Глава 1

В сентябре в Сучжоу еще не было осенней погоды, температура по-прежнему превышала тридцать градусов. Хотя деревья вдоль университетских дорожек были пышными и давали студентам тень, даже просто стоять на дороге было достаточно, чтобы выступил тонкий слой пота.

Но у входа в столовую было невероятно оживленно. Двадцать или тридцать навесов были установлены рядом, внутри толпились люди, словно не замечая жары.

Это была традиция Сучжоуского Университета — Ярмарка обществ. Каждый сентябрь крупные общества набирали новых членов, устанавливали навесы у входа в столовую, раздавали листовки первокурсникам и позволяли им на месте заполнять регистрационные формы для вступления в общества.

Сун Юй и Чжао Сяоци протискивались в толпе, рассматривая плакаты различных обществ. Чжао Сяоци, увидев какое-то заинтересовавшее ее общество, в мгновение ока убежала.

Сун Юй одна бродила у разных навесов: музыкальное общество, театральное, роллер-клуб, танцевальное общество... Выбор был богатый, но Сун Юй ничто особо не заинтересовало.

В конце дорожки Сун Юй увидела довольно безлюдный стенд.

Она взглянула на плакат. На нем было пять или шесть мультяшных ладоней, а под ними бросались в глаза пять больших иероглифов: «Присоединяйтесь к нам!»

Что это за общество? Плакат сделан так просто.

Любопытство заставило Сун Юй подойти поближе.

— Студентка, хотите вступить в Благотворительное общество «Жэньай»? У нас много волонтерских и благотворительных мероприятий... — с энтузиазмом сказал ответственный, сидевший за стендом, увидев, что кто-то подошел.

О, значит, это благотворительное общество.

Интересно.

— Студентка, если хотите вступить, можете заполнить регистрационную форму, — ответственный протянул пустой бланк.

Она протянула руку, чтобы взять его, но, собираясь писать, заметила, что предыдущий студент еще пользуется ручкой.

Она опустила взгляд. Это был парень. У него были тонкие и длинные пальцы, он очень правильно держал ручку, а почерк выглядел внушительно.

Как его зовут?

Она прищурилась и подошла еще ближе.

Шэн Хэн, факультет компьютерных наук.

Парень по имени Шэн Хэн быстро дописал контактные данные и выпрямился.

Он надел колпачок на ручку и протянул ее Сун Юй.

Принимая ручку, Сун Юй подняла глаза и посмотрела на него.

Глаза у него были удлиненные, зрачки очень темные, черты лица изящные и красивые, но при этом он излучал холодную ауру. На нем была обычная белая футболка, но его осанка сразу выделялась.

Сун Юй была поражена его внешностью. Слово «спасибо» застряло у нее в горле, и она его не произнесла.

Заполнив регистрационную форму, она пошла искать Чжао Сяоци.

Чжао Сяоци вступила в музыкальное и танцевальное общества.

Покинув стенды, Сун Юй захотела пойти в библиотеку взять книги, поэтому на перекрестке они с Чжао Сяоци разошлись.

Чтобы добраться до библиотеки, нужно было пройти мимо учебного корпуса и баскетбольной площадки. Сун Юй шла почти десять минут, прежде чем дошла.

Только когда она встала у входа в книгохранилище, она почувствовала прохладу.

Кондиционер был настоящим спасением. Она достала платок и вытерла пот со лба.

Перед ней был длинный коридор, очень узкий и тусклый. Железные стеллажи по обеим сторонам были аккуратно заполнены книгами, расставленными по классификации Китайской библиотеки. Естественный свет, проникающий из окон по бокам, падал на стеллажи, покрывая книги золотистым сиянием.

Звук уведомления на телефоне раздался некстати, прозвучав очень резко в тишине и напугав Сун Юй.

Сун Юй достала телефон из кармана —

Юй Ши: [Сестра, как тебе начало семестра?]

Юй Ши: [Придешь завтра ко мне обедать? Мои родители тебя приглашают.]

Юй Ши была двоюродной сестрой Сун Юй, и ее семья жила в Сучжоу.

Сун Юй поставила телефон на беззвучный режим. Только собираясь ответить, она услышала шаги впереди.

Владелец шагов вскоре появился из-за дальних стеллажей и вошел в коридор.

Свет из окон по бокам и тени от стеллажей попеременно падали на него, делая его то видимым, то скрытым.

Это был тот самый парень, которого она только что встретила у стенда Благотворительного общества «Жэньай», Шэн Хэн.

Свет сверху падал, скрывая его глаза за очками в тени.

Он держал в руках две книги. Верхняя книга имела черную обложку с четырьмя большими иероглифами: «Золотой Край Грёз».

Какое совпадение, именно эту книгу она хотела взять.

Когда они проходили мимо друг друга, их взгляды встретились. Сун Юй посмотрела в пару холодных глаз, похожих на глубокий омут, бездонный.

Шэн Хэн, казалось, хотел что-то сказать, но в итоге первым поднял занавес и вышел из книгохранилища.

Сун Юй пожала плечами, взяла телефон и ответила двоюродной сестре:

— Хорошо, увидимся завтра в полдень.

На следующий день Сун Юй, как только встала, поспешно поехала на такси к дяде.

