обращать на нее слишком много внимания. А та, кого Фуча Ши опасалась больше всего, Нала Ши, потеряла расположение императора — он выбирал ее табличку от силы раз или два в полгода.

Но счастливые дни Фуча Ши когда-то закончились. Та служанка из боои, на которую, как ей казалось, можно было не обращать внимания, постепенно превратилась в занозу в сердце Фуча Ши, которую никак нельзя было вытащить. Часто Фуча Ши не могла ни есть, ни спать.

Стоило ей поссориться с Гао Ши, как император, не разбираясь, принимал сторону Гао Ши. Даже Хэ Цзин и Юн Лянь были наказаны за то, что неосторожно задели Гао Ши. А вдовствующая императрица, которая всегда ее поддерживала, неизвестно когда стала смотреть на нее все более недоброжелательно.

Самым сильным ударом для Фуча Ши стала смерть Юн Ляня от болезни. Ее здоровье резко ухудшилось, и с тех пор ей становилось то лучше, то хуже.

Позже Цяньлун, видя, что здоровье Фуча Ши не улучшается, решил взять ее с собой в южное путешествие. Фуча Ши была очень рада, и в то время ее душевное состояние значительно улучшилось.

Путешествуя с Цяньлуном на юг и любуясь окружающими пейзажами, Фуча Ши постепенно отпустила свои тревоги, и ее здоровье даже начало поправляться.

Но как раз в тот момент, когда Фуча Ши наслаждалась отсутствием Гао Ши и близостью с Цяньлуном, император был очарован красавицами из Янчжоу («тощими лошадьми Янчжоу»). Он даже заявил, что хочет забрать этих женщин во дворец и сделать их наложницами, и постоянно демонстрировал свою привязанность к ним на глазах у Фуча Ши. Это так разозлило Фуча Ши, чье здоровье только начало улучшаться, что у нее пошла горлом кровь, и сил на выздоровление уже не осталось.

Когда Цяньлун пришел навестить Фуча Ши, она спросила его:

— Ваше Величество, вы когда-нибудь любили меня?

— Нет. Я люблю Цзинсянь, — ответил он голосом, полным нежности.

— А Гао Ши?

— Я люблю только Цзинсянь.

Услышав эти слова, последняя надежда в сердце Фуча Ши угасла. Она также поняла, что всегда была лишь щитом, принимая на себя зависть гарема и придирки вдовствующей императрицы, предназначенные для той женщины. Неудивительно, что когда у нее возникали трения с Тайхоу, он, не спрашивая причин, заступался за нее. Тогда она глупо полагала, что он любит ее, и ее самодовольство привело к тому, что Тайхоу стала ее притеснять.

— Ваше Величество, вы с самого начала так все задумали?

Хотя Фуча Ши не уточнила, о чем говорит, Цяньлун понял, что с ее умом она уже догадалась о его поступках.

— Нет. Изначально ты могла бы избежать всего этого. Но кто просил тебя сметь давать Цзинсянь лекарство? — Холодный тон Цяньлуна резко смягчился, когда он упомянул Цзинсянь. Фуча Ши, естественно, заметила эту перемену. Хотя она уже ни на что не надеялась, сердце все равно болело.

— Юн Лянь…

— Это моя оплошность. Я позволил этой стерве Гао Ши навредить Юн Ляню, — вспомнив своего выдающегося сына, Цяньлун тоже заговорил с болью в голосе.

— Хе-хе, так значит, это все моя вина. Тогда почему Ваше Величество с самого начала не позволили ей занять место императрицы?

— В то время я только взошел на престол, было много нестабильности. Я не был уверен, что смогу защитить ее и уберечь от малейшего вреда.

Услышав это, и без того тусклый свет в глазах Фуча Ши окончательно погас. Но она собрала последние силы:

— Ваше Величество, Хэ Цзин… она ничего не сделала…

— Она тоже мой ребенок.

Получив заверение Цяньлуна, Фуча Ши наконец испустила дух.

Цяньлун смотрел, как Фуча Ши умирает, не испытывая ни малейшего волнения.