В объятия весны

В объятия весны

Керосиновая лампа, висящая на каменной стене, колеблющееся пламя прыгало в щелях неровных каменных стен. Узкая каменная лестница на повороте наполовину освещалась оранжево-красным светом лампы, сияя так ярко, что отражала блеск камня, а наполовину была поглощена темнотой.

Из освещенной части каменной лестницы показалась нога — белые шаровары, штанины подвернуты вверх, открывая лодыжку и темно-синий матерчатый туфель на плоской подошве.

— То, что ты просил.

Из темноты протянулась рука, ногти которой стали желто-коричневыми от долгого пребывания в дыму смолы и никотина, золотое кольцо на среднем пальце поблескивало.

Курапика разжал руку, и маленькая таблетка упала на ладонь собеседника.

— Сделка заключена.

Получив ответ, Курапика повернулся и пошел по каменной лестнице. С каждым его шагом хвост на затылке покачивался.

Свет керосиновой лампы карабкался вверх по каменной лестнице, пока не рассеялся в темноте у самого выхода.

Курапика протянул руку и раздвинул густые, плотно растущие сорняки, закрывавшие ему путь — из-за отсутствия ухода, или, возможно, намеренного попустительства, эти сорняки выросли ему по грудь.

Он поднял ногу и сделал широкий шаг вперед. Платиновый солнечный свет просачивался сквозь щели в листьях, разливаясь по нему, нетерпеливо прилипая к его черной майке.

Щебетание птиц разносилось повсюду.

Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем он наконец остановился на краю обрыва.

Расположенная в живописном беспорядке деревня была окружена зеленым лесом. Ветер развевал куртку, повязанную у него на поясе, свисающие рукава колыхались на ветру.

— …Останусь здесь на три дня.

Этот город назывался Педлер, а его центр — Биньер.

Ему нужно было пополнить запасы в Биньере. К счастью, цены здесь были невысокими, а благодаря только что полученному значительному вознаграждению, средств было достаточно.

— Нико! Поторопись и перенеси это!

Курапика застыл на месте, словно пораженный молнией. Он недоверчиво, но с бушующим желанием и внезапно проросшей радостью повернулся, чтобы посмотреть туда.

— Подожди минутку, я иду, мама.

Низкорослая девушка с огромной бамбуковой корзиной направилась к своей матери. Корзина была наполнена тяжелыми яблоками.

Она была наполнена так сильно, что одно красное яблоко упало сверху.

Яблоко упало с воздуха прямо в ладонь золотоволосого юноши.

— Ой, спасибо большое!

Низкорослая девушка улыбнулась ему, ее щеки были румяными, а глаза — изумрудно-зелеными.

Ее мать, закончив свои дела, увидела, что она все еще стоит на месте, и тут же громко поторопила ее.

— Иду, мама!

Курапика смотрел на пустую ладонь, опустив глаза. Длинная челка скрывала половину лица. Стоя под солнечным светом, он казался погруженным в бескрайнюю тьму.

Когда низкорослая девушка обернулась, добрый золотоволосый юноша уже ушел.

— Это ключ-карта, пожалуйста, храните ее хорошо, не теряйте.

— Хорошо.

Курапика заправил слишком длинную челку за ухо. Белая матерчатая сумка и куртка были брошены на стол. На столе также стояла дымящаяся чашка горячего кукурузного напитка и тарелка с круассаном, начиненным яйцом, сосиской и маслом.

— …Не так вкусно, как ты говорила.

Юноша сердито поскреб тарелку вилкой, издав резкий звук, но все равно послушно доел всю еду, не оставив ни крошки.

[Курапика, в прошлый раз, когда я была в командировке, я ела очень вкусный круассан. Ох… это такой жареный круассан с сосиской, яйцом и маслом внутри.

На десерт я ела профитроли с мороженым, можешь представить себе круглую булочку, наполненную ледяным кремом! Очень хочу, чтобы ты тоже попробовал.]

Он лежал на кровати, положив руки под затылок, и вспоминал вчерашний сон.

Но он был абсолютно уверен, что Нико существует на самом деле…!

Иначе как объяснить, что во сне вокруг Нико появлялись вещи, которых он никогда не видел и с которыми не сталкивался?

Даже если бы у него была галлюцинация, она не могла бы быть оторвана от реальности!

Значит, они просто временно не могут встретиться… Однажды он обязательно…

[Курапика.]

Курапика открыл глаза. Перед ним появилась низкорослая женщина с черными волосами и черными глазами и круглым лицом. Ее черные, густые волосы мягко рассыпались по плечам.

[Ты слишком дорогой, я сбегаю, пора расстаться.]

Курапика: ?

Курапика: …

Неужели, ты снова, снова, снова!

Но теперь собеседница не общалась с ним с помощью карт Таро, а жаловалась подруге. Проведя вместе почти пять лет, Курапика легко мог отличить, действительно ли она собирается расстаться.

В конце концов, его уже однажды бросали, хехехехехе.

Золотоволосый юноша мгновенно превратился в мстительного духа, мрачно уставившись на нее.

[Ой, но если я сбегу, ты снова будешь тайком ронять маленькие жемчужины, хахахахахахахаха!]

Эй! Ты обязательно должна кричать об этом на весь мир?

Он действительно разозлится, очень-очень-очень сильно!

