Глава 6. Глубокое опьянение, румянец на лице (часть 3)

Глава 6. Глубокое опьянение, румянец на лице (часть 3)

В эту ночь Шэнь Юэ Тоу спала особенно крепко. На следующее утро ее разбудил аромат еды. Открыв глаза, она увидела, что солнце уже высоко.

Она встала с кровати и увидела А Му, расставляющего блюда на столе. Потерев глаза, она подумала, что ей снится.

А Му, заметив, что она проснулась, указал на медный таз на полке, в котором уже была налита горячая вода.

— Ты... — Шэнь Юэ Тоу все еще не могла поверить. — Как ты...

Она привыкла всегда готовиться к худшему.

А Му закончил расставлять блюда, затем взял лепестки цветов и бросил их в таз. Он протянул ей полотенце, предлагая умыться.

Шэнь Юэ Тоу окунула лицо в воду, брызги разлетелись во все стороны. Вытерев лицо полотенцем, она снова посмотрела на А Му. Это был не сон.

— Ты уже здоров?..

— Я больше не заразен, — ответил А Му, моя руки в воде, оставшейся после ее умывания.

Шэнь Юэ Тоу имела в виду не это. У нее разболелась голова. Это чувство было похоже на то, как если бы ты узнал, что у тебя неизлечимая болезнь, приготовился умереть на следующий день, а потом не умер. Но болезнь никуда не делась, и ты не знаешь, когда наступит твой конец. Вот такое чувство.

— Иди отдохни. Выздоравливай.

А Му помог ей сесть за стол и, стоя рядом, начал раскладывать еду, положив ей в чашку три больших креветки. Это был его способ отказа.

— Вчера вечером... это ты принес меня домой?

А Му не хотел отвечать. Его взгляд остановился на ее ярко-красных ногтях. Вчера он ясно видел, как эти изящные пальцы с красными ногтями поправляли волосы Лю Иня.

— Спасибо тебе, — Шэнь Юэ Тоу, подумав, решила, что лучше сразу покончить с этим. — Я сама справлюсь. Иди. У тебя есть деньги, можешь начать какое-нибудь дело и больше не унижаться.

— Что это значит? — В голове А Му промелькнули картины прошлого вечера: как капли красного вина стекали по губам Шэнь Юэ Тоу, по ее нежной шее, исчезая под воротом одежды; как она томно улыбалась, одним своим видом заставляя слуг умолять ее взять их с собой. Она даже не произнесла ни слова.

Шэнь Юэ Тоу не понимала, почему он вдруг разозлился. — Ты хочешь прогнать меня? — В его глазах вспыхнули искры. Он никогда еще не был так зол. Он наклонился к Шэнь Юэ Тоу, его горячее дыхание опалило ее лицо. — Ты сама меня забрала, а теперь я тебе мешаю? Кому я мешаю?

Шэнь Юэ Тоу была чувствительна к ласке, но не к грубости. Если бы А Му говорил с ней мягко, она бы, возможно, растерялась. Но сейчас, когда он был так агрессивен, она чувствовала себя спокойнее.

— Ты говоришь так, будто упрекаешь меня, — легкомысленно сказала она. — Если хочешь остаться, оставайся. Нас будет больше, и вам будет легче. Не думай, что я жестокая.

— Кто тебе понравился? Лю Инь? Или кто-то другой? — зрачки А Му сузились, он не отрывал от нее взгляда.

Он наклонялся все ближе, и его едва заметная дрожь пробудила в Шэнь Юэ Тоу первобытный страх. Ее сердце заколотилось, ей показалось, что А Му сейчас выхватит нож и вонзит ей в грудь. Или… сделает что-то еще более ужасное?

Шэнь Юэ Тоу не могла объяснить, но, глядя на такого А Му, она испугалась. Она уже хотела отшатнуться, как вдруг А Му упал перед ней на колени, опустив голову, и смиренно произнес: — Все, что могут делать другие, могу и я. Госпожа, не прогоняйте меня.

Шэнь Юэ Тоу замерла. Как волк… мог так измениться?

— Госпожа может делать со мной все, что пожелает. Только, прошу вас… не берите других слуг…

— Но Лю Инь был у меня раньше тебя. Как же он может быть «другим»? — уклончиво спросила Шэнь Юэ Тоу.

