Глава 8. Восьмой вечер (Часть 2)

— Угу, — тихо ответил Шэнь И-чи, соглашаясь с каждым словом Чжоу Хуая. У Тан Сян-вэнь действительно был хороший вкус, и выбранная ею одежда идеально подходила образу ловеласа, каким она его представляла.

Почему отношения в семье, где течёт одна кровь, были такими натянутыми?

Казалось, это было предопределено ещё с раннего детства Шэнь И-чи.

То ли в начальной школе Шэнь И-чи, разработав программу «Виртуальная семья», которая получила главный приз на олимпиаде по информатике, невольно бросил вызов родительскому авторитету.

То ли ещё раньше, в том возрасте, когда воспоминания уже начали стираться, когда взрослые, совершив какую-то ошибку, пытались свалить вину на ребёнка, маленький Шэнь И-чи, глядя на собравшихся родственников, прямо и наивно возразил: — Мама, я уже умею говорить, не надо меня обвинять.

Взрослые, задетые за живое, тут же решили, что у Шэнь И-чи низкий эмоциональный интеллект, что он чёрствый и страдает манией преследования.

Его врождённые интеллектуальные способности делали его выдающимся, а родительские предрассудки росли вместе с ним, превращаясь в оковы, которые его мучили.

Когда у них родился второй ребёнок, они, казалось, научились быть хорошими родителями и попытались наладить отношения с Шэнь И-чи.

Но застарелые обиды, словно дремлющий вулкан, давали о себе знать при каждой попытке сближения и проявлении заботы.

Неужели, ступив на ложный путь, человек может только всё дальше от него отдаляться?

Шэнь И-чи не видел ответа.

Чжоу Хуай, belatedly осознав, что сказал лишнее, сложил одежду и убрал её обратно в сумку, пытаясь исправить ситуацию: — Не стоит так переживать из-за отношений в семье. Когда ты поступишь в университет, начнёшь работать, создашь свою семью, времени на поездки домой будет всё меньше. Бизнес твоего отца — в провинции, а у твоей мамы в оперном театре хорошие перспективы, она вряд ли захочет переезжать. Цени то, что есть сейчас. После окончания школы ты станешь совершеннолетним, и устраивать истерики будет некрасиво. Со временем все поймут друг друга.

— Надеюсь.

Чжоу Хуай, взяв бейсбольную биту, вышел, и в квартире стало тихо.

Шэнь И-чи ещё немного посидел, открыл телефон, чтобы проверить время доставки, и пошёл в ванную.

Когда в дверь постучали, Шэнь И-чи открыл дверь ванной. Тонкий слой пара на зеркале быстро рассеялся, отражая юношеский, но уже довольно рельефный пресс.

— Оставьте у двери, — крикнул Шэнь И-чи в сторону входной двери, думая, что это курьер. Он надел толстовку.

Стук повторился, и вслед за ним раздался детский голос: — Брат, ты дома? Мы с мамой пришли.

Узнав голос, он слегка нахмурился и, неохотно поправив одежду, пошёл к двери.

Как только он открыл дверь, Шэнь И-син, который был ему по пояс, бросился к нему и крепко обнял. Шэнь И-чи поднял глаза и увидел нахмуренное лицо Тан Сян-вэнь.

Шэнь И-чи открыл рот, собираясь что-то сказать, но все колкие слова застряли в горле. Он лишь произнёс, обращаясь к матери: — У меня нет лишних тапочек, проходите как есть.

У Тан Сян-вэнь была стройная фигура, и годы не властны над её красотой, лишь добавляя ей шарма.

Она прошлась по квартире на высоких каблуках, оглядывая двухкомнатную квартиру, заставленную вещами двух парней, словно какой-то склад.

Под цокот каблуков Шэнь И-чи бросил грязную одежду в стиральную машину.

Шэнь И-син, словно прилипала, ходил за ним по пятам, задавая вопросы. Вдруг он схватил модель Lego, по форме напоминающую ТВ-приставку, и воскликнул: — Брат, у тебя так круто! Я тоже хочу здесь жить!