Курапика сжал кулаки, лицо побагровело от злости, он хотел броситься и укусить ее за румяную щеку.

Впрочем, теперь все вокруг нее знали, что она очень-очень-очень сильно его любит, потому что она всегда с радостью делилась с окружающими историями о нем и неустанно выражала свою любовь к нему.

[Глаза Курапики обязательно должны быть карими! Почему?

Потому что в оригинале они карие! Даже если он не такой нежный и милый, как тот с синими глазами, мне нравится этот вспыльчивый, упрямый до навязчивости парень, потому что я люблю именно такого Курапику, ему не нужно быть идеальным возлюбленным, достаточно просто быть таким, какой он есть.]

— …Что за дела, хитрая.

Курапика прикусил губу, не в силах скрыть улыбку в глазах.

[Хотя я не знаю, почему мой Курапика такой неженка, плачет, как только рассердится, но он и плачущий очень милый!]

Курапика: …

Хватит.

Курапика уже не помнил, когда он познакомился с Нико, но ее существование перевернуло его жизнь, например — сюжет.

Впервые он случайно попал в мир Нико, увидел аккуратно расставленные перед ним книги и, поддавшись любопытству, открыл их — и распахнул дверь судьбы.

— Я не верю, это точно кошмар! Мы существуем на самом деле, а не просто персонажи из какого-то сценария!

Даже если он не понимал написанного, по комиксам он мог понять, через что прошел Курапика в книге.

— Курапика, у тебя глаза покраснели.

Пайро напомнил мальчику, который сердито бросал камни через реку.

— Это потому, что я злюсь!

Он бросал камни и отвечал, как ни в чем не бывало.

Пока он и Пайро не обнаружили в точно такой же пещере, как в книге, точно такую же раненую женщину.

Курапика смотрел на нее, внезапно пораженный, и бушующие эмоции поглотили его.

Он потянул Пайро и побежал. Холодная жидкость, подхваченная ветром, хлестала ему по щекам, словно насмешливый град, бьющий по лицу.

Он уже забыл, как вернулся в деревню. Когда он очнулся, он был в объятиях матери, а отец стоял перед ними лицом к лицу с вождем.

Он вспомнил, как, словно обезумевший медведь, напал на дом вождя, и прежде чем тот успел разозлиться, вывалил на него все свои слова разом. Из-за поднятого шума сбежались все соплеменники.

— Хотя Курапика озорной, он всегда был честным ребенком и никогда не стал бы лгать без причины.

Все решили вместе искать правду.

— Чик-чик-чик…

Солнечный свет под аккомпанемент приятного птичьего щебетания падал ему на веки. Курапика неохотно перевернулся, обнимая одеяло, но уперся в стену и снова перевернулся.

— Бах!

Золотоволосый юноша упал на пол, словно нырнув головой вниз. К счастью, на полу лежал толстый ковер.

Он открыл глаза и повернул лицо к окну. Листья на ветвях за окном были свежими и нежными, круглые синицы прыгали по веткам, легкий ветерок колыхал полевые цветы.

[Курапика, ты не стрижешься коротко, потому что хочешь отличаться от того Курапики?

Но вы же один человек?]

[Я с ним не один человек! Я тот Курапика, который знает ее, а она меня не знает, только того парня… Пайро, что за взгляд! Не смотри на меня с такой жалостью!]

— …Курапика, ты все еще держишься.

[У меня нет причин сдаваться!]

Затем, в 15 лет, он попрощался с соплеменниками и отправился в путешествие, готовясь к экзамену на Хантера в 17 лет.

Курапика снял пижаму, неторопливо оделся и приготовился спуститься на первый этаж, чтобы поесть.

Запах риса с жареными креветками и маслом заставил его ускорить шаг. Кстати, Нико очень любила высококалорийную пищу, но совсем не любила заниматься спортом. Если бы Курапика мог быть рядом с ней, он обязательно заставил бы ее больше двигаться, чтобы она не заболевала от малейшего ветерка.

Но эта девушка наверняка сочла бы его занудой и сказала бы, что он ворчливее ее отца.

[Этот парень всегда вытаскивает карту Папы, любит поучать, ну точно Курапика.]

Он же о ней заботится! Эта женщина просто неблагодарная! Любит его до безумия, но всегда выводит из себя.

Но как идеальный возлюбленный, Курапика, конечно, примет ее капризы с открытым сердцем, и уж точно не потому, что она настолько капризна, что если скажет, что не будет обращать внимания, то действительно не будет!

Курапика сделал первый шаг из городских ворот Педлера с сумкой через плечо. Внезапно над головой поднялся сильный ветер, дети и женщины позади него ахнули, и лепестки цветов, словно легкий дождь, посыпались на него. Его одежда и волосы покрылись лепестками.

— Молодец, парень, это же цветок Висис, символ благословения! И наш городской цветок! Тебе очень повезло!

Сторож у ворот похлопал его по плечу, уголки губ под холодным шлемом изогнулись в улыбке.

Услышав это, Курапика широко улыбнулся: — Спасибо за добрые слова!

Под дождем из лепестков юноша шел вперед, ступая по солнечному свету. Камни у дороги сияли под лучами солнца, а в глазах юноши отражалась бескрайняя, полная жизни весна.

[Конец]