Вчера она не смогла взять книгу, которую хотела, поэтому наугад взяла детективный роман. Он оказался на удивление интересным, и Сун Юй дочитала его до конца уже после двух часов ночи. Будильник, поставленный на восемь утра, она машинально выключила из-за сильной усталости, а когда снова открыла глаза, было уже десять.

Дядя Сун Юй, Юй Цзяньцзюнь, и тетя, Ли Цинь, приехали в Сучжоу работать в молодости и обосновались здесь. Двоюродная сестра Юй Ши в этом году учится в третьем классе средней школы.

Во время обеда тетя рассказала, что в этом году они планируют нанять репетитора для Юй Ши. Хотя с ее нынешними оценками выше среднего поступить в обычную старшую школу не проблема, в Сучжоу говорят, что вступить в ворота Старшей школы Сучжоу — это все равно что одной ногой вступить в ворота престижного университета. Поэтому дядя и тетя надеялись, что Юй Ши сможет еще год потрудиться и постараться поступить в Старшую школу Сучжоу.

После обеда все сидели на диване и болтали. В итоге Юй Ши вздохнула: — Теперь мне кажется, что даже играть неспокойно, игра — это просто трата времени! — Сказав это, она ушла в свою комнату учиться.

Дядя ушел сразу после еды, потому что у него было срочное дело в компании. Сун Юй немного поболтала с тетей, услышала, что репетитор, которого они нашли, придет днем на пробный урок, попрощалась и собралась возвращаться в школу.

Сун Юй вышла из дома, неся пакет с фруктами, который тетя настояла ей дать.

Школа находилась в Новом районе, а дом двоюродной сестры — в Старом городе. Линия метро, соединяющая Старый город с Новым районом, еще не была построена, а на автобусе нужно было делать три пересадки. Такси стоило всего чуть больше двадцати юаней, поэтому Сун Юй решила вернуться в школу на такси.

Этот жилой комплекс еще сохранял некоторый дух прошлого, похожий на старые жилые комплексы в Цинхэ. На узких лестничных клетках висели маленькие объявления об услугах сантехника, парковочные места внизу были переполнены, и вдоль дороги плотно стоял ряд машин.

За пределами комплекса располагался ряд магазинов с разнообразными вывесками: продавцы овощей, рыбы, жареных и сушеных продуктов, пекари, хозяйственные магазины, ремонтные мастерские... было все.

Перед хозяйственным магазином была пустая площадка, как раз в тени дерева. Там собралось несколько старых дедушек с веерами из пальмовых листьев, сидевших за раскладным столиком и игравших в китайские шахматы. Было и несколько наблюдателей, стоявших с руками за спиной и тихо разговаривавших на сучжоуском диалекте. Интонация была мелодичной. Сун Юй не понимала, но чувствовала, что этот диалект действительно характерен для водных городов Цзяннаня.

Пройдя мимо магазинов и повернув за угол, она вышла на главную дорогу, где стало больше проезжающих автомобилей и электровелосипедов.

Сун Юй встала у обочины, собираясь поймать такси. Она ждала пять или шесть минут, но не увидела ни одного свободного такси.

Как раз когда она начала терять терпение, у обочины остановилось такси; пассажир собирался выходить.

Сун Юй подошла к машине и стала ждать.

Задняя дверь открылась, и из машины вылез парень. Сун Юй обнаружила, что это лицо ей немного знакомо. Кажется, его звали Шэн Хэн.

Шэн Хэн наклонился, сказал водителю «Спасибо, мастер», закрыл дверь, повернулся и увидел Сун Юй.

Она стояла в стороне, держа в руках пакет, который выглядел довольно тяжелым, и в ее глазах была нескрываемая неожиданность.

Он подумал, что она собирается с ним заговорить, но через секунду Сун Юй отвела взгляд, шагнула вперед и спросила водителя: — Мастер, в Сучжоуский Университет поедете?

— Поеду! Я только что оттуда приехал, — ответил водитель.

Сун Юй с улыбкой ответила «Хорошо», открыла только что закрытую заднюю дверь и села в машину.

Машина тронулась, и водитель весело сказал: — Эй, в Сучжоуский Университет? Пассажира, которого я только что высадил, я как раз оттуда и привез.

Сун Юй ответила: — Тогда это действительно совпадение.

Действительно, довольно большое совпадение, они уже встретились три раза.

Всего в нескольких метрах от начала движения машины был пешеходный переход. Водитель нажал на тормоз, чтобы пропустить пешеходов.

Водитель посмотрел в зеркало заднего вида: — Ух ты, почему тот парень все еще смотрит сюда? Неужели он что-то уронил?

Сун Юй обернулась и действительно увидела Шэн Хэна с черным рюкзаком через плечо, все еще стоявшего там, где он вышел, и смотревшего в их сторону.

Она поспешно опустила голову и посмотрела на сиденье: — Не вижу ничего упавшего...

Водитель снова взглянул в зеркало заднего вида: — Он ушел. Возможно, он хотел записать номер машины. Это хорошая привычка, иначе, если что-то потеряешь, не будешь знать, где искать!

В это время Шэн Хэн, повернувшийся у обочины, почувствовал легкое разочарование.

С начала учебного года в университете он встретил ее уже три раза.

Но, кажется, она его не помнит.