Теперь ее ценность как источника информации исчезла, и не было ничего удивительного в том, что Тан Юдэ в гневе выгнал ее из дома. Однако, как только она вошла во двор, ее встретила Чжу с широкой, доброй улыбкой:
— Эрья вернулась?
Улыбаясь, она подошла, чтобы взять корзину:
— Скорее ставь! Заходи в дом, выпей воды, отдохни!
Тан Шицзинь: «…???»
Хотя ей было немного непривычно, на самом деле, именно такое поведение было типичным для Чжу!
Чжу всегда умела пускать пыль в глаза, поэтому прежняя Эрья и считала ее родной матерью!
Тан Шицзинь невозмутимо вошла в дом.
Вскоре ее «маленький осведомитель» принес новости:
— Вторая матушка сегодня выходила из дома. Как только вышла, услышала, как ее ругают. Вышла еще раз — снова услышала ругань! Вернулась и плакала полчаса!
Понятно.
Тан Шицзинь ничего не сказала, просто пошла готовить. Чжу тут же вышла помочь.
На самом деле, семья Тан жила неплохо. У Чжу было приданое, а связи Тан Юдэ с уездным помощником тоже приносили пользу. По крайней мере, он, будучи вечным неудачником на экзаменах, числился стипендиатом и получал шесть доу риса в месяц, а также четыре ляна серебра в год.
Так что голодать им не приходилось.
Чжу замесила тесто из двух видов муки, затем собрала, вымыла и мелко нарезала пастушью сумку, добавила немного вермишели и мясного фарша и слепила целую корзину больших паровых пирожков.
Когда начинка закончилась, Чжу нарезала оставшуюся пастушью сумку и слепила еще два пирожка.
Тан Шицзинь мысленно кивнула.
«Белый лотос есть белый лотос! — подумала она. — Выглядит как совпадение, а на самом деле — сплошные уловки».
Обычно большие пирожки доставались отцу-негодяю и брату-негодяю — по два каждому, остальным — по одному… Но каждый раз начинки «случайно» не хватало, поэтому ей и Лэйгэ доставались пирожки без мяса и масла. Раньше она думала, что ей просто не везет, но теперь… разве метки на защипах пирожков были сделаны зря?
Поэтому Тан Шицзинь тоже открыто «подлила воды», в буквальном смысле — капнула по капельке воды из источника в их пирожки.
В котел под пароваркой бросили горсть маша, сверху поставили корзину с пирожками и готовили на сильном пару. Тесто из двух видов муки было не белым, но готовые пирожки источали аромат пастушьей сумки.
Затем Чжу нарезала ломтиками свежие побеги бамбука, обжарила их на сковороде, добавила соевый соус, перец чили, немного потушила и сняла с огня. Тан Шицзинь даже не пришлось помогать.
Когда еду поставили на стол, Тан Шицзинь и Лэйгэ, как и ожидалось, получили два пирожка без мяса. Но благодаря воде из источника они оказались невероятно нежными и сочными. Лэйгэ, очевидно, удивился, украдкой посмотрел на чужие пирожки, а затем, словно боясь, что у него отнимут, схватил свой обеими руками и быстро съел.
Все были довольны.
Молча поужинав и убрав посуду, Чжу взяла ее за руку и начала душевный разговор.
— Эрья, в последние дни случилось слишком много всего, мы с твоим отцом очень переживаем… Я хорошенько подумала, и поняла, что во всем виноват Жуйгэ — слишком уж он шаловливый, взял чужую шпильку. А твой отец погорячился, вот и разразился скандал, из-за которого все над нами смеются.
Она тихо всхлипнула:
— Мы же одна семья, даже если кости сломаны, сухожилия остаются связаны. Посторонние на словах сочувствуют, но попроси их что-то сделать — посмотри, кто протянет руку помощи? Когда смеются над одним, стыдно становится всем. Ты согласна?
— Вторая матушка права, — невозмутимо ответила Тан Шицзинь.
— Вторая матушка боится, что ты еще молода и глупа, и тебя обманут, — продолжила Чжу. — Теперь Жуйгэ совершил ошибку, но и пострадал за нее. Какая бы ни была вражда, пора ее забыть!
Тан Шицзинь улыбнулась, но промолчала.