А Му почувствовал острую боль в груди и стиснул зубы. — Госпожа, я был неправ, я знаю, что был неправ…

Он сам поднялся на ноги и выбежал из комнаты. Шэнь Юэ Тоу еще не успела опомниться, как он вернулся, держа в руках цитру, сделанную из листьев бананового дерева. Этот инструмент удивительно ему шел.

— Что госпожа желает услышать? — Он поставил цитру, встал рядом на колени и перебрал струны, словно тот, кто отказывался играть для других, был не он. — «Бирюзовый дым, яблоневый ветер» или «Падающие сливы, вкус снега»?

Шэнь Юэ Тоу не знала, плакать ей или смеяться. Обе эти мелодии были в репертуаре Лю Иня. Непонятно, где он их услышал. Конечно, было приятно видеть, как он старается, но она не привыкла получать удовольствие, унижая других.

Она подошла к нему, присела на корточки и остановила его руку, которая уже собиралась коснуться струн.

— В чем ты был неправ?

А Му молчал. С того дня, как он появился здесь, он, кажется, ни разу не доставил Шэнь Юэ Тоу радости.

— Я… — Он украдкой взглянул на Шэнь Юэ Тоу, не зная, с чего начать.

Шэнь Юэ Тоу усмехнулась и покачала головой. — Теперь вспомнил о правилах? Жаль, что поздно спохватился. — Она повела его к столу. — Ты думал, я шутила, когда говорила, что не хочу, чтобы ты называл себя рабом?

Лицо А Му мгновенно побледнело, в его глазах вместо растерянности появился страх.

— Ешь, — Шэнь Юэ Тоу взяла палочки и протянула ему, затем подвинула к нему свою чашку. Они сидели рядом, ели из одной посуды. — Если ты не хочешь уходить, то вечером пойдешь со мной.

Рука А Му, которая уже потянулась к еде, замерла. — В чайный дом? — Он был в отчаянии, не зная, что делать, словно загнанный зверь.

— Ты уйдешь потом? — Шэнь Юэ Тоу вынула из рыбы глаз и положила ему в рот.

— Нет.

Темные тучи мгновенно рассеялись, и узел в ее сердце, мучивший ее так долго, наконец развязался.

Шэнь Юэ Тоу поверила ему и мягко улыбнулась. — Тогда не пойдем в чайный дом.

Хотя в отношениях госпожи и слуги такие слова были неуместны, Шэнь Юэ Тоу чувствовала, что они помирились. Она вновь обрела то, что потеряла, и от этого на душе стало легко и радостно. Она была женщиной, склонной видеть хорошее во всем. Она не смотрела на мир глазами, а скорее сердцем, добавляя красок в то, что видела. И сейчас, в ее глазах, поздняя осень была прекраснее весны.

Солнце садилось, и густой туман окутывал город, размывая огни домов, словно звездное небо, превращая их в акварельный пейзаж.

Шэнь Юэ Тоу была одета в черное платье небожительницы с широкими рукавами, расшитое золотыми нитями цветами, бабочками и птицами. Поверх платья она накинула длинный плащ из лисьего меха того же цвета. Ее наряд, как и она сама, словно говорил о том, как тоскливо и безрадостно живется золотой птичке в клетке.

А Му, шедший рядом с ней, все время был настороже, и только когда карета свернула в противоположную от чайного дома сторону, он вздохнул с облегчением. Если она не прогонит его и не возьмет других слуг, все остальное не имело значения.

Сегодня Шэнь Юэ Тоу действительно не собиралась в чайный дом. Карета, громыхая, ехала около получаса, направляясь к Храму Золотого Солнца, расположенному на окраине западной части города.

— Ты веришь в это? — спросил А Му, не выражая своего мнения.

Шэнь Юэ Тоу лишь слегка улыбнулась в ответ. Она не верила в богов и Будду. Если быть точнее, она всей душой ненавидела этих всеобщих спасителей. Потому что они никогда ей не помогали, лишь давали ложную надежду, а затем безжалостно разбивали ее мечты.