— Что это за место? И так света мало, ещё и деревья за окном такие высокие. Управляющая компания вообще работает? Когда я поднималась, в подъезде пахло туалетом. Не понимаю, почему ты предпочитаешь жить здесь, а не дома. Объясни мне и твоему отцу, чем мы тебя обидели? — В голосе Тан Сян-вэнь слышалось раздражение, которое подчёркивало, насколько Шэнь И-син был умелым в общении с семьёй.

Шэнь И-чи привык к этому и никак не реагировал.

Шэнь И-син же повесил голову. Шэнь И-чи посмотрел на него сверху вниз, не видя его лица. Казалось, что, хоть и ругали его самого, расстроился именно Шэнь И-син.

Шэнь И-чи хотел было что-то сказать, чтобы подбодрить его, но Шэнь И-син поднял голову и тихо прошептал: — Мама такая злая.

Ванная была небольшой, без разделения на мокрую и сухую зоны. На полу была вода, и Шэнь И-чи, боясь, что Шэнь И-син поскользнётся, кивнул в сторону двери: — Иди отсюда.

Шэнь И-син всегда слушался старшего брата и тут же вышел.

Шэнь И-чи вытер пол и, обернувшись, увидел, что малыш, ждавший его у двери, уже убежал.

Выйдя из ванной, Шэнь И-чи увидел, как Шэнь И-син возится с дроном у стеллажа в гостиной. Он увлечённо играл, но в следующую секунду Тан Сян-вэнь подняла его с пола: — На полу грязно, а ты сел.

Размахивая руками, Шэнь И-син случайно опрокинул мусорное ведро, стоявшее рядом со столом. Из него выпала пачка черновиков.

Верхний лист, подхваченный ветром, перевернулся. Это был список с результатами экзамена.

Шэнь И-син, заметив это, воскликнул: — Мама, смотри, брат такой молодец! Он первый в рейтинге!

Тан Сян-вэнь опустила глаза, бегло просмотрела список и тут же отвела взгляд. Когда она посмотрела на младшего сына, холодность в её глазах сменилась нежностью и заботой: — Наш И-син ещё умнее. Учитель на дополнительных занятиях тебя сегодня хвалил?

— Ага! Меня часто хвалят, — ответил он детским голоском.

В этот момент приехал курьер и позвонил в дверь.

Шэнь И-чи отвёл взгляд и пошёл к двери за заказом, стараясь держаться подальше от этих разговоров.

В квартире не было обеденного стола, так что ели они либо за письменным столом, либо за журнальным столиком.

Шэнь И-чи включил телевизор, наугад выбрав фильм, и начал распаковывать еду.

Тан Сян-вэнь, закончив разговор по телефону на балконе, повернулась и, увидев перед ним пластиковую миску с чем-то жёлто-зелёным, снова начала: — Ты каждый день это ешь? Ты…

Шэнь И-чи быстро схватил пульт и увеличил громкость телевизора, одновременно поднимая глаза и вопросительно глядя на неё, ожидая продолжения.

Лицо Тан Сян-вэнь помрачнело. Она резко бросила: — Ты совсем не меняешься. Я твоя мать, как ты со мной разговариваешь?

Шэнь И-чи положил палочки, окончательно потеряв терпение: — Шэнь И-син! — крикнул он в сторону силуэта, копошившегося у книжного шкафа. — Хватит играть, пошли домой с мамой.

Шэнь И-син быстро подбежал к нему и начал канючить: — Брат, я хочу остаться у тебя. Ты обещал научить меня запускать дрон.

Видя, что брат молчит, Шэнь И-син тут же повернулся к матери с мольбой в глазах: — Мама, можно?

Тан Сян-вэнь нужно было ехать на репетицию, и она привела младшего сына, чтобы Шэнь И-чи за ним присмотрел.

После нескольких минут уговоров Шэнь И-сину разрешили остаться. Шэнь И-чи, слушая подробные наставления Тан Сян-вэнь, даже не поднял головы.

