Глава 2 (Часть 1)

Глава 2

Хотя Жуань Ичжи и говорил так уверенно, в душе он всё же немного нервничал. Будучи человеком, он никогда не нападал на зомби. В критические моменты ему всегда удавалось чудом избежать опасности. Во всей группе он один ни разу не убил зомби — удача, казалось, особенно благоволила к нему.

Пока его не вытолкнул из машины собственный товарищ.

Теперь же, при мысли о том, что придётся убивать зомби, Жуань Ичжи охватила необъяснимая тревога. Он резко остановился, хотя секунду назад уверенно шагал вперёд.

— Что случилось, Хост? — с любопытством спросила 997.

— Зомби… Они не укусят меня? — неуверенно пробормотал Жуань Ичжи.

Нельзя винить его за внезапный приступ трусости. Просто ощущение того, как его кусали и терзали зомби, было слишком живо в памяти. Даже став одним из них, Жуань Ичжи инстинктивно боялся зомби.

997 не ожидала, что он будет беспокоиться об этом. В её голосе послышалось недоверие.

— Хост, ты боишься этого? Но ты же теперь тоже зомби, вы с другими зомби — один вид!

— …Спасибо, — ответил Жуань Ичжи.

Он совсем не хотел быть зомби.

— Посмотри на это с другой стороны, — попыталась утешить его 997. — Быть зомби довольно выгодно. По крайней мере, другие зомби не будут на тебя нападать, и добывать Ядра будет гораздо проще.

В её словах был смысл, но Жуань Ичжи никак не мог переступить через себя. Он, вероятно, никогда не забудет, как его окружали зомби перед смертью.

Он нерешительно сделал шаг вперёд, затем отступил. Доносившиеся из леса крики ужаса и рычание зомби вселяли в него ещё больший страх.

997 не понимала, чего он боится.

— Хост, не бойся, взбодрись, вперёд… Э-э…

— Что такое? — удивился Жуань Ичжи.

997 помедлила секунду, а затем сказала:

— Хост, обернись.

Жуань Ичжи, ничего не подозревая, растерянно обернулся. Изуродованное лицо оказалось почти вплотную к его собственному.

— А-а! — Жуань Ичжи резко отпрянул назад и, прижимая к себе маленького Тянь Ху, свалился на землю.

Это изуродованное существо было зомби. Когда 997 попросила Жуань Ичжи обернуться, зомби как раз подошёл к нему сзади, и бедный Жуань Ичжи получил такую вот «приятную» неожиданность.

Не успел Жуань Ичжи прийти в себя, как до этого спокойный зомби внезапно возбудился. Он взревел, глядя на Жуань Ичжи, и в следующее мгновение бросился на него.

Жуань Ичжи в ужасе перекатился по земле, прижимая к себе тигрёнка.

— 997! Ты же сказала, что зомби не будут на меня нападать!

997 тоже испугалась. Быстро просканировав ситуацию, она поспешно сказала:

— Хост, быстро убери Тянь Ху! Этот зомби идёт на него!

Жуань Ичжи не стал спрашивать, почему зомби заинтересовался тигрёнком. Услышав слова системы, он тут же убрал Тянь Ху.

Эффект был мгновенным. Без маленького Тянь Ху зомби снова стал вялым.

Жуань Ичжи напряженно следил за зомби и, увидев, что тот его полностью игнорирует, наконец, расслабился.

Зомби действительно не нападали на него.

Эта мысль промелькнула в голове Жуань Ичжи, и он обессиленно упал на землю.

— Значит… я и правда превратился в зомби…

Когда он очнулся, испуг затмил сам факт превращения. Лишь сейчас Жуань Ичжи полностью осознал, что стал одним из них.

Но… почему зомби отреагировал на маленького Тянь Ху?

Жуань Ичжи, немного поколебавшись, всё же спросил:

— Почему зомби отреагировал на тигрёнка? Он же… карта?

— Он карта, но он всё же живое существо, — неуверенно ответила 997.

Жуань Ичжи на секунду застыл.

— Вот как…

Он не стал задавать больше вопросов — сейчас было не время. Жуань Ичжи заметил, что в нескольких шагах позади первого зомби стоял ещё один.

В этот момент в воздухе снова повеяло запахом крови. Оба зомби одновременно повернули головы в сторону леса. Их вялые движения мгновенно стали резкими, и они бросились к лесу.

