Глава 3. Крестьянка осваивает целину

А у Да Гэня жизнь тоже не сахар.

Да Гэню было двадцать пять лет, а его жена была на четыре года старше. В начале восьмидесятых в деревне двадцать девять лет для девушки считалось уже поздно для замужества. Почему же она так долго не выходила замуж?

Еще в родительском доме у жены Да Гэня была неважная репутация. Поговаривали, что она водилась с бездельниками из других деревень, часто укатывала с ними на мотоцикле и возвращалась поздно вечером.

Те, кто был в курсе, говорили, что она ходила с этими мужчинами пить и танцевать, и что она легкомысленная.

Слухов было много, и репутация жены Да Гэня совсем испортилась. Никто не хотел брать такую жену, вот она и засиделась в девках.

Сваха вспомнила про парня из соседней деревни по имени Да Гэнь. Молодой, красивый, высокий, с густыми бровями и большими глазами. Вот только родители у него были инвалидами, и семья жила бедно, поэтому девушки не хотели за него замуж.

Двадцатидевятилетней старой деве выбирать особо не приходилось. Она встретилась с Да Гэнем, он ей понравился, и они быстро поженились.

В доме Да Гэня его жена стала настоящей драгоценностью. Пусть раньше у нее в деревне была плохая репутация, Да Гэня это не волновало. И хотя жена была старше его на четыре года, зато не требовала выкупа за невесту.

В первую брачную ночь Да Гэнь был неопытен, но его жена, похоже, знала, что делает, и с помощью этого подчинила его себе.

С тех пор жена Да Гэня стала для него дороже всего на свете. Он не позволял ей работать в поле, только готовить и стирать.

По сравнению с другими женщинами в деревне, жена Да Гэня как сыр в масле каталась.

В те времена в маленькой горной деревушке, где люди вкалывали до седьмого пота, женщины работали наравне с мужчинами, а мужчины пахали как лошади.

После свадьбы Да Гэнь работал с удвоенной энергией. То, что другие делали за день, он успевал за полдня. У него появилась семья, жена, цель в жизни.

Конечно, некоторые мужчины в деревне злословили за его спиной, что он женился на женщине, которая много раз была замужем, а он радуется ей как сокровищу.

Слухи дошли до Да Гэня, но ему было все равно.

Он помнил, как тяжело ему жилось до свадьбы. Приходил с работы, нужно было самому топить печь, готовить, ухаживать за больными родителями.

А теперь, после свадьбы, он приходил домой, его ждала горячая вода, горячий ужин, а ночью — жена. Разве это не счастье?

Да Гэнь был доволен. Но вот однажды, увидев у реки Лоу Хунъин, он понял, что бывают и другие красивые женщины. Она говорила так нежно, так мягко, от нее так приятно пахло… Настоящая женщина.

Вернувшись домой, Да Гэнь был сам не свой.

Вечером жена все еще дулась из-за дневного происшествия. Хотела, чтобы муж ее поласкал, а он не только не поласкал, но еще и нагрубил. Хм! Наверняка днем эта вертихвостка ему голову вскружила.

Ничего, она знала, как его проучить.

Раньше, когда они ссорились, стоило ей не пустить его к себе в постель, как Да Гэнь тут же сдавался, извинялся и ублажал.

А что сегодня?

Да Гэнь рано лег спать, даже не думая извиняться, и захрапел.

Жена Да Гэня, сидевшая на краю кровати, в сердцах схватила тапок и запустила им в мужа.

Да Гэню снился прекрасный сон. Ему снилось, что он идет с Лоу Хунъин за руку по цветущему лугу, они бегут за бабочками… Устав, они ложатся в цветы и смотрят на облака. Голова Лоу Хунъин лежит у него на плече, Да Гэнь вдыхает ее аромат и блаженно улыбается. Он видит в ее глазах страсть, протягивает руку, чтобы обнять…

Но в этот самый момент — шлепок! — тапок вырывает его из сна. Да Гэнь почувствовал жгучую боль в щеке.

Он открыл глаза и увидел разъяренную жену. Вспомнив свой сон, Да Гэнь вдруг почувствовал неладное. Пока жена ходила в туалет, он украдкой переоделся.

— Что тебе такое сладкое снилось? — спросила жена, вернувшись. — Что-то ты там бормотал.

Да Гэнь смутился, проклиная жену за то, что она разбудила его в такой момент. Еще бы минутку подождать!

— Днем на Лоу Хунъин насмотрелся, теперь душа не на месте? — допытывалась жена. — Слышала, у нее муж не может. Ты, небось, решил воспользоваться случаем?

Что? У красавицы Лоу Хунъин муж не может? Услышав это, Да Гэнь тайно обрадовался, но тут же почувствовал к ней жалость. Такая красивая, страстная женщина, и должна терпеть такое…

С тех пор Да Гэнь стал приглядываться к Лоу Хунъин.

У Лоу Хунъин были плохие отношения со свекровью, а свекор был алкоголиком. Выпив пару рюмок палёной водки, он начинал буянить и ругать всех подряд, даже домашних животных. Раньше он ругал жену и сына, а теперь и невестку. Лоу Хунъин терпела, думая, что все наладится, когда у нее появится ребенок. Свекор, наверное, подобреет, когда увидит внука.

Но прошло уже несколько месяцев, а она все еще не была беременна.

— Почему твоя жена еще не беременна? — ехидно спросила свекровь у Ша Чжу. — У жены Лао Вана уже есть ребенок, хотя они поженились позже нас. Может, она бесплодная?

Лоу Хунъин, услышав это из своей комнаты, чуть не расплакалась. Какой у тебя сын, ты не знаешь? Только женщину винишь!

Ша Чжу, услышав слова матери, не стал ничего объяснять, а тоже начал винить Лоу Хунъин.

Эх! Кто из них не может, еще неизвестно.

После Нового года мужчины в деревне стали разъезжаться на заработки.

Лоу Хунъин тоже хотела поехать, но Ша Чжу не разрешил.

— Куда ты, женщина одна, поедешь? — сказал он. — Еще с каким-нибудь мужиком сбежишь.

— Ладно, я не поеду, — ответила Лоу Хунъин. — Тогда ты поезжай. Хоть какие-то деньги заработаешь. Посмотри, как мы бедно живем.

— А что, нам не хватает? — возразил Ша Чжу. — Забыла, как раньше голодали?

Ша Чжу не хотел уезжать. Оставлять такую красивую жену одну дома — как-то неспокойно.

Лоу Хунъин не смогла его переубедить и оставила эту затею.

Наступила весна, началась посевная. В горной местности земли мало и она неплодородная, поэтому Лоу Хунъин уговаривала Ша Чжу освоить целину на склоне горы.

(Освоение целины — это расчистка заросшего участка на склоне горы от камней и сорняков для выращивания зерновых.)

Ша Чжу не хотел. Слишком тяжело.

Видя, что уговоры не помогают, Лоу Хунъин взяла две лепешки, немного соленых побегов тутового дерева, бутылку воды, взвалила на плечо мотыгу и отправилась в гору.

Придя на место, она увидела, что там уже много людей осваивают целину. Что поделать, земли мало, еды не хватает, нужно больше посевных площадей.

Работа была очень тяжелой. Выбрав место, Лоу Хунъин начала убирать камни, а затем выкорчевывать сорняки. Вскоре ее одежда промокла от пота.

Лоу Хунъин присела отдохнуть и увидела Да Гэня с мотыгой, который тоже пришел осваивать целину.