Глава 3

Глава 3 Хотя это были редкие выходные, Хуа Гэ всё же, извиваясь, выползла из-под одеяла под звук будильника. Не по какой-то другой причине, а лишь потому, что Цзыхуа вчера вечером сказала, что давно договорилась помочь маме в эти выходные лепить пельмени, и попросила её встать пораньше.

Хуа Гэ, щурясь, посмотрела на телефон. Хм, десять часов, уже довольно рано.

Волоча ноги, она вошла в гостиную и обнаружила, что её великая матушка уже приготовила начинку и даже слепила около двадцати пельменей. Мама Чжао положила только что слепленный пельмень на пищевую плёнку на обеденном столе и мягко спросила её: «Проснулась? Я как раз столько налепила, может, сварить тебе поесть, оценишь вкус?»

Хуа Гэ почувствовала лёгкое чувство вины и решительно ответила: «Хорошо».

Хуа Гэ съела три или четыре пельменя залпом, подняла голову, выдохнула и подумала: «То, что надо».

Мама Чжао, глядя на неё, улыбнулась краешком губ: «Ещё говорила, что поможешь мне лепить пельмени, а я смотрю, ты просто подгадала время, чтобы поесть их!»

Услышав это, Хуа Гэ слегка повела ушами и, запихивая пельмень в рот, возразила: «Это очень рано! Это вы слишком рано встали».

«И в этом я виновата? Тяжело быть твоей мамой, даже за трудолюбие упрекают», — эти слова прозвучали как упрёк, но на лице Мамы Чжао была улыбка.

«Я просто думаю, что вы слишком устаёте, разве я не беспокоюсь о вас? Думала, вы поспите подольше».

«Если я посплю подольше, кто же сделает всю работу по дому? Кто накормит эту маленькую обжору пельменями?»

«Если бы вы поспали подольше, я бы вам пельменей налепила. А вы так рано встали, что мне даже шанса не оставили».

«Что с тобой сегодня? Такая сладкоречивая?» — Мама Чжао аккуратно укладывала слепленные пельмени на пищевую плёнку.

Услышав это, у Хуа Гэ в голове зазвенели тревожные колокольчики. Она кое-как проглотила пельмень во рту, чуть не подавившись насмерть.

Сердце бешено колотилось, но на лице она изобразила обиду: «Кто сказал? Я и раньше была очень милой».

Мама Чжао искоса взглянула на неё: «Уж я-то тебя знаю. С твоим-то честным характером ты бы просто сидела и спокойно делала дело. Когда это ты научилась так льстить?»

«Люди меняются».

«Хорошо, хорошо, люди меняются. Тогда не могла бы сильно изменившаяся ученица Чжао помочь своей маме принести кое-что, чтобы отрезать мне пищевую плёнку? Рвать её не очень красиво получается».

«Хорошо», — Хуа Гэ утерла испарину и тут же отложила палочки, превратившись в послушную и скромную девочку.

Войдя в комнату, Хуа Гэ вспомнила, что её ножницы лежат в картонной коробке на подоконнике — наследие её давнего увлечения рукоделием.

В этой коробке она обнаружила плотный лист бумаги, похожий то ли на голографический, то ли на перламутровый, размером с коллекционную карточку, который лежал прямо под ножницами.

Хуа Гэ взяла этот лист. Тёмно-синяя, почти чёрная бумага переливалась разными оттенками в зависимости от угла зрения.

С любопытством Хуа Гэ поднесла бумагу к солнцу. Под действием света на листе постепенно проступили несколько витиеватых букв — «Билет на Ночной Поход».

Ночной Поход? Что это?

«Цзыхуа? Ещё не нашла?» — донёсся до неё голос Мамы Чжао. Хуа Гэ резко очнулась, обернулась и ответила: «Нашла, уже иду!» Сказав это, она отложила странный билет, взяла ножницы и, подойдя к обеденному столу, протянула их Маме Чжао.

«Что так долго ножницы ищешь?»

«Я забыла, куда положила…»

«Я же говорила тебе убирать вещи на место, вечно то одно ищешь, то другое…»

Едва дослушав ворчание Мамы Чжао, Хуа Гэ под каким-то предлогом вернулась в комнату, чтобы избежать следующей порции нравоучений.

Она взяла «Билет на Ночной Поход» и стала внимательно его разглядывать, пытаясь вспомнить, где она его получила.

После безрезультатных раздумий она раздражённо обругала сегодняшнюю погоду — пасмурно, темно.

Хуа Гэ резко щёлкнула выключателем и, снова посмотрев в окно, случайно увидела своё отражение в стекле, словно… смотрелась в зеркало…

Зеркало… зеркало…

Кажется… она вспомнила!

Это случилось, когда она была совсем маленькой, в начальной школе.

Тогда её отец, казалось, видел в ней вундеркинда, требовал, чтобы она во всём была лучшей, словно пытаясь восполнить собственные неудачи в учёбе.

Если она не справлялась, её наказывали. Иногда она даже не понимала, за что её наказали.

Старалась, не получалось — это тоже ошибка? Только те, кто хорошо учится, заслуживают любви и заботы?

Постепенно, после многочисленных наказаний, ей стало всё равно. Всё равно на всё. Какая к чёрту учёба, сколько смогу, столько и сдам, всё это — дело случая. Я не могу делать то, что могут эти так называемые вундеркинды. В конце концов, иногда я ведь бываю и посильнее их, не так ли?

Разве хорошие оценки — это всё?

В то время отношения Хуа Гэ с отцом были очень натянутыми. Он не признавал её, она — его. Каждый день был полон обид. Так продолжалось до тех пор, пока отец окончательно не перестал пытаться её контролировать, и они почти перестали разговаривать.

В самый разгар конфликта Хуа Гэ не выдерживала и убегала ночью на улицу, чтобы остыть и успокоиться.

В то же время она злилась на себя: почему во время ссор с ним она всегда плакала, не могла даже внятно говорить, тогда как с другими всегда находила способ заставить их замолчать.

Она бесцельно бродила по улицам и увидела в витрине магазина зеркало в полный рост.

Она протянула руку к своему отражению в зеркале: «Меня зовут Чжао Цзыхуа. Я хочу спросить тебя, можешь ли ты пойти со мной купить цветную бумагу?»

Одноклассники делали из цветной бумаги много разных поделок. Ей хотелось научиться, но просить у них цветную бумагу было неловко, поэтому она обратилась к своему главному «спонсору» — отцу.

Это же просто цветная бумага, он согласится, да?

Но нет, когда она высказала свою просьбу, отец не согласился, а громко спросил её: «Зачем тебе это?!»

Хуа Гэ тогда вся сжалась от страха, не смея назвать причину. Она боялась, боялась наказания. Это было очень больно, особенно больно. Казалось, немеет лицо, немеют зубы.

Каждый раз, когда её наказывали, она плакала, потому что не понимала, что сделала не так, почему её наказывают и ругают.