— Хост, нам тоже нужно туда! — поспешно сказала 997.

Жуань Ичжи собирался сделать то же самое. Теперь, когда он знал, что зомби не будут на него нападать, страх перед ними немного утих.

Он поднялся с земли и последовал за зомби к лесу. Однако, пробежав некоторое расстояние, Жуань Ичжи заметил, что зомби всё больше отдаляются от него. Он невольно замолчал.

— 997, мне кажется, я даже за зомби угнаться не могу?

997 подтвердила его опасения.

— Да, Хост, тебе не показалось. Сейчас ты бежишь, как заржавевший робот.

— …

Спасибо за такое сравнение.

Жуань Ичжи и сам это понял. Его тело плохо слушалось, вероятно, потому, что он недавно превратился в зомби и ещё не привык.

Лишённые сознания зомби, руководствуясь инстинктом, могли бегать очень быстро, не задумываясь.

В результате Жуань Ичжи сейчас напоминал ребёнка, который только учится ходить. Он спотыкался, его конечности двигались как-то несогласованно, левая рука била правую, ноги шли вразнобой. Издалека казалось, что он бьётся в конвульсиях.

Пробежав так некоторое расстояние, Жуань Ичжи почувствовал себя совершенно беспомощным. Зомби уже давно скрылись в лесу, а он всё ещё боролся со своими непослушными конечностями, глядя на близкий лес с досадой.

Впрочем, после перерождения он сильно изменился. Он не только сохранил сознание, но и, в отличие от других зомби, не терял рассудок от запаха крови. Скорее всего, это было связано с системой. Нужно будет найти подходящий момент и расспросить её об этом.

Размышляя об этом, Жуань Ичжи не забывал продвигаться к лесу.

К счастью, ему не потребовалось много времени, чтобы привыкнуть к своему новому зомби-телу.

Но, немного подумав, он не стал сразу входить в лес, а, прислушиваясь к звукам, начал осторожно пробираться вперёд. Подойдя ближе, он спрятался и стал наблюдать.

Лес был небольшим, но, войдя в него, Жуань Ичжи почувствовал запах сырости и гнили. Что-то здесь было не так, поэтому он стал ещё осторожнее.

У зомби тоже были естественные враги. Он своими глазами видел, как мутировавшие лианы, словно нанизывая шашлык, протыкали зомби и высасывали из них энергию.

Эти изначально мутировавшие растения и животные питались всем — и людьми, и зомби. На данный момент первоначальные мутанты представляли наибольшую опасность.

Жуань Ичжи подозревал, что в этом лесу тоже есть мутировавшие растения. Он выбрал место, откуда было легко сбежать, и, не чувствуя вокруг ничего подозрительного, решил, что пока ему ничего не угрожает. Он перевёл взгляд на место сражения.

Назвать это сражением было бы не совсем точно, поскольку масштаб был невелик, хотя ситуация действительно выглядела опасной.

В окружении зомби находились мужчина и женщина. Они стояли спина к спине с серьёзными лицами, настороженно наблюдая за зомби. Судя по всему, они были довольно сильными, иначе не смогли бы так долго продержаться.

Присмотревшись, Жуань Ичжи заметил, что в руках у мужчины был пистолет, а у женщины — кухонный нож, вероятно, подобранный где-то по дороге. Нож был забрызган кровью, так что почти не было видно его первоначального цвета.

Наверное, именно благодаря оружию им удалось продержаться так долго. Однако Жуань Ичжи заметил, что в глазах мужчины мелькало отчаяние, а рука, сжимающая пистолет, слегка дрожала.

На земле лежали три зомби. Стояли ещё четыре, включая двух последних. Их было немного, но мужчина и женщина явно были на пределе.

В следующую секунду зомби с рёвом бросились на людей. Мужчина тут же нажал на курок, но сделал всего два выстрела — патроны закончились. Хотя зомби были ранены, они не потеряли способности двигаться. Не чувствуя боли, они лишь на мгновение замедлились, а затем снова бросились в атаку.

Женщина продолжала размахивать ножом, не замечая, как мужчина бросил на неё быстрый взгляд. Но Жуань Ичжи увидел, как мужчина посмотрел на нож в её руке, и в его глазах мелькнула жестокость.