Добравшись до ворот Храма Золотого Солнца, Шэнь Юэ Тоу, не раздумывая, направилась внутрь, прошла через главный зал, где стояла какая-то золотая статуя, и вышла к персиковой роще.

А Му с кувшином вина в руках следовал за ней, защищая ее от холодного ветра.

Шэнь Юэ Тоу часто бывала здесь. Она нашла знакомое укромное место среди голых деревьев, села и протянула руку к А Му, прося вина.

А Му нахмурился, боясь, что ей будет холодно сидеть на камне, но, подумав, сел рядом.

Ветер завывал, вокруг стояли голые деревья. Листья, покрытые инеем, лежали на земле, ветви дрожали на ветру. Это место трудно было назвать живописным.

— Тебе, наверное, интересно, откуда я знаю это место? — тихо спросила Шэнь Юэ Тоу.

А Му молча смотрел на нее, ожидая продолжения.

— Каждый год, в день рождения моего брата, мать приходила сюда, чтобы попросить амулет на удачу. Я ей мешала, поэтому гуляла здесь одна. Весной здесь так красиво цветут персики.

В сумерках глаза А Му казались особенно яркими, словно звезды, скрытые туманом, но на самом деле украденные им.

— Сегодня мой день рождения, — Шэнь Юэ Тоу подняла кувшин и чокнулась с А Му. — Спасибо, что ты со мной.

А Му посмотрел в сторону выхода из персиковой рощи. — Хочешь амулет?

Шэнь Юэ Тоу рассмеялась, ее смех был похож на звон серебряных колокольчиков. — Мне просто нравится это место. Разве тебе не кажется, что эта увядающая красота прекрасна? Весной все такое яркое и шумное, это раздражает.

А Му про себя подумал: «Вчера вечером в чайном доме ты не казалась раздраженной». Однако он все же сунул руку в рукав, достал что-то теплое и положил в ладонь Шэнь Юэ Тоу.

Шэнь Юэ Тоу, выпившая слишком много вина залпом, уже немного опьянела. Она поднесла предмет к глазам и увидела костяную заколку в форме ириса. Работа была не очень изящной, но оригинальной.

— О, ты знаешь, что сегодня мой день рождения?

— Нет, — смутился А Му. Он сделал ее давно, но все не было случая подарить.

— Ты сам ее вырезал? — с радостью спросила Шэнь Юэ Тоу. — Для меня?

А Му кивнул.

— Из какой кости она сделана?

— Из волчьей, — ответил А Му.

Шэнь Юэ Тоу решила, что он сделал ей такой подарок, потому что она постоянно называла его волчонком. Она подняла кувшин и заставила его выпить.

А Му молча улыбнулся. Чувства не нуждались в словах, они растворились в вине и с каждым глотком проникали в их сердца.

— А Му, давай сегодня пить до дна?

А Му выпил полкувшина залпом, Шэнь Юэ Тоу последовала его примеру. Она не умела пить и быстро опьянела. Протянув руку, она коснулась лица А Му. Это красивое лицо давно манило ее, и только в состоянии опьянения она осмеливалась дать волю своим чувствам.

Ее холодные, нежные пальцы скользнули по разгоряченной щеке А Му, опьяняя его сильнее вина.

Их взгляды встретились. Неожиданно, аромат вина окутал их, поглощая. А Му поцеловал ее.

Не было нежных, робких прикосновений. С самого начала поцелуй был страстным и безудержным, не грубым, но глубоким, все глубже и глубже.

Шэнь Юэ Тоу не могла думать, да и не хотела. Ее разум был затуманен, словно весенний ручей, и она забыла о том, что не хотела «осквернять» А Му.

Она считала себя увядшим цветком в грязи, но А Му так не думал. Никакой цветок не мог сравниться с ее красотой, с ее ароматом, ни с чем.

Любовь между мужчиной и женщиной — это естественно. А Му полностью отдался своим инстинктам, но при этом дал понять опьяненной Шэнь Юэ Тоу, чего он хочет.

— Вернемся? Или останемся здесь? — спросила она, задыхаясь.

А Му услышал ее. Через мгновение он с сожалением оторвался от ее губ. В его глазах отражались огни города. Он поднял ее на руки и крепко прижал к себе.

— Здесь холодно.