Глава 8: Уцусэ

— Гений... Это истинный гений. — Директор Академии Синигами смотрел на портрет Ямамото Гэнрюсая Сигэкуни, висящий на стене кабинета, его глаза наполнялись волнением. Его и без того блестящая лысая голова под светом казалась ещё более сияющей.

Не только Масацуки Аодзаки — даже Соджун Кучики не мог не прищуриться от такого зрелища.

— Если Главнокомандующий Ямамото присматривает за нами из Ада, то Общество Душ, несомненно, будет процветать ещё две тысячи лет.

Масацуки, мирно попивавший чай, чуть не подавился. Борьба с желанием рассмеяться была очевидна на его лице.

— Эм... Директор, Главнокомандующий Ямамото ещё жив. — Соджун Кучики нерешительно поднял руку.

— Знаю, знаю. Дело не в том, что он умирает... кхм-кхм... Я хотел сказать, Главнокомандующий Ямамото стареет, не так ли? — Директор прочистил горло и глубоко вздохнул. — Он веками неустанно защищал Общество Душ. Наконец-то появился кто-то, кто может облегчить его бремя.

Соджун Кучики потерял дар речи. Директор только что проклял Главнокомандующего? И так быстро пошёл на попятную? То, как он мог лгать без колебаний, было поистине нечто. Он отчётливо помнил, что директор не всегда был таким. Неужели подавляющий талант Масацуки так сильно его потряс? Это было единственное разумное объяснение. Иначе оставалось предположить, что он просто слишком обрадовался и наконец отбросил свой благородный фасад...

— Аодзаки-кун, пойдём, отправимся в додзё Дзанзюцу. Покажи директору свой Шикай.

Директор усмехнулся, пытаясь изобразить то, что, вероятно, считал доброй и ободряющей улыбкой. К сожалению, его морщинистое лицо не имело ничего общего с добротой, и результат был далёк от успокаивающего. Скорее, это была та самая ухмылка, которая могла заставить плачущего ребёнка замолчать посреди ночи.

Масацуки слабо улыбнулся и последовал за директором и Соджуном Кучики в додзё Дзанзюцу. Он медленно выдохнул, его взгляд метнулся к Рангику и Джину, ожидавшим его у двери. Затем твёрдым голосом он произнёс:

— Уцусэ, Бансё Сэнран!

Масацуки медленно вынул свой Дзанпакуто. В какой-то момент белая лента обернулась вокруг рукояти, соединённая с крестообразным звёздным кольцом на клинке. Он просунул пальцы в кольцо, слегка дёрнув его. Катана вращалась на месте, изящно кружась в воздухе.

— Дзанпакуто изменил форму. Выход Рэйацу утроился. Тип прямого боя, возможно?

Директор медленно встал, поглаживая длинную бороду, которую тщательно растил годами. Слегка наклонившись вперёд, он с пристальным вниманием наблюдал за каждой деталью. И всё же, несмотря ни на что, его улыбка не дрогнула — не было даже намёка на разочарование.

Хотя Дзанпакуто типа прямого боя часто считались более простыми в применении по сравнению с основанными на Кидо, это не было проблемой. Ограничения всегда можно было компенсировать навыками и стратегией.

После всех этих лет на посту директора Академии Синигами он наконец встретил гения, появляющегося раз в тысячелетие. Этот ребёнок... он однажды может встать наравне с Главнокомандующим Ямамото или легендарной первой Кенпачи, Уноханой Рэцу. И когда этот день настанет — когда этот мальчик станет опорой Общества Душ — все узнают: это Я открыл этого гения.

При этой мысли директор не мог не ухмыльнуться ещё шире, его выражение лица граничило с комичным. Наблюдая за всё более преувеличенной улыбкой на лице директора, Масацуки Аодзаки и Соджун Кучики почувствовали одно и то же необъяснимое чувство, поднявшееся в их груди — глубокое, подавляющее чувство беспомощности.

Масацуки посмотрел прямо на директора, который, казалось, погрузился в размышления, и спокойно сказал:

— Директор, этого достаточно?

— Нет проблем! С этого момента этот Дзанпакуто принадлежит тебе!

Масацуки вложил меч в ножны, проводя пальцами по рукояти, когда в его глазах мелькнул острый блеск.

Только он знал истинную силу, скрытую в этом клинке.

