Глава 9. Медленные поиски (часть 1)

Глава 9. Медленные поиски (часть 1)

Шэнь Юэ Тоу сдержала свое слово. С наступлением вечера комната наполнилась самыми разными вещами.

Первое, что бросилось в глаза А Му, были кандалы, лежащие на самом видном месте. Железные, окрашенные в черный цвет, они были не слишком тяжелыми и не очень прочными. Цепь между ними была длиной в один шаг, так что не мешала ходить. Наверное, они годились только для того, чтобы натирать лодыжки и унижать…

Он перевел взгляд с кандалов на Шэнь Юэ Тоу, словно ожидая объяснений. Не дожидаясь ответа, он услышал щелчок — А Му встал, и кандалы уже были на его ногах.

Шэнь Юэ Тоу закусила губу, настолько разозлившись, что не могла говорить. Эти кандалы она собиралась использовать как подставку для чашки…

Так дело не пойдет, нужно изменить тактику. Иначе честная игра превратится в битву не на жизнь, а на смерть. Победа — все счастливы, поражение — смерть от злости.

— Принеси мне шкатулку со стола, — приказала она. — Да, ту самую, деревянную.

Шкатулка была небольшая, похожая на шкатулку для косметики, но неожиданно тяжелая. Внутри лежал невзрачный серый камень.

— Это жемчужина из Дунли, я с большим трудом ее достала, — объяснила Шэнь Юэ Тоу. — Перед полировкой ее нужно подержать в кипятке, тогда она будет светиться в темноте.

А Му машинально взвесил шкатулку в руке. Вес был не тот. Даже не взглянув на камень, он сказал:

— Это не она.

— Что «не она»? — удивилась Шэнь Юэ Тоу.

— Это не обычный камень.

Это было слишком очевидно.

А Му не ожидал, что Шэнь Юэ Тоу действительно не поняла. Он думал, что она просто нашла какой-то камень, чтобы поиздеваться над ним, но оказалось, что она говорила серьезно… Эта глупая девушка, наверное, потратила кучу денег на этот булыжник.

— Молодец, разбираешься, — самодовольно сказала Шэнь Юэ Тоу, кивнув в его сторону. — На эти деньги можно купить десять таких рабов, как ты, и еще останется! Одни только расходы на дорогу для людей, которые ее доставили, хватило бы тебе на три года!

«Транжира… С миром и согласия богатеют люди…» — А Му промолчал.

— Сейчас же положи эту жемчужину в медную чашу, — скомандовала Шэнь Юэ Тоу. — А в фарфоровой чаше вскипяти воду. Как только вода закипит, вылей ее в медную чашу. Когда вскипятишь следующую порцию, вода в медной чаше как раз остынет, и ты сможешь заменить ее новой. Понятно?

А Му молчал, глядя на две чаши размером с чайные чашки, стоящие на столе. Он хотел сказать Шэнь Юэ Тоу, что жемчужины нужно хранить в тонких нефритовых чашах, а не в медных. Но потом подумал: «Раз уж это не жемчужина, пусть делает, что хочет». Он решил потом послать кого-нибудь за настоящей жемчужиной, чтобы Шэнь Юэ Тоу не расстроилась.

— Понятно.

— Не трать угли, — продолжала Шэнь Юэ Тоу. — Бери чашу щипцами и кипяти воду над моей жаровней.

— Хорошо.

— Нельзя останавливаться ни на минуту, нужно постоянно менять воду.

— Угу.

Шэнь Юэ Тоу немного расстроилась. Она думала, что А Му хотя бы спросит, сколько времени ему придется выполнять эту нудную работу. В конце концов, это звучало как бесконечная пытка.

Сейчас же она чувствовала, что бьет кулаком в пустоту. Какой же противный этот А Му…

— Тогда начинай. Когда будешь кипятить воду, сиди на подножии кровати, иначе мне будет холодно, если жаровня будет стоять далеко. И делай все тихо, не мешай мне.

А Му кивнул.

Как же скучно.