— Но сейчас речь не о Жуйгэ, а о твоем отце, — сказала Чжу. — Подумай сама, разве ты правильно поступила с этими грибами? Теперь все думают, что отец тебя не любит. Ученые люди говорят: сыновняя почтительность — первейшая из добродетелей. Когда смеются над твоим отцом, на самом деле смеются над тобой. Если человек непочтителен к родителям, разве он может считаться человеком…
— Раз уж ты отдала грибы семье Хэ, просить их обратно тебе будет трудно, да и мы с отцом не хотим тебя заставлять. Но нужно показать свое отношение. Поэтому я подумала: может, ты завтра сходишь к лекарю Хэ и попросишь у него немного мази от ожогов? Он получил от тебя такую выгоду, что не сможет отказать из-за лица. И тогда все увидят, что в нашей семье снова мир и согласие, и мы забыли все обиды…
Тан Шицзинь слушала с восхищением!
Неудивительно, что прежняя Эрья была ей так предана. Уровень манипуляции этой второй матушки был действительно высок!
Ее слова могли убедить более восьмидесяти процентов людей!
В чем-то она была даже права!
И если бы Тан Шицзинь действительно так поступила, это привело бы к желаемому результату. Ведь в ту эпоху сыновняя почтительность была превыше всего. А если бы семья помирилась, слухи тут же утихли бы!
Тогда репутация отца-негодяя была бы восстановлена, несносный братец получил бы бесплатную мазь — все были бы счастливы, а виноватой снова стала бы Тан Эрья!
Почему?
Потому что люди искренне ей сочувствовали и ругали за нее отца-негодяя.
Это было сродни чувству: «Я сражался за тебя, а ты ударил меня в спину». В тот момент злоба мгновенно обернулась бы против нее.
Такова человеческая природа.
И еще!
Самый важный момент: она ни в коем случае не должна была сама разрывать отношения с отцом-негодяем!
В том обществе, даже если отец хотел тебя убить, ты не имела права сопротивляться!
Иначе, как непочтительный ребенок, ты не смогла бы сделать и шагу!
Поэтому она ни в коем случае не должна была действовать первой!
Тан Шицзинь моргнула.
— Вторая матушка, я думаю, вы неправы, — сказала она.
Чжу не рассердилась:
— В чем же я неправа?
— Я уже говорила при всех, что отдала грибы лекарю Хэ, потому что он проявил милосердие и дал мне две спасительные пилюли, — ответила Тан Шицзинь. — В древности говорили о милости сохранения жизни, вы знаете? Поэтому эти две пилюли, приняла я их или нет, для меня — спасение жизни. А спасение жизни превыше всего. Поэтому отец, как глава семьи, должен был сам преподнести грибы лекарю Хэ — таков путь благородного мужа.
Она сделала паузу.
— Поэтому вам не следует зацикливаться на этих грибах. То, что вы говорите, будто лекарь Хэ нам чем-то обязан, неверно. Наоборот, это мы ему обязаны.
Чжу замерла, не зная, что возразить. Ведь она не могла сказать: «Да кому нужна твоя жизнь? Нам наплевать!»
Затем Тан Шицзинь посмотрела на отца-негодяя с детским обожанием в глазах:
— Отец — человек больших дел. Его репутация гораздо важнее этих мирских вещей. По-моему, отец должен приготовить подарки и официально поблагодарить лекаря Хэ за мое спасение. Если об этом станет известно, разве не будут все восхвалять отца за его благодарность и справедливость? Такое проявление древних ритуалов, да еще и связанное с небесным даром — чудо-лекарством, разве не станет тут же легендой? Тогда доброе имя отца запишут в уездные анналы, и оно сохранится для потомков.
Она не боялась, что репутация Тан Юдэ улучшится. Чем выше взлетишь, тем больнее падать!
Тан Юдэ, очевидно, был тронут ее словами. Его глаза расширились, он быстро обдумывал сказанное.
Затем Тан Шицзинь повернулась к мачехе и с притворной невинностью продолжила:
— Я понимаю вашу материнскую любовь. Разве я, как старшая сестра, могу по-настоящему обижаться на младшего брата? Но, вторая матушка, мазь от ожогов стоит всего лишь около ляна серебра. Вы не можете ради такой мелочной выгоды пренебрегать репутацией отца!
Чжу крепко сжала рукав, с трудом выдавив улыбку:
— Эрья, ты неправа…
— Кто сказал, что неправа?! — Тан Юдэ резко встал. — Я считаю, что она абсолютно права!
Лицо Чжу тут же побледнело.
Затем Тан Юдэ с необычайной нежностью погладил Тан Шицзинь по голове:
— Эрья действительно обладает умом и добродетелью! Все верно сказала! Это я думал неправильно! Так и поступим! Завтра же я приготовлю подарки! И отведу тебя… Отец отведет тебя к Хэ Ганьлиню, чтобы ты стала его крестной дочерью!
Глаза Тан Шицзинь сверкнули, она опустила голову:
— Все будет так, как решит отец.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|