Обменявшись ещё несколькими словами, директор лично проводил Масацуки и Соджуна Кучики из кабинета. Когда они вышли из здания академии, Соджун, шедший позади Масацуки, внезапно остановился.

— Аодзаки-кун, в ближайшие дни тебе нужно быть особенно осторожным.

Масацуки взглянул на него, но промолчал. После недолгого размышления Соджун продолжил.

— Общество Душ не так спокойно, как кажется на первый взгляд. Борьба за власть между благородными кланами с каждым днём становится всё ожесточённее.

— Каждая крупная фракция отчаянно расширяет своё влияние, чтобы укрепить свои позиции. Даже клан Кучики не смог остаться в стороне.

— И сейчас то, что нужно благородным кланам больше всего... это кто-то вроде тебя — молодой, исключительно талантливый. Неизбежно, что ты привлечёшь их внимание.

— Если ты примешь их предложения, ты станешь не более чем мечом в их руках. С этого момента твоя судьба перестанет принадлежать тебе.

— Для них мечи — всего лишь оружие. А оружие... однажды сломавшись, становится не более чем выброшенным хламом. Им будет всё равно, где ты окажешься.

— Более того, если ты присоединишься к одной фракции, ты станешь главной целью для других. А когда дело доходит до их врагов, благородные кланы не проявляют милосердия.

— Мы, те, кто находится на высоких постах, запятнаны грязью. Ты заслуживаешь светлого и многообещающего будущего — не позволяй себе быть втянутым в это жалкое болото ради мимолётных выгод.

Говоря это, Соджун самоиронично улыбнулся. По правде говоря, он никогда не желал быть втянутым в бурю благородных конфликтов. Но родившись в клане Кучики — одном из Четырёх Великих Благородных Кланов — он никогда не имел выбора. Он ненавидел эту реальность всей душой, но был бессилен что-либо изменить.

— Сэнсэй, вы хороший человек. — Масацуки покачал головой и ответил с непоколебимой серьёзностью. — Не волнуйтесь. Меня не интересуют богатство или власть, которые предлагают благородные кланы. Сейчас моё единственное внимание сосредоточено на тренировках в Академии Синигами.

И это была абсолютная правда. Он уже имел дело с благородными кланами — достаточно, чтобы иметь общее представление о текущем состоянии Общества Душ, даже если ему не были известны его глубочайшие секреты. Если бы это была эпоха мира, присоединение к благородному дому могло бы стать путём к процветанию. Но сейчас Общество Душ было в беспорядке. Наследники благородных кланов умирали направо и налево. Для простолюдина из Руконгая, такого как он, присоединение к благородному клану сейчас было не чем иным, как самоубийством. Даже с его нынешним 6-м рангом Рэйацу он не выделялся бы среди убийц и элитных воинов, выращенных в благородных домах.

Увидев решимость в глазах Масацуки, Соджун тихо вздохнул с облегчением. Мир власти и богатства был опьяняющим — деньги, статус, красивые женщины... у благородных кланов всего этого было в изобилии. Но с такой решимостью, которую проявлял Масацуки, возможно, он действительно сможет противостоять этим искушениям.

...

Расставшись с Соджуном Кучики, Масацуки направился к своему общежитию.

Его внезапный всплеск Рэйацу сегодня был слишком велик — не было времени тренироваться с Юи-сэнсэй. Сейчас ему нужно было сосредоточиться на оттачивании контроля над своим Рэйацу. И заодно он мог использовать Дзиндзен, чтобы поговорить с Бансё Сэнран.

Общежития Академии Синигами делились на три категории. Первая — стандартное общее общежитие: шесть студентов в комнате для мужчин и четыре для женщин. Вторая — частное одноместное общежитие, обычно предназначенное для студентов с исключительными способностями, предоставляющее им лучшие условия для тренировок. Масацуки и двое его ближайших друзей были определены именно в этот тип. А третья... Скорее не общежитие, а роскошный особняк — частные дворы, личные слуги, резиденция, достойная знати. Чтобы жить там, одних денег было недостаточно. Нужен был ещё и благородный статус.

Войдя на территорию общежитий, Масацуки с удивлением обнаружил, что его ждёт учитель. Мало того, его общежитие было переназначено — в район особняков.

Некоторые вещи никогда не меняются. Независимо от того, где ты находишься, гению всегда уделяют особое внимание.

S3