Шэнь Юэ Тоу хотела сначала показать А Му, как тяжело быть рабом, а потом дать ему почувствовать, как хорошо быть ее мужем. Чтобы он сравнил и сделал правильный выбор. Теперь же она поняла, как наивна была. Она совсем забыла, что А Му, похоже, нравилось, когда его мучают…

— Ладно, — Шэнь Юэ Тоу потерла виски, решив сразу перейти ко второму этапу. — Убери все. Это слишком ценные вещи, если ты их сломаешь, мне будет очень жаль.

На лице А Му, скрытом в тени, появилось облегчение. Он решил, что Шэнь Юэ Тоу наконец поняла, что этот булыжник не стоит таких усилий. Лучше сэкономить время и силы, пока не поздно. Он быстро убрал все со стола, велел слугам отнести вещи обратно в кладовую и, звеня кандалами, встал перед Шэнь Юэ Тоу, ожидая дальнейших распоряжений.

Шэнь Юэ Тоу поманила его пальцем с красным ногтем. — Подойди.

А Му опустил глаза, встал на колени у подножия кровати и наклонил голову.

Шэнь Юэ Тоу снова взяла его за подбородок и посмотрела на него. Он послушно подчинился.

— Сначала ты казался мне интересным, а теперь почему-то становится все скучнее…

«Не просто скучнее, а противнее», — подумала Шэнь Юэ Тоу. Даже с бесстрастным выражением лица он мог управлять ее эмоциями, и от этого она чувствовала себя глупо.

А Му равнодушно отвел взгляд, не желая встречаться с ней глазами. Внутри у него что-то екнуло: «Раньше Шэнь Юэ Тоу нравилось мое лицо… Неужели я постарел и потерял свою привлекательность? Нужно меньше возиться со старинными вещами, от них, наверное, и сам стареешь».

— Неважно, я просто не буду на тебя смотреть, — сказала Шэнь Юэ Тоу. — Хочешь быть рабом? Ночь длинная, ты умеешь прислуживать?

А Му, немного подумав, ответил: — Ты же говорила, что не будешь меня принуждать.

Шэнь Юэ Тоу готова была убить его. И себя тоже. Но потом подумала: «Все мужчины одинаковые, нужно просто дать ему то, что он хочет…» Пусть он и воспользовался ее добротой. Это называется «взаимный обмен любезностями».

— Я и не собираюсь тебя принуждать, — она хитро улыбнулась. — Я тут вспомнила, что когда-то училась делать массаж. Если я попрактикуюсь на тебе, это считается принуждением?

Несмотря на осеннюю прохладу, спина А Му покрылась испариной. Он почти сразу понял, что задумала Шэнь Юэ Тоу. Он слишком хорошо ее знал. Но он согласился. За то время, что он был рабом, у него появилась какая-то слепая вера в свою выносливость. К тому же, насколько он помнил, Шэнь Юэ Тоу всегда была довольно застенчива в интимных вопросах, и инициатива всегда исходила от него. Поэтому… да, любопытство сгубило кошку. Пусть ее руки будут как руки лекаря Суна. С этой мыслью он снял обувь, лег на кровать, повернувшись спиной к Шэнь Юэ Тоу, сел, скрестив ноги, закрыл глаза и начал повторять мантру из Сутры Сердца Праджняпарамиты: «Форма есть пустота, пустота есть форма». Он когда-то занимался торговлей с храмами и запомнил эти строки. Он надеялся, что этот случай поможет ему постичь их смысл.

Шэнь Юэ Тоу выпрямилась и, вместо того чтобы сразу начать массировать ему плечи, запустила пальцы в его волосы. Ее нежные пальцы то надавливали, то поглаживали, то слегка тянули, вызывая волну приятной дрожи, смешанной с легкой болью. Всего пара движений, и А Му обмяк. Натиск был слишком сильным. Он был простым человеком, привыкшим к тяжелой работе, боли и наказаниям, но к таким ласкам он не привык.

— Скоро спать, давай я распущу тебе волосы? — голос Шэнь Юэ Тоу был чарующим, словно дурманящим.