Фильм был уже на середине. Шэнь И-чи быстро съел маласянго с рисом, и чувство сытости улучшило его настроение.

Он дал Шэнь И-сину несколько кусочков мяса. У того на губе прилипло зёрнышко кунжута, и он глупо улыбался: — Брат, мы пойдём запускать дрон?

Шэнь И-чи сидел на ковре, прислонившись к дивану, его длинные ноги были согнуты, одна рука лежала на колене. Его узкие глаза смотрели в пустоту, казалось, он о чём-то задумался.

В его возрасте, когда человек жадно впитывает всё новое, он очень подвержен влиянию внешних соблазнов и трудностей, внутренних сомнений и тревог. Кого-то это ломает, заставляя бояться, отчаиваться, делать неправильный выбор и разрушать свою жизнь. А кто-то, словно пламя, всегда горит ярко, с несгибаемой волей, своими хрупкими плечами принимая на себя потоки грязи и брошенные камни, не сдаваясь и не поддаваясь отчаянию. Такие люди, даже столкнувшись с серьёзными неудачами, обязательно добьются успеха, их будущее светло и безоблачно.

Шэнь И-чи посмотрел на Шэнь И-сина. В его взгляде читалась зависть.

Через мгновение он снял с его губы зёрнышко кунжута и кивнул в сторону: — В шкафу рядом с телевизором есть молоко, возьми себе.

Шэнь И-син тут же встал и пошёл за молоком. Одну коробку он взял себе, другую — Шэнь И-чи.

-

В последние дни Цзян Чжи стала лучше учиться. Всё началось с того, что Фэн Минь была недовольна её оценками.

Цзян Чжи всегда была очень требовательна к себе, но ей не нравилось, когда её критиковали родные, поэтому слова Фэн Минь её расстроили.

Но Фэн Минь не стала её утешать, даже усомнилась в профессионализме Ци Лао-ши.

Поэтому она связалась с сыном своей подруги, выпускником Ин-Гао, который сейчас учился на втором курсе финансового факультета Университета А, и попросила его позаниматься с Цзян Чжи.

Он был лучшим учеником провинции по результатам экзаменов, общительным и весёлым парнем, хотя иногда мог быть немного прямолинейным.

Цзян Чжи не возлагала больших надежд на эти занятия, относясь к ним как к формальности, но постепенно поняла, что его опыт ей подходит, и стала относиться к ним серьёзнее.

Занятия с Ци Лао-ши тоже продолжались. В субботу Цзян Го-шань был занят и не смог её отвезти. Погода была хорошая, и Цзян Чжи, не желая ехать на автобусе, решила добраться до репетитора на скейте.

У ворот жилого комплекса Цзян Чжи посмотрела на телефон и увидела сообщение от репетитора, который спрашивал, в какой университет она хочет поступить. Цзян Чжи ответила, что хочет попробовать поступить в Нанкинский университет.

Репетитор перечислил преимущества Пекина и посоветовал ей поступать туда. Узнав, что она идёт на занятия к репетитору, он рассказал, что в выпускном классе тоже снимал квартиру в этом комплексе, где жил Ци Лао-ши, и упомянул, что там растут несколько грушевых деревьев, которые в марте очень красиво цветут.

Цзян Чжи всегда приходила и уходила быстро, не обращая внимания на окружающую обстановку. Видя, что у неё есть время, она, войдя в комплекс, начала оглядываться по сторонам в поисках грушевых деревьев.

Вдруг она услышала нетерпеливый голос Шэнь И-чи, доносившийся откуда-то сбоку: — Шэнь И-син, если ещё раз наступишь в лужу, я тебя туда брошу, понял?

Цзян Чжи повернула голову и увидела парня, который в одной руке держал дрон и пульт управления, а другой — за шкирку тащил мальчика лет семи-восьми. Они шли по дорожке, ведущей к подъезду, где жил Ци Лао-ши.

Какое совпадение!

Цзян Чжи собиралась идти в другую сторону, но, увидев их, остановилась на перекрёстке. Её глаза заблестели. Она решила подождать, пока они подойдут ближе, чтобы поздороваться.