Как завороженный, А Му снова согласился. Когда тугой узел на его голове, стягивавший волосы весь день, наконец развязался, он почувствовал невероятное облегчение. Но расплатой за это стало помутнение рассудка. Зуд, разлившийся от макушки по всему телу, настойчиво напоминал ему о тех днях, когда Шэнь Юэ Тоу принадлежала ему. Он едва мог сохранять самообладание, каждая клеточка его тела кричала: «Еще, еще!»

Но Шэнь Юэ Тоу остановилась. Лучше действовать медленно и осторожно. Она собрала волосы А Му на одну сторону и начала массировать ему плечи. Ее руки были мягкими и не могли снять усталость, но ее прикосновения к его напряженным мышцам вызывали странное ощущение, и ему хотелось, чтобы эти маленькие руки продолжали ласкать его, словно это могло унять зуд, мучивший его.

На этот раз Шэнь Юэ Тоу была послушной. Прикусив губу, она то легко, то сильно надавливала на его кожу, ее пальцы скользили к его поясу, расстегивая одежду. — Твоя одежда натирает мне руки… — ее голос звучал жалобно.

Это был стон, рвущийся из самого сердца А Му. Вспомнив эти нежные ручки, которые сами краснели, когда били его, он быстро расстегнул одежду.

Шэнь Юэ Тоу хотела действовать постепенно, сначала снять только верхнюю одежду, но А Му сам разделся догола, открывая ее взгляду рельефные мышцы спины. И покрывающие ее шрамы.

Шэнь Юэ Тоу замерла, глядя на раны, которые А Му получил из-за нее. Сердце ее сжалось от жалости. А Му вдруг напрягся. Он почувствовал, как что-то мягкое коснулось تازه заживающего шрама на его лопатке. Он чувствовал зуд по всему телу, особенно в местах, где заживали раны, а теперь этот зуд стал невыносимым. Это Шэнь Юэ Тоу, не в силах сдержаться, поцеловала его шрам. Даже если это разрушит ее план. Она нежно поцеловала его, но этого было мало. Ее теплый язык скользнул по уродливому шраму, словно пытаясь успокоить боль. Говорят, так раны заживают быстрее. Но кто это сказал? Она не помнила.

А Му задрожал, ногти впились в ладони, он пытался заглушить болью нахлынувшие чувства. Прохладные губы, теплое прикосновение языка, даже невольное посасывание — все это словно открывало дорогу демонам в его душе. Он больше не мог сдерживаться! Он безумно хотел обнять ее, завладеть ею, жениться на ней по всем правилам — с тремя письмами и шестью ритуалами, с паланкином, носимым восемью людьми, с приданым, растянувшимся на десять ли, — чтобы все знали, что она принадлежит ему. С самого рождения, все двадцать четыре года его жизни, это желание не менялось. Но это были лишь мечты. Он знал, что она ненавидит его. Поэтому он лишь отвернулся и хрипло произнес: — Не надо.

— Хорошо, — Шэнь Юэ Тоу ничуть не расстроилась и, переместившись, оказалась перед ним. — У тебя еще есть раны на спине, давай я помассирую тебе ноги.

Это был приказ, не терпящий возражений. А Му отодвинулся назад и вытянул ноги, звеня кандалами. Шэнь Юэ Тоу улыбнулась, наклонилась, и ее распахнутая рубашка открыла соблазнительный вид. Казалось, она совсем этого не замечала, сосредоточенно массируя ноги А Му. Даже если бы она притворялась, А Му все равно понял бы, что это неприкрытый соблазн, немое приглашение!

— Ой, ты, кажется, снова простудился? Почему у тебя такой жар? — спросила Шэнь Юэ Тоу, прекрасно зная ответ.

Сейчас тело А Му не только горело, но и покрылось румянцем. На его бледной коже это было особенно заметно.

— Ты хорошо сделала массаж, разблокировала меридианы, — сказал он, изо всех сил стараясь говорить спокойно. Вся его воля была направлена на то, чтобы сдержать учащенное дыхание.

— Вот как… — Шэнь Юэ Тоу сделала вид, что поняла, и, не разоблачая его, провела рукой по его бедру. — А я думала, что у меня слишком слабые руки. Похоже, тебе понравилось. Давай проверим, можно ли разблокировать меридианы в других местах.